Bab Enam Puluh Empat: Hidup Jarang Memberi Kesempatan untuk Memilih Kembali

“Bagaimana kau bisa melakukannya?” Mata Zhang Yong menatap Gu Yuan lekat-lekat, yang wajahnya berlumuran bercak darah. Baru saat itu ia menyadari bahwa orang di atas kuda itu ternyata seorang siluman. Itu menunjukkan betapa ia telah meremehkan Gu Yuan.

Kini, ia hanya bisa menahan amarahnya dalam hati.

Gu Yuan menyeringai, “Kenapa aku harus memberitahumu bagaimana aku melakukannya?”

Setelah para penjaga terkena racun Pewangi Tulang Lembut, menurut Gu Yuan, gerakan mereka tak ubahnya seperti siput. Setiap kali ia mengayunkan pisau, satu nyawa melayang, bahkan kadang membunuh beberapa orang sekaligus. Tak ada seorang pun yang bisa bertahan dari serangan keduanya. Bagaimana mungkin ia tidak bergerak secepat itu?

Nada angkuh Gu Yuan membuat niat membunuh dalam hati Zhang Yong semakin membara, namun demi keselamatan Bupati Wang, ia hanya bisa berusaha berunding dengan suara lembut, “Asal kau lepaskan Bupati Wang, semua yang terjadi sebelumnya bisa kita anggap tidak pernah terjadi.”

Gu Yuan terdiam lama. Wang, sang bupati, tak tahu sudah berapa lama waktu berlalu; ia hanya merasakan keringat terus-menerus membasahi tubuhnya, pakaian basah lalu kering, berulang kali seperti itu hingga suaranya serak, “Kau… sudah memikirkannya dengan matang?”

Ia tak berani bertingkah jumawa. Jika Gu Yuan berani menunggu mereka datang, artinya ia memang tak menganggapnya penting sama sekali.

Gu Yuan memperkirakan waktu, tadi kira-kira sudah berlalu seperempat jam. Ia memutuskan untuk menunggu lagi, diam-diam menyimpan keadaan.

Darah di tanah nyaris mengering, aroma amis menyingkirkan bau arak yang semula memenuhi udara, suara di kota kecil itu pun perlahan mereda. Gu Yuan sempat melamun, apakah Erxi sedang ribut di kamar pengantin?

“Jangan macam-macam.”

Menangkap perubahan di mata Gu Yuan, Zhang Yong baru saja hendak bergerak, namun Gu Yuan segera tersadar, pisau tulang di tangannya maju setengah jari, dan dari titik di mana ujung pisau menancap, darah langsung merembes keluar membentuk lingkaran.

Zhang Yong terpaksa menarik kembali tangannya.

“Kau…”

“Kak… Kakak ipar!” Seorang bocah berpakaian merah keluar dari kota, dan pemandangan mayat-mayat di tanah membuatnya ketakutan bukan main.

Wajah Gu Yuan langsung berubah drastis. Mata Zhang Yong bersinar tajam, ia melompat dan berusaha menangkap kepala Erxi.

Gu Yuan menghela napas berat, kilatan dingin menyambar, pisau tulang di tangannya melesat bagaikan pedang terbang, menusuk punggung Zhang Yong secepat kilat.

Tanpa menoleh, otot punggung Zhang Yong tiba-tiba mengeras, suara dentuman nyaring terdengar, seolah pisau tulang menghantam tubuh baja dan terpental tinggi.

Kepala Erxi sudah berada dalam genggaman Zhang Yong. Pada saat bersamaan, Bupati Wang berbalik badan dan menebaskan pedang, membuat Gu Yuan yang tak siap terkena serangan. Semburan darah memancar deras dari bahunya.

Bupati Wang juga seorang kultivator tingkat awal Gerbang Raksasa, hanya saja ia sempat tertangkap dan tak bisa melawan sehingga tampak lemah tak berdaya.

Setelah berhasil menebas lawan, Bupati Wang tak melanjutkan serangan, malah melompat turun dari kuda dan bergabung di sisi Zhang Yong, menatap Gu Yuan dengan sikap santai. Kini, inisiatif kembali berada di tangan mereka.

“Sekarang, kau masih mau memikirkannya lagi?” Wajah Zhang Yong tampak garang, jemarinya yang kokoh perlahan mempererat cengkeraman, suara tulang retak membuat siapa pun bergidik.

Erxi menggigit bibir bawahnya, menahan agar tak mengaduh. Karena menahan sakit, bibirnya sampai berdarah.

Wajah Gu Yuan masih tampak tenang. Ia menatap Bupati Wang, lalu berkata dengan nada menyesal, “Seharusnya aku membunuhmu lebih cepat. Untung masih ada kesempatan untuk memilih ulang.”

“Memilih ulang?” Bupati Wang menanggapinya seolah mendengar lelucon besar, tertawa puas. “Kau ini masih bermimpi rupanya?”

“Kakak ipar… jangan… jangan pedulikan aku…” Wajah Erxi berubah kesakitan, tiba-tiba darah mengucur deras dari kulit kepalanya.

