Bab Seratus Enam: Pertemuan Tak Terduga

Setelah meninggalkan kamar Cui Si, Yuan Ning’er merasa sangat cemas. Bulan sudah muncul dan tergantung tinggi di langit, namun dia masih belum melihat Li Qing. Ning’er menapak-napak dengan kesal sambil bergumam, “Orang bodoh itu, tidak takut tenggelam di dalam bak kayu?”

Dia terus menunggu dengan sabar, menunggu di sebelah kiri, menunggu di sebelah kanan, tapi Li Qing tak kunjung kembali. Di luar kamar tampak sunyi, lampu di halaman belakang tetap menyala.

“Orang terkutuk itu, kalau sudah pulang harus jujur menjelaskan semuanya,” gumam Ning’er pada dirinya sendiri. Dia seperti seorang wanita yang menantikan pulangnya sang pria, hatinya dipenuhi harapan.

Dia masih menunggu, merasa sedikit menyesal dengan perasaannya sendiri. Dengan penuh perhatian seorang gadis, dia berdandan secantik mungkin, siap menemani Li Qing keluar malam ini.

Ning’er ingin melihat malam musim gugur ini. Malam musim gugur di wilayah barat terasa sepi dan membosankan, tapi di Jiangnan sangat indah. Jeruk manis di Jiangnan sudah matang.

Jeruk yang sudah matang sangat menggoda, begitu pula dengan penampilan Ning’er yang juga dibuat semenarik mungkin. Kini dia mengerti satu hal: di sekitar Li Qing banyak gadis cantik.

Dia ingin menanggalkan sikap anggunnya, berusaha menjadi lebih lembut. Cui Si Niang sudah menggunakan pengalaman wanita yang kaya untuk memberitahunya bahwa Li Qing adalah pria baik.

Pria seperti itu bisa pergi kapan saja, bisa muncul di antara para gadis kapan saja, dan selalu membawa banyak masalah. Menunggu seorang pria seperti ini memang membawa masalah yang berbeda.

Ning’er terus mengikat dan membuka jubah ungunya berulang kali, mencari jawaban yang pasti.

Sayangnya, apapun caranya bertanya, jawaban Cui Si Niang hanya satu, dengan senyum ia berkata, “Gadis cantik, apapun yang dipakai pasti terlihat bagus.”

Apakah gadis cantik tanpa baju justru jadi sangat jelek? Ning’er merasa agak sedih, tak ada yang bisa membuktikan hal itu untuknya.

Mengapa Li Qing memilih mandi di siang hari? Ning’er benar-benar bingung, merasa pertanyaan itu lucu sekaligus membuat pusing.

Selain itu, temannya sangat menyebalkan. Su Hai, yang berdiri di depan pintu, benar-benar brengsek. Kalau bukan karena Xiao Lei Xue ikut bersama, Ning’er ingin menusuk hatinya.

Lihat betapa sukanya pria itu dengan uang perak? Pria yang sangat mencintai uang perak pasti bukan orang baik, pikir Ning’er sambil terus mengeluh tentang Su Hai.

Ning’er juga ingin tahu siapa pria berwajah panjang itu. Ini pertama kalinya dia melihat pria itu, wajahnya sudah cukup panjang tanpa harus marah.

Achen yang bijaksana berdiri di sampingnya dengan hati-hati mengawasi Ning’er, dia tidak bicara, tidak memberi komentar. Sekarang dia tahu, menghadapi gadis ini, diam adalah jawaban terbaik.

“Orang brengsek itu, hari ini jadi datang atau tidak?” Ning’er merasa sudah tak sabar lagi. Dalam hati dia bergumam, jika Li Qing pulang sekarang, dia pasti akan mencubit telinganya sampai jelas.

Namun, dia masih belum melihat Li Qing. Pasti Li Qing sedang minum bersama teman-temannya. Dia pasti peminum berat. Menangkap telinganya saja tidak cukup membuatnya puas.

Achen memang bijaksana. Matanya mengikuti Ning’er yang mondar-mandir, mulutnya tertutup rapat, hingga kini dia belum berkata sepatah kata pun.

“Pergi, cari orang bodoh itu untukku,” kata Ning’er, berhenti berjalan mondar-mandir dan menatap Achen.

