Bab Lima Puluh Empat: Orang Aneh dan Peristiwa Aneh

01

Ketika kembali melihat pria keras kepala itu, cahaya bulan telah menghilang dan sinar matahari sudah menerobos ke dalam ruang tamu.

Ning’er membuka matanya dan melihat Li Qing yang duduk di kursi, di tangannya tergantung kantung kulit berisi arak. Ning’er menyadari bahwa semalam ia tidur sendiri di ranjang besar itu.

Li Qing sendiri tidak paham, mengapa Ning’er juga memakinya keras kepala? Tampaknya kata itu sangat populer di tanah Barat, namun maknanya sendiri tak ia mengerti.

Meski begitu, Li Qing merasa sebutan “keras kepala” masih sedikit lebih baik dibanding “kepala besar”. Ping’er suka memaki Wang Song dengan sebutan “kepala babi”, sedangkan Ning’er suka menyebut “kepala besar”. “Kepala besar” dan “kepala babi”, kedua-duanya terdiri dari dua kata, sepertinya bukan sebutan yang baik.

Li Qing tahu apa maksud “kepala babi”, ia pernah melihat orang menyembelih babi, babi yang sudah mati tergeletak di atas papan daging, siap dipotong kapan saja.

Pisau Cepat Shang Yuan juga bisa dibilang seorang jagal, setiap hari ia menyembelih babi, tapi akhirnya ia sendiri yang tergeletak di atas papan dagingnya sendiri.

Karena itu Li Qing tidak suka kedua sebutan itu. Ia melihat bekas basah di sisi ranjang besar, sebagai seorang lelaki sejati, ia tak ingin menindas gadis, jadi ia duduk di kursi bekas duduk Ning’er dan memilih minum arak.

Keesokan paginya ketika Li Qing terbangun, ia mendengar kata-kata Ning’er, itu adalah kalimat pertama yang diucapkan Ning’er saat melihat Li Qing terjaga, “Kamu memang keras kepala!”

Li Qing merasa itu terdiri dari empat kata, sepertinya artinya tak buruk! Tapi ia tetap sedikit ragu, karena ekspresi Ning’er begitu aneh hari ini.

Orang-orang dari Barat memang aneh, perkataan mereka pun aneh, saat Ning’er memakinya, Li Qing tak menjawab, ia hanya mengingat dirinya semalaman duduk di ruang tamu minum arak.

Arak anggur dari Barat memang harum dan manis, Li Qing merasakan kelembutan dan asamnya anggur itu, kini ia masih menikmati rasanya.

Meski terasa nikmat, kepala Li Qing sedikit pusing, dalam kepalanya yang berkabut, ia melihat Bayangan dan Zhang Fan kembali masuk ke ruang tamu.

Di tangan Bayangan ada sebuah bungkusan kain, dari luar bungkusan itu merembes darah segar.

“Kau mengumpulkan banyak telinga?” tanya Li Qing sambil memandang bungkusan itu.

“Terlalu banyak telinga yang bandel, kau tak mengumpulkan juga?” jawab Bayangan.

“Aku tak suka telinga, apalagi telinga yang bandel,” Li Qing menggosok matanya, matanya memerah karena mabuk, terlihat urat-urat merah.

“Selamat pagi! Tuan Muda Li, selamat pagi! Nona Ning’er!” sapa Zhang Fan yang baru masuk, namun matanya melirik ke arah ranjang, seolah mencari kantung arak kemarin.

Ranjang sudah rapi dan bersih. Ning’er memang gadis yang suka kebersihan, mungkin ia sudah mencari seprai pengganti dari tempat tinggal Liu Dama Zi.

Namun Li Qing merasa tatapan Zhang Fan sangat aneh, memang kakek tua itu aneh, dengan senyum nakal di wajahnya.

Bayangan tak bicara, ia melangkah ke sisi ranjang besar, menyelipkan bungkusan itu di bawah ranjang, lalu melirik ke arah Li Qing dan berkata, “Kasihan kau keras kepala, tak ingin tidur lagi? Aku benar-benar mengantuk sekarang.”

Bayangan berbalik dan membaringkan diri di ranjang, pedangnya ia peluk di dada, tak lama kemudian terdengar dengkuran berat dari Bayangan, ia sudah tertidur pulas.

Bayangan yang tertidur tampak tenang, ia segera masuk ke alam mimpi, tampaknya ia benar-benar kelelahan, semalam ia sepertinya tak tidur nyenyak sama sekali.

