Bab tiga puluh dua Memasak Bubur dan Mandi

“Kalian… kalian mau apa?!” Wang Xuelian bersembunyi di belakang Defu, orang-orang yang masuk secara membabi buta ini membuatnya merasa seolah berhadapan dengan sekawanan serigala buas.

Setelah masuk, Song Xiangyang yang berwajah pucat kekuningan mengendus-endus udara, lalu langsung menuju dapur, membuka tutup panci, dan menemukan nasi yang telah hangus menjadi arang di dalamnya.

“Ada beras!”

Sekelompok orang itu segera mengerumuni, Song Xiangyang hendak mengambil nasi di dalam panci, namun sebuah tangan tua menahannya. Ketika ia mendongak, Song Jinsheng menatapnya tajam seperti obor dan berkata, “Pasti mereka masih punya beras lebih dari ini.”

“Benar, benar,” yang lain menyahut, “Song Qikai itu orang kaya raya, mana mungkin hanya ada satu panci nasi?”

Pandangan Song Jinsheng menyapu wajah semua orang, “Apa lagi yang kita tunggu?”

“Cari persediaan makanan!!”

Kerumunan itu langsung berhamburan, menendang pintu-pintu kamar dan membongkar semuanya, seolah-olah hendak menggali hingga ke dasar rumah.

“Kalian tidak boleh…” Wang Xuelian berlari keluar dan menarik seorang pemuda, “Kalian tidak boleh berbuat seperti ini.”

“Minggir!” Pemuda itu mendorong Wang Xuelian dengan jijik, lalu buru-buru menuju suara orang yang berteriak, “Ketemu makanannya!”

“Saudara, tolong hentikan mereka,” Wang Xuelian menarik lengan baju Defu, memohon, “Cepat hentikan mereka.”

Defu hanya bisa menghela napas panjang, “Tak mungkin dihentikan, mereka tega membunuh!”

Wang Xuelian benar-benar putus asa, tubuhnya ambruk dan ia menangis tersedu-sedu.

Karung demi karung bahan makanan diangkut pergi. Sampai malam tiba, barulah orang-orang itu bubar, dan di dalam rumah tidak tersisa sebutir pun beras.

Bahkan mayat Song Qikai pun diangkut pergi, katanya hendak digantung sebagai hukuman atas kejahatan orang kaya yang tak berperikemanusiaan.

Wang Xuelian menangis hingga matanya kering, memandang kosong ke luar pintu, “Setiap hari, Qikai keluar rumah pura-pura mencari makan, bahkan rela memakan makanan menjijikkan bersama mereka, semua itu demi aku.”

Tak ada yang mencurigai keluarga Song Qikai masih punya simpanan beras, sebab sejak bencana kelaparan melanda, ia sudah mulai mencari akar pohon dan makanan di luar. Ia beralasan, harga beras terlalu tinggi sehingga semua stok berasnya sudah dijual.

Belakangan, karena merasa terus dicurigai, Song Qikai bahkan pura-pura membeli beras dan membagikannya ke penduduk desa. Setelah beras habis, semua mengira nasib Song Qikai sama seperti mereka, padahal diam-diam, di balik pintu yang terkunci, ia menikmati nasi putih selama lebih dari dua minggu.

“Mau ikut aku tinggalkan tempat ini?” Defu khawatir Wang Xuelian tidak aman sendirian.

“Meninggalkan tempat ini?” Wang Xuelian tersenyum getir, “Aku bisa ke mana?”

Defu menggigit bibirnya, “Kalau kau tak keberatan, gubuk kecilku masih bisa menampung satu orang lagi.”

Wang Xuelian mencibir, “Kalau aku keberatan?”

“Ehm…” Defu kehilangan kata-kata.

“Urus saja dirimu.” Wang Xuelian berkata dingin, “Pergilah, aku mau istirahat.”

Defu masih khawatir, “Kau benar-benar tak apa-apa?”

“Aku baik-baik saja,” Wang Xuelian menggigit bibir bawahnya, “Song Qikai sudah mati, aku tinggal cari laki-laki lain. Dengan wajahku, masa iya aku bakal mati kelaparan?”

Defu tak tahu harus berkata apa. Melihat Wang Xuelian mulai membereskan rumah yang kacau dengan tenang, ia terdiam sejenak lalu berkata, “Kalau begitu… aku pergi. Kalau ada apa-apa… datanglah mencariku.”

Terdengar suara tawa sinis dari dalam rumah, Wang Xuelian sama sekali tak menutupi rasa muaknya pada Defu, “Mencari kau, apa gunanya?”

