Bab Sembilan: Tersesat di Hutan

★★★ Buku ini telah diterbitkan oleh Penerbit Xianchuang Taiwan, dengan judul "Kota Pedang Ilusi". Semoga para pembaca yang mampu dapat mendukungnya ★★★

Di antara pepohonan lebat, dua bayangan hitam bergerak cepat mendekat!

Dentang!

Dengan suara logam yang tajam, kilatan cahaya perak melesat seperti petir, menancap tepat di tenggorokan serigala. Lalu, dengan gerakan pelan ke kanan, saluran suara serigala abu-abu itu terpotong seketika!

Gedebuk...

Dengan suara berat, aku dijatuhkan ke tanah oleh serigala abu-abu yang melompat ganas. Benar, dua bayangan tadi adalah aku dan serigala abu-abu yang terluka!

Begitu berada dalam jarak serangan, aku melompat cepat, dan hampir tanpa sadar, aku menusukkan pedangku ke tenggorokan serigala abu-abu. Merasakan pedang telah menembus tenggorokannya, aku langsung menggeser ke kanan, membuat saluran suara serigala terputus di tempat. Sayangnya, aku lupa memperhitungkan momentum serigala yang melompat, hingga aku pun terhempas ke tanah olehnya.

Tubuhku terasa sakit, tergeletak di tanah, menatap ketakutan pada serigala abu-abu yang menindihku dengan cakarnya. Saat aku panik, serigala itu tiba-tiba menggeliat, badannya miring, dan jatuh dari tubuhku.

Aku mengusap darah segar yang menyembur ke wajahku dari tenggorokan serigala, lalu menghela napas lega. Tak lama kemudian, rasa gembira mengalir dari dalam hatiku. Baru pada saat ini aku sadar, aku berhasil! Aku berhasil membunuh seekor serigala abu-abu! Meski hanya serigala yang terluka, aku sudah sangat puas!

Melihat serigala yang tubuhnya masih kejang-kejang, darah segar memancar dari tenggorokannya, entah mengapa, aku sama sekali tidak merasa takut. Mungkin karena sudah terlalu sering melihatnya di desa.

Setelah serigala akhirnya menghembuskan napas terakhir dan tak lagi bergerak, aku mengangkat kakinya, memanggul tubuhnya di bahu, lalu berjalan keluar hutan. Untunglah, berat serigala abu-abu itu hanya sekitar lima puluh hingga enam puluh kilogram, memang tidak ringan, tapi berkat latihan setengah tahun ini, aku tidak terlalu kesulitan.

Dalam benakku terbayang wajah terkejut Yasen, dan ekspresi kagum kakak ipar. Aku pun tertawa bahagia. Namun, tak lama kemudian aku sadar dengan sedih, aku tersesat!

Seumur hidupku, sebenarnya ini adalah kali pertama aku masuk hutan. Sebelumnya aku selalu tinggal di kota, mana pernah punya kesempatan masuk hutan? Melihat pemandangan sekitar yang serupa, aku benar-benar tak tahu arah mana yang harus kutempuh untuk kembali ke Desa Auman Macan.

Dengan perasaan takut, aku berusaha membedakan posisi, akhirnya setelah memastikan berkali-kali, aku memilih satu arah yang menurutku benar, lalu berjalan dengan tergesa-gesa. Ya Tuhan! Jika salah, nyawaku bisa melayang! Bukan hanya soal makanan dan air, bahkan binatang liar di hutan dalam pun bisa melahap seratus orang seperti aku.

Krak! Krak!

Setelah berlari dengan penuh kepanikan seharian, hingga matahari terbenam, aku masih belum menemukan arah yang benar. Begitulah hutan, meski jarak ke desa hanya seratus meter, tetap saja tak bisa ditemukan, kecuali aku tepat melintas di desa. Jika tidak, mustahil mengenali lokasi keberadaanku!

Mungkin ada yang bilang bisa melihat asap dapur, tapi masalahnya sekarang, pohon-pohon di sekitarku tingginya belasan meter. Aku hanya bisa melihat langit di atas kepala lewat celah daun, mana mungkin melihat asap dapur?

Dengan rasa putus asa, aku duduk di tanah. Serigala abu-abu di bahuku entah sudah kuletakkan di mana. Sekarang semuanya tidak penting, yang utama adalah menemukan jalan pulang! Jika tidak, saat malam tiba, nyawaku tamat!

Ada orang? Ada orang... ada orang... ada orang...

Setelah berteriak ketakutan, hanya gema suaraku yang terus berulang di hutan, tanpa ada satu pun yang menjawab. Ketakutan pun menguasai hatiku tak tertahankan!

Selesai...

Tanpa sadar aku mengeluh pelan, lalu duduk dengan lesu di tanah. Aku benar-benar menyesal, menyesal karena sebelum masuk hutan tidak memberitahu Yasen. Sekarang... pasti semua orang cemas padaku, pasti mereka mulai mencariku.

