Bab Empat Puluh Tujuh: Menangkap dan Menyantap Ikan

"Setelah tubuhku direnggut, aku seperti arwah yang terus berkeliaran di rumah ini. Aku pun tak tahu kenapa, tetapi jiwa yang ditinggalkan olehnya tak pernah menyadari keberadaanku.

Baru beberapa hari lalu, kalian menemukan tubuhnya yang dulu. Tanpa sadar, aku tertarik oleh bunga kecil yang kalian rawat, lalu aku tinggal di sana dan tubuhku perlahan terbentuk.

Jiwa itu ingin menyingkirkan aku, tetapi karena kalian selalu ada di malam hari, dia tak berani muncul. Akhirnya, dia melampiaskan dendamnya..." Sun Jiajia memandang ke arah San Qiao dan berkata, "Dia melampiaskan dendamnya padamu.

Dia mengira di siang hari, saat kau lengah, bisa menyingkirkanmu tanpa diketahui siapa pun."

Gu Yuan akhirnya mengerti mengapa arwah perempuan itu memilih untuk muncul di siang hari.

Menurut Sun Jiajia, siluman bunga peony telah mengambil alih tubuhnya dengan kekuatan jiwa, tindakan yang sangat berisiko; bukan hanya kesadarannya bisa terhapus, ia juga harus meninggalkan tubuh rumput yang telah ia latih selama bertahun-tahun...

"Tidak, ada yang tidak beres," Gu Yuan bertanya dengan curiga, "Jika siluman bunga mengambil alih dengan kekuatan jiwa, mengapa tubuh aslinya bisa mati kering?"

Tubuh asli itu tumbuh dengan menyerap energi alam, setidaknya tidak akan kering dalam seratus tahun."

"Dia selalu datang ke rumah setiap beberapa waktu. Dulu aku tak tahu apa yang ia lakukan, tapi setelah aku tinggal di tempat ini," Sun Jiajia menunjuk ke bunga peony kecil di kakinya, "baru aku tahu, dia datang untuk mengambil sari bunga."

Er Xi menatap aneh, tersenyum penuh makna dan bertanya, "Kakak ipar, apa itu sari bunga?"

"Apa yang kau pikirkan?" Gu Yuan mengetuk kepala Er Xi, memandang miring dan berkata, "Sari bunga adalah kemampuan khusus siluman bunga dan rumput. Kalau siluman bunga diibaratkan manusia, sari bunga itu seperti darah murni yang dipadatkan, fungsinya mirip pil spiritual bagi para petapa untuk meningkatkan kekuatan.

Faktanya, banyak petapa memelihara siluman bunga untuk mengambil sari bunga demi membantu latihan, hanya saja tak boleh terlalu banyak dikonsumsi, kalau tidak tubuh bisa berubah menjadi tumbuhan."

"Jadi begitu rupanya."

"Memangnya apa lagi?"

"Jadi bunga peony ini mati kering karena sari bunganya diambil?" Er Xi menendang ranting kering di tanah. Mereka tidak memindahkan bunga peony yang mati, takut akar yang saling terhubung bisa melukai bunga baru yang tumbuh.

"Most likely begitu. Coba bayangkan, jika kau tak punya kesadaran, dan seseorang terus mengambil darah murnimu, berapa lama kau bisa bertahan?"

Er Xi penasaran, "Kenapa bisa tumbuh bunga baru?"

"Mana aku tahu."

Er Xi lalu menoleh ke Sun Jiajia.

"Aku juga tak tahu."

Mereka semua terdiam, sampai akhirnya Er Xi menyenggol pinggang Gu Yuan dan berkata, "Kakak ipar, kau tidak mau membantunya?"

Gu Yuan heran, "Aku tak kenal dia, kenapa harus membantu?"

Er Xi ragu, "Kau tak merasa dia sangat malang?"

Gu Yuan mengangkat bahu, "Sejak kapan kau merasa aku orang yang penuh belas kasih?"

"Tapi kau..." Er Xi menggaruk kepala, "Tapi kau sangat baik pada kami."

"Itu karena kalian telah menyelamatkanku."

Wajah Sun Jiajia berubah sedih. Setelah lama berpikir, ia berkata, "Jika kau menyingkirkan siluman bunga itu, aku akan memadatkan pil bunga sebagai balasan."

Tatapan Gu Yuan tajam, ia berkata serius, "Kau tahu apa arti memadatkan pil bunga?"

Sun Jiajia menangis, "Aku sudah lama tak ingin hidup. Alasan aku masih bertahan di dunia ini, hanya karena aku tak tenang memikirkan Kakak Cai."

"Kakak ipar, apa itu pil bunga?"

Gu Yuan perlahan berkata, "Memadatkan pil bunga berarti siluman bunga akan layu, fungsinya dapat membuat energi spiritual manusia lebih kokoh. Jika aku mengonsumsinya, aku bisa dengan mudah menembus batas kekuatan."

"Jadi kau..."

