Bab Seratus Empat Puluh Lima: Pahlawan Berpapasan di Jalan Sempit (Enam)

Pertanyaan, siapa yang mabuk di kala senja? Baru saja meninggalkan Gerbang Yang, kini tiba di paviliun barat.
Matahari terbenam selalu menjadi hal yang paling menjengkelkan; sudahlah, angin musim gugur, kapan kau akan berhenti!
Siapa sajakah tamu yang seharusnya datang? Meskipun Li Qing tidak tahu, ia sudah bisa menebaknya.
Suara nyanyian yang terbawa dari kejauhan telah memberi tahu Li Qing, orang yang datang adalah Chen yang pengertian.
Chen yang pengertian suka bernyanyi di kala senja. Pada saat seperti ini, Li Qing merasa suara nyanyiannya adalah yang paling merdu, suara nyanyiannya dapat mencairkan ketegangan di udara.
Suara nyanyian yang merdu itu melayang hingga ke depan rumah kayu. Kecuali juru masak yang sedang sibuk menyiapkan hidangan, setiap orang di sini memasang telinga untuk mendengarkan. Li Qing merasa nyanyian ini jauh lebih indah daripada tembang para gadis di rumah pelacuran.
Suasana di sini sekarang terasa begitu menyesakkan hingga hampir merenggut nyawa. Udara bahkan enggan berhembus, dan burung-burung yang hendak pulang semakin enggan keluar sekadar untuk berkeliling.
Namun, orang-orang yang datang tetap saja banyak. Selalu banyak orang yang suka ikut campur keramaian, dan sangat banyak pula orang yang suka berjalan-jalan di kala senja. Li Qing hanya bisa tersenyum pahit.
Chen yang pengertian mengemudikan kereta kuda dan tiba di tempat ini. Pelayan yang pengertian ini sudah lama tidak ditemui oleh Li Qing.
Kereta kuda itu tentu saja tidak kosong. Dari dalam kereta kuda turunlah Gao Qian, seorang kepala pelayan agung.
Chen yang pengertian dan kepala pelayan Gao Qian boleh saja tidak mengenal orang lain, tetapi mereka wajib mengenal tuan muda mereka sendiri.
Maka, mereka mendatangi sisi Li Qing. Gao Qian membungkuk dengan sopan, "Salam, Tuan Muda!"
"Apakah kalian juga disuruh datang oleh para tamu hari ini?" Li Qing menggelengkan kepalanya sambil tersenyum kecil.
Kabar ini menyebar begitu cepat. Jika Li Qing berjalan di jalanan kota saat ini, ia memperkirakan bahkan para pengemis cilik di jalanan pun sudah mengetahui berita ini.
"Nyonya yang mengatur agar aku datang," ucap Gao Qian pelan.
"Ibu, apakah beliau juga sudah tahu?" Hati Li Qing terkejut.
"Nyonya berpesan, jika itu adalah gadis yang baik, maka harus segera dinikahi dan dibawa pulang," senyum Gao Qian.
"Tetapi gadis ini...?" Li Qing tidak tahu bagaimana harus menanggapi perkataan Gao Qian.
Setiap kali hal seperti ini terjadi, Li Qing sendiri pun tidak tahu siapa gadis baik yang dimaksud.
Sekarang ada tiga gadis di sini, siapakah dia? Mungkin hanya hati Nona Zidie yang paling mengetahuinya.
Gadis yang tersenyum itu pasti tidak akan memberitahunya sekarang. Li Qing hanya bisa menunggu dengan sabar. Bagaimanapun bentuk hasil akhirnya nanti, di malam yang membuat kepala pening ini, ia sangat ingin mengetahui jawabannya.
Chen yang pengertian berdiri dengan tenang. Ia adalah orang yang tahu diri; ia tidak pernah berbicara pada saat yang seharusnya ia tidak bersuara.
"Tuan Muda pasti tahu siapa gadis ini, bukan?" Gao Qian bertanya lagi dengan lembut.
Li Qing mengusap hidungnya dengan tangan. Itu dianggap sebagai sebuah jawaban.
Gao Qian hanya tertawa kecil. Ia tidak bertanya lagi kepada Li Qing. Ia adalah seorang kepala pelayan yang cerdas; ia tahu bahwa pada saat ini, jawaban Li Qing hanya ada satu—ia juga tidak tahu.
