Bab Empat Puluh Empat: Berlatih Pedang

“Bagaimana kau bisa tahu sedetail itu tentang keluarga Cai?” Gu Yuan menatap Wang Shangpai dengan penuh selidik.

Wang Shangpai tampak agak malu dan berkata, “Dulu aku adalah pelayan di keluarga Cai, tapi karena suka bermalas-malasan aku diusir, jadi aku sangat paham urusan keluarga Cai.”

“Lalu, bagaimana kau tahu tentang Gunung Pixia?” Erxi juga merasa aneh, “Seolah-olah kau mendengarnya langsung. Hal semacam ini tidak mungkin diumbar keluarga Cai ke orang luar, kan?”

Ekspresi bangga muncul di wajah Wang Shangpai. “Sekarang setiap tiga hari sekali aku akan ke Kuil Rixia untuk membersihkan. Suatu hari saat aku membersihkan aula tamu, aku kebetulan mendengar percakapan antara Pendeta Wuchen dan Tuan Besar Cai.”

Erxi mengejek, “Cuma bersihin rumah saja sudah membuatmu sebangga itu, kau benar-benar layak diacungi jempol.”

Mata Wang Shangpai langsung melotot.

Erxi menjulurkan lidahnya, melemparkan pecahan kristal di tangannya kepada Wang Shangpai, lalu menarik Gu Yuan menuju kediaman keluarga Sun. Apa yang ingin mereka ketahui kira-kira sudah didapatkan. Tak ada lagi yang perlu ditanyakan.

“Kakak ipar, apa kita tidak mau mampir ke keluarga Cai?” Erxi mengusap gigi babi di tangannya, matanya berkilat dingin.

“Mau apa?” Gu Yuan memutar bola matanya, “Apa kau benar-benar ingin menusuk-nusuk Tuan Besar Cai?”

Erxi mencibir, “Dia menipu kita, bukankah harus diberi pelajaran?”

“Tidak bisa dibilang menipu juga,” Gu Yuan tersenyum tipis, “Dari awal aku sudah tahu ada sesuatu yang aneh dengan rumah keluarga Sun itu.”

“Kau tahu?” Erxi terkejut.

Gu Yuan melirik Erxi, mengetuk kepalanya, “Rumah sebesar itu dijual murah, tanpa berpikir pun pasti ada yang tidak beres.”

“Lalu kenapa kau tetap beli?” Erxi sungguh tak mengerti.

“Karena murah.” Gu Yuan mengangkat bahu lalu tersenyum, “Kita harus belajar hidup hemat.”

Erxi menatap Gu Yuan penuh perhatian sejenak, lalu menggeleng, “Tidak, aku rasa ini tidak sesederhana itu. Pasti kau punya maksud lain.”

“Eh?” Gu Yuan pura-pura heran, “Aku ini orangnya spontan saja, di matamu semua tindakanku penuh makna?”

“Hentikan saja.” Erxi menunjuk hidung Gu Yuan, “Kau itu tidak sebaik itu mau repot-repot cari masalah sendiri, membasmi roh jahat buat orang yang tak dikenal. Cepat katakan, apa tujuanmu?”

Gu Yuan menengadah ke langit, memandangi awan yang bergantian tebal tipis, “Sebelum melihat rumah itu, aku sudah lama berkeliling di Kolam Feng. Saat sampai di kediaman Sun, aku tiba-tiba merasa ada peluang untuk menembus batas, perasaan itu aneh, sulit dijelaskan padamu. Nanti kalau kau juga menemui kebuntuan dalam latihan, mungkin baru kau akan mengerti.”

“Aku tak paham.” Erxi menggeleng.

“Aku juga tak paham.” Gu Yuan menghela napas dalam-dalam, “Makanya aku harus cari tahu, sebenarnya ada apa dengan rumah itu. Coba pikir, tempat tinggal sudah ada, peluang untuk menembus tahap Jiemen juga ada, kenapa tidak kubeli saja?”

Erxi menggaruk kepala, “Jadi, sekarang apa yang akan kita lakukan?”

“Tunggu sampai malam.”

...

Sore itu, mereka akhirnya berhasil membersihkan beberapa kamar, memasak bubur dan beberapa lauk sederhana. Selesai makan malam seadanya, Gu Yuan bersiap-siap dengan semangat. Namun, di luar dugaan Gu Yuan, dari senja hingga fajar merekah, ia tak pernah mendengar suara tangisan perempuan.

Entah karena roh itu takut pada aura Gu Yuan hingga tak berani menampakkan diri, atau memang seperti kata Pendeta Wuchen, energi hidup telah mengusir aura kematian dan arwah itu lenyap tak bersisa.

