Bab Seratus Sepuluh: Sebuah Berita Buruk

Li Qing tahu kelinci berlari dengan sangat cepat, dan saat ini ia ingin sekali berubah menjadi seekor kelinci.

Telinga yang panjang bisa digunakan untuk mendengarkan alasan Dongfang Xiao, dan kecepatan yang gesit bisa membantunya pergi dari sini. Ia juga ingin memiliki segala keahlian kelinci; selama ia bisa membuat kesepian tidak menemukannya, ia rela berubah menjadi kelinci jenis apa pun. Ia tidak ingin bertemu dengan kesepian saat ini.

Pedang kesepian selalu berada di tangan. Ia selalu gemar mencabut pedangnya yang ramping; pedang itu bisa menembus jakun lawan, juga bisa menebas kepala orang lain.

Li Qing memandang Dongfang Xiao di hadapannya sambil menegakkan telinganya. Ia tahu alasan yang akan dilontarkan orang ini pasti merupakan alasan paling aneh di dunia.

"Tanganku memiliki lima jari, aku harus menggunakan kelima jari ini agar bisa memegang pedangku," ucap Dongfang Xiao.

"Apa bedanya?" tanya Li Qing.

"Empat jari tidak bisa menggenggam pedangku dengan mantap, aku harus menggunakan lima jari, jadi sekarang aku tidak bisa membunuhmu," jawab Dongfang Xiao sembari tersenyum.

Logika ini terdengar sangat masuk akal. Saat melancarkan serangan, seseorang tidak boleh meninggalkan celah bagi lawannya; celah sekecil apa pun bisa menyebabkan kekalahan telak.

"Tunggu sampai aku bisa memegang pedang dengan lima jariku, aku pasti akan datang mencarimu untuk melunasi utang lama ini," Dongfang Xiao kembali tenang.

Alasan yang konyol itu membuat Li Qing merasa tak berdaya. Jika ia harus menunggu sampai pria itu menggunakan jari kelimanya, berarti ia harus melakukan sesuatu yang sebenarnya tidak ia inginkan. Li Qing tidak ingin melakukannya; setiap tindakan impulsif hanya akan berbuah pahit dan membuatnya menyesal selamanya.

Pria di depannya ini, hatinya pasti sedang menangis. Air mata seharusnya terasa asin, tetapi air mata Dongfang Xiao mengalir ke dalam perutnya sendiri. Air matanya pasti terasa sangat pahit, mungkin bahkan bercampur darah—air mata berwarna darah.

Li Qing bisa menebak bahwa pria itu menahan diri sekuat tenaga demi melewati momen yang menyakitkan hati ini. Semua ini memiliki keterikatan yang tak terlukiskan dengan Li Qing.

"Sekarang kau pasti merasa khawatir, bukan?" tanya Dongfang Xiao lagi.

"Aku memang khawatir," Li Qing langsung mengerti maksud perkataannya. Selama ia melakukan kesalahan sekali lagi, pria ini akan memiliki alasan yang cukup untuk mencarinya dan membuat perhitungan.

"Kau sekarang juga sedang cemas," Dongfang Xiao tersenyum. Pria berwajah kuda itu kini justru menunjukkan segaris senyum di wajahnya, senyum yang terasa sangat mengerikan.

"Aku memang cemas," meskipun tidak mengerti, Li Qing memang sudah memiliki banyak kecemasan, dan setiap kecemasan adalah akibat dari masalah yang datang.

"Mulai sekarang, setiap hari kau akan ingat bahwa aku sedang mengincarmu, dan itu akan membuatmu sangat cemas," Dongfang Xiao tersenyum.

Li Qing menggelengkan kepala. Ia tahu bahwa hidup dengan seseorang yang setiap hari mencari kesempatan untuk menagih utang lama bukanlah hari-hari yang mudah dijalani.

"Aku hanya bisa cemas setiap hari," ujar Li Qing.

"Setidaknya hari ini kau bisa berbahagia," kata Dongfang Xiao.

"Hari ini?" tanya Li Qing.

"Karena sekarang aku tidak bisa membunuhmu, hari ini kita masih bisa dianggap sebagai teman," Dongfang Xiao tersenyum.

"Kita? Kita ini teman?" Li Qing merasa getir.

Teman seperti ini adalah bentuk perhatian yang mengerikan. Perhatian yang sewaktu-waktu bisa berubah menjadi pembantaian yang kejam. Li Qing tidak menginginkan pertemanan semacam itu.

"Selama aku belum mendapatkan alasan untuk membunuhmu, hari ini kita masih teman," ujar Dongfang Xiao.

"Seharusnya begitu," hanya itu yang bisa dijawab Li Qing.

"Aku akan menunggu kesempatan itu setiap hari, dan kau harus sangat berhati-hati setiap harinya," Dongfang Xiao mulai tertawa. Ia merasa puas diri; membiarkan seseorang hidup dalam kekhawatiran setiap hari adalah sebuah bentuk penyiksaan.

