Bab 66: Kepala yang Tak Menyenangkan (Bagian Satu)

Hari kedua setelah hujan, cuaca sangat cerah, dan siang hari baru saja berlalu.

Di balik meja kasir Rumah Judi Seratus Menang.

Gao Qian adalah seorang pengurus rumah tangga, dan tentu saja ia sangat piawai dalam berhitung. Saat ini, Gao Qian tengah menghitung dengan cermat pembukuan Rumah Judi Seratus Menang. Angka-angka ini harus ia hitung setiap hari, sebab ia adalah pengurus rumah tangga sejati yang sangat bertanggung jawab.

Pengurus rumah tangga sejati itu berdiri di depan meja kasir, memandangi buku catatannya sambil memutar-mutar sempoa. Dari sudut matanya, ia menangkap sosok seorang lelaki.

Orang itu memikul pikulan, dan meletakkannya di depan pintu rumah judi. Ia melangkah masuk, mengenakan caping di kepalanya.

"Apakah kau Tuan Gao?" Orang yang baru masuk itu mendekat ke meja kasir, tanpa mengangkat kepalanya.

"Aku hanya seorang pengurus rumah tangga," jawab Gao Qian.

"Tapi kau adalah Pengurus Gao yang benar-benar ahli," kata orang itu.

"Itu hanya sapaan dari teman-teman. Memang benar, aku sangat memperhatikan urusan rumah tangga," sahut Gao Qian.

"Kau juga seekor kucing yang bisa terbang. Kucing itu sepertinya adalah pengurus rumah tangga terbesar," kata orang itu lagi.

"Itu seharusnya menjadi rahasia, sayangnya kini bukan lagi rahasia. Terlalu banyak orang yang sudah tahu," ujar Gao Qian.

Sejak Pendekar Cangsang pergi, orang-orang di Rumah Judi Seratus Menang sudah mengetahui rahasia itu. Tapi ini hanyalah sebuah rumah judi, dan di dalamnya hanya ada para penjudi. Mereka hanya peduli pada menang atau kalah, bukan pada kisah hidup orang lain.

Lagipula, kisah Gao Qian tak ada hubungannya dengan taruhan. Mereka tak suka mendengar cerita yang tak berkaitan dengan taruhan. Suasana perjudian tetap hingar-bingar seperti biasa.

"Sekarang aku tahu satu rahasia yang pasti tak diketahui orang lain. Aku tak tertarik pada rahasia yang sudah banyak diketahui," ujar orang itu lagi.

"Rahasia apa yang tidak diketahui orang lain?" tanya Gao Qian, telinganya menegang. Ia pun penasaran, sebab rahasia itu terdengar sangat misterius dari mulut orang itu.

"Setelah hari ini, akan ada satu orang mati di sini. Rahasia ini pasti kau belum tahu," kata orang itu dengan nada sedih, seolah-olah ia benar-benar kecewa.

"Setelah hari ini, akan ada orang mati di sini?" Gao Qian kira dirinya salah dengar, ia tampak ragu.

"Sebab hari ini suasana hatiku buruk, aku belum bisa membunuh. Jadi setelah hari ini, akan ada seorang mati di sini. Mungkin besok," ujar orang itu.

Gao Qian menatap heran pada lelaki aneh itu. Ternyata ia punya syarat untuk membunuh: suasana hatinya harus baik. Jika hatinya sedang buruk, ia takkan membunuh.

"Kenapa suasana hatimu buruk? Bukankah hari ini cuaca sangat cerah?" Gao Qian melirik ke luar. Memang benar, hari ini tidak hujan. Setelah hujan, Kota Guzhou kembali ramai.

"Kemarin aku menceritakan sebuah kisah pada seseorang. Ia pendengar yang baik," kata orang itu.

"Pasti ceritamu sangat menarik. Kau bisa lanjutkan menceritakannya padanya," saran Gao Qian.

"Tapi ada orang yang sudah tahu akhir ceritanya, dan ia memberitahukannya pada satu-satunya pendengarku," suara orang itu bergetar menahan tangis.

"Orang itu sungguh tak tahu diri. Ia seharusnya membiarkan pendengarmu mendengarkan ceritamu sampai tuntas," Gao Qian mencoba menghibur.

"Padahal, ceritaku memang sangat menarik," ucap orang itu.

Gao Qian tak membalas.

"Ceritaku hanya punya satu tokoh utama," lanjut orang itu.

"Siapa?" tanya Gao Qian menunggu jawaban.

