Bab Tujuh Puluh Tujuh: Segala Kehalusan Hati

“Kemarin kupu-kupu, malam ini terluka, hanya menanti aroma bunga kenanga memenuhi taman. Tuan Muda Li, Salam dari Xiaodie!” Gadis berbaju putih itu bernama Xiaodie, Li Qing kini tahu namanya.

Saat ini Xiaodie tampak sangat lembut, suaranya terdengar lembut dari kejauhan, meski ia masih berdiri di samping tandu. Tatapannya pada Li Qing penuh kelembutan, namun di balik ucapannya, Li Qing merasakan sejumput kesedihan seorang gadis.

Li Qing memandang gadis bernama Xiaodie itu, ia merasa kelembutan itu datang begitu tiba-tiba hingga membuatnya terdiam dan sedikit canggung.

Li Qing tidak tahu harus membalas salam gadis itu dengan apa, akhirnya ia hanya tersenyum, menggunakan senyum untuk menanggapi sapaan itu.

“Tuan Muda Li, kau tidak menyukai Nona Xiaodie?” Suara dari dalam tandu, milik Nona Zidie, bertanya. Ia tidak mendengar jawaban dari Li Qing.

“Aku...” Li Qing hanya mampu meloloskan satu kata, ia tahu pertanyaan itu sangat rumit, suka atau tidak adalah dua jawaban yang sama sekali berbeda.

“Kalau suka, nikahi dia. Kalau tidak, bunuh dia,” suara Nona Zidie dari dalam tandu terdengar lembut, namun nada bicaranya tak memberi ruang untuk tawar-menawar.

Li Qing merasa pilihan yang tersedia sangat sulit diterima, hanya ada dua jalan, dan ia tahu keduanya akan berujung pada kebuntuan.

“Bagaimana kau akan memilih?” Li Qing bertanya pada Biksu Bunga, berusaha menghindari topik itu.

“Gadis yang datang sendiri, tentu akan kuambil,” jawab Biksu Bunga dengan cepat tanpa ragu sedikit pun.

Li Qing ingin sekali menampar kepala botak Biksu Bunga itu, pikirnya, biksu besar itu benar-benar licik.

“Besok pengantin wanita akan kuantar ke penginapanmu,” kata Nona Zidie, lalu Li Qing mendengar ia batuk pelan.

“Di musim semi, bunga-bunga bermekaran dan ribuan kupu-kupu menari indah, apakah Nona berasal dari Lembah Seribu Kupu-Kupu?” tiba-tiba Biksu Bunga bertanya lagi.

“Kupu-kupu memang banyak, tapi mereka hanya suka musim semi, tidak suka musim gugur. Tuan Muda Li, apakah kau menyukai kupu-kupu?” Nona Zidie tidak menjawab pertanyaan Biksu Bunga.

“Di loteng kecil ada mimpi musim semi, tahun depan masih ingat pada orang di pelataran, kupu-kupu memang indah,” jawab Li Qing.

“Bunga yang mekar akan layu juga, hanya saja angin gugur belum kencang bertiup. Tuan Muda Li benar-benar punya selera yang tinggi,” suara tawa Nona Zidie terdengar dari dalam tandu.

Tawa itu sangat merdu, Li Qing merasa malam itu kembali dipenuhi kelembutan, angin malam yang lembut berhembus, dan suasana kota Guzhou menjadi semakin lembut.

“Malam ini memang tepat untuk menikmati arak kenanga,” ujar Li Qing. Ia teringat pertemuan tak sengaja di taman, pagi itu ia tidur di Loteng Seribu Bunga dan bertemu Ning’er.

“Kalau begitu aku akan berubah menjadi kupu-kupu mabuk arak, besok kau jadi pengantin pria, apa itu berarti kau punya kesempatan?” Suara tawa Nona Zidie masih terdengar, kata-katanya membuat Li Qing semakin canggung.

Li Qing tidak menjawab, ia mengusap hidungnya, pertanyaan itu terlalu sulit untuk dijawab, dan hanya gadis yang berani yang akan menanyakannya.

Tandu mulai bergerak, suara batuk Nona Zidie terdengar lagi, para gadis yang membawa lentera merah melangkah pergi, jalanan kembali sunyi dalam gelap malam, hanya menyisakan bulan yang seolah menertawakan Li Qing.

Li Qing melirik ke arah Biksu Bunga, mendengar tawanya yang bergema, sambil mengelus kepala botaknya ia menertawakan Li Qing terbahak-bahak.