Barulah di saat ini aku kembali tenang dan menyadari... terlalu banyak kesalahan yang kulakukan. Pertama, aku tidak seharusnya nekat masuk hutan. Dulu Yasen sudah memperingatkan untuk tidak masuk terlalu dalam!

Kedua, sekalipun sudah masuk dan tersesat, sebenarnya aku belum terlalu jauh. Seandainya aku berteriak keras, mungkin orang desa bisa mendengarnya. Jika pun tidak, pasti saat malam tiba mereka akan mencari, dan jika aku tetap di tempat, mereka akan mudah menemukanku.

Namun sekarang, aku sudah berjalan seharian, aku pun tak tahu sudah sejauh apa masuk ke hutan. Sekarang, untuk menemukan aku, rasanya hampir mustahil!

Ketakutan membanjiri hatiku seperti gelombang, aku memeluk tubuh sendiri, meringkuk di bawah pohon besar. Kicauan burung yang biasanya nyaring, kini terdengar seperti suara maut yang menggetarkan. Suara angin yang menerpa dedaunan, seolah monster hendak menerkamku!

Dalam ketegangan dan ketakutan, aku perlahan menjadi tenang, hasrat bertahan hidup menguat tak pernah kurasakan sebelumnya. Aku tidak boleh mati, tidak boleh mati tanpa alasan yang jelas. Aku harus hidup! Aku harus terus bertahan!

Auu...

Aku berdiri dengan keras kepala, sedang berpikir langkah selanjutnya, tiba-tiba terdengar lolongan serigala dari kejauhan. Aku pun terkejut, segera berlari ke arah pohon, memanjat dengan tangan dan kaki.

Sayangnya, aku tidak pandai memanjat, baru sampai dua meter sudah tergelincir turun. Di saat yang sama, lolongan serigala lain menyusul terdengar.

Kali ini, aku sedikit lebih tenang. Aku bisa mendengar, walau suara lolongan itu tajam, jaraknya masih cukup jauh dariku. Aku masih punya waktu untuk berpikir!

Setelah tenang, aku melihat sekeliling. Barulah aku sadar, lingkungan sekitar sudah bukan semak belukar rendah lagi, entah sejak kapan semuanya menjadi pohon-pohon raksasa yang menjulang tinggi.

Melihat pohon-pohon besar itu, aku sedikit tergerak. Tindakan refleks memanjat pohon tadi sebenarnya memang tepat. Hanya dengan bersembunyi di atas pohon, aku bisa menghindari serangan binatang buas di tanah!

Dengan pikiran itu, aku segera bergerak mencari pohon yang mudah dipanjat. Untungnya, pohon di sekitar cukup banyak dan besar. Tak lama, aku menemukan pohon yang cocok, lalu dengan hati-hati memanjat dan duduk di cabangnya. Untuk sementara, aku aman!

Duduk di atas cabang pohon, memeluk batang pohon besar, aku terbenam dalam duka dan renungan. Karena aku tahu, mulai saat ini, aku harus bertahan hidup sendirian di hutan purba ini.

Aku memeriksa barang-barang yang kubawa: satu set baju zirah kulit keras, satu kantong air dari kulit, satu pedang perak bersarung, selain itu aku tidak punya apa-apa, bahkan roti pun tidak!

Memikirkan roti, perutku langsung berbunyi keras. Sudah seharian tidak makan, setelah berlari sepanjang hari, tidak lapar malah aneh!

Namun, sekarang sudah tak mungkin mencari makanan. Dengan rasa getir, aku menatap hutan asing di sekeliling. Apakah... aku akan mati kelaparan di hutan pegunungan ini?

Dalam ketakutan dan kelaparan, tubuhku yang lelah mulai kehilangan kesadaran. Memeluk batang pohon besar, aku pun tertidur lelap. Dalam mimpi, aku kembali ke bumi, makan masakan ibu, minum sup buatan kakak perempuan...

Saat terbangun oleh cahaya pagi, air liurku sudah mengalir di batang pohon. Mengingat kehangatan dalam mimpi, aku menangis sedih.

Namun aku menghapus air mata dengan keras kepala, aku tidak mau menyerah. Karena... menangis tidak menyelesaikan apapun. Aku belum benar-benar kehabisan jalan. Aku punya pedang, aku pasti bisa bertahan hidup. Aku tidak boleh mati begitu saja!

Aku mengepalkan tangan dengan penuh tekad, lalu melihat ke sekeliling. Tiba-tiba, aku melihat tanaman dengan buah kecil berwarna merah terang. Mataku langsung berbinar, akhirnya aku menemukan makanan!

Tanpa mempedulikan rasa takut, aku segera turun dari pohon, berlari secepat mungkin menuju pohon kecil yang berbuah merah itu.

Aku memetik buah liar merah sebanyak mungkin, bahkan tak peduli apakah beracun atau tidak, langsung memasukkan ke mulut. Rasa asam manis segera mengalir di tenggorokan, perasaan lapar pun sirna. Tubuhku kembali dipenuhi kekuatan. Pada saat ini, aku yakin sepenuhnya akan bisa bertahan hidup!