Seratus Lima Puluh Empat: Sepuluh Mil

Akibat keberadaan batu pemisah dewa, jimat-jimat tidak dapat digunakan lagi. Zhang Daoguang, yang selama ini tekun melatih ilmu bela diri fisik, dengan mudah melancarkan serangan mendadak dan berhasil menangkap Xue Lianshan yang telah terluka parah di dalam susunan segel lima elemen.

Mengetahui kebenaran di balik semuanya, Xue Lianshan sangat murka dan menggeram dengan suara rendah, "Ternyata kau sudah lama berniat mengkhianatiku!"

Zhang Daoguang langsung menjawab, "Kau terlalu kejam!"

"Jika kau setia kepadaku, bagaimana mungkin aku bersikap kejam?"

"Jika kau tidak kejam, bagaimana mungkin aku mengkhianatimu?"

"Kukatakan..." Gu Yuan, yang telah diabaikan cukup lama, menyela, "Untuk apa kau membawa kami meninggalkan jalan rahasia?"

Zhang Daoguang mencubit daging di tepi luka Xue Lianshan yang menganga, memutarnya dengan kejam, lalu berkata, "Aku ingin bergabung dengan kelompokmu."

"Apa?" Gu Yuan sedikit meragukan pendengarannya sendiri.

"Inilah tanda kesetiaanku." Zhang Daoguang mencubit sedikit daging, melemparkan Xue Lianshan ke hadapan Gu Yuan, yang membuat lelaki itu menjerit-jerit kesakitan.

"Untuk apa?" Gu Yuan menatap Zhang Daoguang, mengamatinya dari ujung rambut hingga ujung kaki, lalu perlahan-lahan menekan kakinya di atas wajah Xue Lianshan. Kepala itu perlahan-lahan terbenam ke dalam jalan batu yang keras, wajahnya tercabik-cabik oleh bebatuan yang tajam hingga berlumuran darah.

"Hidup di tengah zaman yang kacau, aku ingin mencari tempat bernaung." Jawaban Zhang Daoguang terdengar sangat resmi, sekaligus sekadar basa-basi.

"Kurasa akan lebih baik jika kau berbicara seperti manusia." Nada bicara Gu Yuan terdengar biasa saja, namun Zhang Daoguang dapat merasakan suatu wibawa yang tidak boleh dilanggar terpancar dari tubuhnya.

Pandangan mata Zhang Daoguang berkelebat, lalu ia berkata, "Setengah paruh waktu lagi, Sekte Jimat Dewa akan lenyap. Dulu aku pernah berjanji kepada Ketua Pendeta Chen untuk menghidupkan kembali Sekte Jimat Dewa dan mengembalikan kejayaannya seperti sedia kala."

"Aku tetap tidak mengerti," ujar Gu Yuan. "Apakah dengan mengikuti diriku, Sekte Jimat Dewa bisa kembali berjaya?"

"Apa maksudmu dengan ucapanmu tadi bahwa setengah paruh waktu lagi Sekte Jimat Dewa akan lenyap?" Perhatian Liu文成 berbeda dari Gu Yuan; ia kembali mengangkat kalimat yang sebelumnya diabaikan oleh Gu Yuan.

"Aku telah menanam ratusan petir pemusnah langit di dalam jalan rahasia, yang awalnya memang disiapkan untuk Xue Lianshan." Setelah berkata demikian, Zhang Daoguang menggelengkan kepala dan bertutur dengan nada kecewa, "Aku tidak menyangka pertahanannya begitu rapuh."

Ratusan petir pemusnah langit itu sudah lebih dari cukup untuk meratakan seluruh gunung menjadi tanah datar. Liu Wen.cheng berkata dengan terkejut, "Kau benar-benar menggunakan cara yang sebesar ini?"

"Setelah aku membereskan kekhawatiran kalian di masa depan, apakah kalian dapat menerima kehadiranku sekarang?" Zhang Daoguang tersenyum tipis.