Li Qing mengusap hidungnya. Ia merasa kedatangannya hari ini tidak tepat waktu, seolah-olah ia tidak punya tempat untuk pergi.

"Mungkin suatu hari nanti, hubungan kita hanya bisa diselesaikan dengan darah," Dongfang Xiao mengucapkan kalimat itu kata demi kata, suaranya bergetar.

Li Qing berdeham tanpa mengeluarkan suara. Ia memilih bungkam dan menatap Dongfang Xiao dengan pandangan bisu. Ia berharap hari itu tidak akan pernah tiba.

Ia mengagumi Dongfang Xiao di depannya ini. Orang yang mampu menahan kesedihan yang mendalam seperti itu, jika kelak ia mencabut pedangnya, pedang itu pasti akan sangat kejam dan tanpa ampun.

"Sekarang aku boleh pergi, aku sudah mengatakan apa yang ingin kusampaikan," ujar Dongfang Xiao.

"Ke mana kau akan pergi?" tanya Li Qing.

"Aku akan pergi ke Gedung Wan Hua, mendengarkan lagu terindah, meminum arak terbaik, dan menunggu kabar paling baik dengan sabar," Dongfang Xiao tersenyum.

Ia berbalik dan melangkah dengan angkuh keluar dari pintu gerbang Kasino Bai Sheng. Li Qing diam-diam memperhatikannya pergi. Pria itu telah membebankan tekanan di hatinya kepada Li Qing.

Sosok yang baru saja pergi itu tiba-tiba berbalik. Hanya kepala Dongfang Xiao yang muncul di pintu Kasino Bai Sheng, dan saat ini wajahnya tampak dingin.

Li Qing pun mendapatkan kabar buruk, dan seperti kelinci, ia segera meninggalkan Kasino Bai Sheng. "Tuan Muda Li, Gu Du sedang mencari Anda dengan pedangnya."

Kabar ini, baik atau buruk, tidak ingin dihadapi oleh Li Qing. Terlebih lagi, ia harus berhadapan dengan Gu Du, pengawal Xiao Lei Xue. Pria itu memiliki pedang yang ramping dan wajah yang sepucat lilin.

Gao Qian menatap Li Qing, dan Li Qing menatap Gao Qian. Kabar ini bukanlah berita baik bagi siapa pun. Saat Li Qing pergi, Gao Qian pun meninggalkan Kasino Bai Sheng.

Hanya dengan menemukan orang yang membunuh Lao Liu dan si Penjudi Kecil, ia bisa membuktikan ketidakbersalahannya. Li Qing kembali ke halaman belakang biro pengawalan. Halaman itu kini terasa sangat sunyi. Buah-buah jeruk menggantung lebat di dahan pohonnya.

Li Qing berusaha mengingat setiap detail kejadian kemarin. Semuanya tampak seperti jebakan yang sudah disiapkan, setiap langkah seolah berada dalam rencana orang lain.

Ia sampai di bawah pohon, namun tidak ada buah jeruk yang jatuh. Tempat itu sudah dibersihkan dengan sangat rapi. Di sini, Li Qing teringat pada Xiao Die, dan juga pada Meng Die yang misterius.

Di halaman itu tidak ada satu pun daun kering yang tersisa. Pasti ada seseorang yang tinggal di sini dalam waktu lama, dan orang itu bukan Xiao Die; ia tidak akan menghabiskan waktu sebanyak itu untuk membersihkan tempat ini.

Li Qing melihat dua kamar dengan pintu dan jendela yang sama. Salah satunya terletak sangat dekat dengan pohon jeruk ini. Ini adalah godaan pandangan pertama. Setiap orang yang masuk ke halaman belakang ini pasti akan melihat pohon jeruk itu terlebih dahulu, dan orang itu pasti ingin masuk ke kamar yang paling dekat.

Pintu kamar tidak dikunci. Li Qing mendorongnya perlahan, dan pintu pun terbuka. Kamar ini telah banyak berubah; tempat ini telah kembali ke bentuk asalnya. Li Qing tersenyum getir. Semua yang terjadi di sini hampir terasa seperti mimpi. Ia dan Ninger pergi terlalu pagi, dan ia tidak berani menetap di sini karena dirinya bukanlah pemilik tempat ini.

Namun, saat kembali sekarang, semuanya sudah dibersihkan. Pemilik tempat ini sangat menyukai kebersihan, tetapi di dalam ruangan itu tidak ada Xiao Die, tidak pula ada Meng Die yang berkepala plontos.

Ini seharusnya kamar Xiao Die, putri Fang Zhen. Li Qing tidak menyangka hal itu, tetapi gadis pemberani ini tidak berada di kamarnya sendiri. Guci arak di atas meja telah disingkirkan, kini hanya ada mangkuk nasi dan dua pasang sumpit. Orang yang menunggu untuk makan seharusnya ada dua orang, dan mereka tidak suka minum arak.