"Namanya Xiaoqin. Ia seekor anjing belang besar, atau mungkin seekor anak sapi kecil," orang itu tampak mulai menangis, tangannya mengusap mata.

Gao Qian diam saja.

"Aku juga tak suka keramaian. Di tempat ramai, suasana hatiku pasti buruk," kata orang itu.

Dari nada suaranya, Gao Qian mendengar kegelisahan. Ini adalah rumah judi, dan suara para penjudi selalu keras. Para penjudi tak suka tempat yang sunyi.

"Oh!"

"Itu juga sebuah rahasia. Hari ini aku sengaja datang untuk memberitahumu."

"Oh!"

"Kau pasti akan menjaga rahasia ini untukku."

"Oh, tentu saja aku akan menjaganya," Gao Qian menghentikan sempoanya. Ia memandangi lelaki itu, yang segera membalikkan badan dan berjalan keluar dari Rumah Judi Seratus Menang, memikul kembali pikulannya.

Sosok orang itu lenyap di luar pintu rumah judi. Ia tak pernah menengadah, dan Gao Qian tak sempat melihat wajahnya dengan jelas.

Gao Qian yakin, besok orang itu pasti akan datang lagi. Kabar ini harus segera disampaikan pada Li Qing.

Maka Li Qing pun menerima kabar itu. Ia tahu akan ada seseorang yang hendak membunuh di Rumah Judi Seratus Menang, tepat saat suasana hatinya sedang baik.

Tapi menurut Li Qing, hari ini cuaca sudah sangat baik. Setelah hujan, udara segar, hati manusia pun pasti ceria. Hari seperti ini sangat cocok untuk berjalan di taman dan menikmati bunga.

Di tangan Li Qing, ada setangkai bunga. Acheng yang bijak pernah mengingatkan, jika mengajak gadis keluar, jangan lupa membawakan bunga. Karena gadis cantik selalu menyukai bunga yang diberikan padanya.

Namun kali ini, Acheng yang terburu-buru datang membawa kabar itu. Li Qing tetap menatap bunga di tangannya—bunga yang indah dan semerbak wanginya.

"Tuan muda, sekarang harus bagaimana?" tanya Acheng yang bijak.

"Hari ini suasana hatiku sedang baik," jawab Li Qing.

"Tuan muda, sekarang bagaimana?" tanya Acheng lagi.

"Sekarang kita cari Ning'er. Ning'er pasti suka bunga yang kupetik ini," Li Qing masih memandangi bunganya, tak mengindahkan pertanyaan Acheng.

Acheng yang bijak melihat Ning'er berdiri di selasar taman. Li Qing sudah mendekatinya. Mereka tampak bahagia, dan tawa Ning'er segera terdengar.

Selasar itu tidak panjang, dan saat itu hanya ada Li Qing dan Ning'er. Acheng menghela napas, tak ingin mengganggu suasana romantis Li Qing.

Namun, orang yang tak tahu diri selalu ada saja. Acheng melihat seorang yang tak tahu diri berjalan ke selasar, dari arah depan.

Orang itu memikul sebuah pikulan ramping. Di kedua ujung pikulan tergantung keranjang. Ia meletakkan keranjang itu di mulut selasar, dan kini tangannya hanya memegang pikulan itu saja.

Itu adalah pikulan yang hitam legam, dengan salah satu ujungnya sangat runcing, mirip tombak. Orang itu perlahan-lahan berjalan mendekat ke selasar.

Li Qing memperhatikannya. Ia pun melihat keanehan pada pikulan yang dibawa orang itu.

"Apakah kau Li Qing?" tanya orang yang memegang pikulan itu, akhirnya berhenti melangkah. Ia berpakaian seperti petani desa, di pinggangnya terikat kain kasar, rambutnya terurai sembarangan di bahu.

"Aku Li Qing. 'Qing' seperti dalam 'menghitung'," jawab Li Qing.

"Aku pengurus rumah tangga milik Tuan Liu. Aku datang untuk menagih uang mentimun yang kau petik," kata orang itu.

"Mentimun milik Tuan Liu?" tanya Ning'er. Ia sudah melupakan kebunnya di Desa Barat.

"Kau tinggal di Desa Barat? Kalau kau memang pengurus Liu yang cacat itu, memang kami yang memetik mentimun milikmu," jawab Li Qing.

"Aku memang tinggal di Desa Barat. Aku yang menjaga kebun besar milik Tuan Liu. Kalian memetik mentimun di sana tanpa membayar," ujar orang itu.

"Mentimun rusak milikmu, memangnya layak dibayar?" Ning'er mulai kesal. Orang yang tak tahu diri itu benar-benar datang di saat yang tidak tepat.

