Bab Tujuh Puluh Delapan: Seni Pedang Sepuluh Penjuru

"Pedang yang patah harus dilihat dengan hati, bukan dengan mata."

Lima ratus prajurit penjaga kota dan para prajurit yang direkrut secara paksa bersama Gu Yuan berbaris rapi, menyaksikan Zheng Cheng dan seorang ahli sihir memperagakan 'Pedang Sepuluh Arah' di atas panggung latihan.

'Pedang Sepuluh Arah' mengutamakan cara tercepat dan paling efektif untuk membunuh musuh, sehingga setiap gerakannya tanpa hiasan, tampak sederhana saat dilancarkan, namun di dalamnya tersimpan makna yang mendalam.

Saat berbicara, kilatan dingin melintas; Zheng Cheng menutup mata sejenak. Tepat ketika kilauan hijau hendak menusuk tenggorokannya, ia mengayunkan pedang besar, sangat tepat menghantam tengah bilah pedang terbang. Pedang itu berputar di udara, jatuh beberapa kali di tanah, lalu akhirnya terbang dengan lemah kembali ke mulut ahli sihir.

"Pedang Sepuluh Arah begitu kuat karena rahasia utamanya adalah memusatkan kekuatan pada titik terlemah serangan musuh.

Ambil contoh pedang terbang, kekuatan terkumpul di ujung pedang, jelas tidak mungkin langsung menebasnya dari depan. Gagang pedang, terbungkus kesadaran magis, jarak terlalu jauh, juga tak bisa dilakukan.

Maka, bagian terlemah pedang terbang adalah di tengah bilahnya, menyerang di titik ini harus tepat, lebih atau kurang satu inci saja tidak boleh.

Kurang, angin pedang yang tajam masih ada, kekuatan tebasan sulit menjatuhkannya.

Lebih, pedang terbang dapat membunuh dalam sekejap, saat menebas, mungkin pedang telah menembus tenggorokan.

Oleh karena itu, waktu harus dipilih dengan cermat; jangan hanya mengandalkan mata untuk menangkap lintasan pedang terbang, karena dengan mata saja, kau takkan bisa menguasai gerak pedang yang datang dan pergi tanpa jejak."

Sambil berkata, ahli sihir kembali mengeluarkan pedangnya, dan Zheng Cheng menebasnya hingga terlempar.

Wajah ahli sihir itu tampak muram; setiap kali pedang terbangnya terluka, darahnya pun terguncang, tubuhnya seperti bergolak. Untungnya, setelah Zheng Cheng selesai memperagakan gerakan ini, giliran Guo Changshun yang bertelinga lebar naik ke panggung. Keduanya saling tersenyum, dan Zheng Cheng berkata lantang, "Gerakan berikutnya adalah menghindari kapak."

Kerumunan mulai berbisik.

"Untuk menghadapi musuh yang jauh lebih kuat, kau harus belajar menunduk saat menghadapi kekuatan, lalu mencari kelemahan musuh dan menyerangnya dengan sekuat tenaga."

Usai berkata, Guo Changshun mengayunkan pedang besar ke kepala Zheng Cheng. Angin pedang meraung, kekuatan magis mengalir deras ke arah Zheng Cheng di bawahnya.

Zheng Cheng dengan tenang menghindar ke samping, lalu memegang pedang dengan kedua tangan dan menebas leher Guo Changshun. Guo Changshun mencoba menangkis, tapi sudah terlambat; ujung pedang berhenti hanya beberapa inci dari jakun, bulu di lehernya berdiri dan kulitnya merinding.

"Menghadapi musuh yang bertubuh tangguh, tubuh harus tetap rileks, amati dengan tenang, hindari, lalu lakukan serangan mematikan. Itulah rahasia menghindari kapak." Zheng Cheng menarik pedangnya, mencubit pipi Guo Changshun.

Guo Changshun memerah malu.

Kerumunan mulai berdiskusi.

"Diam!"

Suara ribut langsung berhenti.

"Gerakan berikutnya adalah mencari kelemahan." Zheng Cheng mencubit telinga Guo Changshun yang lebar, mundur lima langkah, lalu melanjutkan, "Temukan titik lemah di tubuh musuh, jika tak bisa membunuh dalam sekali serang, tunggu waktu yang tepat untuk melemahkan musuh..."

Pedang besar berputar, menyerang titik-titik lemah di tubuh Guo Changshun, tapi selalu berhenti tepat sebelum mengenai. Zheng Cheng benar-benar menguasai Pedang Sepuluh Arah, sudah mencapai tingkat kendali penuh.

"Terakhir, saat musuh telah lemah dan tak mampu melawan, langsung akhiri nyawanya!"