Gu Yuan lebih cenderung pada kemungkinan pertama.

Roh jahat terbentuk dari kesadaran, sangat peka terhadap lingkungan. Jika belum mencapai tahap bisa berjalan di siang hari, mereka akan selamanya terkurung di tempat asalnya.

Gu Yuan yakin, cepat atau lambat roh itu pasti akan muncul, hanya soal waktu.

Tingkat latihan Gu Yuan masih rendah, ia belum bisa tidak tidur selama beberapa hari. Maka, setelah semalam penuh berjaga, ia tetap merasa sedikit lelah.

Erxi yang masih mengantuk keluar dari kamar, terpaku melihat Gu Yuan duduk di bawah cahaya pagi.

Gu Yuan berselimut cahaya keemasan, tampak memesona bak dewa.

Tanpa perlu menoleh, Gu Yuan tahu ekspresi Erxi, sudut bibirnya terangkat tipis.

Benar, ia memang sengaja.

Ia merasa dirinya kini benar-benar mengagumkan.

Erxi menepuk dahinya, berkata lemas, “Kakak ipar, kau ini bukan anak kecil lagi, jangan main-main seperti itu. Jujur saja, aku sudah tak main ginian sejak umur empat tahun.”

...

Gu Yuan berdiri tanpa suara, menendang Erxi hingga terjungkal, menekan wajahnya ke tanah, lalu menepuk tangannya puas sebelum masuk ke rumah.

...

Waktu berlalu tanpa terasa, lebih dari setengah bulan telah lewat, roh itu tetap tak menampakkan diri. Namun rumput liar di halaman telah habis dicabut, dan enam belas kamar dibersihkan oleh Sanqiao hingga berkilau.

Kediaman Sun yang dulu suram kini tampak hidup. Dengan rumah baru, hari-hari mereka jadi lebih nyaman. Defu, meski ditentang Erxi, tetap mencari kerja di kedai arak. Memang melelahkan, tapi ia tak lagi dicemooh warga desa. Ia pun lebih sering tersenyum, menjadi lebih ceria dan tak lagi menyebalkan seperti dulu.

Sanqiao, karena matanya tak bisa melihat, tak mencari kerja di luar. Ia memelihara ayam dan bebek di halaman belakang. Bahkan, dua kelinci liar yang tersesat ke gunung belakang mereka, akhirnya betah tinggal dan beranak-pinak di sana.

Menurut perasaan Gu Yuan, pintu yang tertutup rapat itu kian terasa dekat. Namun setiap kali ia ingin mendekat, selalu terasa ada jarak yang belum bisa ia lampaui. Latihan Menyerap Esensi sudah mencapai batas, yang bisa ia lakukan sekarang adalah memperkuat energi dalam agar bisa melangkah lebih jauh.

Keterampilan Erxi juga semakin meningkat pesat. Kini ia berjalan tanpa terlihat seperti orang yang kehilangan satu kaki. Namun, semakin lama Gu Yuan memperhatikannya, ia merasa ada yang kurang nyaman pada celana yang kosong satu sisi. Saat membaca Kitab Dao, ia tanpa sengaja menemukan sesuatu bernama kaki palsu. Ia mencoba membuatnya dari tulang dalam tubuhnya, dan ternyata cukup berhasil. Setelah dipasangkan ke Erxi, ia pun tampak normal, seolah tak pernah kehilangan anggota tubuh.

Saat itu, Erxi tengah merangkak di tanah, menungging memperhatikan setangkai bunga merah kecil, “Bunga peoni ini kuat juga, tak ada yang merawat, tetap bisa tumbuh tunas baru.”

Bunga itu ditemukan Sanqiao di semak-semak, seluruh batangnya sudah mati, namun tak jauh dari situ muncul tunas baru. Setelah dirawat beberapa hari, tumbuh dengan sangat cepat, tak lama muncul kuncup dan mekar.

Gu Yuan menanggapi seadanya. Beberapa hari terakhir, entah kenapa ia ingin berlatih ilmu pedang. Ia membeli buku dasar ilmu pedang di pasar, berlatih beberapa hari, dan kini sudah sangat mahir.

Kalau ada pendekar ahli pedang yang melihat, pasti tak akan percaya Gu Yuan bisa menguasai sampai tingkat itu hanya dalam beberapa hari. Buku dasar pedang itu ia gunakan dengan bebas, tanpa terikat pada bentuk, setiap tebasan dan ayunan sulit ditelusuri polanya.