"Tapi orang yang makan mentimun itu punya kepala yang sangat berharga," jawab Li Qing.

Orang yang memegang pikulan itu tak berkata apa-apa. Ia menyeringai licik, tangannya merapikan rambut. Li Qing segera menangkap kilatan perak di telinga orang itu.

Sekali lagi, ini lelaki yang memakai anting. Dan di tangannya ada senjata—pikulan itu adalah senjatanya.

"Sebenarnya, yang ia incar adalah kepalaku yang berharga," ujar Li Qing lagi.

"Kepalamu lucu, ya?" tanya Ning'er sambil menatap kepala Li Qing.

"Itu kepala yang sama sekali tak lucu," jawab Li Qing.

"Tak lucu, kenapa masih kau pertahankan?" tanya Ning'er.

"Aku pertahankan agar bisa dipenggal!" Tiba-tiba terdengar suara dari ujung lain selasar, dan seorang pria berjalan masuk sambil membawa pedang.

Pedang itu ramping, sarungnya terbuat dari dua bilah bambu. Melihat kedatangan pria itu, Li Qing tersenyum gembira. Dunia memang sempit.

Di taman seluas itu, bisa bertemu teman lama, adalah sebuah kebetulan—kesendirian di antara kebetulan. Mereka kini sama-sama berada di selasar itu.

"Ia ingin melihat kepalamu?" Ning'er belum mengerti.

"Ia ingin memenggal kepalaku," Li Qing meraih tangan Ning'er, menariknya lembut hingga Ning'er terjatuh ke pelukannya.

Ning'er merasa dirinya terangkat, melayang secepat angin. Di telinganya hanya tersisa gumaman sunyi, "Ringan sekali langkahnya."

Bayangan Li Qing telah melayang keluar dari selasar, mendarat di dekat Acheng yang bijak, yang saat itu berdiri di bawah pohon ginkgo besar.

Yang tersisa di selasar hanya kesendirian dan orang yang membawa pikulan. Li Qing melihat kedua orang itu dari kejauhan, sembari berbicara,

"Kenapa Si Kesepian tiba-tiba ingin memenggal kepalamu?" tanya Acheng yang bijak, meski ia tidak benar-benar paham.

"Aku pernah berjanji, kepalaku adalah miliknya," jawab Li Qing.

"Kapan, di mana kau buat janji itu?" tanya Ning'er.

Li Qing tidak menjawab. Ia memang tidak bisa menyebutkan tempatnya.

Tapi Li Qing merasakan nada bicara Ning'er saat ini—seperti istri yang sedang menginterogasi suaminya, seolah-olah sang suami telah berbuat nakal diam-diam di belakang punggung istrinya.

"Di Penginapan Yuelai?" Ning'er ingat, di penginapan itu ia pernah bertemu Si Kesepian. Li Qing waktu itu memeluk pinggangnya dan melompat keluar jendela, tampaknya tak ingin bertemu Si Kesepian.

Li Qing tetap tak menjawab, hanya tersenyum. Ia tahu, kecurigaan Ning'er memang benar. Si Kesepian adalah pendekar pedang, dan kata-katanya pasti akan ditepati.

Saat ini, Si Kesepian sedang berdiri di selasar, berhadapan dengan pria beranting. Li Qing melihat pikulan ramping itu mulai bergerak, menancap ke arah Si Kesepian.

Pedang Si Kesepian sudah terhunus. Li Qing melihat jelas, ujung pedang itu telah menembus leher lawannya.

Pikulan di tangan lawan tak meleset. Ujungnya yang runcing, serupa tombak, telah menancap di lengan kiri Si Kesepian, dan darah segar mengalir.

Si Kesepian perlahan menarik kembali pedangnya, lalu melepaskan lengannya dari pikulan yang menancap. Wajahnya pucat pasi, tak ada setitik darah pun.

"Kenapa kau malah melarikan diri?" tanya Ning'er, setelah melihat semua itu, ia berbalik menuntut penjelasan dari Li Qing.

"Karena dia adalah Si Kesepian. Jika ia ingin membunuh seseorang, aku tak bisa menghalangi," jawab Li Qing, menatap bayangan Si Kesepian yang perlahan-lahan meninggalkan selasar.

Si Kesepian adalah pendekar pedang yang tertutup dan penyendiri. Mengapa ia tiba-tiba muncul di taman hari ini? Li Qing tak menanyakannya. Ia hanya memandangi bayangan Si Kesepian.

Di bawah sinar matahari, bayangan Si Kesepian terhampar di tanah.