Bab Sembilan Puluh Sembilan: Langit Akan Runtuh

Akhirnya, Gu Yuan menyadari bahwa penyimpanan waktu tidaklah maha kuasa. Ketika terlalu banyak orang yang memiliki keterikatan dengannya mati, setelah waktu diputar ulang, seluruh ingatan orang-orang yang telah tiada akan membanjiri benaknya. Untungnya, ia telah mencobanya lebih dulu; seandainya suatu hari ia menggunakan penyimpanan waktu di medan perang dengan puluhan ribu orang saling membunuh, bukankah itu sama saja dengan mencari kematian?

Namun, percobaan berbahaya kali ini tetap membawa manfaat baginya. Setelah mencerna semua ingatan tersebut, jiwanya menjadi jauh lebih kuat. Syukurlah, ia pernah punya pengalaman serupa saat menggunakan “Meminjam Jiwa untuk Memperpanjang Hidup”, sehingga ia dapat menghadapi kenangan-kenangan itu layaknya seorang penonton. Kalau tidak, ingatan yang bercampur aduk bisa membuatnya gila.

Api jiwa dalam benaknya sebesar labu, hanya saja agak redup—tanda-tanda keletihan kesadaran. Jika kesadaran penuh, api jiwa itu akan sangat terang benderang.

Dengan kekuatan penyembuhan diri yang hebat dari Hati Druid, luka-luka di tubuh Gu Yuan cepat sekali pulih. Hal ini membuat Chu Jiang beberapa kali meliriknya. Kalau saja ia bukan laki-laki, Gu Yuan hampir mengira Chu Jiang bakal jatuh cinta padanya.

Untuk memulihkan kesadaran sepenuhnya, setidaknya dibutuhkan beberapa jam, bahkan mungkin sehari penuh. Tapi dalam keadaan sekarang, itu mustahil. Ia pun hanya bisa membiarkan Awu menggendongnya kembali ke Gerbang Sepuluh Ribu Prajurit.

...

Setelah sadar, Sun Baotian tentu saja meledak dalam kemarahan dan bersumpah akan mencincang Gu Yuan hingga tak bersisa. Namun yang mengejutkan, Chu Jiang lagi-lagi maju melindungi Gu Yuan, membuat orang-orang mulai bertanya-tanya, jangan-jangan Gu Yuan adalah putra rahasia seorang tokoh besar?

Tak ada yang tahu pasti, yang jelas Sun Baotian untuk sementara meredam amarahnya. Rencana balas dendam keji apa yang ia simpan, hanya dirinya yang tahu.

Luka Li Tai juga sudah dibalut, ia telah keluar dari amarahnya dan kini tersenyum bahagia dari lubuk hati. Saat ini, ia sudah berada di sisi Sun Baotian. Pada akhirnya, ia justru mendapat keuntungan dari kesulitan ini, bisa menempel pada keluarga Sun yang berkuasa.

Hilang satu lengan kanan, lalu kenapa?

Masa depannya masih sangat cerah!

Adapun Da Xiong, lukanya di dada kiri, meski tubuhnya tertembus, namun tidak mengenai organ vital. Dengan fisiknya yang kuat, ia akan segera pulih.

Pertarungan ini telah membuatnya benar-benar berseberangan dengan Gu Yuan. Ia sempat menyesal, namun pada akhirnya, ia harus memilih salah satu, dan ia memilih Li Tai.

...

Suara ledakan dahsyat akhirnya menarik perhatian para penyihir, tapi yang datang bukanlah Suku Kumis Tikus yang terkuat, melainkan Suku Cakar Tikus yang kekuatannya pas-pasan.

Jari-jari mereka kurus dan panjang, kukunya tajam seperti pisau. Gu Yuan sama sekali tak ragu bahwa satu cakar saja bisa merobek jantungnya, bahkan jika ia menggunakan Jurus Memindahkan Gunung untuk bertahan.

Orang-orang Suku Cakar Tikus yang datang berjumlah sekitar dua ribu. Mereka sudah cukup lama berada di Gunung Wu Wang sehingga sangat mengenal medan, bahkan belakangan mereka justru berhasil mendahului Gu Yuan dan kawan-kawan, menghadang jalan mereka.

Setiap anggota Suku Cakar Tikus membawa sedikitnya empat serangga iblis, dan kekuatan yang mereka pancarkan setidaknya setara dengan tahap awal inti semu. Inilah sisi paling menakutkan dari para penyihir; siapa yang tak gentar bertetangga dengan mereka?

“Kalau Suku Cakar Tikus saja sudah sebegitu menakutkan, bagaimana pula Suku Kumis Tikus?” Gu Yuan bergidik dan bertanya pada Liu Wencheng di sampingnya.

Liu Wencheng menatap lurus ke depan tanpa berkedip, lalu menjawab, “Katanya Suku Kumis Tikus hanya punya lima ratus orang.”

“Hah?” Awu mengangkat Gu Yuan lebih tinggi, heran, “Orangnya sedikit, kenapa mereka jadi suku terkuat di kalangan penyihir?”

“Mereka bisa mengendalikan serangga iblis yang kekuatannya setara bahkan melebihi tahap transformasi ilahi, atau bahkan tahap melintasi samudra,” jawab Liu Wencheng dengan wajah serius, menarik napas dalam-dalam. “Jumlahnya paling sedikit delapan ekor.”

