Bab Seratus Tujuh Belas: Strategi dalam Strategi (Bagian Tiga)

Pria kekar yang biasanya berwatak terbuka itu sedang tidak bersemangat hari ini. Ia adalah Raja Hantu dari Gerbang Hantu. Dengan mata melotot, ia memandangi orang-orang di kedai makan kecil itu.

Watak Xiao Leixue sedang sangat meledak-ledak.

Ia tidak akan membiarkan siapa pun menertawakan sahabatnya.

Terlebih lagi, sahabatnya itu bukan hanya sedang sangat sedih, tetapi juga terluka.

Setiap kali Yingzi batuk, darah selalu merembes dari dadanya. Xiao Leixue merasa seolah-olah hatinya sendiri sedang berdarah.

Air mata terasa asin, darah pun asin. Ketika darah dan air mata bercampur, rasanya menjadi lebih asin lagi. Saat itulah dibutuhkan seseorang untuk menetralkannya. Orang itu bukan Yingzi, bukan Li Qing, dan terlebih lagi bukan Dongfang Xiao.

Arak hari ini terasa pedas—sangat pedas. Sudah pasti ada orang yang enggan meminumnya. Inilah dunia persilatan; setiap orang di dalamnya sangat percaya diri.

Namun mereka telah berhadapan dengan Xiao Leixue, sang Raja Hantu yang bahkan ditakuti oleh hantu sekalipun.

Orang-orang penuh percaya diri selalu ada. Mereka tentu bukan orang tua. Di dunia persilatan ini, semakin tua seseorang, semakin kecil nyalinya; semakin kecil nyalinya, semakin takut pula ia pada kematian.

Ketika arak kembali tandas, suasana di atas meja akhirnya meledak menjadi keributan. Orang seperti itu pastilah seorang pemuda. Di samping pria muda tersebut duduk seorang perempuan muda.

Perempuan muda itu tampaknya tidak suka minum dengan mangkuk. Batuknya terdengar keras, membuat pria di sisinya mulai merasa iba kepadanya.

“Kalau tidak tahan minum, jangan minum,” kata si pemuda.

“Tapi...” Perempuan itu sangat penakut. Ia tidak berani menatap Xiao Leixue. Ia mengenal orang ini. Begitu orang itu melangkah masuk, suaranya saja sudah memberi tahu semua orang siapa dirinya.

“Tuan Xiao adalah pendekar yang terus terang. Ia tidak akan memaksa seorang perempuan,” ujar si pemuda sambil memandang perempuan di hadapannya.

“Benar. Aku tidak suka memaksa perempuan minum,” suara Xiao Leixue menggema keras di dalam kedai kecil itu.

“Tapi sekarang ada seorang perempuan yang tidak tahu diri dan tetap minum,” sela Dongfang Xiao.

Ucapan itu sungguh menyebalkan. Perempuan mana pun yang memiliki harga diri tentu tidak akan tahan mendengarnya. Watak perempuan memang aneh; mereka adalah makhluk paling ganjil di dunia.

“Aku sangat takut. Aku hanya bisa minum,” ujar perempuan itu dengan suara gemetar.

“Kalau begitu, kau bisa menggantikannya minum,” kata Xiao Leixue.

“Tapi aku juga tidak bisa minum,” jawab si pria dengan hati-hati.

“Pria yang tidak bisa minum bukan pria sejati,” kata Dongfang Xiao.

Ia melirik Yingzi. Yingzi sedang mengangkat mangkuk araknya. Tugasnya saat ini hampir hanya tinggal minum.

“Dia bilang kau bukan pria sejati,” ulang perempuan itu.

Namun ia hanya memilih bagian terpenting dari ucapan tersebut.

Kebetulan, bagian itulah yang paling menentukan. Kalau tidak, seorang pria biasanya tidak akan marah. Kata-kata yang tepat memang sangat pandai menyulut harga diri seorang pria—terutama pria yang memiliki watak maskulin.

Li Qing segera melihat wajah yang memerah. Wajah itu bahkan lebih merah daripada ginjal babi, merah seperti pantat monyet.

Seekor monyet tidak mungkin menghunus senjata, tetapi pemuda ini bisa. Ia menatap Dongfang Xiao dan berkata, “Kalau kau tidak banyak bicara, tidak akan ada yang menganggapmu bisu.”

“Sayangnya, aku memiliki mulut yang bisa berbicara, bukan mulut seorang bisu,” jawab Dongfang Xiao sambil menatap pemuda itu.

Pemuda itu pasti belum pernah menelan penghinaan seperti ini. Pakaian mewahnya memberi tahu semua orang bahwa ia kaya, seorang putra keluarga berada.

Orang seperti itu suka dipuji, tetapi tidak suka disindir. Terlebih lagi ketika ada seorang perempuan di sisinya, ia semakin senang mendengar sanjungan dari orang lain.

Amarah samar mulai tampak di antara alisnya. Orang semacam ini sama sekali tidak suka dipermalukan di depan umum.