Liu Wenheng melirik Gu Yuan sekilas. Gu Yuan membungkuk, mencengkeram leher Xue Lianshan untuk mengangkatnya, lalu berjalan menuju pintu keluar. "Kita harus pergi."

...

Tidak lama setelah Gu Yuan dan yang lainnya meninggalkan jalan rahasia, mereka menyaksikan apa yang disebut sebagai kehancuran langit dan bumi. Berpusat pada gunung tempat Sekte Jimat Dewa berada, dalam radius ribuan tombak semuanya diratakan oleh gelombang kejut ledakan. Di langit tampak awan berbentuk jamur berdiameter seratus tombak, sementara debu dan pecahan batu dalam jumlah besar bergolak serta berputar-putar di dalam awan tersebut. Lapisan awan yang kelabu turut terguncang hingga buyar. Padahal hari masih tengah malam, tetapi sebuah matahari bulat justru muncul di langit.

Matahari dan bulan muncul bersamaan, kilatan petir bahkan bersinar di dalam lapisan awan yang tebal, angin kencang menderu-deru, dan suara gemuruh guntur bergemuruh bagaikan tibanya hari kiamat.

Para manusia penyihir yang menerobos masuk ke dalam jalan rahasia tentu saja berubah menjadi abu akibat ledakan tersebut, begitu pula dengan para murid Sekte Jimat Dewa yang tidak sempat melarikan diri. Gu Yuan dan rombongan, yang berada di kejauhan beberapa mil, merasa sangat terpukau oleh pemandangan ganjil di langit, bahkan sang pelaku utama, Zhang Daoguang, turut terkejut hingga ternganga.

"Sekarang mari kita lanjutkan pembahasan kita sebelumnya." Gu Yuan segera menarik pandangannya dari kejauhan, dan suasana hatinya perlahan-lahan menjadi tenang. Alasan mengapa perhatiannya berbeda dari Liu Wenheng adalah karena setengah paruh waktu sudah lebih dari cukup baginya untuk memimpin orang-orang melarikan diri, jadi apa pedulinya terhadap apa yang akan terjadi setelah setengah paruh waktu berlalu?

Zhang Daoguang tentu sangat mengerti apa yang ingin ditanyakan oleh Gu Yuan, lantas ia menjawab, "Kurasa kalian masih kekurangan seorang mata-mata yang mahir memantau situasi musuh, dan aku sanggup mengemban tugas tersebut."

Alis Gu Yuan sedikit bergidik. Sesuatu yang dikatakan Zhang Daoguang memang benar adanya; mereka sangat membutuhkan seorang mata-mata yang baik. Sering kali mereka harus berjalan meraba-raba menyeberangi sungai, dan apa yang akan mereka temui di tikungan berikutnya selalu diserahkan kepada pengaturan takdir.

Sebagai contoh, ketika Celah Mulut Naga diterobos oleh kaum penyihir, mereka dipaksair lari terbirit-birit hingga ke Sekte Jimat Dewa. Seandainya ada mata-mata, setidaknya mereka bisa memperoleh informasi lebih awal dan memikirkan strategi yang tepat.

Jika A-Wu masih ada, ia pasti akan mengatakan hal-hal seperti: Zhang Daoguang pasti telah menyaksikan keperkasaan sang pemimpin saat bertempur, lalu merasa minder di dalam hatinya, sehingga berkeinginan untuk berada di sisi sang pemimpin agar dapat cipratan kemuliaan sang pemimpin dan membuat dirinya sendiri ikut bersinar, dan lain sebagainya. Dengan ketiadaan suara seperti itu, Gu Yuan mau tidak mau merasakan kehilangannya. Pandangannya meredup, lalu ia bertanya, "Sebenarnya apa tujuanmu mengikutiku?"

Ekspresi Zhang Daoguang berubah menjadi serius. "Aku ingin bertahan hidup, aku juga ingin dihargai oleh orang lain, dan lebih dari itu, aku ingin melatih sejumlah murid di dalam militer yang memahami seni jimat."