Li Qing merasa malam ini adalah saat paling memalukan baginya.

Tawa Biksu Bunga terus mengiringinya hingga mereka tiba di kamar Biksu Bunga di Loteng Seribu Bunga, biksu itu masih juga tertawa.

Menurut Biksu Bunga, ia baru saja melihat lelucon paling lucu, tawanya membangunkan Su Hai yang tidur di kursi malas, Su Hai menoleh, menatap ke arah Biksu Bunga.

Melihat ekspresi Li Qing, Su Hai langsung berdiri dari kursi dan ikut tertawa, hingga matanya berair, seakan beban kesedihannya sirna.

“Mengapa kau ikut tertawa?” Biksu Bunga tiba-tiba menghentikan tawanya dan bertanya pada Su Hai.

“Pasti ada cerita lucu, makanya aku tertawa,” jawab Su Hai.

“Hari ini aku menemukan rahasia yang sangat menarik,” Biksu Bunga menurunkan suaranya, berusaha terlihat misterius. Ia mendekat ke Su Hai, membisikkan sesuatu di telinganya.

“Rahasia menarik apa itu?” Su Hai mencondongkan telinganya, wajahnya penuh rasa ingin tahu.

Li Qing juga bersiap mendengarkan, ingin tahu rahasia apa yang akan diungkapkan Biksu Bunga. Namun ketika mendengarnya, ia lebih memilih menutup telinganya sendiri.

“Li Qing takut pada gadis, terutama gadis yang mabuk arak,” tiba-tiba Biksu Bunga berseru dengan suara keras, seakan ingin memberi tahu seluruh dunia.

Li Qing ingin membungkam mulut Biksu Bunga, ini adalah Loteng Seribu Bunga, berita itu pasti akan menyebar cepat, secepat angin di kota Guzhou, dan besok pasti banyak orang yang tahu rahasianya.

Li Qing menatap Su Hai dan Biksu Bunga, sadar dirinya kini hanya bahan tertawaan, yang akan mereka tertawakan sepanjang malam.

Li Qing keluar dari ruangan itu, tak ingin menjadi bahan olokan mereka, hanya suara tawa teman-teman pemabuk itulah yang terdengar di telinganya, teman seperti itu seharusnya membuatnya mabuk saja!

Di bawah Loteng Seribu Bunga, seorang wanita cantik menghadangnya, tersenyum cerah seperti cahaya musim semi, berkata pada Li Qing, “Ada seorang teman menunggumu.”

Akhirnya Li Qing muncul di sebuah kamar lain, kamar itu sederhana namun hangat, ada meja bundar penuh buah-buahan dan satu teko arak, dan tentu saja ada ranjang besar dengan selimut merah tebal, ciri khas kamar di Loteng Seribu Bunga. Namun Li Qing tidak menemukan teman yang menunggunya, hanya cahaya lilin yang menerangi ruangan.

Li Qing duduk di tepi meja, meletakkan pedangnya, mengambil sebutir anggur dan melemparkannya ke dalam mulut, lalu membuka teko arak, aroma arak kenanga segera menguar, sangat harum.

Ia segera meneguk arak itu, menyisakan rasa manis di mulut.

“Di sini bukan hanya ada arak enak, juga ada gadis cantik, masa hanya arak yang kau nikmati?” terdengar suara seorang gadis.

“Araknya enak, tapi gadis cantik itu merepotkan. Wanita yang sembunyi di balik selimut pasti jelek,” jawab Li Qing sambil tertawa.

“Kau belum melihatku, bagaimana tahu aku jelek?” suara gadis itu manja.

“Keluar saja, biar aku lihat langsung,” ujar Li Qing.

“Andai bisa keluar, tentu sudah kulakukan,” jawab gadis itu.

“Kau kan punya tangan, bisa buka sendiri selimut dan berjalan keluar,” kata Li Qing.

“Dua tanganku sedang tak bisa dipakai,” sahut gadis itu.

Ucapan gadis di balik selimut itu belum selesai, tiba-tiba terdengar suara seseorang melompat ke ranjang—itu Li Qing. Ia dengan cepat membuka selimut merah itu, lalu segera menutupnya kembali dan kembali ke meja.

Wajah Li Qing kini memerah, semerah langit senja di Guzhou, sayang sekarang malam dan hanya cahaya lilin yang ada.

“Apakah aku cantik?” Suara dari balik selimut terdengar lagi, diselingi tawa. Lalu terdengar erangan pilu, “Pasti aku memang jelek.”

