Bab Seratus Tujuh Belas: Kisah Pembebasan Adik Kecil

Teriakan Gu Yuan menarik perhatian semua orang. A-Wu hampir membenamkan kepalanya ke dada, bergumam pelan, "Itu... burungku... burungku terjepit..."

"Bu... bukan itu masalahnya," ujar Gu Yuan dengan ekspresi antara tertawa dan menangis. "Kenapa bisa sampai begini?"

A-Wu sedikit mengangkat kepalanya, matanya berkaca-kaca. "Aku menemukan sebuah cincin di atas menara kota, kupikir bisa kugunakan untuk melatih kekuatan burungku, tapi tak disangka..."

Gu Yuan menahan tawa, "Kau... coba buka celanamu, biar kulihat."

"Di sini?" A-Wu menatap orang-orang di sekitarnya dengan canggung, wajahnya memerah. "Bagaimana kalau kita cari tempat yang sepi?"

"Kurasa masalah seperti ini lebih baik jika kita diskusikan bersama agar mendapat banyak masukan," sahut Liu Wencheng sambil menutup mulut menahan tawa.

A-Wu ragu-ragu, namun akhirnya ia membulatkan tekad. Ia melepas celananya, dan benar saja, alat vitalnya terjepit oleh cincin besi hingga membengkak dan membiru.

Gu Yuan memasang ekspresi aneh, "Ini... ini terlalu... terlalu..."

"Terlalu kecil," tambah Liu Wencheng.

Semua orang tertawa terbahak-bahak. A-Wu melayangkan tatapan tajam yang membuat mereka seketika menutup mulut dengan wajah menahan tawa.

"Bagaimana ini?" teriak A-Wu meminta pertolongan pada Gu Yuan.

Gu Yuan mengusap dagunya, lalu berkata dengan nada berunding, "Bagaimana kalau kita coba tebas dengan pisau?"

"Apa?" A-Wu menutupi selangkangannya dengan kedua tangan, wajahnya tampak putus asa. "Bagaimana kalau malah terpotong?"

"Apakah kau percaya padaku?" Gu Yuan menatap mata A-Wu dengan serius.

Naluri A-Wu ingin mengangguk, namun karena situasi ini tidak lazim, ia segera menggeleng.

"Kita harus mencoba segala cara," Gu Yuan mengamati "cacing kecil" yang hampir mati itu. "Jika tidak bisa dilepas paksa, apa lagi yang bisa kita lakukan?"

"Benarkah tidak ada cara lain yang lebih baik?" tanya A-Wu seperti orang yang kehilangan harapan.

Gu Yuan menggenggam tangan A-Wu dengan erat dan berkata tegas, "Percayalah padaku!"

"Bukan karena aku tidak percaya pada Tuan, tapi masalah ini menyangkut nyawaku," A-Wu hampir menangis. "Tuan, tolong pastikan tanganmu tidak gemetar."

Gu Yuan membalas dengan senyuman, "Jujur saja, sebelum aku dipaksa masuk wajib militer, aku adalah seorang tabib, dan aku sangat, sangat terkenal."

A-Wu tersenyum kecut. Ini adalah pertama kalinya Gu Yuan melihat senyuman yang begitu menyedihkan.

"Jangan khawatir," Liu Wencheng menepuk bahu A-Wu untuk menghibur. "Jika nanti kau punya istri, aku yang akan menjaganya untukmu, dijamin dia tidak akan punya keluhan terhadapmu."

A-Wu mengertakkan gigi, "Terima kasih banyak, ya."

"Sudahlah, jangan banyak bicara, kita mulai sekarang," Gu Yuan menggosok kedua tangannya, bersiap-siap.

"Benar... benar-benar akan dilakukan?" suara A-Wu bergetar.

"Tentu saja." Sebuah tulang muncul dari balik kulitnya, membentuk pisau tulang. Gu Yuan menahan tawa sambil menatap A-Wu, "Sudah siap?"

"Belum! Belum siap!" A-Wu mencoba menghindar, namun ia segera dibanting ke tanah oleh Liu Wencheng. Zhao An maju dan menahan lengan A-Wu dari kiri dan kanan. Pisau tulang pun diayunkan.

*Ting!*

Pisau tulang itu terpental tinggi dan hampir terlepas dari tangan. Percikan api menyambar bagian sensitif A-Wu, membuatnya melolong kesakitan.

Mata pisau tulang itu sumbing sebesar kuku. Kekerasan besi murni itu jauh di luar dugaan. Tepat saat Gu Yuan hendak mengeluarkan kapak besar bermotif salju untuk menebas, darah menyembur dari bawah cincin besi tersebut.

"..."

Gu Yuan dan kedua orang yang menahan lengan A-Wu saling berpandangan. A-Wu memekik seperti gadis kecil lalu pingsan.

"..."

"Tuan..." panggil Zhao An dengan canggung.

"Ya?"

"Ini... bagaimana... selanjutnya?"

