Bab Empat Puluh: Rencana Gerbang Hantu (Bagian Akhir)

Ini jelas bukan awal yang baik. Di hati Li Qing ada perasaan bahwa siapa pun yang masuk ke ruangan ini akan merasa penasaran atau terkejut. Saat ini, yang terkejut adalah seorang gadis, seorang gadis yang menyebut dirinya "Nenek Muda". Menurut Li Qing, dia tidak pantas memiliki sikap begitu keras dan dominan; gadis yang menerobos masuk ini tampak agak pengecut.

"Nenek Muda" itu melihat darah di lantai, seketika matanya berputar dan ia jatuh ke belakang. Li Qing dengan cepat menahan gadis itu dan menemukan bahwa dia pingsan. Gadis yang tampak dominan ini ternyata takut darah?

Saat Li Qing memegangnya, gadis itu tiba-tiba membuka matanya. Dengan gerakan cepat, ia mengeluarkan sebilah pedang pendek dari dadanya dan langsung mengarahkannya ke leher Li Qing.

"Suamiku, kau pasti mengenal Li Qing," ujar gadis itu dengan senyum penuh kemenangan, tertawa atas keberhasilan rencananya.

"Jadi kau tidak pingsan karena darah?" Li Qing merasa telah membuat kesalahan, tetapi ia menyadari gadis ini tidak tahu bahwa dirinya adalah Li Qing.

"Kau kira Nenek Muda ini bodoh? Aku sudah mendengar suara dari lantai atas, kusir itu di bawah. Saat aku masuk, ia menunduk, aku melihat orang yang keluar. Aku menduga, semua orang di sini adalah teman dari dunia persilatan. Menangkap satu orang pasti bisa menemukan si penjahat," gadis itu mengutarakan alasannya dengan cepat.

Li Qing menilai gadis ini sangat licik, namun masih ada sisi naif pada dirinya. Li Qing pun bertanya-tanya apa yang membuat gadis ini memusuhinya.

"Tak disangka kau punya beberapa jurus. Hari itu kupikir kau hanya orang yang lewat," lanjut gadis itu. Saat itu ia mendengar sebuah kalimat yang membuat wajahnya memerah.

"Kau sebaiknya berdiri, posisi ini agak tidak pantas," kata Li Qing. Gadis itu baru sadar, meski pedang pendeknya mengarah ke leher pria itu, ia setengah rebah di pelukannya.

"Tak masalah, ini seperti sepasang suami istri yang bertengkar. Pria ini pasti bukan orang baik, pasti melakukan hal yang memalukan," Li Qing melihat Su Hai di pintu. Su Hai yang gempal selalu muncul tepat waktu.

Teman minum pun adalah teman baik. Li Qing tiba-tiba memanggil Su Hai dengan suara keras, dengan senyum nakal di wajahnya.

"Li Qing!" Su Hai mendengar panggilan itu, mengangkat kepala dan langsung melihat pedang pendek terhunus. Gadis di pelukan Li Qing melompat dan pedangnya mengarah ke dada Su Hai.

Li Qing melompat dari jendela "Paviliun Dewa Mabuk" dan melihat Ah Chen yang cerdas sedang tersenyum. Ah Chen berkata, "Tuan Muda, kau bertemu lagi dengan seorang gadis!"

Li Qing tidak menanggapi Ah Chen. Ia melompat ke kereta kuda, membuka tirai, dan melihat wajah yang dingin—wajah Zhang Fan.

"Kita ke jalan itu," ujar Zhang Fan sebelum menutup mata.

"Kita ke jalan itu," Li Qing mengulangi kata-kata Zhang Fan pada Ah Chen di luar. Li Qing melirik lantai dua "Paviliun Dewa Mabuk", ingin tahu ekspresi Su Hai saat ini, namun lebih ingin tahu seperti apa "Raja Hantu" yang disebut dalam pesan bayangan.

Ah Chen yang cerdas tidak berkata apa-apa, ia mengemudikan kereta dan bersenandung lagu kecil yang asing. Li Qing belum pernah mendengar nada lagu itu, iramanya terasa tua dan penuh kenangan.