"Begitu rupanya." Liu Wenheng mendadak paham dan berkata, "Di dalam lingkungan militer memang lebih mudah untuk merekrut murid."

Dibandingkan berkelana seorang diri di luar, mengikuti barisan militer jelas merupakan pilihan yang jauh lebih baik. Meskipun orang-orang di bawah komando Gu Yuan saat ini masih sedikit, suatu hari nanti kekuatan mereka pasti akan berkembang besar. Adegan ketika Gu Yuan memerintahkan pasukannya menyerang gunung di bawah masih terpatri kuat di dalam benak Zhang Daoguang. Pada saat itulah ia bertekad bulat untuk mengikuti Gu Yuan. Di masa depan, jika ia berhasil melatih ratusan atau ribuan mata-mata yang handal, bukankah Dao seni jimat akan tersebar luas?

Bukankah orang-orang itu semuanya dapat dianggap sebagai murid-muridnya?

Kelak ketika meninggalkan kemiliteran, pasti akan selalu ada orang yang mengikutinya. Pada saat itu, setelah menemukan tanah abadi yang diberkati, Sekte Jimat Dewa akan dapat mendirikan gerbang gunungnya kembali dan menerima murid secara luas. Suatu hari nanti, sekte itu akan menjadi sekte yang paling gemilang di kolong langit.

"Kau bilang kau bisa menjadi mata-mata yang handal, mengapa tidak tunjukkan beberapa keahlianmu untuk kami lihat?"

Menghadapi keraguan Liu Wenheng terhadap kemampuannya, Zhang Daoguang hanya tersenyum tipis. Ia menyelipkan tangannya ke dalam lengan baju, menjepit sehelai jimat kertas murbei, lalu menggoyangkannya dengan lembut. Kertas jimat itu berubah wujud menjadi seekor burung pipit yang teranyam dari bilah rotan. Setelah Zhang Daoguang meniupnya pelan, burung pipit itu seketika hidup kembali, berkicau bersahut-sahutan, lalu mengepakkan sayapnya dan terbang pergi.

"Burung pipit ini bisa menjadi mataku. Dalam radius sepuluh mil, aku bisa pergi mengikuti ke mana pun ia pergi," ucap Zhang Daoguang dengan bangga seraya tersenyum. "Aku ingin bertanya kepada kalian sekalian, tanpa mengandalkan kedua kaki kalian, adakah di antara kalian yang memiliki jangkauan penglihatan seperti ini?"

Pancaran kekaguman terus-menerus terbesit di mata Liu Wenheng. Dengan cara ini, tidak perlu lagi mengirim orang keluar untuk melakukan patroli, sehingga akan mengurangi banyak korban jiwa. Ia pun langsung bertanya dengan cepat, "Apakah jimat ini sulit dibuat?"

Sudut bibir Zhang Daoguang terangkat naik, lalu ia berkata, "[Sepuluh Mil] adalah jimat tingkat pemula di Sekte Jimat Dewa, menurutmu apakah itu sulit?"

Wajah Liu Wenheng berseri-seri karena gembira, dan ia berkata, "Aku berharap..."

Seolah tahu apa yang hendak diucapkan oleh Liu Wenheng, Zhang Daoguang langsung memotong perkataannya, "Aku hanya mengajar anak-anak."

"Anak-anak?" Wajah Liu Wenheng memperlihatkan ekspresi kesulitan. "Di mana kita bisa mencari anak-anak sekarang?"

"Saat ini kaum penyihir sedang mengamuk membakar, membunuh, dan menjarah di wilayah perbatasan selatan. Betapa banyaknya orang yang terlantar kehilangan tempat tinggal, bagaimana mungkin tidak ada anak-anak?"

"Maksudmu..."

Zhang Daoguang menghela napas perlahan, sementara raut wajahnya menyiratkan rasa iba yang mendalam. "Aku berharap jika kalian menjumpai anak-anak tersebut, kalian mau berinisiatif menampung mereka. Aku akan melatih dan membentuk mereka menjadi bakat-bakat yang berguna bagi kalian."