Bab Seratus Satu: Seribu Puncak Menjadi Pedang

Di wilayah selatan Xinjiang terdapat seorang wanita cantik bernama Cui Huilan, yang kecantikannya tiada tara di dunia. Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, para penyihir menyerbu besar-besaran ke negara Dayan, dan sejak saat itu keberadaan Cui Huilan tidak diketahui. Kini dipikirkan kembali, mungkin dia telah diculik oleh Tiemu dan dibawa kembali ke suku penyihir.

Apakah ini pertama kalinya bertemu penyihir tanpa mengalami luka parah seperti perut terbelah?

Pikiran-pikiran tersebut tidak bertahan lama di benak Chu Jiang. Ia menatap hantu jahat di belakang Cui Huan, dan seluruh sel tubuhnya bergetar penuh semangat. Sudah terlalu lama ia tidak bertemu musuh yang seimbang kekuatannya, apalagi Cui Huan bahkan sedikit lebih kuat darinya.

Di belakang Chu Jiang juga muncul manifestasi roh sejati, meskipun sepuluh zhang lebih pendek daripada hantu jahat itu.

Manifestasi roh sejati itu mengenakan jubah panjang berwarna kuning polos, lengan lebar berkibar, berbeda dengan Chu Jiang yang tidak memiliki tangan, manifestasi roh itu memegang pedang panjang bercahaya kuning yang sangat mencolok dengan tangan yang jelas tulang sendinya. Wajahnya delapan puluh persen mirip Chu Jiang, namun yang paling menarik perhatian tentu saja adalah sepasang mata yang memancarkan cahaya spiritual, membuat orang yang melihatnya terperangkap tanpa sadar.

“Ayo! Ayo! Ayo!” Chu Jiang berteriak semakin keras, sementara manifestasi roh sejatinya mengeluarkan gelombang suara yang bergemuruh. Bahkan dengan melindungi telinga menggunakan energi sejati, darah tetap mengalir dari lubang telinganya. Bukan hanya Gu Yuan, bahkan para prajurit bertopeng rotan tidak mampu menahan gelombang suara yang mengandung kekuatan tertinggi tersebut.

Semua orang buru-buru melarikan diri ke arah benteng, takut pertempuran besar yang akan datang akan menjangkau mereka. Setelah melewati ngarai Hutou, sampai di bawah benteng yang megah, barulah mereka merasa tenang. Saat itulah Chu Jiang mulai bergerak.

Dia melangkah maju seolah mengangkat pedang, manifestasi roh sejatinya ikut mengangkat pedang dan mengayunkan secara melintang. Sementara itu, energi pedang yang berat seperti bumi memancar keluar, berubah menjadi lumpur dan batu yang mengalir deras menuju Cui Huan.

“Dulu aku pernah dengar ada pedang bernama Di Huang, selalu ingin mencobanya,” ujar Cui Huan dengan tawa kecil, wajahnya sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.

Belum selesai ucapan itu, hantu jahat mengangkat kapak besar dan menebas ke bawah dengan kilatan tajam, membuat udara seolah tiba-tiba masuk musim dingin, suhu turun berkali-kali lipat.

Aliran lumpur dan batu yang deras terputus, mengalir ke belakang di sisi kanan dan kiri Cui Huan. Banyak batuan gunung hancur, namun energi serangan pedang yang masih tersisa justru semakin besar, tapi tidak mampu melukai Cui Huan sedikit pun.

“Hanya segitu saja,” ujar Cui Huan dengan senyum sinis.

Wajah Chu Jiang semakin suram. Pedang Di Huang dibuat dari energi bumi ribuan gunung yang dipadatkan, saat diaktifkan, kekuatan ribuan gunung menyatu dalam satu serangan pedang, sangat dahsyat dan menggemparkan.

Nama “Di Huang” sendiri terlarang untuk disebut, namun jika nama itu diberikan oleh Kaisar saat ini, maka maknanya berbeda. Secara tak kasat mata, pedang Di Huang juga mengandung keberuntungan kerajaan, menaklukkan ribuan puncak gunung, menjadikan pedang itu benar-benar sesuai namanya.

“Sekarang terlalu dini untuk berkata begitu,” Chu Jiang mendengus dingin, mengangkat pedang lagi, kali ini dengan kedua tangan memegang pedang tinggi di atas kepala. Manifestasi roh sejati dengan jubah kuning polos makin memudar, tubuhnya semakin kabur, berganti dengan cahaya pedang Di Huang yang semakin terang benderang, seperti matahari menyilaukan.

Bahkan, bau tanah yang pekat keluar dari pedang, seolah udara dipenuhi debu, setiap tarikan napas membuat setiap sel di paru-paru terasa penuh tanah.