Ia merasa belum pernah menerima penghinaan semacam itu. Orang yang mengucapkannya bukan Xiao Leixue. Ia memang waspada terhadap Raja Hantu itu, tetapi tidak menganggap Dongfang Xiao sebagai ancaman.

Tangannya diletakkan di atas meja. Di ibu jarinya terpasang sebuah cincin, lambang kedudukannya. Jarinya seakan-akan sedang memberi tahu Dongfang Xiao: tutup mulutmu.

Namun orang ini justru tidak tahu diri. Pada saat seharusnya diam, ia paling suka berbicara. Dan ia selalu senang mengucapkan hal-hal yang tidak ingin didengar orang lain.

“Kau putra bungsu dari Geng Naga Racun, Leng Feng, yang di dunia persilatan dikenal sebagai Rubah Berwajah Giok?” tanya Dongfang Xiao.

“Kau Dongfang Xiao dari Geng Taihu?” balas pemuda bernama Leng Feng itu.

“Aku Dongfang Xiao.”

“Seharusnya air sumur tidak mengganggu air sungai,” kata Leng Feng.

Di dalam hati, Leng Feng merasa agak terhina. Ia tidak berani menantang Xiao Leixue, tetapi ia juga tidak sanggup terus mendengar ucapan Dongfang Xiao. Orang ini datang mendekat ke sisi Raja Hantu.

Ia benar-benar seperti anjing yang mengandalkan wibawa majikannya.

Hanya saja, saat ini tidak ada anjing. Yang ada semuanya manusia, manusia yang bisa berbicara.

Di tempat ini, bahkan seekor anjing pun akan memahami bahwa tuan sebenarnya adalah Xiao Leixue, bukan orang yang gemar berbicara itu.

“Air sungai milikku sangat luas dan jernih. Aku tidak suka air sumur yang dingin,” kata Dongfang Xiao. Pria berwajah kuda ini benar-benar terlalu banyak bicara.

“Aku air sumur?” Leng Feng mulai tidak senang. Ia tentu tidak menyukai sebutan itu. Ia memiliki julukan yang jauh lebih gagah—Rubah Berwajah Giok.

Julukan itu merupakan kemegahan yang dibawa oleh keluarganya yang kaya. Ia memiliki ayah yang sangat berpengaruh di dunia persilatan. Ayahnya adalah ketua Geng Naga Racun, seorang pemimpin besar.

“Di dasar sumur masih ada katak. Katak itu tidak bisa melihat langit,” kata Dongfang Xiao sambil tersenyum.

Matanya tertuju pada Leng Feng, seolah-olah baru saja mengenal orang itu.

Li Qing pun baru pertama kali bertemu pemuda ini. Namanya terdengar aneh. Julukan itu seharusnya milik seorang perempuan, tetapi sekarang justru disandang oleh seorang pria.

Pemuda itu berwajah tampan dan bersih. Pakaian mewahnya memberi tahu Li Qing bahwa ia kembali berhadapan dengan seorang putra bangsawan yang suka berfoya-foya.

Wajah tampannya dipenuhi amarah. Ini adalah ujian bagi kesabaran seseorang. Begitu salah satu dari mereka meledak, segala sesuatu di sini akan berubah.

“Aku katak?” Leng Feng menangkap ucapan itu.

“Aku tidak mengatakan itu. Itu kata-katamu sendiri,” jawab Dongfang Xiao.

Mata Xiao Leixue menatap mata Leng Feng.

Pemuda itu telah berdiri. Mata Leng Feng tertuju pada Dongfang Xiao. Tatapannya bagaikan sebilah pisau yang hendak menguliti Dongfang Xiao di hadapannya.

“Kau tidak seharusnya berdiri,” kata Xiao Leixue.

“Aku... aku sudah menghabiskan arakku,” jawab Leng Feng.

Ia merasa mata Xiao Leixue seperti sebuah paku yang telah memakunya ke lantai.

Ia berusaha menjelaskan tindakannya dengan alasannya sendiri.

“Kalau berdiri, kau harus minum lebih banyak,” kata Xiao Leixue.

“Tapi aku...” Wajah tampan Leng Feng mulai berkeringat. Ia segera mengalihkan pandangan dan menundukkan kepala.

“Seorang pria tidak seharusnya tampak lemah di hadapan seorang perempuan,” kata Xiao Leixue.

Wajah Leng Feng mulai pucat. Ia tidak tahu apakah harus tetap berdiri atau duduk kembali.

Pilihan yang dihadapinya terlalu sulit.

Mungkin ia sedikit menyesal telah datang ke tempat ini. Orang-orang yang seharusnya tidak muncul di sini ternyata semuanya muncul, dan kini seorang yang mengerikan berdiri tepat di hadapannya.

“Tapi aku...” Leng Feng tidak berani menyelesaikan kalimatnya.

“Kau sangat menyayangi perempuan di sisimu. Bagus! Bagus! Bagus!” Xiao Leixue malah memujinya.

Leng Feng tidak percaya pada telinganya sendiri. Ia merasa telinganya hanya sekadar hiasan. Di dunia persilatan, tidak banyak orang yang bisa mendapatkan pujian dari Raja Hantu.