Kisah yang tidak diketahui oleh siapa pun ini hanya bisa dipecahkan dengan satu cara, yaitu menunggu.
Di depan rumah kayu hanya terdengar suara tumisan wajan. Keahlian juru masak itu benar-benar luar biasa.
Juru masak tersebut memamerkan keahlian utamanya. Di atas meja di depan rumah kayu, tersaji penuh hidangan hasil masakan tangannya. Ia melirik dengan penuh kebanggaan kepada setiap tamu yang duduk di meja.
Pandangan Gao Qian tertuju pada Su Burer yang sedang duduk di bangku. Sudut bibirnya bergerak pelan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu ia melirik sekilas ke arah Chen.
Chen yang pengertian sangatlah tahu diri. Ia dengan cepat kembali ke kereta kuda. Kereta kuda itu adalah rumahnya, karena di tempat ini ia hanyalah seorang pelayan.
Lampion besar di luar rumah kayu digantung sangat tinggi, membuat halaman depan rumah kayu menjadi sangat terang benderang.
Meja yang tersedia tidak banyak, hanya ada enam atau tujuh buah. Mereka yang seharusnya duduk tampak duduk, sementara mereka yang hanya menonton hanya memandangi hidangan di atas meja. Namun, pada saat itu belum ada seorang pun yang mau menggerakkan sumpit terlebih dahulu. Anggur tentu saja untuk diminum, dan orang-orang yang minum tentu saja adalah para tamu hari ini.
Setiap orang yang datang menjadi sangat tahu diri. Tidak ada yang bertanya kepada Li Qing mengapa ia harus minum, tetapi setiap orang meminumnya dengan gembira karena mereka tahu bahwa anggur hari ini sangat istimewa, dan berita hari ini pun sangat istimewa.

Orang yang tidak suka berbicara selalu suka menunggu orang lain berbicara, tetapi orang yang suka berbicara justru memilih untuk tidak bersuara hari ini, sehingga orang-orang yang minum tetap merasa bingung.
Sebenarnya, bagaimana cara meminum anggur ini?
Namun, orang-orang hari ini sangat cerdas. Di dalam jamuan minum yang besar ini, hanya ada satu prinsip yang sangat jelas: mengikuti sang tuan rumah minum pasti tidak akan pernah berbuat salah.
Selama melihat sang tuan rumah mengangkat cangkir anggur, mereka pun ikut mengangkat cangkir anggur. Ketika melihat sang tuan rumah mengambil sumpit, mereka boleh mengambil sumpit mereka sendiri. Meskipun selama sisa waktu itu mereka tidak boleh berbicara, mulut mereka tetap bisa menikmati makanan.
Juru masak itu sangat sibuk. Di samping tungku yang menyala merah membara, ia dengan penuh tenaga membalik-balik isi wajan besi besar. Hidangan yang sudah matang tentu saja ada yang mengantarkannya ke meja.
Li Qing tidak tahu apa yang harus ia katakan, tetapi ia tahu bahwa tuan rumah hari ini bukanlah dirinya. Tuan rumah yang sebenarnya adalah Zidie yang duduk sedari tadi.
Topik pembicaraan para wanita tidak pernah ada habisnya. Mereka bisa mengobrol mulai dari kelahiran hingga masa depan, dari kucing Keluarga Zhang sampai anjing Keluarga Wang.
Bahkan sulaman bunga kecil di atas gaun pun bisa mereka jadikan bahan obrolan untuk menilai tangan siapa yang paling lihai. Inilah topik kaum wanita.
Li Qing hanya bisa mengamati. Ia tidak mengerti topik pembicaraan para wanita. Seorang pria yang tidak memahami topik wanita bisa memilih untuk melihat orang lain mengobrol, atau minum bersama teman-temannya.
Maka, sembari minum, Li Qing berkenalan dengan Sarjana Jiang, seorang teman lama Xiao Leixue.
Sarjana Jiang tidak banyak bicara, tetapi setiap perkataannya selalu tepat sasaran. Li Qing menganggap pria seperti ini sebagai seorang lelaki sejati.
Lelaki sejati itu memandang Li Qing, "Kau adalah Tuan Muda Li dari Sekte Jubah Darah?"
"Aku Li Qing," jawab Li Qing dengan terus terang.
