Bab Empat Puluh Lima: Rahasia yang Tertelan

“Pedang ‘Moye’ memiliki sebuah legenda; siapa pun yang memilikinya, akan mendapatkan sebuah peti,” ujar Xiao Leixue sambil memegang semangkuk arak, namun matanya menatap Li Qing.

“Tapi yang aku tahu, itu hanya sebilah pedang, pedang yang mampu merenggut nyawa,” balas Li Qing, menunggu kisah dari Xiao Leixue. Ia pernah melihat peti itu, bahkan sempat menggunakannya.

Namun Li Qing ingin tahu, mengapa di dunia persilatan semua orang takut pada peti itu? Dalam ingatannya, peti itu tidaklah menakutkan seperti yang dibicarakan orang.

“Tidakkah kau ingin menjadi yang terhebat di dunia?” tanya Xiao Leixue, mengabaikan pertanyaan Li Qing dan malah balik bertanya.

“Di dunia ini tak pernah ada yang benar-benar nomor satu, yang ada hanya gelar semata,” jawab Li Qing.

Xiao Leixue menatap Li Qing dengan mata sebesar lonceng, tak percaya bahwa Li Qing tak peduli pada gelar itu; menjadi yang terbaik adalah impian setiap pendekar pedang.

“Kudengar pedangmu kini adalah yang terhebat di dunia persilatan, kau punya gerak tercepat dan pedang terbaik,” ujar Xiao Leixue sambil tersenyum.

“Kau juga tahu kisah itu?” Li Qing teringat pada Fang Zhen, juga dua bersaudara ‘Hakim Penjemput Jiwa’ yang meninggalkan penginapan. Ia tak membunuh mereka, namun dalam cerita Fang Zhen, ia yang membunuh keduanya dengan sangat kejam.

Tatapan Bayangan di sebelah mulai mengeras; dua orang itu adalah bawahannya. Mereka datang ke Kota Guzhou untuk suatu urusan, namun kabar yang datang justru kematian mereka di tangan Li Qing, pewaris utama Sekte Baju Berdarah.

Li Qing tampaknya sangat membenci orang-orang dari Sekte Gerbang Hantu, namun Xiao Leixue, sang ketua sekte, tak menunjukkan sedikit pun amarah. Ia malah menuangkan arak untuk Li Qing.

“Mereka mati, dan mati di ujung pedangmu, itu sudah cukup berharga!” Ucapan Xiao Leixue membuat Bayangan bimbang. Sudah setahun tidak bertemu, dan kini sang ketua tampak menjadi orang yang berbeda.

“Aku juga membunuh Sepasang Iblis Hitam Putih, kau tidak marah?” Li Qing menyebutkan nasib Sepasang Iblis Hitam Putih. Barulah hari ini Bayangan tahu bahwa kedua orang itu pun mati, juga di tangan Li Qing.

Tangan Bayangan meraih gagang pedang, menanti perintah. Hanya perlu satu isyarat atau lirikan dari Xiao Leixue, ia akan segera menghunus pedangnya. Ia pun ingin tahu, siapa yang lebih cepat pedangnya?

“Mereka mati, dan mati di ujung pedangmu, itu sudah cukup berharga,” ulang Xiao Leixue, tanpa memberikan isyarat apa pun.

“Mari kita minum, aku doakan kau bahagia setiap hari,” ujar Li Qing sambil mengangkat cawan, tersenyum lebar. Ia paham makna ucapan Xiao Leixue—pertemuan para pahlawan seharusnya terjadi lebih awal.

“Kau memang pemuda yang baik, aku tidak salah menilaimu,” seru Xiao Leixue sambil mengangkat cawan, meneguknya sekali habis.

“Bayangan di sampingmu seperti ingin mencabut pedang, lihat saja ekspresinya, seolah aku punya utang padanya,” kata Li Qing pada Xiao Leixue sambil tersenyum.

Bayangan pun melepas pegangan pada gagang pedang, berbalik masuk ke dalam toko. Ia mendengar suara burung merpati mendarat, seekor merpati hinggap di bawah jendela belakang toko.

Xiao Leixue mengabaikan kepergian Bayangan, matanya menatap ke barat, ke sebuah desa bernama Desa Barat. Li Qing pernah ke sana dan bertemu dengan Zhang Fan.