Mendapat pujian dari orang seperti itu sungguh merupakan keberuntungan besar. Ia berusaha memaksakan seulas senyum, hendak mengambil hati Raja Hantu di hadapannya.

Namun ia mendengar suara orang yang paling dibencinya. Mulut orang itu memang tidak pernah tertutup.

“Tiga kali ‘bagus’ berarti kau harus minum tiga mangkuk besar.”

Dalam hati, Leng Feng berpikir: jika hari ini ia bisa keluar dari pintu ini, ia pasti akan menampar wajah orang itu tiga kali sekuat tenaga.

“Karena ia menyayangi perempuan di sisinya, ia harus minum enam mangkuk besar,” kata Xiao Leixue.

“Araknya... arak miliknya juga harus kuminum?” Leng Feng tahu bahwa kesombongan sesaatnya telah mendatangkan bencana.

Memamerkan keberanian di hadapan seorang perempuan memang bukan hal yang baik. Kapan saja bisa terjadi sesuatu yang tidak pernah ia bayangkan. Leng Feng melirik perempuan di sisinya.

Perempuan itu memperlihatkan seringai licik. Itulah senyum seorang perempuan ketika sedang merasa paling puas. Senyum itu sungguh mematikan.

Ia belum sempat mendengar jawaban Xiao Leixue ketika pria kekar di sampingnya telah menerima perintah. Dengan cepat, pria itu mengambil kendi arak yang berada di tangannya.

Dua mangkuk arak diletakkan di hadapan Leng Feng. Dengan senyum yang dipaksakan, ia berkata, “Perempuan ini... aku baru saja mengenalnya.”

“Bagus kalau begitu!” jawab Xiao Leixue dengan tegas.

Ia tidak menunggu Leng Feng melanjutkan. Ia segera berkata lagi, “Kenal berarti teman. Teman seharusnya menggantikan temannya minum.”

“Tuan Xiao memang seorang pendekar sejati. Ia benar-benar tahu cara menyayangi perempuan lemah,” kata perempuan itu dengan sangat tepat waktu.

“Aku tidak menyayanginya,” jawab Xiao Leixue.

“Kau tidak menyayangiku?” tanya perempuan itu dengan wajah terkejut.

“Aku hanya menyayangi perempuan yang menjadi milikku. Aku tidak akan menyayangi istri orang lain,” kata Xiao Leixue.

“Aku istri orang lain?” tanya perempuan itu.

“Seorang pria yang menyukai istri orang lain bukanlah hal yang baik,” ujar Xiao Leixue.

“Orang ini pasti sedang berbohong. Pria yang suka berbohong bukan pria sejati,” kata Dongfang Xiao. Ia memang tahu terlalu banyak hal.

Li Qing merasa dunia ini sungguh ajaib. Apa pun bisa ditemuinya. Hari ini, di tempat ini, ia bahkan bertemu seorang pria yang menyukai istri orang lain.

Li Qing melihat wajah Leng Feng mulai menghijau. Jika pemuda itu mengenakan jubah hijau, ia pasti akan berubah menjadi seekor kura-kura hijau.

Namun ia seorang pria. Tentunya ia tidak mungkin mengenakan jubah hijau.

Jubah Leng Feng berwarna putih. Tangannya mulai gemetar, sementara matanya terpaku pada pedang yang terletak di atas meja.

“Orang yang tidak minum masih bisa dimaafkan. Tetapi orang yang berbohong sama sekali tidak bisa dimaafkan. Kau tahu itu?” Xiao Leixue menatap Leng Feng.

“Aku tidak berbohong. Untuk apa aku berbohong? Aku memang baru saja mengenal perempuan ini.” Leng Feng mulai tersulut emosi dan tampak gelisah.

Pria biasanya suka mempercayai ucapan perempuan. Namun perempuan ini baru saja mengucapkan sesuatu yang bahkan tidak dipercayai Leng Feng sendiri. Ia telah melihat tak terhitung banyaknya perempuan, tetapi baru hari ini ia bertemu perempuan seperti ini.

Kini Leng Feng sadar bahwa ia telah memilih julukan yang salah. Julukan Rubah Berwajah Giok seharusnya diberikan kepada perempuan di hadapannya.

Dengan suara yang menggoda, perempuan itu berkata, “Tadi malam kita tidur bersama. Kau lupa?”

Itu adalah ucapan yang paling mematikan. Perempuan itu adalah istri orang lain. Jika suaminya tahu, ia pasti akan membunuh Leng Feng. Semua pria memahami hal sesederhana itu.

Leng Feng memandangi setiap pria di meja. Ia sedang mencari suami perempuan tersebut. Pria itu pasti bersembunyi di antara para tamu di tempat ini.

“Sekarang kau tidak perlu khawatir. Suaminya tidak akan datang mengambil nyawamu,” kata Dongfang Xiao.

“Kenapa?” tanya Leng Feng.

“Orang mati sama sekali tidak mungkin datang untuk mengambil nyawamu,” jawab Dongfang Xiao.

Kedai makan kecil itu seketika menjadi sunyi.