Bab Seratus Delapan Belas: Kisah Penderitaan Saudara Muda

Dalam kegelapan, Gu Yuan tidak bisa melihat ekspresi Zhao An. Ia mengira Zhao An bertanya karena tidak paham tujuan tindakannya, maka ia berkata, "Menurutku, ini seperti saat tangan kita terbentur, kita akan menariknya dengan cepat karena rasa sakit. Jika Awu melihat gambar itu dan bagian vitalnya tiba-tiba menegang, bukankah dia akan merasakan sakit yang luar biasa, lalu bagian itu akan mengecil dan terlepas dari cincin besi tersebut?"

Semua orang saling pandang, mereka merasa penjelasan Gu Yuan tidak masuk akal. Namun, mungkinkah mereka membantah? Jelas tidak.

"Aku tidak akan pernah menggambar gambar kotor dan menjijikkan seperti itu!" Zhao An menolak dengan tegas, "Tidak akan pernah!"

Gu Yuan menatap Awu. Awu segera memeluk kaki Zhao An sambil menangis sesenggukan, "Saudaraku yang baik, kakakku yang baik, kasihanilah aku. Aku belum sempat menunjukkan kehebatanku, bagaimana bisa aku hancur begitu saja?"

Zhao An tetap bergeming, tidak ada niat sedikit pun untuk mengabulkan permintaan Awu. Awu seketika murka, ia menunjuk hidung Zhao An dan memaki, "Dasar Zhao An yang tidak tahu berterima kasih! Kau benar-benar kejam. Apa kau tidak ingat siapa yang menggendongmu sepanjang jalan? Jika bukan karena aku, kau pasti sudah mati entah di mana. Sekarang, hanya karena bantuan kecil ini saja kau tidak mau, kalau tahu begini, untuk apa aku bersusah payah menyelamatkanmu? Biarkan saja kau hanyut terbawa arus!"

Ekspresi Zhao An sedikit melunak, namun mulutnya tetap keras, "Aku tidak memintamu menyelamatkanku. Lagipula, menolong orang tidak seharusnya dilakukan demi imbalan."

"Aku ini bukan pria budiman!" Api kemarahan dalam hati Awu berkobar, ia membentak, "Aku memang menginginkan imbalan, lalu kenapa?!"

Di tengah makian Awu, raut wajah Zhao An menjadi dingin, ia berkata dengan ketus, "Aku tidak akan menggambar hal semacam itu!"

"Baik! Bagus sekali!" Awu berdiri dengan gemetar, lalu dengan kejam ia menyerang, "Kalau begitu, kembalikan nyawaku!"

Meskipun pergerakan bagian bawah tubuhnya sulit, kultivasi Zhao An terlalu lemah. Ia terkena pukulan Awu tepat di hidung hingga darah bercucuran. Zhao An mundur beberapa langkah dan hampir terjatuh. Saat Awu hendak melayangkan tinju lagi, Zhao An segera berteriak panik, "Dilarang berkelahi di dalam militer, kau sudah lupa?!"

Awu membelalakkan mata, ia menjawab dingin, "Ini bukan barak militer, aturan itu tidak berlaku di sini!"

"Masih ada Tuan!" Zhao An menatap Gu Yuan memohon pertolongan, menunggu Gu Yuan menghentikan Awu. Sayangnya, Gu Yuan tidak berniat mencampuri urusan itu, apalagi orang lain, tidak ada satu pun yang berani angkat bicara.

Awu maju dan melayangkan pukulan lagi. Kali ini, Zhao An merasa giginya goyang, mulutnya penuh darah. Setelah merintih dua kali, ia berkata, "Aku gambar, aku gambar, bukankah cukup kalau aku menggambarnya..."

"Sudah dikasih hati malah minta jantung." Tinju Awu yang kuat berhenti tepat di kelopak mata kiri Zhao An sebelum ia menariknya dengan gerutuan. Zhao An bangkit dengan diam. Ia yakin jika ia tidak setuju, Awu bisa memukulnya sampai mati. Bagi Zhao An, melukis adalah hal yang sakral. Baginya, menggambar erotika adalah sebuah penodaan.

"Sering ke rumah bordil tapi sok suci padaku." Awu meremas kepalan tangannya hingga berbunyi, lalu menambahkan, "Tidak dipukul tidak akan ingat."

Zhao An tidak berani membantah. Ia mengeluarkan kertas, kuas, tinta, dan sebuah batu tinta kecil dari balik bajunya. Keempat benda itu adalah harta paling berharga miliknya yang tidak boleh hilang. Sembari menyeka darah di wajahnya, ia menyiapkan tinta. Dalam sekejap, ia berhasil menyelesaikan sebuah lukisan yang memacu jantung. Zhao An jelas tidak menyangka ia bisa menggambar secepat itu. Mungkinkah ia memiliki bakat terpendam di bidang ini?

