Bab Enam Belas: Riak Kecil

Untuk menuju ke kota kecil, harus melewati Desa Keluarga Song. Erxi berasal dari sana sebelum pindah ke dalam hutan. Hampir semua penduduk desa bermarga Song, dengan lebih dari enam puluh keluarga. Rumah-rumah dibangun sembarangan, selokan pun digali tanpa aturan, jalan tanah berlubang-lubang penuh genangan air busuk yang dikerumuni lalat.

Di bawah kain hitam yang menutupi tanduk rusa dan telinganya, Gu Yuan memanggul babi hutan besar di bahunya, tangan satunya lagi menuntun Erxi, melesat cepat melewati jalan desa yang rusak. Penduduk desa hanya merasakan angin kencang lewat, bahkan bayang-bayang mereka pun tak terlihat.

Kalau mengandalkan kaki Erxi, dari Desa Keluarga Song ke Kota Putih Kayu butuh waktu dari pagi sampai petang. Tapi Gu Yuan berbeda, hanya sekitar dua jam sudah tiba di kota, dan itu pun dalam kondisi masih terluka. Kalau dalam kondisi terbaiknya, setengah jam pun cukup.

"Kakak ipar, luar biasa sekali," ujar Erxi, rambutnya yang acak-acakan diterpa angin, dari ketakutan berubah jadi kegirangan, masih belum puas dengan pengalaman barusan.

Gu Yuan menanggapi dengan santai, "Kalau kau bisa menahan diri untuk berlatih, kau juga bisa secepat ini. Kelak mungkin kau bahkan bisa terbang di atas benda."

Mata Erxi berbinar-binar, tapi begitu mendengar meditasi bisa memakan waktu berjam-jam tanpa bergerak, semangatnya langsung padam. Ia manyun dan berkata, "Lebih baik aku jadi orang biasa saja."

Di Kota Putih Kayu ada pasar besar, lapak-lapaknya banyak tapi tertata rapi. Begitu Gu Yuan masuk pasar sambil memanggul babi hutan, sontak menjadi pusat perhatian. Di kota itu memang ada beberapa pendekar, tapi tak ada satu pun yang bisa memanggul babi hutan seberat itu dengan mudah seperti Gu Yuan.

Mereka berdua tidak berniat membuka lapak sendiri, terlalu membuang waktu. Mereka langsung menuju ke sebuah penjual daging. Setelah tawar-menawar, Erxi keluar dari pasar dengan riang, menggenggam sepuluh butir kristal pecahan.

Gu Yuan benar-benar tercengang kali ini. Padahal Erxi baru tujuh tahun, tapi kalau soal berdagang, sama sekali tak bisa diremehkan. Empat butir kristal yang ditawarkan penjual daging berhasil dinaikkan menjadi sepuluh oleh bocah itu. Sepanjang perjalanan dari pasar ke jalan raya, Gu Yuan terus berpikir, dengan otaknya sendiri mungkin ia tak akan bisa sehebat Erxi.

Dengan tatapan penuh kekaguman pada Erxi yang tersenyum lebar, Gu Yuan bertanya, "Kau mau apa dengan uang itu?"

Erxi menoleh, menatap Gu Yuan penuh arti, lalu terkikik, "Kakak ipar, kau pasti sangat kagum padaku, kan?"

Melihat Gu Yuan berpaling tak menggubris, Erxi menyikut pinggang Gu Yuan dan dengan bangga berkata, "Kau pasti merasa aku cerdas luar biasa, bukan?"

Gu Yuan mulai gemas ingin memukulnya.

Beberapa langkah kemudian, saat Gu Yuan masih diam saja, Erxi dengan hati-hati mengeluarkan enam butir kristal pecahan dari sakunya, menggenggam tangan Gu Yuan dan menaruhnya di telapak tangan pria itu. "Kakak ipar, ini untukmu."

"Untukku?" Gu Yuan hampir tak percaya.

Erxi memeluk lengan Gu Yuan sambil tertawa, "Kakak ipar, aku benar-benar setia, kan?"

Belum sempat Gu Yuan menjawab, Erxi berhenti di depan sebuah toko penjahit, memandangi beberapa gaun sederhana yang tergantung di sana, tak bisa mengalihkan pandangannya.

"Kakak ipar, ayo kita masuk lihat-lihat," katanya bersemangat, langsung melangkah masuk. Seorang kakek yang sedang membersihkan jendela dengan bulu ayam segera mencegatnya dan membentak, "Hei, hei! Tak punya mata ya? Mau seenaknya saja masuk?"

"Kenapa memangnya?" Erxi mengamati kakek itu dari atas ke bawah, "Pintumu terbuka, kenapa orang tak boleh masuk?"

Si kakek melirik sinis pada Erxi, lalu menoleh ke Gu Yuan yang berdiri di luar dengan pakaian lusuh, menertawakan mereka, "Tokoku ini, banyak orang boleh masuk, tapi ada jenis orang yang tidak boleh."

