Bab Dua Puluh Lima: Anak yang Tidak Berbakti

Kepala Gu Yuan tiba-tiba terasa membengkak, dalam benaknya melayang-layang beberapa gelembung, masing-masing menyimpan warisan teknik sihir.

Terdengar suara “pop”, Gu Yuan jelas mendengar suara gelembung yang pecah, lalu sebuah ingatan ajaib langsung mengalir ke dalam api jiwanya. Dalam persepsi Gu Yuan, muncul dua nyala api biru di bawah tanah.

Gu Yuan dengan naluri batinnya segera mengulurkan kesadaran untuk berkomunikasi dengan nyala api itu, dan tiba-tiba muncul perasaan aneh dalam hatinya.

“Panggil Roh!”

Tiba-tiba, sebuah tangan tulang yang rusak menerobos tanah, mencengkeram pergelangan kaki De Fu, lalu melemparkannya ke arah Er Xi dan San Qiao. Tanpa kekuatan yang menahan tubuhnya, De Fu jatuh terjerembab ke dalam lumpur, sementara tangan tulang yang berlumut itu masih menempel di kakinya.

Dalam sekejap, Gu Yuan memahami manfaat dari teknik “Panggil Roh” ini: dengan menggunakan kesadaran untuk berhubungan dengan kerangka di bawah tanah, ia dapat mengendalikan kerangka itu untuk bertarung dengan manusia. Bahkan, jika bertemu mayat yang masih segar, sebagian kemampuan sihir semasa hidupnya masih dapat dipertahankan.

Namun, untuk mengendalikan mayat seperti itu, dibutuhkan kekuatan kesadaran yang sangat besar. Membuatnya bertarung seperti manusia akan menjadi ujian yang jauh lebih berat bagi seseorang.

Tak lama setelah De Fu terlempar, sebuah kerangka yang masih cukup utuh melesat keluar dari hutan, berlari dengan langkah besar hingga pakaian lapuknya rontok. Melihat ukuran kerangkanya, sepertinya itu seorang wanita, membuat tubuhnya lebih ringan sehingga dengan cepat menembus kawanan belalang, tiba di tepi sungai, dan memeluk De Fu beserta dua orang lainnya, lalu melarikan mereka pergi.

Setelah ketiganya pergi, Gu Yuan akhirnya tak lagi memiliki beban di hati. Sebuah aura tajam yang luar biasa meledak darinya, Gu Yuan seperti pisau tajam menerobos kawanan belalang. Namun, tak lama kemudian, ia layaknya prajurit kavaleri yang kehabisan tenaga setelah menyerbu, terjebak dalam kepungan yang rapat, dikelilingi musuh yang siap menerkam dari segala arah.

Dari dalam kawanan belalang terdengar suara tajam menusuk telinga, tubuh Gu Yuan jelas bukanlah tubuh baja, kecepatan perbaikan zirah tulangnya pun tak mampu mengimbangi laju kerusakan, perlahan-lahan terkikis, bahkan beberapa bagian sudah mulai retak halus seperti jaring laba-laba.

Setiap kali Gu Yuan mengayunkan tinjunya, sekelilingnya langsung bersih, namun hanya sebentar kemudian, kawanan belalang bersayap baja segera kembali memenuhi celah, menyerang tiada henti. Ia terjebak dalam pertempuran tanpa akhir, membunuh sebanyak apapun, mereka tetap saja berdatangan.

Sudah lama Gu Yuan tidak bisa maju lagi, pukulannya semakin berat dan lamban. Tiba-tiba, semburat darah memercik di perutnya, seekor belalang bersayap baja dengan tatapan buas akhirnya berhasil menembus zirahnya, menggigit sepotong dagingnya.

Seolah memicu reaksi berantai, suara tulang yang retak terdengar seperti kacang yang digoreng, retakan-retakan tak terhitung menjalar di zirah tulangnya, lalu zirah itu pun hancur berkeping-keping.

Kawanan belalang segera menerjang menenggelamkan Gu Yuan. Rasa sakit yang luar biasa justru membuat tubuhnya mati rasa, dagingnya dicabik-cabik sedikit demi sedikit, beberapa bagian bahkan sudah tampak tulangnya.

Di saat seperti itu, Gu Yuan akhirnya melihat seekor belalang raja yang seolah ditempa dari baja murni. Tubuhnya jauh lebih besar dari belalang lain, seluruh tubuhnya berkilauan seperti logam, sepasang taringnya seperti sabit. Gu Yuan tidak meragukan, sekali saja taring sang raja menutup, lengannya pasti akan terpotong tanpa hambatan.

Begitu belalang raja muncul, seluruh kawanan belalang bersayap baja langsung berhenti makan, mereka seperti serdadu yang berbaris menyambut inspeksi jenderal, bahkan dengungan sayap mereka seragam dalam satu irama.

Mata Gu Yuan memancarkan cahaya aneh, kemampuan belalang raja yang mengatur kawanan sampai seperti ini menandakan kecerdasannya hampir setara manusia. Itu berarti satu hal: jika ia memakan daging dan darah belalang raja, tubuhnya pasti akan pulih ke kondisi puncak.