Gu Yuan dengan gagah berkata, "Menegakkan keadilan adalah kewajiban para petapa! Siluman ini sangat jahat, harus disingkirkan demi keadilan rakyat!"

Er Xi, "..."

...

Jika dihitung dari kemungkinan terburuk, kekuatan siluman bunga paling rendah sudah mencapai tahap awal pil kosong. Jika bertarung langsung, Gu Yuan pasti kalah. Untuk menyingkirkan siluman bunga, harus pakai cara cerdik. Gu Yuan pernah belajar satu teknik dari gurunya, khusus untuk menghadapi siluman bunga dan rumput.

Siluman bunga mengambil sari bunga sedikit demi sedikit supaya bisa mengembalikan tubuh rumputnya. Bisa dikatakan, di bawah kulit manusia, ia tetaplah bunga.

Kini Gu Yuan dihadapkan pada masalah: apakah ia harus langsung datang ke rumah Cai untuk menyingkirkan siluman.

"Tuan Cai, terus terang saja, istrimu bukan manusia."

"Tidak, tidak, aku bukan menghina, maksudku istrimu adalah siluman. Kalau kau tak percaya, biar aku buktikan."

Pasti dia akan diusir dengan tongkat.

Jadi, Gu Yuan memutuskan mencari cara untuk menyusup ke rumah Cai, lalu membongkar identitas siluman bunga di hadapan Tuan Cai.

Keluarga Cai adalah keluarga besar, penjagaan sangat ketat, bagaimana cara menyusup ke sana?

Dari Wang Shangpai diketahui bahwa tubuh Tuan Cai kini sangat lemah, siluman bunga setiap hari memilih ikan sendiri di toko ikan untuk membuat sup demi memulihkan tubuh Tuan Cai.

Di Kota Fengchi ada ikan jengger ayam yang sangat baik untuk darah dan energi, namun ikan ini licik, jumlahnya sedikit, dan sangat sulit ditangkap. Jika berhasil menangkap ikan jengger ayam dan membawanya ke rumah Cai, mungkin bisa mendapat kesempatan masuk.

Beberapa hari berlalu, Gu Yuan dan Er Xi selalu menghabiskan waktu di pinggir sungai, menyelam, menjala, memancing, semua cara sudah dicoba. Ikan lain banyak didapat, tetapi jengger ayam tak pernah terlihat.

Hari kembali berlalu, matahari perlahan tenggelam di balik gunung. Gu Yuan mulai tak sabar, ia mematahkan tongkat pancingnya, membanting ke tanah dan berkata marah, "Sialan, besok kita langsung masuk rumah Cai, orang bodoh seperti aku tak perlu pakai strategi!"

"Apa maksudnya orang bodoh?" Er Xi menguap, mengangkat tongkat pancing dengan lelah, lalu melemparkan ikan mas ke dalam keranjang.

"Tak ada maksud apa-apa," Gu Yuan mengangkat keranjang penuh ikan, "Aku sedang memuji kau."

...

Keduanya pulang dengan tubuh lelah, makan ikan goreng, ikan kering, nasi campur ikan, dan minum sup ikan. Saat kembali ke kamar untuk beristirahat, tiba-tiba terdengar suara mengetuk pintu.

Er Xi yang didorong Gu Yuan hingga jatuh dari kasur berjalan pincang membuka pintu. Di bawah cahaya bulan, ia melihat ayahnya, Song Defu, berdiri di luar pintu.

"Ada apa?" Er Xi masih menyimpan dendam atas perbuatan Defu.

"Aku mau menunjukkan sesuatu yang bagus." Defu tampak senang, kerutan di wajahnya menghilang.

"Apa sih barang bagusmu?" Er Xi berbicara tanpa ramah.

Defu tertawa, "Ini benar-benar barang luar biasa, kau pasti terkejut."

Er Xi menatap dingin, mengulurkan tangan, "Bawa ke sini, biar aku lihat."

Defu tak ambil pusing, mengeluarkan ember yang disembunyikan di belakangnya, "Lihat sendiri."

Er Xi penasaran, mendekat ke ember. Di dalamnya ada air, dua ikan aneh berukuran besar berenang. Di kepala mereka tampak jengger merah menyala—ikan jengger ayam yang selama ini mereka cari.

Er Xi hampir melonjak, memegang tangan Defu, "Dari mana kau dapat?"

"Aku bertanya di pabrik arak, katanya ikan jengger ayam keluar dari sarangnya hanya di malam hari, kalian cari di siang hari pasti tak bisa dapat."

Wajah Er Xi berubah canggung. Ia lalu merasakan tangan Defu sangat basah, semula dikira air, ternyata tangannya sudah basah seluruhnya.

Ia menunduk dan melihat, di punggung tangan Defu ada luka besar yang mengeluarkan darah.

Defu melepaskan tangannya, menyembunyikan tangan di belakang punggung, tersenyum malu, "Hari ini saat memindahkan arak, aku tak sengaja memecahkan guci, tanganku tergores. Sebenarnya sudah sembuh, tapi setelah terkena air, lukanya terbuka lagi."