Detik berikutnya, pedang jatuh dari udara, seperti suara guntur berat yang merobek ruang rapuh, retakan-retakan ruang hitam seperti ular liar merayap. Yang terlihat oleh mata Cui Huan bukan pedang yang turun dari langit, melainkan gunung-gunung tinggi menjulang satu per satu.

Setiap gunung memiliki bentuk yang berbeda, namun Cui Huan tidak sempat menikmatinya. Hantu jahat membalikkan tangan, kapak besar menghilang, digantikan dengan tongkat berduri hitam yang berputar-putar asap pekat, otot kedua lengannya tiba-tiba mengembang membesar seperti bukit.

Gunung pertama mulai jatuh, hantu itu memutar tubuh dan mengayunkan tongkat berduri.

Dentuman keras menggema, gunung terbang tinggi ke langit, lalu berubah menjadi semburan energi pedang yang menukik ke ngarai, menghancurkan batu-batu sampai tenggelam puluhan zhang dalamnya.

Semua orang di benteng menunjukkan ketakutan yang dalam. Pertempuran di langit jauh melampaui pemahaman mereka. Jika bukan karena keberuntungan melihat hari ini, mungkin seumur hidup mereka tidak akan menyaksikan pertarungan sesama praktisi tingkat penyeberangan laut.

Gunung-gunung terus jatuh, kejadian serupa terulang, gunung kedua yang subur terbang tak terkendali ke langit, berubah menjadi energi pedang dan membuat satu titik di ngarai itu tenggelam puluhan zhang.

Segera, jatuhan gunung semakin cepat, satu demi satu, tanpa memberi kesempatan Cui Huan bernafas. Wajahnya tetap santai. Dentuman tabrakan yang padat seperti hujan terdengar di depan matanya, percikan api membumbung tinggi, tongkat berduri tampak terbakar api yang membara hampir mengusir asap hitam di kepala palu itu.

Sekitar dua puluh hembusan napas atau mungkin lebih lama, duri di kepala palu menjadi sangat halus, hampir bisa memantulkan bayangan manusia. Sedangkan hantu bermuka hijau itu, urat-urat biru yang menonjol kebanyakan telah tenggelam ke bawah kulit, napasnya melemah.

Chu Jiang tak bisa menahan batuk darah, wajahnya memerah tidak sehat. Manifestasi roh sejati di belakangnya lenyap total, bahkan pedang Di Huang menjadi redup dan kehilangan kesadaran.

Energi bumi dalam pedang telah habis terpakai. Jika bukan karena keberuntungan kerajaan yang menjaga pedang itu, pedang Di Huang mungkin sudah hancur berkeping-keping.

Senjata utama tidak lagi mampu menahan tekanan energi sejati, Chu Jiang menarik pedang Di Huang kembali ke penyimpanan energi dalam tubuhnya, menatap Cui Huan yang tampak santai, lalu menelan darah dalam diam. Di tangannya muncul sebuah kepompong sutra kecil berwarna emas.

Detik berikutnya, kepompong sutra itu terbang dari telapak tangan Chu Jiang, berputar-putar. Dari permukaan kepompong muncul benang-benang sutra emas yang memenuhi seluruh ruang, entah kapan, benang-benang itu telah mengepung Cui Huan dalam sebuah lingkaran.

“Apa itu?” tanya Awu sambil menengadah, terpaku.

“Itu Pan Si, harta jebakan musuh kelas atas,” jawab Liu Wencheng menatap ke langit, tak mau melewatkan satu pun detail.

“Bagaimana kamu tahu?” tanya Awu penasaran.

Liu Wencheng sabar menjawab, “Itu adalah harta yang pernah digunakan oleh Xie Bi’an.”

Awu mengangguk mengerti, “Kalau begitu, harta ini cukup kuat, ya?”

“Tentu saja,” Liu Wencheng mengangguk. “Jika digunakan pada waktu yang tepat, kekuatannya bahkan bisa melebihi harta kelas atas biasa.”

Awu memandang Cui Huan yang tenang di langit, lalu melihat wajah Chu Jiang yang penuh tekanan, lalu menghela napas, “Dia memilih waktu yang jelas tidak tepat.”

Kapak besar kembali ke tangan manifestasi roh sejati, mungkin untuk membuktikan ucapan Awu, kapak itu seperti angin gugur menyapu benang-benang sutra di udara hingga berantakan, bahkan kepompong sutra itu hancur diterpa satu tebasan kapak.

Serpihan-serpihan harta tersebar di udara. Saat Chu Jiang mengeluarkan kipas bulu api yang membara, hantu jahat tiba-tiba melempar tongkat berduri yang licin dari kepala palu itu ke dada Chu Jiang, membuatnya seperti panah terlempar ke belakang, dengan kekuatan besar menancap ke dalam tembok benteng.