Li Qing ingin bertanya pada Ah Chen, bagaimana Zhang Fan bisa berada di kereta? Bagaimana Ah Chen membiarkan Zhang Fan masuk?

"Jangan heran, aku bilang padanya sekarang aku adalah teman Li Qing," Zhang Fan tiba-tiba membuka mata, mendekatkan wajahnya ke Li Qing dan bertanya, "Kau sudah menemukan 'Segala Tahu Dunia Persilatan'?"

"Aku sudah menemukannya. Sekarang sepertinya dia mendapat masalah besar," Li Qing membayangkan Su Hai pasti sedang kerepotan. Gadis yang menyebut dirinya "Nenek Muda" itu memang berwatak buruk, tapi Li Qing tidak memikirkan akibat dari ucapannya.

"Gadis itu berasal dari Barat, sepertinya dia bermusuhan denganmu. Orang yang dia cari adalah kau, kini kau menyerahkannya pada Manajer Su, tentu saja dia dapat masalah besar." Zhang Fan mendapat jawaban yang diinginkan, lalu kembali memejamkan mata.

Li Qing tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Zhang Fan. Ia menatap wajah Zhang Fan yang penuh kegetiran. Mungkin menempa besi adalah harapan di hatinya, tapi kini ia telah masuk ke dunia persilatan.

Kereta Ah Chen berhenti di ujung jalan. Li Qing dan Zhang Fan turun. Li Qing melihat di jalan ada meja besar dan beberapa kursi, namun jalanan sepi tanpa satu orang pun.

Li Qing mencium aroma dari warung makan, aroma mie kuah yang menggoda, makanan kesukaan para lelaki mabuk.

Zhang Fan segera masuk ke warung makan, dan seorang pria besar dan gagah keluar, berseru dengan suara menggelegar yang menggema di seluruh jalan, "Tuan Muda Li, silakan ke sini!"

Pria gagah itu mengenakan jubah panjang berwarna biru seperti seorang sarjana, namun tampak aneh. Di tangannya bukan kipas atau buku, melainkan kendi arak yang sudah terbuka.

Pria gagah itu meletakkan kendi arak dengan keras di atas meja dan kembali berteriak kepada Li Qing, "Tuan Muda Li, silakan minum semangkuk arak!"

Li Qing merasa suaranya sangat keras dan lantang, membuat jendela-jendela di jalan segera tertutup. Suara itu bisa membangunkan siapa pun yang sedang tidur siang. Li Qing mendengar suara anjing, namun segera hilang dan ia teringat pada anjing kuning besar yang pernah dilihatnya.

Sayangnya Li Qing tidak melihat anjing itu. Ia melihat dua orang keluar dari warung makan—Kesendirian dan Bayangan. Kesendirian membawa semangkuk mie, Bayangan membawa beberapa mangkuk. Mereka duduk di meja, Kesendirian duduk diam dan mulai makan mie.

Mie itu pasti sangat lezat. Li Qing melihat Kesendirian menikmati setiap suapan, seolah ingin menghitung berapa helai mie dalam mangkuknya.

"Kita harus minum sepuluh mangkuk," Li Qing sudah berdiri di depan meja dan berteriak kepada pria gagah itu, suaranya mengalahkan suara sang pria. Li Qing menatap wajah pria itu, wajah yang aneh, seperti lukisan.

"Sialan, inilah karakter Tuan Muda Li yang sebenarnya!" Pria gagah itu tertawa terbahak-bahak dan berkata kasar.

Bayangan segera mengantar mangkuk. Gerakannya bukan mengantar, tapi melempar. Li Qing melihat Bayangan mengangkat tangan dan mangkuk-mangkuk itu terbang, jatuh tepat di depan Li Qing dan sang pria, masing-masing tiga mangkuk.

Pria gagah itu tidak memperhatikan Bayangan. Ia menuangkan arak ke enam mangkuk, tangannya sedikit gemetar, tapi matanya sangat serius, tidak membiarkan setetes arak terbuang.

