Bab Delapan Puluh Empat: Alasan Mengabaikan Hidup dan Mati

Parit itu sedalam sepuluh depa, hanya selebar lima depa, dan di dasar lubang terdapat hampir dua puluh mayat dengan posisi yang berbeda-beda; ada yang terbaring, ada yang telentang, ada yang anggota tubuhnya terpelintir pada sudut yang mengerikan. Bahkan, beberapa mayat masih terlihat berusaha merangkak ke atas. Di luar lubang, juga terdapat beberapa mayat yang menelungkup di tanah, memberikan kesan seolah-olah mereka berusaha mati-matian melarikan diri, namun karena luka yang terlalu parah, akhirnya roboh dan meninggal.

Semua adegan pelarian yang nyata ini adalah hasil rekayasa Gu Yuan; parit yang muncul tanpa alasan, ditambah tumpukan puluhan mayat di dalamnya, benar-benar membuat orang curiga. Oleh karena itu, Gu Yuan berusaha membuat situasi di sekitar parit terlihat lebih alami, dan tanah yang digali telah dimasukkan ke dalam cincin penyimpanan oleh Fang Shixing yang sedang panik melarikan diri.

Fang Shixing melintas secara tidak sengaja; setelah pasukan penjaga kota hancur total, ia terus kabur tanpa tujuan, beberapa kali bertemu manusia sihir dan nyaris kehilangan nyawa. Pada akhirnya, ia tak sengaja bertemu Gu Yuan yang sedang bingung dengan tanah yang digali, lalu dengan sukarela bergabung dalam tim tersebut.

Manusia sihir tersebar terlalu jauh; setelah Gu Yuan menyelesaikan semua persiapan dan bersembunyi di bawah tumpukan mayat cukup lama, barulah manusia sihir datang dengan lambat.

"Kenapa di sini ada begitu banyak mayat?" Manusia sihir pria yang berambut kepang panjang menendang salah satu mayat ke dalam parit, wajahnya penuh kebingungan. "Barusan, apakah kau melihat ada parit dalam di sini?"

Di samping manusia sihir berambut kepang panjang, ada seorang manusia sihir wanita berkepala plontos. Ia menggeleng, lalu mengangguk, dan menjawab, "Sepertinya... sepertinya ada?"

"Sepertinya ada?" Jelas manusia sihir berambut kepang panjang tidak puas dengan jawaban yang ambigu itu.

"Ada." Manusia sihir wanita mengangguk kuat-kuat, tapi kemudian wajahnya ragu, "Mungkin memang ada?"

"Kau tak perlu bicara lagi." Manusia sihir pria itu mengibaskan kepang panjangnya, lalu mengeluarkan bola bulat setengah transparan dari dadanya, di dalamnya samar-samar terlihat warna biru.

"Biarkan aku membakar mereka jadi abu."

Ia menghancurkan bola itu, nyala api biru menyala di tangannya.

Gu Yuan yang terhimpit beberapa mayat di bawahnya, tanpa sadar mengepalkan tangan. Dengan pendengarannya yang tajam, ia bisa mendengar jelas percakapan di atas lubang. Ia sama sekali tak ingin mati terbakar hidup-hidup.

Gu Yuan selalu siap bertindak, dalam keadaan terpaksa ia harus mempertaruhkan nyawa untuk membunuh. Namun, dengan kesadaran spiritualnya yang tajam, ia merasa api biru di tangan manusia sihir itu terasa familiar, seolah pernah dilihat di suatu tempat.

"Layakkah menghamburkan Api Hantu?" Manusia sihir wanita memegang pergelangan tangan manusia sihir pria, memandang api biru yang bergetar dengan takut, lalu menarik tangannya, berkata, "Api Hantu pemberian Tuan Dewa Tikus tidak banyak."

Mendengar kata "Api Hantu", jiwa Gu Yuan terguncang. Ia pernah membaca tentang Api Hantu di kitab Tao!

Apakah gurunya tidak mati, justru pergi ke Wilayah Liar dan menjadi Dewa Tikus? Tapi ia jelas melihat gurunya menghembuskan napas terakhir. Itu tidak mungkin!

Dari kejauhan tiba-tiba terdengar suara siulan nyaring. Manusia sihir wanita berubah cemas, berkata cepat, "Tuan Pendeta Pembantu memanggil kita ke sana."

"Ya, aku dengar." Manusia sihir pria melemparkan Api Hantu ke dalam parit, jatuh ke atas tumpukan mayat, membakar tanpa suara.

Gu Yuan yang tenggelam dalam lamunan, sama sekali tidak menyadari perubahan di sekitarnya. Orang-orang yang bersembunyi di dasar lubang hanya mendengar suara-suara melintas di atas parit, dan setelah sekian lama, akhirnya suasana menjadi tenang.

Ketika sekeliling menjadi sunyi, Gu Yuan akhirnya tersadar oleh suara api yang membakar, segera mendorong mayat di atasnya dan bangkit, diikuti oleh semua orang yang langsung berdiri.