Bayangan segera kembali, menyerahkan sebuah tabung bambu kecil yang diambil dari kaki merpati. Xiao Leixue mengeluarkan secarik kertas kecil dari dalam tabung itu.

“Aku peduli pada namaku, tapi aku tak berhak membuka peti itu. Tugas kami hanya menjaga peti itu dengan baik,” ujar Xiao Leixue, memandang kertas kecil di tangannya, berbicara dengan kata-kata yang hanya dimengerti Li Qing.

“Kau tak tahu apa isi peti itu?” Li Qing sangat heran. ‘Raja Hantu’ Xiao Leixue memiliki tugas untuk melindungi peti itu, namun tampaknya ia sendiri tak tahu isinya.

“Aku tak tahu apa isinya. Lima belas tahun lalu, seorang nyonya membawa peti itu dengan pedang yang kini ada di tanganmu,” jelas Xiao Leixue.

“Dengan pedang di tanganku?” Li Qing melirik pedang di pinggangnya. Kini ia tahu pedang itu bisa digunakan untuk menukar sebuah peti, dan peti itu kini tersimpan di ruang rahasia di rumahnya.

“Sekarang kau pasti tahu, mengapa banyak orang di dunia persilatan mengincar pedangmu. Siapa yang memiliki pedang itu, bisa mendapatkan peti itu. Siapa yang memiliki peti itu, bisa menjadi nomor satu di dunia,” tambah Xiao Leixue.

“Kau juga ingin peti itu?” Tiba-tiba Li Qing ingin bertanya demikian pada Xiao Leixue. Sebagai ketua Sekte Gerbang Hantu, bukankah ia juga menginginkannya?

“Tidak,” jawab Xiao Leixue tegas.

Li Qing melihat keteguhan di mata Xiao Leixue. Orang ini tak punya hasrat, hatinya begitu tenang. Apakah ia tak punya ambisi?

“Mungkin kau heran, kenapa aku datang ke sini? Kenapa aku membunuh orang-orang dari Kediaman Hantu?” tanya Xiao Leixue mendadak.

“Benar, aku memang heran. Aku ingin tahu alasannya,” Li Qing menajamkan telinga, ingin sekali memahami alasan Xiao Leixue.

Xiao Leixue menyodorkan secarik kertas itu. Li Qing membaca isinya tanpa berkata-kata, lalu menuangkan dua cawan arak, mengambil satu untuk dirinya.

“Kau masih ingin tahu alasanku?” tanya Xiao Leixue lagi.

Li Qing mengusap hidung dengan tangan kiri, meletakkan kertas kecil itu ke dalam arak, meneguk habis, lalu meletakkan cawan kosong di hadapan Xiao Leixue seraya berkata, “Perutku sudah tahu, telingaku tak perlu mendengar lagi.”

“Aku ingin sekali minum bersama denganmu, tapi kini kita harus bertemu seseorang.” Xiao Leixue berdiri.

“Siapa?” tanya Li Qing, ikut berdiri.

“Seseorang yang punya tanda lahir besar, namanya Liu Tanda Besar,” jawab Xiao Leixue, menyebut nama yang belum pernah didengar Li Qing.

Wajah Liu Tanda Besar sebenarnya tak penuh tanda lahir, hanya ada satu yang sangat besar, berupa tanda lahir sejak lahir.

Ia sangat menyukai tanda lahir itu, menganggapnya sebagai ciri khas. Setiap kali mendengarkan lagu-lagu Guzhou, ia selalu mengelus tanda itu, merasakan kenikmatan batin. Namun ia tak suka disebut ‘Liu Tanda Besar’.

Ia lebih suka dipanggil ‘Tuan Liu yang Terhormat’, sebagai lambang status. Setiap kali mendengar sebutan itu, ia merasa lebih percaya diri, karena ia tahu dirinya adalah tuan tanah terkaya di Desa Barat.

Hari ini Liu Tanda Besar tidak mendengarkan lagu Guzhou, juga tidak mengelus tanda lahirnya. Ia duduk di kursi kayu merah, menatap seseorang yang masuk ke ruang tamunya dengan tatapan aneh.

Wajah orang itu sangat pucat, matanya bagai lubang hitam, menatap Liu Tanda Besar dengan dingin. Ia memegang sebilah pedang; Liu Tanda Besar yang berpengalaman langsung tahu, itu pedang pembunuh, dan pemiliknya adalah seorang pendekar.