"Tenang... tenang saja... aku sudah bersiap."

...

Setelah mengaktifkan fitur arsip waktu, waktu kembali ke saat Gu Yuan hendak mengayunkan pisaunya.

"Aku berubah pikiran," Gu Yuan menyimpan pisaunya dan tertawa canggung. "Kurasa menebas dengan pisau terlalu brutal, lebih baik menggunakan cara yang lebih lembut."

"Ya, ya," jawab A-Wu dengan gembira. "Cepat, cari cara yang lembut itu."

Gu Yuan memijat pelipisnya, terdiam sejenak, lalu berkata, "Aku sudah menemukannya."

A-Wu segera menyahut, "Cara apa?"

Gu Yuan sengaja membuat penasaran, lalu berkata pelan, "Dibakar dengan api!"

Mata A-Wu langsung membelalak, ia tidak percaya dan berkata terbata-bata, "Di... bakar... dengan... api?"

Semua orang yang mendengar itu merasa ngilu di bagian bawah tubuh mereka, "Kenapa harus dibakar?"

Sudut bibir Gu Yuan membentuk senyum misterius, "Apa kalian tahu tentang pemuaian panas dan penyusutan dingin?"

Tentu saja tidak ada yang tahu, bahkan Liu Wencheng yang mengaku berwawasan luas pun tidak tahu.

Mereka semua menggeleng.

Gu Yuan tersenyum tipis, "Banyak benda akan memuai saat dipanaskan dan menyusut saat didinginkan. Ambil contoh telur rebus, jika direndam dalam air dingin, kulitnya akan mudah dikupas."

A-Wu bertanya dengan bingung, "Lalu apa hubungannya?"

"Setelah cincin besi itu dipanaskan dengan api, bukankah ia akan memuai?" Gu Yuan memilin janggut imajinernya. "Asalkan memuai sedikit saja, adik kecilmu akan terbebas."

...

A-Wu meneteskan air mata, "Tuan, kurasa sebaiknya Anda mempertimbangkannya lagi..."

Gu Yuan melambaikan tangan, "Kita harus mencoba segala cara, bukan?"

A-Wu terisak, "Tuan, kurasa lebih baik ditebas dengan pisau saja."

"Eh?" Gu Yuan terkejut, "Kau bahkan belum mencobanya, kenapa berpikir begitu?"

A-Wu memasang wajah masam, "Kurasa jika menggunakan pisau, aku bisa mati dengan lebih cepat."

Gu Yuan tertegun, lalu berdeham, "Tenanglah, tenanglah. Selama aku di sini, aku tidak akan membiarkan adik kecilmu menderita."

A-Wu merasa sangat terharu, ia menjawab, "Tuan, menurutku saat ini justru Andalah yang sedang menyiksaku."

Gu Yuan tertawa terbahak-bahak, "A-Wu, kau semakin lucu saja."

Hutan itu baru saja terendam air, Gu Yuan butuh waktu lama untuk mengumpulkan ranting kering. Ia menyuruh anak buahnya membentuk lingkaran untuk menutupi cahaya api. Setelah beberapa kali memukulkan batu, serpihan kayu akhirnya terbakar. Tak lama kemudian, ranting-ranting itu pun menyala.

Saat api didekatkan ke selangkangan A-Wu, ekspresi wajahnya mulai berubah. Itu adalah ekspresi yang tidak bisa digambarkan, dan orang-orang belum pernah melihat wajah yang begitu terdistorsi sebelumnya.

Sekitar seperempat jam kemudian, atau mungkin lebih lama, aroma daging panggang mulai memenuhi udara. Liu Wencheng, yang sudah lama tidak makan daging, menelan ludah dan berkata, "Tuan, sepertinya sudah matang..."

"Hmm... ya..." Gu Yuan bergumam, tidak tahu harus menjawab apa.

...

Waktu kembali lagi ke saat Gu Yuan hendak mengayunkan pisaunya. Kali ini Gu Yuan menggantinya dengan kapak besar bermotif salju dan menebas dengan keras.

"Aaah!!"

Darah memercik ke mana-mana.

...

Waktu kembali lagi ke saat Gu Yuan hendak mengayunkan pisaunya. Gu Yuan mengusap wajahnya, mencoba menyemangati diri sendiri, lalu berkata, "Aku punya ide bagus."

A-Wu tidak lagi memiliki harapan pada ide bagus Gu Yuan. Dengan lesu ia bertanya, "Ide... bagus... apa?"

Gu Yuan menoleh ke arah Zhao An, "Ayo, buatkan dia lukisan erotis."

"Apa?" Zhao An melompat kaget dan murka. Ia biasanya hanya melukis pemandangan, bunga, dan burung. Kalaupun melukis manusia, ia hanya pernah melukis satu orang, yaitu Nona Yanyan yang selalu dirindukannya.

Memintanya melukis hal-hal kotor seperti itu adalah penghinaan baginya!