Gu Yuan melihat sekeliling, memastikan semua orang dalam keadaan baik, lalu berkata santai, "Semua baik-baik saja?"

"Ada... ada... ada... ada masalah..." Tubuh Awu gemetar hebat, suaranya seperti tercekik, sulit bicara.

"Aqi... Aqi terbakar api, tidak bisa dipadamkan!" Awu menangis pilu.

Gu Yuan merasa tegang, segera mendorong orang di depannya. Dua bersaudara itu duduk di tanah, tangan Awu digigit erat oleh Aqi yang sudah pingsan.

Gu Yuan melangkah ke sisi Aqi, menariknya ke dekat, melihat api biru membakar perlahan di punggung Aqi. Meski tak tampak ganas, namun kulit dan daging telah hangus, hampir terlihat tulang.

"Cepat, cepat potong dagingnya! Sedikit terlambat saja tak akan sempat!" Fang Shixing berkata cemas.

Itu memang yang ingin Gu Yuan lakukan, hanya ia tidak menyangka Fang Shixing juga tahu hal itu. Sebilah pisau tulang muncul di tangannya, dengan cekatan ia memotong daging yang terkena Api Hantu, darah langsung mengalir.

"Bagaimana kau tahu cara menghadapi Api Hantu?" Gu Yuan mengerutkan alis. "Apakah manusia sihir sudah lama memakai Api Hantu?"

Fang Shixing menjawab tegas, "Tidak pernah."

"Saat manusia sihir menyerang, Tuan Wakil Komandan pernah memakai cara itu, bukan? Kau pasti dengar darinya?"

"Tidak, tidak benar." Fang Shixing tersadar, "Saat itu kau sudah kabur.

Dan, mendengar ucapanmu tadi, sepertinya kau sudah tahu tentang Api Hantu?"

Belum sempat Gu Yuan menjelaskan, suara pertempuran tiba-tiba datang mendekat.

"Celaka!" Gu Yuan menekan beberapa titik di tepi luka di punggung Aqi, agar pendarahan berhenti, lalu melempar mayat yang terkena Api Hantu ke samping dan kembali bersembunyi di bawah tumpukan mayat.

"Kurasa keadaan kita sekarang sungguh memalukan," bisik Liu Wencheng. "Orang bilang lebih baik mati berperang daripada menyerah, lalu apa yang kita lakukan ini?"

Gu Yuan spontan menjawab, "Kita sedang menjaga kekuatan revolusi."

"Apa?" Liu Wencheng terkejut. "Menjaga kekuatan apa?"

"Sudahlah, kau juga tak bakal paham."

Gu Yuan menahan tawa. Akhirnya ia mendapat kesempatan. Biasanya, apapun yang dibicarakan, Liu Wencheng selalu bisa memaparkan dengan mantap, seolah tak ada yang tak ia ketahui di dunia ini. Sekarang, akhirnya ia bingung, bukan?

Tak bisa bicara, kan?

"Benar, aku ingat!" Liu Wencheng menepuk dahinya. "Itu adalah ucapan Tuan Perdana Menteri Xie Bian saat Sekte Bangau Dewa hampir memusnahkan Yan Raya. Ia bilang harus menjaga kekuatan revolusi, mencari peluang, berusaha segera menghubungi kekuatan revolusi lokal, bekerja sama, dan sekali pukul menghancurkan Sekte Bangau Dewa.

Kekuatan revolusi lokal itu adalah sekte-sekte yang ingin menjatuhkan Sekte Bangau Dewa dari tahtanya. Mereka ingin memperoleh sumber daya yang dikuasai sekte itu, Yan Raya ingin menyingkirkan musuh kuat, maka mereka bekerja sama."

"..."

Gu Yuan memandang Liu Wencheng tanpa bicara.

"Ada apa?"

"Kurasa kita perlu menenangkan diri."

"Apakah aku, Zheng Cheng, akan mati di tempat ini?!" Teriakan Zheng Cheng tiba-tiba memutus percakapan mereka, diikuti suara pertarungan, angin tajam muncul lalu lenyap, kemudian terdengar suara orang terus kabur.

Langkah kaki sangat kacau, tiba-tiba suara benda melesat mendekat, terdengar suara "puk", seperti benda tajam menembus daging, Zheng Cheng mengucapkan beberapa kata tak jelas dengan tidak percaya, lalu roboh.

Gu Yuan hendak berdiri, tapi Liu Wencheng menahannya kuat-kuat, berbisik, "Kau mau apa?"

"Aku tak bisa membiarkan mayatnya jatuh ke tangan manusia sihir!"

Liu Wencheng nyaris tak percaya Gu Yuan berkata begitu, "Sejak kapan kau begitu dekat dengannya? Rela mempertaruhkan nyawa demi mengambilnya?"

"Aku tak dekat sama sekali." Gu Yuan melepaskan tangan Liu Wencheng dan berdiri, berseru, "Gelang penyimpanan milikku masih ada di tangannya!"