Bab Seratus Dua: Berlatih Memanah Tanpa Berkedip

Benteng kota berguncang hebat, api membara tiba-tiba menyembur dari tempat yang direbut Chu Jiang, batu-batu bata berhamburan jatuh, orang-orang di bawah benteng berlarian seperti burung dan binatang, namun masih ada yang terlambat melarikan diri dan hancur menjadi daging cincang.

Suara pecahan batu yang padat menggema menggugah hati, retakan selebar beberapa inci bermula dari tempat yang direbut Chu Jiang, dengan cepat menjalar keluar. Dalam hitungan puluhan napas, benteng kota yang menjulang ke langit tampak seperti jaring laba-laba raksasa, sesekali batu kerikil terlepas dari celah-celah retakan.

Saat gelombang energi yang ganas mulai mereda, dentuman ledakan yang memekakkan telinga tiba-tiba terdengar. Bukan karena benteng Wanfuguan runtuh lagi, melainkan dari jurang curam Hekou yang mengerikan.

Debu tebal menyelimuti langit dan bumi, menenggelamkan jurang itu. Ketika suara runtuhan yang bergemuruh seperti guntur perlahan mereda dan debu yang menutupi seluruh cakrawala mulai mengendap, pandangan menjadi jelas kembali, jurang Hekou yang sebelumnya ada kini lenyap digantikan oleh sebuah dataran tinggi berbatu yang hanya sedikit lebih tinggi sekitar enam puluh hingga tujuh puluh zhang dari permukaan tanah.

Suara nafas terengah-engah terdengar di seluruh benteng, tempat pertahanan alam yang telah berdiri selama lebih dari sepuluh ribu tahun tiba-tiba menghilang, semuanya terjadi tepat di depan mata mereka.

Jika bukan karena formasi besar Gerbang Surga yang hancur, mana mungkin hal semacam ini terjadi?

Saat Cui Huan menginjakkan kaki di jurang Hekou, formasi besar itu akan aktif, menghantam dengan serangan dahsyat bagaikan badai hujan lebat.

Para penyihir selamanya tidak bisa melewati Hekou bukan karena medan berbahaya, melainkan karena Formasi Gerbang Surga.

Bayangkan lebih dari sepuluh tahun lalu ketika para penyihir menyerang besar-besaran ke Da Yan, mereka memanfaatkan pasukan baju zirah Wansheng untuk mengerahkan pasukan mengepung dan membasmi Gerbang Mayat Langit, menyeberangi puncak Tianzhu untuk menembus benteng Longkou, lalu membakar dan menjarah di wilayah selatan.

Namun kemudian, mereka kalah telak oleh pasukan baju zirah Wansheng dan terpaksa melarikan diri dengan hina. Mereka bahkan tidak berani mengambil jalan pintas melalui Wanfuguan untuk kembali ke Dahuang, tapi melompat dari puncak Tianzhu, menyebabkan lebih dari sepuluh ribu orang tewas karena jatuh.

“Yang Mulia, kita tak bisa bertahan di sini!!”

Di atas menara benteng berdiri seorang kakek tua mengenakan jubah naga merah ungu, rambutnya putih dan tubuhnya sedikit membungkuk, namun sorot matanya penuh wibawa, menunjukkan aura yang memandang dunia dengan angkuh.

Dialah Kaisar Jiang Ming yang memerintah saat ini.

Ia berani meninggalkan kota kekaisaran Tianjing dan datang ke Wanfuguan yang penuh bahaya!

Jiang Ming menundukkan pandangan menatap Wang Changchun yang berlutut di hadapannya, tersenyum ringan, berkata, “Seorang barbar kecil seperti itu layak membuatku mundur?”

“Tapi...” di wajah mulus Wang Changchun muncul kerutan kekhawatiran, uban di pelipisnya bertambah.

“Wang Gonggong tak perlu terlalu khawatir, selama ada aku dan kau, siapa takut barbar kecil itu?” Di sebelah kanan Jiang Ming berdiri seorang pria tua berpakaian gelap, usianya tak jauh berbeda dari Jiang Ming, namun posturnya tegap dan matanya terang benderang.

“Apalagi, ada Panglima Besar di sini.” Setelah berkata, pria berpakaian gelap itu melirik ke pria paruh baya yang tinggi dan gagah di sampingnya.

“Perdana Menteri benar, selama aku di sini, barbar kecil itu pasti tidak akan kembali!” Pria paruh baya dengan bekas luka vertikal di kening terus menatap ke depan tanpa berkedip, matanya seolah tertancap.

Melihat tak ada yang bisa diyakinkan, atas perintah Jiang Ming, Wang Changchun dengan lesu berdiri, menunduk di sisi kiri bawah Jiang Ming, diam tanpa bicara.

“Orang itu adalah Perdana Menteri Zhang Lili.” Liu Wencheng melirik menara benteng, berbisik kepada Gu Yuan.