“Tuanku! Tuanku sedang mandi,” jawab Achen, hanya tahu hal itu. Dia tak ingin mengganggu tuannya, meski tuannya jarang marah.

Achen juga tahu satu hal: seorang pria yang mandi pasti tidak suka pria lain melihatnya mandi.

Namun Ning’er sulit dihadapi. Achen sudah tahu sifatnya, gadis ini bukan seperti Ping’er yang ceria, tapi seperti musim hujan yang berubah-ubah di Jiangnan.

“Dia sudah selesai mandi,” kata Ning’er.

“Tuanku sudah selesai?” tanya Achen dengan rasa ingin tahu dan heran.

“Ya, dia sudah selesai,” jawab Ning’er.

“Bagaimana kau tahu?” Achen sangat heran, dengan nada terkejut bertanya.

“Aku melihatnya sudah selesai,” kata Ning’er.

Achen langsung terdiam. Saat tuan mandi, gadis ini ada di sana? Dia melihat tuannya mandi?

Saat Achen terdiam, dia mendengar kata-kata itu sampai wajahnya memerah. Namun Ning’er tampak tak malu sedikit pun, gadis dari wilayah Barat memang terkenal blak-blakan.

“Aku melihat dia sudah mengenakan pakaiannya,” Ning’er melanjutkan.

Achen tak bisa berkata apa-apa lagi. Dengan wajah memerah dia meninggalkan kamar. Ning’er, yang terus bicara tanpa tahu Achen sedang malu, hanya merasa semakin cemas.

Dengan perasaan gelisah, Ning’er keluar dari kamarnya, meninggalkan penginapan Yue Lai, berjalan ke jalanan musim gugur.

Dia tidak menunggu orang yang ingin dia tunggu. Dia hanya ingin berjalan di jalanan itu, hatinya sedikit sedih. Jiangnan yang membosankan sungguh menyulitkan, tanpa sadar langkahnya sudah jauh meninggalkan penginapan Yue Lai.

Di jalan tidak ada lentera, apalagi lampu minyak, hanya bulan yang diam tergantung di langit. Bulan tak mengerti isi hati gadis itu, tapi bisa melihat gadis yang berjalan-jalan.

Gadis itu berjalan sampai di depan Wan Hua Lou. Dia melihat malam yang meriah dan ramai di Wan Hua Lou, lampu bersinar terang, tempat paling meriah di malam hari.

Ning’er ingat Li Qing pernah memeluk pinggangnya dan melesat keluar dari sini. Dia teringat ranjang di sini, ranjang yang penuh masalah, pria yang menyukai uang perak mengganggu mimpinya.

Jendela Wan Hua Lou tertutup rapat, tapi orang yang keluar dari sana dikenalnya. Dia melihat Meng Die keluar dari Wan Hua Lou.

Malam ini Meng Die mengejutkan dengan kepala plontos besar. Ning’er sangat terkejut, berdiri di depan pintu Wan Hua Lou, gayanya membuat setiap orang yang lewat penasaran.

Seorang wanita aneh meninggalkan Wan Hua Lou bersamanya, berjalan cepat di bawah cahaya bulan. Langkah mereka tergesa-gesa.

Langkah kecil dan sibuk itu membawa Ning’er ke jalan lain, sampai di depan sebuah rumah besar. Mereka tidak lewat pintu utama, melainkan melompat masuk.

Bayangan wanita itu melayang alami, Ning’er sangat terkejut. Ternyata di Wan Hua Lou ada ahli seperti itu? Bayangan wanita itu segera menghilang.

Ning’er perlahan mendekati pintu rumah, melihat papan besar bertuliskan “Biara Pengawal Long Feng”. Mengapa Meng Die datang ke biara pengawal di tengah malam?

Setelah melompat ke atap, Ning’er melihat lampu di kamar belakang sudah menyala. Dari dalam kamar terdengar suara wanita berbicara dan suara jawaban Meng Die.

Suara wanita itu halus, tapi topik pembicaraan mereka tentang Li Qing. Ning’er agak terkejut. Li Qing seharusnya di penginapan Yue Lai, tapi mereka malah membicarakan pria yang tak kunjung datang itu?

Hati Ning’er sedikit perih. Hanya ada satu alasan untuk tetap tinggal, dia ingin tahu daya tarik “orang bodoh itu” seperti apa. Bahkan wanita-wanita di tengah malam pun membicarakannya.