“Sekarang kau sudah tahu posisi siapa yang lebih kuat?” Bupati Wang tertawa terbahak-bahak, hampir seperti orang gila.

Biasanya ia bukan orang seperti itu. Namun setelah lolos dari maut dan keadaan berbalik, bagaimana ia bisa menahan diri?

Gu Yuan yang masih di atas kuda memandang Bupati Wang dengan rasa iba.

Ketika bertemu pandang dengan Gu Yuan, Bupati Wang seperti kucing yang ekornya diinjak; seluruh bulunya berdiri, ia menunjuk Erxi sambil berteriak melengking, “Bunuh! Bunuh dia!”

Wajah Erxi semakin pucat, namun ia segera menegakkan dada, menatap maut dengan keberanian.

Gu Yuan awalnya merasa geli, tapi wajahnya perlahan menjadi tegas. Ia mengaktifkan simpanan waktu, “Kembali.”

…

Waktu berputar mundur, kembali ke saat mereka berdua masih menunggang satu kuda.

“Kau… sudah memikirkannya dengan matang?”

Gu Yuan samar-samar ingat Bupati Wang memang pernah mengucapkan kalimat itu.

“Aku sudah memikirkannya.” Pisau tulang langsung ia hunjamkan, tubuh Bupati Wang menegang seketika, lalu terjatuh dari kuda.

Zhang Yong akhirnya mendapat kesempatan bertindak. Ia segera mengangkat Bupati Wang yang terjatuh, wajahnya langsung berubah. Organ dalam tubuh Bupati Wang sudah hancur oleh serangan energi murni.

“Kau benar-benar kejam.” Ia meletakkan jenazah itu, menatap Gu Yuan tanpa ekspresi.

Gu Yuan hanya tersenyum samar, seolah menyimpan maksud lain. “Bagaimana? Bupati Wang sudah mati. Kau sekarang mengikuti perintah siapa?”

“Benar juga.” Zhang Yong mengangkat bahu, berkata, “Bertarung sampai mati demi orang yang sudah mati memang tak ada gunanya.”

“Kalau begitu…”

“Permisi.” Zhang Yong memberi salam hormat pada Gu Yuan, lalu berbalik pergi tanpa sedikit pun ragu.

“Kakak ipar…”

Erxi menatap ngeri pada lautan mayat dan darah di tanah, lalu terjatuh terduduk.

Angin berhembus kencang. Zhang Yong yang tadinya berbalik pergi mendadak menampakkan niat membunuh di matanya. Ia kembali melompat, menggenggam kapak raksasa berpola salju, mengayunkannya ke arah Gu Yuan seolah hendak membelah gunung.

Gu Yuan sudah waspada. Ia melompat ke arah Erxi, menarik kerah bajunya, lalu melemparkan anak itu kembali ke dalam kota. Suaranya menggema dari puluhan meter jauhnya, “Menjauhlah!”

Zhang Yong sedikit terkejut. Dengan kemampuan Gu Yuan, menghindari serangan kapaknya saja sudah sulit, namun Gu Yuan justru tampak santai.

“Mengapa begitu?”

Zhang Yong mencabut kapak raksasa setinggi dada dari tanah yang retak, lalu berturut-turut mengayunkan beberapa kali lagi. Namun, Gu Yuan selalu bisa menghindar lebih cepat dari perkiraannya, seolah ia sudah tahu ke mana arah serangan akan datang. Ini jelas tak masuk akal.

“Tidak… ada yang salah.”

Zhang Yong menghentikan serangan. Matanya berkunang-kunang. Bukan Gu Yuan yang terlalu cepat, tapi justru dirinya yang melambat!

“Apa yang terjadi?”

“Jangan-jangan…”

Tatapannya berkeliling, akhirnya berhenti pada pot-pot bunga di pinggir jalan, yang ditanami krisan. Agar orang-orang seperti Zhang Yong tidak curiga pada aroma aneh di udara, Gu Yuan memang sengaja mencuri bunga itu dari setiap rumah.

“Apa yang kau racik?” Zhang Yong menggigit ujung lidahnya, mendadak merasa segar.

Banyak racun dalam Kitab Dao yang diracik oleh Fan Wujiu, sehingga sangat sulit ditemukan di pasaran. Wajar jika Zhang Yong tak mengenalinya.

Tanpa menunggu jawaban Gu Yuan, Zhang Yong langsung berbalik dan melarikan diri ke arah ia datang. Jika ia menunda lebih lama, racun akan makin dalam mengalir bersama darahnya. Jika nyawanya melayang, itu benar-benar celaka.

Gu Yuan segera mengejar. Dengan energi murni terus mengalir dari telapak kakinya, jaraknya dengan Zhang Yong pun cepat terpangkas. Ia tak bisa membiarkan bahaya tertinggal.

Selain itu, ia juga sangat ingin tahu, teknik penguatan tubuh apa yang dipelajari Zhang Yong.