“Zhang Lili?” Wajah Gu Yuan menunjukkan ekspresi aneh yang sulit diungkapkan, “Ada nama seperti itu?”

Liu Wencheng berkata, “Dengar-dengar, Zhang Lili lahir saat hujan gerimis, jadi diberi nama seperti itu.”

Gu Yuan menahan keinginan untuk muntah darah, berkata, “Nama Zhang Lili itu ada hubungannya dengan hujan di mana?”

Awu berpikir sejenak, menjawab, “Gerimis kan adalah hujan rintik-rintik.”

“......”

“Baiklah.” Gu Yuan pasrah berkata, “Itu penjelasan yang cukup baik.”

“Lalu pria itu siapa?” Awu diam-diam melirik pria paruh baya berpakaian hitam pekat, yang ternyata menyadari tatapan itu, mereka bertatapan, Awu seolah merasakan pisau menusuk matanya, sakit hingga ia mengeluh dan malah meneteskan air mata darah.

Gu Yuan dan yang lain segera cemas, bertanya, “Kau tidak apa-apa?!”

Awu mencoba membuka mata, pandangannya kabur, lama-kelamaan menjadi jelas, bahkan ia merasa penglihatannya lebih baik dari sebelumnya, bisa melihat lebih jauh.

“Aku bukan buta, malah penglihatanku jadi lebih tajam.” Awu berseri-seri berkata.

“Itu cuma kilatan terakhir, nanti mungkin bola matamu harus dicabut.”

“Ah?!” Awu melihat wajah serius Liu Wencheng, gemetar ketakutan.

Tak lama, Liu Wencheng berbalik dan tertawa kecil, lalu menendangnya sekali.

Awu memang sudah lama bekerja sebagai pandai besi, matanya sering terkena asap dan api, membentuk lapisan tipis katarak. Secara kebetulan, matanya kini sembuh berkat bantuan Pang Yuan.

“Pang Yuan ini mungkin seorang praktisi bela diri.” Gu Yuan melirik menara benteng.

“Kau tidak tahu sebelumnya?” Liu Wencheng terkejut.

Gu Yuan menggeleng.

Liu Wencheng tak peduli apakah itu pengetahuan umum atau tidak, bertanya, “Lalu bagaimana kau bisa menebaknya sekarang?”

Gu Yuan menjawab, “Energi dan darahnya sangat kuat, matanya terlihat kosong.”

Zhao An bertanya bingung, “Itu berarti apa?”

“Hanya praktisi bela diri yang melatih tubuhnya dengan keras yang bisa memiliki aura begitu dahsyat.”

“Kalau matanya kosong?”

Gu Yuan yakin berkata, “Dia adalah seorang pemanah.”

“Untuk bisa menembak tanpa meleset, pertama-tama harus belajar tidak berkedip, agar mata tetap fokus, sebab saat berkedip, bisa saja melewatkan celah yang ditunjukkan musuh.”

“Wow.” Awu mengucek matanya, “Kalau tidak berkedip lama-lama, tidak kering ya?”

Liu Wencheng memandang Awu tanpa semangat, berkata, “Bukan hanya tidak kering, malah terasa berkilauan, kau masih ada keberatan?”

“Tidak ada, tidak ada.” Awu tertawa canggung.

Saat mereka bercakap-cakap santai, Chu Jiang yang penuh darah merangkak keluar dari tembok benteng, kalau bukan karena kipas bulu api yang sedikit menahan hantaman tongkat serigala, mungkin seluruh tulang tubuhnya sudah hancur.

Namun, kipas bulu api yang luar biasa itu malah hancur berkeping-keping. Kipas bulu api adalah senjata serangan, dipakai sebagai alat bertahan, tentu saja akan rusak.

Tapi ia memang tidak suka bergantung pada benda luar, atau bisa dikatakan jalan pedang harus fokus pada satu hal, jika tidak bisa mematahkan segala ilmu dengan satu pedang, bagaimana berani mengaku sebagai pendekar pedang?

Ia kalah dan sudah kehilangan kemampuan bertarung lagi, saat seorang pendekar pedang kehilangan pedangnya, itu sudah menulis akhir ceritanya.

Situasi memalukan itu segera teratasi, Pang Yuan kini memegang sebuah busur panjang berwarna hitam legam, busur itu tampak biasa saja, tapi jika diperhatikan tali busurnya, tampak banyak sekali serangga kecil berukuran seujung jarum yang merayap, jumlahnya tak terhitung.

“Busur itu bernama Chongshe, badan busurnya terbuat dari besi bunga mekar...”

“Besi bunga mekar?” Awu memotong Liu Wencheng, ia pernah melihat kapak besar bermotif salju milik Gu Yuan, menurutnya kapak itu jauh lebih megah dibandingkan busur dari besi bunga mekar.

Liu Wencheng seolah menebak apa yang dipikirkan Awu, berkata, “Lihat saja, besi bunga mekar tidak sesederhana yang kau kira.”