Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Pengorbanan demi Melindungi (Bagian Akhir)

Tidak!

Aku mengambil keputusan secara mendadak. Aku tidak bisa terus duduk dan menunggu di sini; aku harus menemukan cara. Jika tidak, begitu mereka menggeledah tempat ini, riwayatku akan tamat.

Memikirkan hal ini, aku mulai mengamati kamar Sofia. Ini adalah ruangan kecil seluas sekitar tiga puluh meter persegi. Selain kamar mandi yang sederhana, tidak ada ruangan lain lagi.

Tunggu, kamar mandi!

Begitu teringat kamar mandi, mataku langsung berbinar. Aku dengan cepat berlari ke kamar mandi dan melihatnya... Benar, persis seperti yang kubayangkan. Di dekat langit-langit kamar mandi, terdapat sebuah lubang ventilasi—sesuatu yang wajib ada di setiap toilet.

Dengan bersemangat, aku menginjak tepi bathtub dan menarik penutup jaring yang menyegel lubang ventilasi itu. Seketika, sebuah terowongan yang cukup untuk dilewati merayap oleh manusia muncul di hadapannya.

"Cepat, di depan sana adalah kamar gadis jalang itu! Jangan biarkan dia kabur!" Tepat saat aku merasa gembira secara diam-diam, suara langkah kaki yang tergesa-gesa tiba-tiba terdengar dari luar. Dari suaranya, jelas itu bukan hanya satu orang, melainkan banyak orang.

Tak sempat berpikir panjang, aku langsung mencengkeram tepi lubang ventilasi, mengerahkan seluruh kekuatan di kedua lenganku, dan menarik tubuhku ke atas. Susul-menyusul... tangan dan kakiku bergerak cepat, dan aku merangkak masuk. Jika bukan karena latihan fisik yang tidak pernah kulepaskan dalam beberapa tahun terakhir, gerakan-gerakan ini sama sekali tidak akan bisa kulakukan. Namun sekarang, aku berhasil melakukannya dengan begitu mudah dan leluasa.

Baru saja menstabilkan tubuh dan belum sempat menarik penutupnya kembali, pintu kamar ditendang dengan keras. Seluruh daun pintu terlempar melesat, menghantam jendela di kepala tempat tidur, dan menghasilkan suara pecahan kaca kristal yang nyaring. Tak lama kemudian, selusin bayangan orang dengan cepat menyerbu masuk.

Melihat penutup yang masih terbuka lebar, aku menarik napas dingin. Jika mereka menerobos masuk sekarang, aku pasti sudah habisan. Seluruh tubuhku masih terpampang di luar!

Menahan napas, aku perlahan meraih penutup itu dan menariknya kembali pelan-pelan. Untungnya penutup itu menggunakan engsel. Jika itu adalah jenis yang tertanam pas, aku pasti tidak akan bisa lolos hari ini!

Klek...

Setelah suara sekecil yang hampir tak terdengar itu berlalu, penutup tersebut akhirnya tertutup dengan lembut. Namun... suara sekecil itu saja sudah berhasil memerahkanku dalam keringat dingin. Kau harus tahu, orang-orang di luar adalah para pendekar puncak! Meskipun suara itu sangat kecil, ia tetap bisa terdengar.

Untungnya, suasana di luar sangat gaduh. Suara sekecil itu, yang tercampur di dalam bisingnya langkah kaki yang kacau, sama sekali tidak menarik perhatian siapa pun. Kau tahu, suara itu hampir sama dengan suara sehelai korek api yang jatuh ke atas meja.

"Ya Tuhan! Keparat ini tidak ada di kamar, dia pasti kabur setelah mendengar suara!" Beberapa prajurit menjulurkan kepala ke dalam kamar mandi dan berteriak aneh.

Mengiringi ucapan para prajurit itu, sebuah suara bernada keji terdengar: "Dia tidak akan bisa lari jauh. Tempat ini sudah sepenuhnya kita blokade. Cepat kejar dia! Bagaimana pun caranya, bahkan jika kita harus merobohkan tempat ini, gali dia keluar untukku!"

Mendengar suara yang bernada keji itu, sekujur tubuhku mendadak bergidik. Meskipun tidak terlalu akrab, aku bisa memastikan bahwa itu adalah suara Bilsarta. Aku tidak menyangka dia akan datang secara langsung. Jika aku tertangkap sekarang, dengan identitasnya sebagai pendekar nomor satu di akademi, dia bisa melenyapkanku hanya dengan menggerakkan jari kelingkingnya. Perbedaan di antara kami bagaikan Sungai Yangtze dan aliran air kecil.

Untungnya, tidak ada yang memeriksa setiap sudut ruangan dengan teliti. Bagaimanapun, lubang ventilasi yang berbentuk jaring itu masih sangat tidak mencolok. Jika tidak diamati dengan sengaja, itu bahkan tidak akan ditemukan. Terlebih lagi, bahkan jika mereka menemukannya, imajinasi mereka tidak akan pernah mengira bahwa aku akan bersembunyi di sini. Ini bukan Bumi; tidak ada begitu banyak drama televisi yang bisa ditonton semua orang, jadi wajar saja jika mereka tidak menyadarinya.