“Dia semalaman tidak tidur?” Li Qing heran melihat kelakuan Bayangan, apa Bayangan datang pagi-pagi hanya untuk tidur kembali?

“Semalam ia sibuk, benar-benar lelah, sebaiknya biarkan dia tidur nyenyak!” sahut Zhang Fan dengan nada aneh.

“Mengapa dia tidak tidur?” tanya Ning’er penasaran, namun sebagai gadis remaja, pipinya langsung merona setelah bertanya, ia malu-malu melirik Li Qing.

“Supaya kalian bisa tidur nyenyak!” jawab Zhang Fan dengan nada misterius.

“Keras kepala!” ucap Ning’er, lalu cepat-cepat keluar dari ruang tamu, ia mengerti maksud ucapan Zhang Fan dan buru-buru pergi karena malu.

“Dia putri Yuan Er, kau memang sengaja menghindarinya,” Li Qing yang masih setengah mabuk menatap Zhang Fan. “Bulan sabit” ini memang tahu banyak hal.

“Dia gadis yang teliti, asal usulnya patut kita waspadai, apalagi pamannya ada di sini dan kita belum menemukannya,” kali ini Zhang Fan menjawab dengan serius.

“Bayangan memang orang baik, aku pun ingin tidur lagi bersamanya, kepalaku benar-benar pusing,” Li Qing menguap, berjalan ke ranjang, lalu berbaring di sana.

Tak lama kemudian, dari ranjang besar di ruang tamu terdengar dengkuran dua laki-laki dewasa. Mereka tampaknya sama-sama kelelahan, seakan semalaman tak tidur.

02

Ning’er merasa cuaca hari ini sungguh indah, pagi ini desa Barat dipenuhi kicau burung dan wangi bunga, ia berkeliling desa dengan langkah tercepat.

Namun hari ini desa Barat terasa sangat sepi, bahkan tak terdengar suara anjing sekalipun, seolah-olah anjing-anjing di sana pun enggan menggonggong.

Ning’er ingin mencari toko daging tempat Bayangan membeli telinga, ia tak paham mengapa Bayangan pagi-pagi sekali membawa begitu banyak telinga? Apakah itu telinga yang dibeli di toko daging? Apakah Li Qing dan mereka suka makan telinga di pagi hari?

Sayangnya, di desa Barat tak ada satu pun toko yang buka, ia pun tak melihat binatang bertelinga satu, Ning’er menyesal tak sempat melihat isi bungkusan Bayangan, seperti apa rupa telinga itu?

Ketika mendekati bengkel pandai besi, Ning’er teringat pada pekerja yang menempa besi kemarin, siapakah sebenarnya orang itu? Bagaimana mereka bisa tahu kabar pamannya, Yuan Feng?

Sayangnya, pekerja itu sudah bunuh diri, tanpa meninggalkan petunjuk apa pun, Ning’er merasa sangat frustrasi. Dalam keputusasaannya, ia tiba-tiba melihat banyak orang berjalan di jalan kecil desa Barat.

Mereka semua memanggul cangkul, wajah mereka tampak bahagia, semuanya laki-laki dewasa atau muda. Mereka menuju ke bengkel pandai besi, masuk ke halaman belakang bengkel itu.

Ning’er pun masuk ke halaman belakang itu dan menyaksikan pemandangan aneh: para lelaki yang masuk, saat keluar dari sana, wajah mereka sangat ceria, seolah-olah pagi-pagi sudah menemukan perak.

Ning’er menghentikan seorang pemuda yang baru keluar, ia melihat di tangan pemuda itu ada sebatang perak murni dan utuh.

“Pak Zhang membagikan perak, kenapa kau tidak ikut ambil?” tanya pemuda itu sambil buru-buru menyembunyikan peraknya di belakang punggung saat melihat gadis menghadangnya.

“Mengapa Pak Zhang membagikan perak?” tanya Ning’er heran.

“Karena kami membantu mengubur banyak orang untuknya,” jawab pemuda itu.

“Mayat?” Ning’er teringat para pembunuh di senja kemarin.

“Beberapa hari ini di desa Barat selalu ada orang mati, Pak Zhang tiap hari meminta kami mengubur mereka, dan setiap kali selalu memberi kami perak,” jawab pemuda itu sambil tertawa, menganggap pekerjaan itu sebagai rejeki nomplok.