Karena Xiao Leixue adalah temannya, maka orang yang datang bersamanya tentu saja adalah temannya juga.
"Kau adalah seorang teman dari Pendekar Xiao?" Sarjana Jiang bertanya sambil tersenyum.
"Jika ia menganggapnya begitu, maka aku pasti adalah temannya," Li Qing tersenyum tipis.
"Oh! Memang benar begitu. Seseorang hanya bisa menegaskan keberadaan dirinya melalui seorang teman. Jika seseorang selalu menganggap dirinya yang paling hebat, orang seperti itu sebenarnya tidak memiliki teman sejati." Sarjana Jiang tampak menyiratkan sesuatu di balik kata-katanya.
"Benar!" jawab Li Qing dengan wajar.
"Aku sering mendengar orang-orang berkata bahwa teman terbagi menjadi berbagai jenis. Menurutmu, ia termasuk jenis teman yang mana?" tanya Sarjana Jiang.
"Sepertinya hingga saat ini aku hanya mengenal dua jenis teman," Li Qing merenung sejenak.
"Dua jenis teman?" tanya Sarjana Jiang.
"Jenis teman yang pertama saat ini sedang duduk di samping Nona Agung. Ia memberitahuku bahwa ia adalah teman seperjuangan dalam hal makan dan minum." Li Qing melirik sekilas ke arah Su Hai.
Teman yang duduk di sana itu pasti merasa sangat menyesal. Ia selalu suka makan, tetapi setiap kali hidangan lezat selalu disajikan paling akhir di atas meja. Ketika orang lain baru mulai makan secara perlahan, ia sudah kekenyangan.
"Kau bahkan punya teman seperti itu? Aku jadi ingin mendengarnya." Sarjana Jiang tertawa terbahak-bahak.
"Teman seperti ini terkadang memang tidak buruk, hanya saja ia tidak suka bersikap dermawan," ucap Li Qing perlahan.
"Teman seperti itu pasti adalah seorang kepala bendahara yang pelit. Jika aku menjadi orang seperti itu, aku pasti juga bisa menjadi kepala bendahara," Sarjana Jiang tertawa kecil.
"Kepala bendahara?" Li Qing tidak mengerti.
"Ia hanyalah seorang miskin yang sok dermawan. Orang yang suka bersikap sok dermawan padahal miskin selamanya tidak akan bisa menjadi kepala bendahara," ucap Xiao Leixue dengan sungguh-sungguh.
Alasan itu sangat masuk akal, dan semua orang mengetahuinya. Li Qing hanya bisa tersenyum tipis.
"Lalu, seperti apakah temanmu yang jenis kedua?" tanya Sarjana Jiang lagi.
"Teman jenis ini tampaknya memiliki nasib yang kurang baik. Di mana pun ia berada, selalu ada saja masalah yang mengekorinya," Li Qing teringat akan teman pertamanya.
Ia adalah seorang teman yang ceria dan berterus terang, sayang sekali ia selalu tidak bisa ditemukan. Sekarang Zidie mengetahui beritanya, tetapi ia enggan memberitahukannya kepada Li Qing.
Menghadapi seorang gadis misterius seperti Zidie, Li Qing merasa dirinya tidak berdaya. Ia tentu tidak mungkin memperlakukannya dengan cara yang tidak disukainya sendiri.

Terlebih lagi, saat ini di sisi Zidie berdiri dua orang lelaki tua yang aneh. Tatapan mata Sepasang Iblis Langit dan Bumi mengawasinya seolah-olah sedang mewaspadai seorang penculik bunga. Setiap kali Li Qing melihat mereka, hatinya merasa sangat tidak nyaman.
"Memiliki teman seperti itu memang kurang menyenangkan, tetapi masalah teman adalah masalah kita sendiri," ucap Sarjana Jiang dengan muram.
Setiap teman memiliki masalahnya masing-masing, dan masalahnya sendiri pun tidak sedikit. Apa yang akan terjadi setelah pesta minum ini usai? Meskipun Li Qing belum bisa menebaknya saat ini, ia tahu pasti bahwa masalahnya tidak akan kecil.
"Aku punya sebuah ide bagus," Dongfang Xiao yang berwajah kuda tersenyum.
"Idemu pasti adalah ide yang busuk," Sarjana Jiang melirik sekilas ke arah Dongfang Xiao.