Pedang besar berhenti di atas kepala Guo Changshun, bilah pedang bergetar hebat, angin tajam membuat bendera di tiang berkibar keras.

"Bagus!"

Semua orang bersorak atas kehebatan Zheng Cheng, membuatnya seperti seorang pengamen di jalanan.

"Diam!"

Semua langsung menutup mulut, Zheng Cheng menatap satu per satu dengan mata tajam, mendengus dingin, lalu berkata, "Gerakan berikutnya adalah serangan gabungan."

Selesai bicara, Zheng Cheng memanggil pada prajurit berpakaian rotan, "Naik tiga orang lagi."

Belum selesai bicara, tiga orang melompat ke panggung, satu berwajah bulat, yang pernah menggeledah Istana Matahari Terik, Feng Bao; dua lainnya, satu berbibir tebal, satu bermata satu, semua adalah kepala regu.

Di antara prajurit yang dipimpin Zheng Cheng, para pendekar umumnya berada di tahap Gerbang Besar, yang mencapai tahap Keluar Tubuh hanya seratus ahli sihir yang mengendalikan pedang terbang.

Sedangkan kepala seratus dan komandan, karena ini pasukan baru, belum ditentukan, tapi ia sudah punya calon.

Dari lima ratus prajurit penjaga kota, ada seorang muda bernama Fang Shixing yang menonjol; untuk mengubah prajurit malas menjadi pasukan besi, bukan perkara sehari dua hari. Selain itu, ia punya banyak sekat dengan penjaga kota, sehingga memilih orang dari sana adalah pilihan terbaik.

Pasukan rotan selalu dipimpin olehnya, saat merekrut prajurit di Shangzhou, pangkatnya hanya komandan lima ratus orang. Bukan karena atasan memberinya kenaikan, tapi semua komandan dikirim ke kota-kota untuk merekrut orang, bila terkumpul seribu orang, baru naik jadi wakil perwira.

Tak jelas apa yang direncanakan Jenderal, namun rasanya ia tahu orang-orang sihir akan datang menyerang, sehingga merekrut prajurit untuk bersiap.

Ahli sihir yang berlatih pedang dengannya adalah kepala seratus pengendali pedang, dan empat kepala seratus lainnya belum ia tentukan karena ia enggan membagi kekuasaan.

Kepala regu, kepala seratus, komandan, semua jabatan itu bisa diputuskan oleh wakil perwira; dulu orang sedikit, perintah masih jelas, hanya pembagian tugas yang kurang. Ada kepala regu yang hanya memimpin sepuluh orang, ada yang bahkan tiga puluh orang, sekarang dengan seribu lebih prajurit, pengaturan harus lebih tertib.

Komandan pasukan rotan ia putuskan untuk Guo Changshun, sedangkan sepuluh kepala seratus akan dipilih dari yang terbaik setelah pelatihan beberapa bulan.

"Kalian serang aku." Zheng Cheng menepuk tangan, empat kepala regu berbaris, mengepung Zheng Cheng, pedang besar mereka menggantung di udara dengan sudut khusus, seperti...

Seperti anak tangga berlapis-lapis.

Pedang besar mulai turun, satu demi satu, lingkaran berputar, tebasan berulang tanpa henti, seperti gelombang berturut-turut menerpa Zheng Cheng.

"Gelombang bertumpuk bisa memperbesar kekuatan sesuai jumlah orang; zaman dulu, strategi ini digunakan untuk membantai pemimpin sekte-sekte besar, sekali terjebak dalam pusat formasi, sulit keluar, tenaga habis, akhirnya mati di tangan pedang."

Zheng Cheng masih sempat menjelaskan, tampak santai menghadapi serangan empat orang. Tiba-tiba, tubuhnya bergetar, geraknya seperti hantu, suara logam beradu berdentang, empat kepala regu tersungkur ke belakang, hanya Zheng Cheng tetap tegak di atas panggung.

Gu Yuan matanya sedikit berkilat, gelombang bertumpuk memang kuat; jika empat orang di panggung tidak menahan, Zheng Cheng yang terjebak di pusat formasi akan sulit selamat.

"Sudah." Zheng Cheng memasukkan pedang ke sarungnya, berkata, "Itulah semua gerakan dari 'Pedang Sepuluh Arah'."

"Apa?" Orang-orang tak percaya, bingung, "Bukankah Sepuluh Arah harus punya sepuluh gerakan? Kok cuma empat?"

"Siapa bilang Sepuluh Arah berarti sepuluh gerakan?" Zheng Cheng menjawab dengan kesal, "Pencipta pedang ini bernama Sepuluh Arah, ada masalah?"

"......"