“Benar, setiap hari begitu, Nona, aku beritahu rahasia, kalau kau punya satu telinga, bisa dapat sebatang perak lagi,” bisik pemuda itu dengan nada misterius.

“Satu telinga? Aku punya dua,” Ning’er bingung mendengar topik itu, ia bertanya sambil memegang telinganya sendiri.

“Pak Zhang tak mau telingamu, telingamu tak seharga sebatang perak,” pemuda itu agak kesal, menatap telinga Ning’er lalu menggeleng.

Ning’er langsung teringat bungkusan Bayangan, apakah Bayangan juga mencari telinga? Apakah ia mengumpulkan banyak telinga untuk ditukar perak pada Pak Zhang? Telinga makhluk apa yang begitu berharga?

“Pak Zhang hanya mau telinga mayat,” jawab pemuda itu, lalu cepat-cepat berlari, seolah takut peraknya akan direbut Ning’er.

Ning’er memang tidak mabuk, tapi perutnya terasa mual mendengar kenyataan bahwa Bayangan membawa sebungkus telinga mayat.

“Sialan keras kepala, habis makan lengan, sekarang mau makan telinga mayat juga,” maki Ning’er. Lengan itu memang lengan palsu, bukan daging manusia, tapi telinga mayat pasti daging manusia.

“Kalau berani makan telinga manusia, pasti akan kupotong kau!” seru Ning’er lagi, menghentakkan kakinya ke tanah, lalu langsung berlari menuju halaman Liu Dama Zi.

Begitu masuk halaman Liu Dama Zi, Ning’er benar-benar mendengar kalimat, “Enak, telinga ini memang enak,” keluar dari mulut Li Qing.

“Makan saja kau, dasar keras kepala sialan!” Ning’er menyerbu masuk ke ruang tamu, dan melihat Li Qing dan Bayangan duduk di meja besar.

Di atas meja ada beberapa hidangan, salah satunya sepiring daging, di tangan Li Qing ada sepasang sumpit yang sedang menjepit sepotong daging, mulutnya mengunyah daging itu.

“Kau benar-benar orang sinting,” Ning’er tak mampu lagi menahan perasaannya, ia mencabut pedangnya dan langsung menusuk ke arah sumpit di tangan Li Qing.

Li Qing sedikit terkejut melihat Ning’er menyerbu seperti orang gila, ia mendengar makian Ning’er dan tusukan pedangnya, itulah tusukan khas “Wajah Dingin Luosha” Yuan Ning’er.

Pedang itu berhenti di udara, Ning’er hendak menarik kembali pedangnya, namun melihat jari Li Qing sudah memegang ujung pedangnya.

“Kamu memang keras kepala, kenapa harus makan telinga?” Ning’er marah besar.

“Salahkah aku makan telinga?” Li Qing menatap Ning’er, ia tak mengerti kenapa Ning’er marah? Apa Ning’er kena guna-guna setelah keluar tadi?

Bayangan tersenyum, ia mengambil sepotong daging dengan sumpit dan mulai mengunyah perlahan, seolah semua yang terjadi tak ada hubungannya dengan dirinya.

“Telinga ini benar-benar wangi,” gumam Bayangan. Tapi ia mendengar suara lain, suara Ning’er yang menuntut Li Qing.

“Ayo, katakan! Kenapa kau makan telinga mayat?” suara Ning’er mengandung nada sedih, matanya mulai berkaca-kaca.

Ning’er tak mendengar jawaban Li Qing, ia hanya melihat tatapan terkejutnya, lalu melihat Bayangan dalam posisi paling konyol.

Daging dalam mulut Bayangan sudah tersembur keluar, ia langsung menutup mulutnya sambil batuk dan tertawa, tawanya tak kunjung reda hingga tubuhnya membungkuk.

Saat itulah Ning’er mencium aroma daging rebus berbumbu, ini hanyalah sepiring daging rebus, aroma bumbunya menyengat hidung.

“Kau benar-benar tidak makan telinga manusia?” tanya Ning’er.

“Kenapa aku harus makan telinga manusia?” Li Qing melepaskan pedang dari jarinya, melihat tingkah Bayangan, tiba-tiba ia mengerti segalanya.

Li Qing pun tertawa, ia berusaha menahan tawanya, namun akhirnya ia tak bisa lagi menahan, ia membalikkan badan dan menutup mulut dengan kepalan tangan.

Di ruang tamu, tawa dua lelaki menggema tanpa henti.