Gu Yuan mengambil lukisan itu dan memeriksanya dengan saksama, ia melontarkan pujian bertubi-tubi. Orang-orang lain ikut merubung dan melihatnya dengan antusias, pandangan mereka tak sanggup berpaling. Akhirnya, lukisan itu diserahkan kepada Awu. Benar saja, dalam sekejap, Awu merasakan bagian bawah tubuhnya terasa sangat panas. Lalu, benda kecil yang tadi "bangkit" itu terjepit oleh cincin besi hingga terpotong menjadi dua bagian...

"..." Gu Yuan sekali lagi merasa seperti disambar petir.

"Ah!!" Awu menjerit kesakitan, "Saudaraku, kembalilah, jangan tinggalkan aku!!"

Untungnya, lukisan itu dipegang oleh Gu Yuan, dan luka Awu dianggap sebagai akibat dari tindakannya. Jika ia tidak menolak dengan tegas bantuan Liu Wencheng sebelumnya, Awu sekarang sudah menjadi seorang kasim. Untunglah, untunglah.

Waktu kembali terulang. Tidak ada yang ingat konflik kecil tadi. Gu Yuan yang menurunkan pisaunya berpikir cukup lama. Seringnya waktu terulang membuatnya merasa seolah kewarasannya mulai goyah. Ia tahu banyak hal telah terjadi, seperti konflik antara Awu dan Zhao An. Ia masih mengingatnya, tetapi sebelum kejadian itu terulang, tidak ada yang akan ingat. Hal ini selalu memberinya perasaan yang sangat aneh.

"Aku sedang berpikir apakah harus mengajarkanmu teknik rahasia untuk mengendalikan aliran darah di sana. Tanpa darah, ia akan mengecil dan cincin besi itu akan terlepas dengan sendirinya." Alasan Gu Yuan merenung cukup lama adalah memikirkan kemungkinan menyederhanakan teknik "Pindah Gunung" miliknya. Jika hanya diterapkan pada satu titik, apakah itu mungkin?

Saat ia berpikir, ia langsung mempraktikkannya. Setelah mencoba berbagai cara, akhirnya ia menemukan metode yang tepat. Gu Yuan sempat berpikir untuk memberikan seluruh teknik tersebut, namun ia segera menepis pemikiran itu. Orang-orang di sekitarnya memang menuruti perintahnya, tetapi itu tidak berarti mereka setia kepadanya. Hati manusia adalah hal yang paling rumit; membuka diri sama saja dengan menggali kuburan sendiri. Kecuali jika teknik "Pindah Gunung" menjadi hal yang tidak terlalu penting baginya, Gu Yuan tidak akan membiarkan orang lain menguasai tekniknya.

Setelah mendengar penjelasan rinci dari Gu Yuan, mata Awu berbinar. Ia mencoba menjalin hubungan dengan aliran darah di pembuluh-pembuluh darah yang padat itu. Setengah jam berlalu, Awu merasa usahanya sia-sia karena tidak ada tanggapan sama sekali. Gu Yuan pun mulai ragu, apakah metodenya salah? Namun, mengapa ia bisa menggerakkan darah di sana?

"Berhasil!" Awu tiba-tiba berteriak, "Aku merasakannya!"

Saat ia hampir menyerah, secercah energi lemah memberikan respons. Awu segera memanfaatkannya. Setelah beberapa jam berlalu, terdengar bunyi "puk", cincin besi itu jatuh dan terbenam ke dalam tanah.

Tepuk tangan meriah yang tak henti-hentinya terdengar. Awu melambai dengan wajah malu-malu, seperti seorang jenderal pemalu yang baru saja memenangkan pertempuran. Semua orang mengerumuninya, hampir saja mengangkat Awu ke udara. Gu Yuan hanya bisa terpaku, ia merasa pemahamannya tentang dunia ini masih sangat kurang.

Tak lama kemudian, orang-orang mulai mengerumuni Gu Yuan dengan mata berbinar, bagaikan musang yang menyelinap ke dalam kandang ayam. Alis Gu Yuan berkedut, "Apa yang kalian inginkan?"

Mereka saling pandang, lalu seseorang didorong ke depan. Sambil menggosok tangan, ia berkata dengan gugup, "Tuan, ajarkan juga teknik yang Anda berikan kepada komandan tadi kepada kami. Kami juga takut suatu saat nanti terjebak cincin besi. Jika saat itu Anda tidak ada di samping kami, benar-benar tidak ada tempat untuk mengadu."