Wanita yang masuk ke kamar itu keluar lagi di bawah sinar bulan. Ning’er melihatnya pergi dengan cepat meninggalkan halaman belakang. Di dalam kamar hanya ada Meng Die.

Lampu dimatikan lagi, tapi Ning’er masih mendengar tawa kecil dari dalam kamar. Dia bersembunyi di atas atap.

Sosok hitam diam-diam mengawasi Ning’er dari atap kamar lain. Bayangan itu sangat tersembunyi. Ketika mendengar langkah kaki, bayangan itu segera lenyap dalam cahaya bulan.

Malam ini orang memang banyak. Suara langkah di atas genteng sudah terdengar. Ning’er menoleh dan melihat bayangan dua pria.

“Gadis bau, kau sembunyi di atap orang, mau lihat apa?” tanya salah satu pria.

“Pasti dia ingin melihat bagaimana gadis lain tidur,” kata pria lain dengan suara tidak enak, tubuhnya pendek.

“Apa dia tidak bisa tidur?” tanya pria tinggi.

“Orang yang suka mengintip pasti tidak bisa tidur,” kata pria pendek dengan nada mesum dan senyum licik.

“Siapa itu?” Ning’er meloncat keluar dari persembunyiannya.

“Dua pria,” jawab pria pendek.

“Huh, aku tahu itu pria bau,” Ning’er menyipitkan bibir dan berkata, “Malam-malam menguntit gadis, sungguh tak tahu malu.”

“Gadis dewasa, tengah malam merayap di atap rumah orang, gadis macam apa itu?” kata pria tinggi.

Ning’er terdiam, tak bisa menjawab. Dia juga diam-diam berada di atap halaman belakang. Ucapan itu membuatnya terdiam.

Mereka sudah masuk. Ning’er mengenali dua pria itu adalah yang berlari keluar dari penginapan Yue Lai. Dunia ini memang sempit.

“Gadis ini tangannya licik, bisa membunuh wakil ketua dua dan tiga,” kata pria tinggi.

“Kelompok Taihu?” Ning’er bergumam dalam hati. Dia baru satu kali membunuh di Jiangnan, dan orang-orang itu memang bukan orang baik.

“Orang Taihu?” Ning’er tak ingin masalah bertambah. Dia hanya ingin jadi gadis yang lembut.

Sayangnya, sifat seseorang adalah bawaan lahir. Sifat bawaan bisa meledak kapan saja. Ning’er memegang pedangnya, tangannya meraih gagang pedang.

Pedang dingin di tangan gadis yang dingin dan angkuh itu sudah ditarik. Dia kembali ke zamannya sebagai sosok dingin dan mematikan.

“Kami...” pria tinggi yang bernama Lao Liu mulai bicara dengan suara ‘hehe’, tapi hanya setengah kalimat, sisanya menjadi misteri.

Misteri itu diketahui semua gadis. Ning’er merasa musim gugur di Jiangnan sama sekali tidak indah, musim gugur itu seperti di wilayah barat, angin musim gugur dingin dan menusuk.

Pedang Ning’er tidak mengenal kompromi, ia segera menusuk. Dia tahu saat ini, pertahanan terbaik seorang wanita adalah menyerang duluan.

Dua pria itu mundur dengan cepat, pedang hanya menggores di depan mereka. Suara Lao Liu terdengar lagi, “Gadis bau, mau serang duluan.”

“Tidak menyerang menunggu kalian menyerang?” Ning’er berkata. Tubuhnya berputar, pedangnya menyapu sekali lagi. Dua bayangan jatuh dari atap.

Ning’er tidak ingin berlama-lama di sini. Dia hanya ingin pergi dari tempat penuh masalah ini. Kakinya diangkat, tapi tiba-tiba dia mendengar suara seorang pria.

Suara itu sangat familiar. Dia juga mendengar teriakan Meng Die, suara itu terdengar jelas di halaman belakang.

“Li Qing! Berani sekali kau merangkul ‘Guanainai’!”

Langkah Ning’er terhenti di udara. Dia tak pernah menduga “orang bodoh” itu ternyata bersembunyi di kamar gadis Meng Die.

Saat itu juga, muncul suara gadis lain di halaman belakang, semua orang bisa mendengarnya. Suara itu sangat keras.

“Li Qing! Kenapa kau di sini?”