Tidak ada peralatan minum arak di sini. Apakah yang tinggal di sini adalah dua gadis? Li Qing tidak menyentuh sumpit tersebut. Posisi sumpit itu sangat unik, diletakkan berhadap-hadapan. Jika dua orang makan, mereka pasti duduk berhadapan dan saling menatap. Jika mereka benar-benar dua gadis, apakah mereka akan makan dengan cara seperti itu? Pasti tidak.

Li Qing melihat mangkuk nasi yang digunakan berbeda; salah satunya berukuran sangat besar. Pemilik mangkuk itu pasti memiliki nafsu makan yang besar. Hanya pria dengan nafsu makan besar yang akan menggunakan mangkuk seperti itu.

Li Qing berjalan ke meja rias. Kotak bedak telah disingkirkan. Kotak itu sangat fatal; Li Qing tahu apa isi kotak itu. Itu adalah milik gagak, namun gagak juga tidak ada di sini. Melihat meja rias itu, Li Qing menghela napas. Sebuah kotak besi sederhana ternyata bisa mengubah segalanya, kotak besi itulah yang menjadikannya seorang pria sejati.

Mungkin tujuan mereka bukanlah Ninger. Ninger hanya kebetulan masuk ke halaman ini. Tapi, apakah tujuan mereka sebenarnya adalah Xiao Die? Gadis pemberani yang mengaku dirinya sebagai kekasihnya itu—tadi malam kupu-kupu ini sudah mabuk, dan kupu-kupu yang mabuk ini tidak kembali.

Siapa sebenarnya yang tinggal di halaman belakang biro pengawalan ini? Penghuninya pasti bukan hanya Xiao Die. Li Qing teringat kamar yang satu lagi, lalu ia mundur perlahan.

Matanya melihat pintu kamar di sisi yang sama tertutup rapat. Di tanah depan pintu, tersebar beberapa butir millet, dan ada jejak kaki burung di atasnya. Pemilik kamar ini benar-benar cerdik. Li Qing tahu ini adalah jebakan; seekor burung yang mendarat di sana juga bisa meninggalkan jejak.

Jika seseorang masuk ke dalam kamar ini, jejak kakinya pasti akan terlihat jelas. Jika ia menyapu jejak kakinya, butiran millet yang jatuh di tanah pasti akan ikut tersapu. Pemilik rumah ini sangat licik; setiap langkahnya dilakukan dengan sangat hati-hati. Ia tidak akan meninggalkan celah bagi dirinya sendiri, yang tersisa hanyalah jejak kaki orang yang masuk ke kamar itu tanpa sengaja.

Sosoknya melayang ke atas atap. Mengikuti atap kayu, Li Qing sampai tepat di atas kamar tersebut. Kakinya tergantung di tepi atap. Tubuhnya tergantung vertikal di depan pintu. Pintu itu tidak dikunci. Jika pintu kamar biasa biasanya terkunci, maka kamar ini pasti sangat istimewa.

Li Qing menggunakan satu jarinya untuk mendorong pintu yang tertutup rapat itu dengan perlahan. Pintu terbuka perlahan. Di bawah ambang pintu, terhampar sebuah keset baru. Jika pemilik kamar ini bukan seekor rubah, maka ia pasti sepuluh kali lebih licik daripada rubah. Meskipun seseorang masuk tanpa meninggalkan jejak di lantai, kakinya yang mendarat di atas keset baru itu pasti akan meninggalkan debu dari sepatunya, kecuali orang itu tidak memiliki kaki.

Sarung pedang di tangan Li Qing menekan ambang pintu. Pikiran Li Qing sangat sederhana: ia ingin menjadi seseorang yang tidak memiliki kaki. Dengan memanfaatkan kekuatan dari sarung pedang yang menekan ambang pintu, tubuh Li Qing melesat masuk ke dalam kamar itu seperti burung walet.

Di dalam kamar terdapat tempat tidur, meja, dan kursi, tetapi tidak ada arak. Di atas meja tertata rapi teko dan cangkir teh. Di sisi lain kamar, Li Qing melihat meja rias. Meja itu sangat tinggi, dan cermin di atasnya bisa memantulkan seluruh tubuh seseorang. Cermin seperti itu tidak cocok digunakan oleh seorang gadis.

Di bawah meja rias, Li Qing melihat sebuah kotak besar. Kotak besar ini sama persis dengan yang ada di kedai mi. Li Qing menggunakan jarinya untuk membuka kancing tembaga pada kotak tersebut.

Beberapa lembar topeng wajah yang familiar muncul di depan mata Li Qing. Ia melihat satu topeng wajah yang sangat ia kenal—ternyata itu adalah wajahnya sendiri.

Li Qing terdiam dan menggelengkan kepalanya. Ini adalah orang yang gemar mengubah wajah. Apakah orang yang tinggal di sini adalah Yang Chun?

Satu lagi topeng wajah yang lebih familiar muncul dalam pandangan Li Qing. Itu adalah wajah seseorang yang sudah mati.