Bab Delapan Puluh Enam: Aku Tak Mau Makan Ayam Rebus Lagi

Kawanan serangga berterbangan kacau, di telinga Gu Yuan terdengar dengungan tajam yang menyakitkan, ribuan serangga iblis aneh mengelilingi para dukun, gelisah dan tak tenang.

Tingkat latihan para dukun sangat samar, semakin kuat kesadaran mereka, semakin banyak serangga iblis yang bisa mereka kendalikan, dan kekuatan mereka pun semakin hebat. Namun, tanpa serangga iblis, cara para dukun menghadapi musuh jadi sangat terbatas; tubuh mereka tidak memiliki energi sejati, sehingga tidak bisa berlatih teknik sihir. Dalam pertarungan, mereka seperti preman yang bertengkar, sangat menggelikan.

Jika semua serangga iblis di sekitar sudah mati, maka Gu Yuan tak perlu terlalu cemas, kelompok dukun itu tidak penting sama sekali.

"Aku rasa kita bisa bicara," Gu Yuan berusaha menampilkan senyum ramah di wajahnya.

Sayangnya, tidak ada yang menghargai, kawanan serangga tiba-tiba jadi ribut, seolah di detik berikutnya akan melahap Gu Yuan sampai habis.

Gu Yuan merasa sedikit menyesal, ia lupa menyimpan catatan, titik rekaman terakhirnya adalah lebih dari setengah bulan lalu, saat baru tiba di Gerbang Seribu Prajurit.

Apakah harus kembali ke sana?

Namun, waktu sudah berlalu begitu lama, apakah kesadarannya bisa bertahan? Jangan-jangan di tengah perjalanan malah mati karena luka jiwa?

Gu Yuan mulai menyesal, lupa menyimpan catatan bukan sekali dua kali, kenapa tidak pernah belajar dari pengalaman?

Tepat saat Gu Yuan merasa dirinya pasti akan mati, situasi berubah tiba-tiba, di belakang para dukun terjadi kekacauan besar, sekelompok prajurit bersenjata baju perang dari anyaman rotan mengayunkan pedang sepuluh arah, menebas kepala para dukun seperti memotong sayuran.

Tanpa pemimpin, barisan para dukun langsung kacau, serangga iblis yang mereka kendalikan memang membunuh beberapa orang, tapi itu hanya seperti setetes air di lautan, dalam waktu kurang dari seperempat jam, para dukun pun hancur seluruhnya.

Gu Yuan juga sangat gagah berani, memanfaatkan kesempatan, ia menerobos keluar dengan membunuh banyak musuh, Tari Musim Semi dan teknik pedang Sepuluh Arah ia kerahkan sepenuhnya, tak ada yang bisa menahan.

Aksi Gu Yuan tentu menarik perhatian komandan pasukan rotan, seorang lelaki berwajah kuning yang dikelilingi beberapa orang menatap Gu Yuan dengan serius dan bertanya, "Di bawah siapa kau bertugas?"

Di hadapan Gu Yuan inilah pasukan rotan sejati, baju perang mereka teranyam dari batang rotan abu-abu, di dalam rotan tampak samar ada kabut yang mengalir, sekilas tampak sederhana, tapi jika diperhatikan sangat luar biasa.

Gu Yuan mengatupkan tangan dan berkata, "Di bawah Wakil Komandan Zheng Cheng..."

Lelaki berwajah kuning memotong, "Zheng Cheng?"

Ia tampak bingung, lalu berpaling kepada orang di sebelahnya, "Siapa Zheng Cheng?"

Semua menggelengkan kepala, tak tahu.

Para prajurit rotan ini melihat Gu Yuan begitu kuat, mereka kira ia adalah anggota pasukan rotan, tak menyangka ia hanya prajurit biasa.

"Apakah mungkin dari pasukan tembaga?" seseorang melihat Gu Yuan masih memakai pakaian biasa, lalu berkata demikian.

Lelaki berwajah kuning tertegun, di bawahnya ada seribu orang, jika tidak memandang tingkat latihan, hanya berdasarkan kekuatan, Gu Yuan setidaknya masuk seratus besar.

Jika Gu Yuan adalah anggota pasukan rotan, ia bisa saja menarik Gu Yuan ke dalam timnya, ia sungguh tak menyangka, kekuatan seperti Gu Yuan hanya seorang prajurit biasa.

Benar-benar terabaikan.

Untuk masuk pasukan rotan, harus melalui seleksi tiap tahun, memang ada yang langsung direkrut, tapi itu bukan hak seorang wakil komandan kecil seperti dirinya.

Lelaki berwajah kuning hanya mengangguk kepada Gu Yuan, lalu bersiap pergi bersama pasukannya.