...

Hening, semua tertegun.

“Benar-benar menakutkan.” Setelah lama, Gu Yuan akhirnya berkomentar.

“Para penyihir semua tinggal di Hutan Luas, kenapa kau tahu jumlah mereka?” tanya Zhao An, agak heran.

“Karena Mata Elang ada di mana-mana,” jawab Chu Jiang yang rupanya telinganya sangat tajam. Meski mereka bicara pelan, ia tetap bisa mendengar.

“Pangeran kecil ini pasti tahu banyak,” tambah Jin Xiu dengan nada mengejek.

Liu Wencheng menggertakkan giginya dengan kesal.

“Lalu bagaimana kita menghadapi para penyihir ini?” tanya Awu gelisah. Baru saja lolos dari bahaya, kini masuk ke sarang harimau. Sungguh nasib sial.

Chu Jiang melangkah ke depan, menghadapi para penyihir yang semuanya tampak buas, lalu mengejek, “Kumpulan sampah.”

Belum sempat para penyihir menyerang, ia sudah meludah keluar sebuah pedang terbang sepanjang sejengkal. Ia menuangkan seluruh kekuatannya ke dalam pedang itu. Saat pedang terbang ditembakkan, seketika berubah menjadi gunung pedang, cahaya pedang indah yang menutupi seluruh para penyihir.

Segala sesuatu di alam seolah-olah berhenti, sunyi mencekam. Ketika cahaya pedang lenyap, lebih dari dua ribu orang yang menghalangi jalan mereka menghilang tanpa bekas, seolah-olah lenyap dari dunia.

Setiap tempat yang dilalui gunung pedang, hutan diratakan menjadi tanah lapang, tak sepotong serpihan kayu pun tersisa. Lebih mengejutkan lagi, sebuah puncak gunung setinggi seratus meter yang tadinya ada di dekat sana pun raib tanpa jejak. Apakah sebelumnya hanya ilusi belaka?

Setelah itu, Chu Jiang memuntahkan darah, lalu pedang terbang menyusut kembali ke mulutnya. Di saat yang sama, kekuatan dahsyat menyapu ke segala arah, seperti badai mengamuk, menerjang bumi. Angin kencang mencabut pohon-pohon besar hingga ke akar, tanah terkelupas berlapis-lapis, dan dalam radius beberapa mil tercipta sebuah cekungan sedalam puluhan meter!

Gu Yuan dan kawan-kawan yang terperosok di dasar cekungan, susah payah merangkak keluar dari lumpur, tampak sangat menyedihkan.

Para prajurit lapis rotan dari Barisan Cakar Elang jauh lebih baik keadaannya. Dengan tingkat kultivasi tinggi, mereka melindungi tubuh dengan energi sejati, mundur puluhan langkah dan berhasil menahan terpaan badai.

Sebaliknya, Gu Yuan dan kawan-kawan sangat kacau balau. Mereka mencoba memegang pohon agar tetap berdiri, tapi pohonnya justru tercabut oleh angin. Setelah memegang puluhan pohon, akhirnya mereka memilih mengubur diri di lubang bekas pohon, dan seiring tanah semakin dalam, mereka tidak tersapu angin hingga hancur berkeping-keping di udara.

Beberapa kali mereka meludah dan batuk, berusaha mengeluarkan tanah dari mulut. Awu terpaku cukup lama, baru akhirnya bergumam, “Gila, kuat sekali.”

“Ayo pergi!”

Gu Yuan yakin, Chu Jiang pasti mendengar kata-kata Awu tadi, namun ia tidak marah. Ia justru mendesak semua orang agar segera pergi.

Sejak bertemu Chu Jiang, baru kali ini Gu Yuan melihatnya begitu tegang. Apakah di antara para penyihir ada seseorang yang ia takuti?

“Ia takut pada kepala suku para penyihir,” jawab Liu Wencheng setelah berpikir sejenak, “Tiemu.”

“Apakah Tiemu lebih kuat darinya?” tanya Awu tak percaya. Chu Jiang telah memberi kesan amat mendalam, di matanya Chu Jiang sudah seperti makhluk terkuat.

“Setiap kepala suku penyihir selalu mempelajari ‘Ilmu Inti Pil’ warisan kuno. Ilmu ini sangat misterius. Dalam perang pengusiran penyihir saat Dinasti Yan berdiri, kepala suku saat itu baru mencapai tahap inti sejati, tapi ia membunuh sepuluh ahli tahap menyeberangi lautan dari Yan.”

“Tak ada yang tahu bagaimana caranya. Yang pasti, ia bisa menggunakan teknik yang sama dengan sepuluh ahli itu. Bahkan teknik ciptaan sendiri pun bisa ia tiru, dan kekuatannya tak banyak berkurang.”

“Sebegitu luar biasa?” Awu terkejut, “Kalau semua penyihir belajar ‘Ilmu Inti Pil’, apa jadinya?”

Liu Wencheng menggeleng, “Tak satu pun penyihir berani melanggar ajaran leluhur. Bagi mereka, ajaran leluhur adalah sesuatu yang suci dan tak boleh diganggu.”

Awu masih cemas, “Kalau ada yang berusaha mengubah nasib para penyihir, bagaimana?”

Liu Wencheng terdiam sejenak, kemudian berkata, “Maka dunia ini akan runtuh.”