Alasan Gu Yuan membiarkan dirinya digerogoti kawanan belalang adalah untuk menunggu kemunculan raja mereka. Sebenarnya ia punya banyak cara untuk meloloskan diri dari kepungan belalang, namun ia tahu, kesempatan seperti ini sekali terlewat akan sangat sulit terulang. Sekarang adalah waktu terbaik untuk membunuh belalang raja dan juga kesempatan emas untuk menyembuhkan penyakit lamanya.

Jarak antara Gu Yuan dan belalang raja hanya tinggal beberapa langkah. Dalam kondisi sekarat, matanya tiba-tiba memancarkan cahaya dingin, di saat mengangkat tinjunya, di belakangnya seketika muncul bayangan kera raksasa setinggi gunung.

Tinju itu melesat ke depan, gelombang energi dahsyat yang terlihat oleh mata telanjang menyebar ke segala arah, menghantam tubuh belalang raja dengan kekuatan besar.

Gelombang kejut yang amat kuat menyapu bersih sekeliling, kawanan belalang bersayap baja langsung tersapu hingga terpental, darah hijau meledak ke mana-mana.

Padi tumbang, aliran sungai terputus, dan setelah sekian lama, angin kencang yang mengamuk akhirnya mereda. Energi darah yang mengalir deras bekerja seperti istri rajin, menutup dan memperbaiki luka-luka di tubuh Gu Yuan. Berkat kemampuan penyembuhan luar biasa dari Hati Druid, jaringan daging tumbuh dengan cepat, luka-luka menutup dengan kecepatan yang menakjubkan.

Gu Yuan melangkah maju, memungut sisa jasad belalang raja dan menyimpannya dalam cincin penyimpanan. Namun sebelum senyum sempat terlukis di bibirnya, keterkejutan sudah lebih dulu menguasai wajahnya.

Di atas hutan, muncul sekumpulan awan hitam yang jauh lebih luas, menutupi cahaya matahari dan menjerumuskan bumi dalam kegelapan. Suara riuh gigitan terdengar jelas di telinga, membuat hati siapa pun yang mendengarnya menggigil.

Gu Yuan menyaksikan beberapa babi hutan besar tersedot ke udara oleh kawanan belalang, lalu dalam sekejap berubah menjadi hujan darah, bahkan tulangnya pun lenyap tanpa sisa.

Tak lama kemudian, beberapa kelompok awan hitam kembali membumbung ke langit, kekuatannya membuat bulu kuduk meremang.

Hingga saat itu, Gu Yuan akhirnya sadar bahwa bencana belalang kali ini jauh lebih dahsyat dari perkiraannya. Jika kawanan belalang ini diibaratkan sebuah pasukan, maka belalang raja yang ia bunuh tadi hanyalah satu dari sekian banyak regu kecil.

Gu Yuan tak berani lagi tinggal di tempat. Dengan kekuatannya, melawan kawanan belalang hanya akan berakhir sia-sia. Yang paling penting kini adalah segera menemukan tempat aman untuk bersembunyi, menunggu gubernur Kota Shangzhou mengirim pasukan pengawal untuk membasmi belalang. Setelah itu, bencana kelaparan yang mengerikan pasti akan tiba...

...

Kerangka yang membawa keluarga De Fu kabur dikendalikan oleh Gu Yuan, sehingga ia bisa dengan mudah menemukan jejak mereka melalui bekas kesadaran yang ia tinggalkan.

Setelah melarikan diri hingga hampir seratus meter, hubungan kerangka itu dengan Gu Yuan terputus. Ketika ia kembali menemukan De Fu dan keluarganya, yang mengejutkannya, mereka bertiga bukannya pergi, malah berpelukan dengan kerangka itu sambil menangis tersedu-sedu.

De Fu memegang tangan kanan kerangka dan mengelus-elus wajahnya, di jari manis kerangka itu berkilauan cahaya perak, yang jika diperhatikan, ternyata sebuah cincin perak.

“Ibu... ibu...” Er Xi berbisik lirih, air matanya membasahi wajah.

Ekspresi Gu Yuan langsung berubah canggung, tak pernah ia duga, tanpa sengaja ia menggali makam San Qiao Niang.

Gu Yuan menggaruk-garuk kening dan batuk gugup, tak tahu harus berkata apa.

“Ibu... Ibu... kenapa ibu keluar dari kubur?” San Qiao seperti bertanya pada tulang belulang di pelukannya, tapi juga seperti berbicara pada diri sendiri.

“Mungkin... mungkin karena melihat kalian dalam bahaya...” Baru setengah kalimat, Gu Yuan sudah tak sanggup melanjutkan, apa pun alasannya tetap terdengar menggelikan.

“Ibu, benarkah begitu? Ibu?” Er Xi menggenggam tangan lain San Qiao Niang dan menggoyangkannya keras-keras, “krek,” tulangnya patah...

Er Xi, “...”

Gu Yuan, “...”

De Fu, “...”

San Qiao, “...”

Er Xi, “Ibu, maafkan anakmu yang tak berbakti ini...”