Pria gagah itu kemudian berteriak, "Di Kota Guzhou ini, hanya kau yang layak minum arak bersama aku, 'Raja Hantu'."

"Di Kota Guzhou, hanya kau yang layak minum arak bersama aku, 'Li Qing'," Li Qing membalas dengan suara yang sama lantangnya. Ia duduk, menatap Kesendirian yang masih makan mie tanpa mengangkat kepala.

"Kau tahu kenapa aku harus berteriak sekeras ini?" Raja Hantu menurunkan suara, menatap Li Qing dengan sudut mata penuh rencana licik.

"Kau hanya ingin memberi tahu 'Bayangan', bahwa Raja Hantu telah tiba di Kota Guzhou," Li Qing membalas dengan nada misterius.

"Sialan, kau memang hebat, rencana sedalam ini bisa kau ketahui?" Raja Hantu menggeleng, duduk, dan meneguk semangkuk arak sekaligus.

Li Qing menyadari Raja Hantu tampak kesal karena rencananya terungkap. Namun, dengan teriakan seperti itu, bahkan orang paling bodoh di Kota Guzhou pasti tahu Raja Hantu telah tiba dan kini sedang minum arak di jalan bersama Li Qing dari "Gerbang Baju Berdarah".

"Aku bersembunyi sangat dalam, kan? Tak ada yang tahu aku datang ke sini, bukan?" Raja Hantu bertanya pada Kesendirian.

"Benar, kami semua tak tahu 'Raja Hantu' telah tiba di Kota Guzhou," jawab Kesendirian cepat, lalu kembali makan mie yang memang sangat lezat.

"Benar, kami semua tak tahu 'Raja Hantu' telah tiba di Kota Guzhou," Bayangan juga menjawab cepat, berdiri di samping meja dengan ekspresi dingin, menatap pedang di tangan kirinya.

Li Qing kini tampak bingung, ia tidak mengerti maksud Kesendirian dan Bayangan; Raja Hantu di depannya tampak punya masalah mental.

"Kita harus minum sepuluh mangkuk," Raja Hantu tiba-tiba mengangkat mangkuk arak, menatap Li Qing tanpa ekspresi.

Li Qing pun mengangkat mangkuk arak, meski tak tahu alasan ingin minum, tapi kini ia tahu harus melakukannya, karena minum arak bisa mendapat semua jawaban.

Arak di depan segera habis, Raja Hantu menuangkan enam mangkuk lagi, segera habis, lalu menuangkan enam mangkuk lagi. Kali ini ia berhenti, menatap ke belakang Li Qing. Li Qing mendengar langkah kaki dari belakang.

"Kau sepertinya telah membangunkan anak orang lain, kini orang tuanya datang," Raja Hantu menatap ke depan, matanya besar dan kosong. Li Qing menebak yang datang adalah sepasang suami istri.

Suara seorang wanita segera terdengar, "Kalian minum arak tidak bisa lebih pelan? Anak kami baru tidur, kalian bisa membangunkannya."

Pasangan itu datang ke meja. Li Qing melihat wanita itu menggendong seorang bayi, dengan kain bersulam dua burung mandar di kepala bayinya. Tangan wanita itu menahan bayi di selimutnya.

"Tuan, kami hanya sepasang penjahit. Anak kami masih kecil dan sering rewel," pria yang datang sangat sopan, membungkuk dan membawa gunting panjang—gunting untuk menjahit pakaian.

Li Qing mengenali mereka sebagai penjahit terbaik di Kota Guzhou. Karya mereka sangat halus, jubah satin yang dikenakan Li Qing juga buatan tangan mereka. Penduduk kota menyebutnya "Manajer Ma".

Kesendirian akhirnya meletakkan sumpit, mengangkat kepala dan menatap pasangan penjahit itu. Dari mulutnya keluar sebuah kalimat yang mengejutkan Li Qing.

"Kalian adalah 'Gunting'?"