Namun tak lama kemudian, ia menoleh kembali, menunjuk mayat asisten dukun, "Dia kau yang bunuh?"

Gu Yuan menjawab santai, "Ya."

"Menjadi asisten dukun, kekuatannya pasti tidak lemah," kata lelaki berwajah kuning penuh makna.

Gu Yuan menjawab tanpa peduli, "Kekuatanku juga tidak buruk."

"Bagus," lelaki berwajah kuning memandang Gu Yuan penuh penghargaan, "Namamu?"

"Gu Yuan."

"Akan kulaporkan dengan sebenar-benarnya."

Lelaki berwajah kuning tidak ingin bertanya lebih jauh tentang metode Gu Yuan, ia membawa ratusan orang pergi tanpa menoleh, dalam pertempuran melawan para dukun, mereka juga kehilangan banyak orang.

...

Gu Yuan menenangkan diri sejenak, menghela napas lega, barang-barang miliknya tidak berkurang, malah bertambah beberapa ratus kristal darah kelas rendah, sebuah kejutan yang menyenangkan.

Ia menengok sekeliling, melihat suasana tenang, lalu memanggil orang-orang di dasar parit untuk naik.

Wu sudah bangun beberapa saat, ia menolak bantuan Zhao An, seperti mayat hidup ia merangkak naik ke parit, berlutut di samping Qi dan tak henti mengusap mata, air matanya tak pernah kering.

"Qi, setelah ini kalau aku bilang ayam rebus enak, tak akan ada yang berebut lagi..." Wu menangis keras, "Aku tak akan makan ayam rebus lagi..."

"Bersabarlah," Gu Yuan menepuk bahu Wu, hanya itu yang bisa ia katakan.

"Di medan perang memang seperti ini, siapa saja bisa mati. Kau, aku, dia, kita semua, suatu hari mungkin akan mati." Sejam yang lalu Qi masih bercanda dengannya, siapa sangka...

"Untung saja, untung saja," Beruang menepuk dadanya, "Aku iblis, bukan manusia."

Beruang mendapat tatapan dari Liu Wen Cheng, ia menggaruk kepala, tak tahu di mana salahnya.

Ia memang kurang cerdas, kadang ucapannya tidak tepat, tapi ia tak mengerti.

...

Para dukun dipukul mundur ke Gunung Wu Wang, Gerbang Seribu Prajurit yang runtuh dibangun kembali semalam, kota benteng yang menjulang menembus awan masih berdiri, tapi formasi besar Gerbang Langit yang membuat benteng itu tak tergoyahkan kini sudah lenyap.

Saat para dukun menyerang lagi, menaklukkan kota ini akan sangat mudah.

Pasukan rotan terpaksa menarik sebagian kekuatan dari Gerbang Mulut Naga ke Gerbang Seribu Prajurit, jumlah patroli meningkat berkali-kali lipat.

Setelah peristiwa serangan dukun hari itu, Wu membakar Qi menjadi abu, menyimpan abunya dalam kantong kain dekat tubuh, ia ingin membawa Qi melihat dunia, bukan menguburnya di gundukan tanah sempit yang tak melihat cahaya.

...

Entah karena lelaki berwajah kuning ikut mendorong, Gu Yuan akhirnya menjadi kepala regu pengintai, memimpin sekitar seratus orang, berubah status menjadi kepala seratus.

Ia akhirnya paham pembagian pasukan rotan Wan Sheng, Zheng Cheng dan yang lain sebenarnya adalah pasukan tembaga, demi menambah wibawa, mereka mengaku sebagai pasukan rotan.

Namun, pasukan tembaga memang bisa dikatakan sebagai cadangan pasukan rotan, seleksi tiap tahun hanya yang terbaik yang bisa menjadi anggota pasukan rotan.

Orang-orang di bawah Gu Yuan semuanya masuk regu pengintai, para pendahulu mereka sudah tewas di tangan para dukun, jadi tak ada yang membimbing mereka, sudah lebih dari sepuluh hari naik pangkat, Gu Yuan hanya berkeliling tanpa tugas resmi.

Satu-satunya yang mengkhawatirkan, tempat mereka berkemah cukup berbahaya, di luar kota dekat jurang Mulut Kendi, jika para dukun menyerbu, regu kecil mereka akan jadi sasaran pertama.

Di masa sekarang, di militer sudah jarang ada kuda perang, tapi di perbatasan selatan ada pengecualian; untuk berjalan di hutan racun Dahuang tanpa menarik perhatian para dukun, harus menunggang kuda. Kekuatan kaki terlalu lambat, menggunakan energi sejati bisa menggerakkan racun sehingga posisi cepat diketahui para dukun.

Saat ini, pengawas kuda membagi beberapa tunggangan untuk dipilih Gu Yuan dan anak buahnya.