Li Qing melihat wajah gadis itu, memang sangat cantik. Wajahnya merona, bersembunyi di dalam selimut. Teman yang menunggunya ternyata Xiaodie, gadis yang baru saja pergi.

Namun Li Qing tak berani menatap wajah itu, meski cantik, bagian tubuh di bawah wajah itu tak berani ia lihat, Xiaodie bersembunyi di balik selimut tanpa sehelai benang.

Tangis pelan terdengar dari dalam selimut, membuat Li Qing semakin kikuk. Ia tidak pandai menghibur gadis, apalagi gadis yang telanjang bersembunyi di balik selimut.

Tangan kiri Li Qing mengusap tangan kanannya, lalu mengusap hidungnya, dan berkata, “Nona Xiaodie yang berpakaian tetap yang tercantik.”

“Benarkah?” dari balik selimut muncul kepala Xiaodie yang memerah, ia duduk di ranjang, wajahnya merah seperti selimut merah itu.

“Aku yakin begitu!” sahut Li Qing. Ia menunduk, mengambil sebutir anggur dan melemparkannya ke mulut.

“Bantu aku mengenakan pakaian,” Xiaodie tersenyum, mengajukan satu syarat.

“Kau kan punya tangan, pakai saja bajumu sendiri,” Li Qing tidak berani menoleh, merasa seolah dibuntuti sepasang mata yang menatapnya tajam dari belakang.

“Aku memang punya tangan, tapi dua tanganku ini sedang bandel,” kata Xiaodie.

“Itu kan tanganmu sendiri, kenapa tidak bisa kau kendalikan?” Li Qing merasa ini akal-akalan seorang gadis.

Li Qing tetap menunduk, lalu terdengar langkah kaki mendekat. Ia melihat sepasang tangan perlahan melingkari lehernya, erat memeluknya dari belakang.

Sebuah suara lembut berbisik di telinganya, “Gadis tanpa busana itu cantik, bukan? Tuan Li yang terhormat?”

“Cantik,” Li Qing tersenyum getir. Suara itu membuat kepalanya pening, ia sebenarnya tak mau mendengar, tapi suara lembut itu kini hadir di telinganya.

“Kalau memang cantik, kenapa tidak berani menoleh?” suara itu menggoda lagi.

“Aku lebih suka melihat gadis di atas ranjang daripada yang berdiri,” Li Qing menatap sepasang tangan yang memeluk lehernya, lengan itu halus dan putih, seperti batang teratai yang baru dikupas.

“Bagaimana kau tahu ada gadis lain di atas ranjang?” Gadis di belakangnya sedikit ragu, tapi tetap tersenyum. Tawa itu sangat dikenalnya.

Tangan Li Qing bergerak cepat, ia merenggut tangan di lehernya, menekan perlahan di pangkal ibu jari, dan kepalanya pun lolos dari pelukan lengan itu.

Tangan itu kini berada dalam genggaman Li Qing, ia berbalik dan menatap gadis di belakangnya, yang kini menatapnya dengan mata terbelalak.

“Kau ini berkepala ikan? Licin sekali!” Gadis itu terkejut melihat kecepatan Li Qing, tak menyangka sama sekali.

“Aku tak berkepala ikan, hanya saja tanganmu terlalu lembut,” Li Qing memandang gadis itu, dan dari suaranya ia tahu gadis itu adalah Mengdie.

Mengdie berusaha menarik kembali tangannya, merasa tangan mungilnya seolah menempel di tangan Li Qing, wajah Li Qing menunjukkan ekspresi jenaka.

“Apa yang akan kau lakukan?” tanya Mengdie, merasa leluconnya kelewatan.

“Aku punya satu ide bagus,” jawab Li Qing.

“Ide apa?” tanya Mengdie.

Li Qing merasakan tangan mungil di genggamannya bergetar, rupanya keberanian Mengdie tak sebesar yang ia kira, ia hanya seorang gadis, dan setiap gadis punya rasa takutnya sendiri.

“Ia pintar, sudah tahu sejak awal ada orang lain di balik selimut,” Xiaodie yang di atas ranjang tersenyum.

“Kau sebenarnya mau apa?” Mengdie menatap Li Qing yang diam, wajahnya malu dan gugup.

“Aku ingin menjadikanmu seperti Nona Xiaodie di atas ranjang itu!” Senyum aneh Li Qing membuat Mengdie memerah, dan ia segera melepaskan tangan gadis itu.

“Dia?”