Erxi mengernyit, "Maksudmu apa?"

Kakek itu mendengus, menyilangkan tangan di dada, "Aku tak punya uang buat mengusir pengemis. Kalian berdua, lebih baik cari peruntungan di tempat lain."

Raut wajah Erxi memerah marah, "Kalau aku nekat masuk, bagaimana?"

"Nekat?" Mata kakek itu membelalak, ia mengayunkan bulu ayam ke wajah Erxi. "Plak!" Sebuah garis darah langsung muncul di pipi Erxi.

"Masih berani nekat?!" Kakek itu mengancam akan memukul lagi. Erxi pun menangis keras, mengeluarkan kristal pecahan dari sakunya, "Aku punya uang, aku punya uang!"

"Eh, bocah pengemis ini," Kakek itu menyelipkan bulu ayam ke leher belakang, langsung merampas kristal dari tangan Erxi dan memasukkannya ke saku, "Pilih dua potong baju saja."

Air mata masih menggenang di mata Erxi, tubuhnya gemetar marah, ia menunjuk hidung kakek itu, "Dua potong baju tak sebanding dengan empat kristal pecahan!"

"Dua potong baju memang tak sepadan," kakek itu meraba sakunya, menimbang-nimbang kristal di tangan, "Kristalmu ini tidak cukup berat, menurutku cuma dua qian kristal lepas, ya cuma cukup buat dua baju."

Satu liang berat barulah disebut kristal pecahan, jika dipecah lagi dihitung per qian dan disebut kristal lepas, inilah yang paling umum digunakan di desa dan kota kecil. Tapi Erxi sudah memastikan, yang ia bawa adalah kristal pecahan, bagaimana bisa setelah melewati tangan kakek itu berubah jadi kristal lepas?

Erxi merebut kembali kristalnya dan memeriksa, jelas-jelas yang diambil kakek itu bukan kristal yang sama dengan miliknya. Erxi tambah marah dan cemas, "Kau menukar uangku!"

"Siapa yang lihat?" Kakek itu menunjuk ke sekitar, "Langit yang lihat, atau tanah yang lihat? Kalau kau adukan ke penguasa, menurutmu siapa yang dipercaya oleh pejabat kota, aku atau kau si pengemis?"

"Kau!" Air mata berkilat di mata Erxi.

Ekspresi kakek itu dingin saat ia hendak mengambil teko tanah liat di meja, namun buru-buru menarik tangannya karena airnya masih panas.

Gu Yuan yang berdandan aneh akhirnya menyadari ada yang tidak beres dengan Erxi. Ia bukan tidak mau masuk, tapi identitasnya sangat berbahaya bila ketahuan, bisa menimbulkan kepanikan dan masalah, jadi ia sebisa mungkin menghindari keramaian.

"Wajahmu…" Gu Yuan melihat goresan darah di pipi Erxi, wajahnya berubah drastis.

Erxi buru-buru menarik tangan Gu Yuan, menggeleng dengan suara tercekat, "Kakak ipar, aku tidak sengaja menabrak sesuatu."

Gu Yuan hendak bicara lagi, tapi Erxi memotongnya, lalu berkata pada kakek itu, "Baiklah, dua potong pun cukup. Aku ingin yang kuning dan yang putih itu."

Erxi ternyata sangat hafal ukuran baju Sanqiao. Tubuh Sanqiao ramping, di Dinasti Yan orang memang lebih suka yang langsing, jadi mudah saja menemukan baju yang pas.

Erxi memeluk baju itu erat-erat dan hendak keluar, tapi kali ini Gu Yuan angkat suara.

"Tuan, ambilkan lagi lima potong baju wanita, dan yang cocok untuk badanku juga. Erxi, kau juga pilihlah."

"Kakak ipar…" Erxi pelan-pelan menarik lengan baju Gu Yuan.

Kakek itu diam saja.

"Eh hem." Gu Yuan mengeluarkan enam butir kristal pecahan, melemparnya ke udara, menangkap, lalu melempar lagi.

Wajah kakek itu berubah sumringah, hendak merebut kristal dari tangan Gu Yuan, tapi Gu Yuan menghindar, "Bajunya belum di tanganku, sudah mau ambil uang?"

Tatapan kakek itu berubah-ubah, lalu setelah sibuk mencari, ia membawa beberapa baju, jelas-jelas tak sampai sepuluh potong. Erxi, setelah didorong kaki Gu Yuan, kembali dengan membawa lima potong baju.

Gu Yuan mengambil baju dari tangan kakek itu tanpa menghitung, langsung menumpuknya di pelukan Erxi, lalu tanpa bicara langsung keluar.

"Heh!" Kakek itu marah dan mengejar, "Sudah bayar belum?!"

Gu Yuan berbalik, tersenyum ramah, "Bayar apa?"