Byur... byur... byur...

Mengiringi suara Bilsarta, pasukan besar dengan cepat meninggalkan tempat itu. Namun... tidak semua orang pergi. Bilsarta adalah salah satu orang yang tidak pergi.

Setelah terdiam sejenak, Bilsarta berkata dengan dingin: "Geledah tempat ini secara menyeluruh, lihat apakah kalian bisa menemukan petunjuk. Bagaimanapun... apakah dia benar-benar orang itu, masih belum pasti!"

"Baik!"

Mengikuti perintah Bilsarta, beberapa prajurit dengan cepat mulai menggeledah. Dalam sekejap, semua barang di dalam kamar diacak-acak, termasuk kedua lemari itu. Tampaknya Bilsarta sama sekali tidak mengabaikan penggeledahan. Dari sini terlihat jelas bahwa dia sama sekali bukan orang yang ceroboh dan dangkal. Memiliki lawan seperti ini membuatku merasakan hawa dingin yang terus-menerus merayap di punggungku.

"Tuan Muda!"

Tepat saat aku merasa ngeri atas kehati-hatian Bilsarta, sebuah suara suram terdengar: "Perempuan itu benar-benar menggiurkan. Tak disangka, di tempat seperti ini ada gadis yang begitu luar biasa. Sungguh disayangkan!"

"Hah..."

Bilsarta menghela napas dan berkata, "Benar, kecantikan yang luar biasa, tetapi harus berakhir dalam situasi seperti ini, sungguh memilukan. Namun... ini mungkin sudah takdir!"

"Hmm!"

Suara suram itu mengangguk setuju, lalu berkata dengan penuh emosi: "Jika bukan karena seseorang yang tidak tahan godaan dan membocorkan bahwa dia pernah berhubungan dengan orang itu dalam beberapa hari terakhir, kita pasti mengira orang itu benar-benar tidak ada di sini. Sungguh sulit dibayangkan, seratus juta koin bahkan tidak mampu menggerakkan hatinya untuk membocorkan keberadaan orang itu. Sungguh di luar dugaan."

Hmm...

Bilsarta merespons dengan suara berat, lalu melanjutkan: "Dia memang seorang wanita langka yang jarang ditemui. Meskipun latar belakangnya rendah, integritasnya adalah yang paling murni yang pernah kutemui."

"Betul!"

Suara suram itu menghela napas dan bergumam, "Bukan hanya tahan terhadap godaan uang, bahkan setelah menghadapi belasan metode kejam milik Tuan Muda yang bahkan bisa membuat orang mati ketakutan, dia tetap tersenyum sayu dan menolak untuk mengucapkan sepatah kata pun. Aku tidak mengerti, apa hebatnya orang yang dia lindungi itu, sampai-sampai dia rela menyerahkan nyawanya demi orang tersebut!"

Bum!

Mendengar kalimat ini, aku merasa pandanganku menggelap seketika. Dadaku terasa seolah-olah dihantam oleh benda seberat ribuan kati, begitu sakit hingga rasanya hampir meledak. Ya Tuhan... demi aku, penderitaan seperti apa yang telah ditanggung oleh Sofia? Gadis yang begitu cantik bagaikan bunga itu, apakah sekarang telah meninggalkan dunia ini?

Di tengah rasa sakit yang mendalam, tubuhku tanpa sadar beroyak, dan dahiku dengan keras membentur dinding lubang ventilasi, menghasilkan suara benturan yang tertahan.

Benturan itu dengan cepat menyadarkanku kembali. Meskipun sangat sedih dan aku sangat ingin menerjang keluar sekarang untuk bertarung hidup-mati dengan Bilsarta, aku lebih tahu bahwa jika aku keluar sekarang, itu hanya akan menjadi kematian yang sia-sia. Jika aku ingin membalas dendam untuk diriku sendiri dan juga untuk Sofia, maka aku harus bertahan hidup dengan baik. Hanya orang yang hiduplah yang bisa membalas dendam untuk Sofia!

"Suara apa itu! Ular Kegelapan... apakah kau mendengar suara apa barusan?" Suara benturanku akhirnya terdengar oleh Bilsarta. Namun, dia tampak tidak begitu yakin. Bagaimanapun, ada beberapa prajurit di dalam kamar yang mengacak-acak segalanya dan terus menerbitkan berbagai suara, sehingga Bilsarta terpaksa meminta konfirmasi dari pria yang dipanggil Ular Kegelapan itu.

Mendengar kata-kata Bilsarta, suara suram itu ragu sejenak dan berkata, "Aku juga seperti mendengar suara benturan yang tertahan, tapi aku tidak yakin apakah itu karena para prajurit secara tidak sengaja membentur sesuatu saat menggeledah."

Hmm?

Sambil mengerutkan kening karena curiga, Bilsarta berkata dengan hati-hati, "Lebih baik percaya daripada tidak. Geledah semuanya dengan teliti, pastikan setiap sudut tidak ada yang terlewat!"

Mengikuti suara Bilsarta, para prajurit mencari dengan lebih gigih. Tak lama kemudian... seorang prajurit berteriak keras: "Tuan Muda, aku menemukannya!"