Defu tercekat, “Aku…”

“Kalau kau berguna, hari ini takkan jadi begini.” Wang Xuelian melangkah keluar dan berdiri di tangga, memandang Defu dari atas dengan mata penuh kebencian, “Song Defu, kau tetap saja tak berguna, seperti dulu.”

Defu pergi dengan langkah gontai, menutup pintu gerbang dengan hati-hati. Wang Xuelian berusaha keras menegakkan lemari yang roboh, namun tenaganya terlalu lemah; lemari itu tak juga berdiri, malah tangannya lebam terhantam.

Hati Wang Xuelian terasa sangat pedih, seperti jiwanya hilang. Ia mondar-mandir di setiap ruangan seperti mencari sesuatu. Suara beringas yang tadi tak lagi terdengar, tapi hatinya seolah teriris.

Akhirnya ia melangkah ke gudang kayu. Di bawah cahaya bulan, ia melihat dinding penuh dengan bekas cakaran. Bau hangus masih tercium di ruangan, nasi di panci sudah dingin dan keras seperti batu. Dengan susah payah Wang Xuelian mengambil sepotong dan menelannya bersama air mata.

…

Dengan ditemani gelap malam, Defu pulang ke rumah. Ia melihat Gu Yuan duduk bersila di tanah, menatap sebatang padi yang menguning. Sejak Defu pergi, Gu Yuan telah mencoba berkali-kali hingga akhirnya memahami pola pertumbuhan padi dan bisa mengendalikannya sesuka hati.

Lewat komunikasi terus-menerus dengan padi, Gu Yuan menemukan satu hal lagi: tanduk rusa di kepalanya dapat membuat kekuatan pikirannya lebih terfokus dan mempercepat pemulihan energi batinnya.

Setelah menelan kekuatan Raja Belalang, energi yang tersisa di tubuhnya perlahan diserap sepenuhnya pasca pertarungan melawan Lin Jiao. Hal itu membuat kekuatan Gu Yuan menembus puncak tahap pencerahan, bahkan samar-samar ia bisa merasakan pintu yang menghalangi masuknya energi alam ke tubuhnya.

Jarak menuju tahap Jumen hanya tinggal sedikit lagi.

“Bagaimana tadi?” Mendengar suara pintu, Gu Yuan menoleh ke arah gerbang.

Defu menghela napas panjang, tak berkata apa-apa.

Erxi dan Gu Yuan saling bertatapan, lalu Erxi berdiri tegak dan berkata, “Sudah kubilang, tak ada satu pun orang baik di desa ini. Naluriku tak pernah salah.”

Defu memaksakan senyum, melirik sekeliling, tak melihat Sanqiao, lalu bertanya, “Sanqiao mana?”

Erxi menunjuk ke dalam rumah, “Sudah tidur.”

“Baiklah.” Defu mengangguk, tampak lelah dan berjalan ke kamarnya, “Baiklah.”

…

Tak ada yang bisa membantu, Gu Yuan berniat menggali saluran air sendiri. Tak disangka, menjelang tengah malam, terdengar suara guntur menggelegar dan segera hujan deras turun.

Hujan turun selama lima hari tanpa henti, baru kemudian reda. Saat masuk ke hutan, mereka menemukan beberapa hamparan hijau, bumi kembali menunjukkan tanda-tanda kehidupan yang menakjubkan.

“Memang, hidup ini penuh kejutan,” Erxi menatap aliran sungai kecil yang mengalir deras dengan rasa haru.

Erxi mendongak menatap awan di langit, “Manusia takkan selamanya sial. Selama masih hidup, pasti ada harapan.”

“Eh?” Gu Yuan terkejut dan mengedipkan mata, “Kau bisa juga berkata sedalam itu?”

Erxi memalingkan wajah, “Jangan remehkan aku.”

Kini, dengan adanya air, menanam padi menjadi mudah. Tak sampai satu jam, setengah hektare sawah telah berubah menjadi lautan padi emas. Gu Yuan yang sedikit kelelahan mengusap keringat di dahinya, menandakan bahwa menanam setengah hektare padi tetap menguras energi batinnya.

Erxi sangat girang sampai melompat-lompat, sudah lama ia tak mencium aroma bubur beras, bahkan rasanya ingin memasak sepanci besar dan mandi di dalamnya.

Defu juga bahagia, namun segera ekspresinya kembali muram dan wajahnya penuh kekhawatiran.

Setelah berpikir lama, Defu memberanikan diri berkata, “Aku ingin membicarakan sesuatu dengan kalian.”

Erxi sepertinya sudah tahu apa yang akan dikatakan Defu, langsung memalingkan muka tanpa basa-basi, “Jangan bicara, aku tak mau dengar.”