Pendekar itu melangkah perlahan, berhenti lima langkah di depan Liu Tanda Besar.

“Kau Liu Tanda Besar?” tanya sang pendekar, menyebut julukannya.

Liu Tanda Besar tak suka panggilan itu, alisnya langsung berkerut, ujung bibirnya menyunggingkan senyum dingin.

“Anak muda, aku adalah Tuan Liu yang Terhormat. Kau pasti tahu, di Desa Barat ini, akulah yang paling terkenal,” ujar Liu Tanda Besar dengan nada marah.

“Nama orang mati tak ada artinya,” ujar pendekar itu tanpa ekspresi. Di matanya, Liu Tanda Besar sudah seperti mayat.

“Kau memang tak pernah bisa mengubah kesombonganmu. Sudah waktunya aku memberimu pelajaran!” Liu Tanda Besar memegang sandaran kursi kayu merah, emosinya mulai memuncak.

Pendekar itu mendengus, suara yang membuat Liu Tanda Besar merasa sangat terhina. Ia pun mengangkat kaki, menendang ke arah pendekar itu dengan cepat.

“Kau bukan tuan tanah yang baik, tuan tanah yang baik tak akan semudah itu marah,” ujar pendekar itu, tidak menghunus pedangnya, hanya melesat menghindari tendangan.

Liu Tanda Besar kembali menendang begitu kakinya mendarat, tubuhnya seperti elang yang berputar di udara, menendang dua belas kali berturut-turut, bayangan pendekar berkedip di seantero ruang tamu.

“Kau sudah tua, selama ini kau telah melupakan ilmu bela dirimu,” ujar pendekar itu, tersenyum tipis, tampak makin menyeramkan di wajahnya yang pucat.

Liu Tanda Besar menghentikan tendangan, berdiri di ambang pintu ruang tamu, terengah-engah. Mungkin memang ia sudah tua.

“Menjadi tuan tanah kaya tak mudah, lebih baik kau jadi pelayan saja, pelayan orang kaya,” ujar pendekar itu, duduk di kursi kayu merah.

“Di Desa Barat, aku tuan tanah terkaya. Aku bisa membeli banyak pelayan, mengapa aku harus jadi pelayan orang lain?” Liu Tanda Besar mulai kesal.

“Sudah lama tak bertemu, sifatmu tetap tak berubah. Mau coba pedangku?” sang pendekar tampak menantang, senyum tak pernah hilang dari wajah pucatnya.

“Mempunyai teman seperti kau, sungguh nasib buruk. Kau selalu mengincar uangku,” keluh Liu Tanda Besar.

‘Kesendirian’ seharusnya tak punya teman, tapi ‘Kesendirian’ tak bisa hidup tanpa uang,” ujar pendekar itu menyebut namanya—Kesendirian.

“Dalam setahun, kau hanya boleh datang sekali. Sekarang belum waktunya, kau melanggar aturan,” Liu Tanda Besar agak kesal.

“Yang membutuhkan uang bukan aku. Kali ini bukan uang yang kucari,” ujar Kesendirian.

“Bukan uang?” Liu Tanda Besar mengira ia salah dengar, sambil menggaruk telinga.

“Benar, kali ini bukan uang. Teman lamamu datang,” ujar Kesendirian lagi.

“Liu Tanda Besar, aku datang menemuimu.” Suara teman lama itu sudah terdengar dari luar. Hanya satu orang di dunia persilatan yang berani memanggilnya dengan julukan itu, dan Liu Tanda Besar tahu siapa dia.

Orang yang berani memanggilnya Liu Tanda Besar kini masuk ke ruang tamunya. Tubuhnya gagah dan tegap, membuat Liu Tanda Besar sedikit terharu.

Orang itu tak pernah datang sendiri ke rumahnya, namun dialah sahabat terbaik sekaligus ketua sektenya—Raja Gerbang Hantu, Xiao Leixue.

Di belakangnya, seorang pemuda mengikuti, dengan pedang indah di pinggang. Liu Tanda Besar langsung mengenali pedang itu—pedang Moye.

Hanya satu orang di dunia persilatan yang diperbolehkan membawa pedang itu, yakni Li Qing dari Sekte Baju Berdarah. Kedatangan mereka membuat Liu Tanda Besar heran.

Bagaimana mungkin mereka bisa datang bersama?