"Aku bahkan belum mengatakannya, bagaimana kau sudah tahu?" Dongfang Xiao tersenyum dingin.
"Jika membiarkan seseorang yang hatinya memang sudah busuk untuk memberikan ide, ide apa pun yang keluar dari mulutnya pasti adalah ide busuk," Wajah Sarjana Jiang tampak sangat dingin.
"Aku belum pernah melihatmu mengatakan sesuatu yang pantas diucapkan oleh seorang manusia," Wajah kuda Dongfang Xiao mulai memanjang.
"Aku pernah mengatakannya sekali, hanya saja kau tidak mendengarnya," Sarjana Jiang tersenyum dingin.
"Kapan?" Wajah kuda Dongfang Xiao bergerak.
"Saat aku mengatakan bahwa kau adalah seorang manusia, sayang sekali kau tidak mendengarnya. Sepertinya itu malah menjadi kesalahanku," Sarjana Jiang mencibir.
Jika ada sebaskom air di sini saat ini, Li Qing yakin air itu akan seketika berubah menjadi es.
Mulut manusia sekarang seharusnya disumpal saja!
Namun, orang-orang yang memiliki mulut hampir semuanya suka mencari-cari kesalahan. Orang-orang yang hanya menonton hanya bisa membiarkan mereka terus-menerus berbicara dengan mulut penuh perdebatan.
Xiao Leixue tidak mengatakan sepatah kata pun saat ini. Ia duduk dengan tegak; ia adalah Raja Hantu dari Sekte Hantu, dan di tempat ini yang ia tahu hanyalah bahwa Li Qing adalah seorang teman baik.
Para gadis yang menjadi teman baik dari sahabatnya itu kini tampak sangat akrab, bagaikan saudari dekat yang suka berbagi isi hati. Topik yang mereka obrolkan hanya seputar hal-hal yang mereka sukai.
Kelembutan Ning'er datang begitu cepat. Saat ini ia bertingkah bagaikan seorang gadis dari keluarga terpandang.
Mulut kecilnya yang lembut tidak henti-hentinya memuji seseorang, sayang sekali orang yang dipuji itu sepertinya sama sekali tidak mendengarnya.
Di dalam hati Ning'er hanya ada satu tujuan: terlepas dari apakah Li Qing bisa mendengarnya atau tidak, kata-kata yang seharusnya diucapkan tetap harus diucapkan, jika tidak, ia akan kehilangan muka.
Tidak ada gadis yang mau kehilangan muka, terlebih lagi teman-teman Li Qing di sini sungguh agak terlalu banyak; berbagai macam orang muncul di tempat ini hari ini.
Ning'er tentu saja tidak takut pada para lelaki di sini. Orang yang paling menakutkan di sini adalah para wanita, karena di dalam hati seorang wanita terdapat sebuah keyakinan yang tak tergoyahkan.
Jika di sisi lelaki yang dicintainya muncul seorang wanita cantik, hal yang mengalahkannya bukanlah kekerasan, melainkan kelembutan yang teramat sangat dari dirinya sendiri.
"Bidadari Zidie, ini adalah nama yang bagus," Ning'er tersenyum tipis.
"Seorang gadis yang begitu lembut, tetapi memiliki julukan 'Rakshasa Berwajah Dingin', agak sulit dinalar," pandangan mata Zidie tidak lepas dari Ning'er.
Tatapan matanya membuat Ning'er merasa agak tidak nyaman, seolah-olah di dalam pandangan Zidie, saat ini dirinya bertelanjang bulat, dan tatapannya mampu menembus lubuk hatinya.
"Sebenarnya julukan ini sangat indah, setidaknya beberapa orang tahu bahwa Ning'er tidak mudah ditindas," ucapnya sambil tersenyum dengan bibir mungil yang lancip.
"Jika ada orang yang berani menindas Ning'er kita, aku pun tidak akan membiarkannya," Zidie tersenyum manis.
"Benar-benar saudari yang baik. Ning'er mewakili Qing'er mengucapkan terima kasih kepadamu," Perkataan Ning'er selalu tidak bisa lepas dari Li Qing. Sebagai wanita yang cerdas, ia tahu bahwa Li Qing pasti sangat ingin mendengar kalimat ini.
Cahaya dari lampion besar menerangi halaman depan rumah kayu, dan pada saat itu Zidie tertawa kecil dengan anggun.