Bab Delapan: Teknik Pedang Kilat

Novel ini telah lebih dahulu diterbitkan oleh Penerbit Sinchaun di Taiwan, dengan judul Kota Pedang Ilusi. Semoga teman-teman yang mampu mau memberikan dukungan dan banyak-banyak membeli, ya! Hehe...

----------------------------------------------

Tak sabar mengenakan zirah kulit keras, aku tak bisa menahan diri untuk bergerak-gerak. Setelah melalui pengolahan khusus, baju perang ini ternyata jauh lebih ringan dari yang kuduga. Terlebih lagi, desainnya telah mengalami penelitian dan penyempurnaan selama berpuluh generasi, sehingga tidak akan menghalangi gerakanku sama sekali. Meski sedikit mengurangi kecepatanku, pertahananku justru meningkat drastis!

Dengan zirah kulit yang pas di badan dan pedang berhias pola perak di pinggang, aku berjalan keluar dari bengkel dengan kepala tegak dan dada membusung, tampak seperti orang dewasa kecil. Melihat tingkahku yang lucu, Yasen dan istrinya tak kuasa menahan tawa.

Aku menggaruk kepala malu, kemudian duduk di kursi dengan pipi memerah. Siapa pun yang ditertawakan seperti ini pasti akan merasa sama denganku, bukan?

Hmm...

Yasen mengangguk serius, berkata, “Bagus, sudah mulai terlihat seperti orang dewasa!”

Belum sempat Yasen selesai bicara, istrinya menyambung, “Hmm... jujur saja, dulu aku tak menyadari kalau Yit ternyata cukup tampan. Tenang saja... nanti kalau kamu sudah berumur delapan belas, kakak iparmu pasti akan mencarikanmu istri yang cantik!”

Hmph!

Belum sempat aku membalas, Yasen langsung mendengus dingin, “Sudahlah, dengan tubuhnya yang seperti itu, wanita mana yang bisa bertahan dengannya? Jangan membahayakan dia, kecuali dia bisa segera menjadi kuat. Kalau tidak, aku rasa di desa ini tak ada wanita yang cocok untuknya!”

Mendengar ucapan Yasen, wajahku makin merah. Aku tahu... dia benar. Gadis-gadis di desa ini lebih kuat dariku. Meski tak separah yang dikatakan Yasen, kalau terjadi pertengkaran keluarga, aku pasti akan dikejar-kejar untuk dipukul. Kalau begitu, harga diri laki-laki bisa hilang sama sekali.

Setelah makan malam dengan canggung, aku kembali ke kamar dengan langkah lesu. Di belakangku, suara tawa Yasen dan istrinya terdengar tanpa kendali.

Ah...

Aku menghela napas panjang, berbaring di ranjang dan menatap langit-langit yang gelap, pikiranku melayang. Urusan istri masih terlalu jauh bagiku. Meskipun di sini umur delapan belas sudah bisa menikah dan punya anak dengan gadis yang dicintai, aku orang dari bumi. Sebelum umur dua puluh lima, aku tak mau menikah.

Meski belum memikirkan soal istri, aku tidak bisa mengabaikan masalah kekuatan. Sekarang aku sudah bisa menguasai pedang cepat, tapi belum bisa menggunakannya dalam pertarungan nyata. Aku belum pernah bertarung sungguhan, dan itu adalah kekurangan yang tak bisa aku tutupi.

Meraba zirah kulit keras yang melekat di tubuh, aku membuat keputusan yang berani. Mulai besok, aku akan mulai latihan pertarungan. Selama tidak terlalu jauh keluar, seharusnya tidak akan terlalu berbahaya!

Keesokan harinya, saat fajar baru menyingsing, aku sudah bangun. Aku terlebih dahulu berlatih pedang di halaman selama satu jam, hingga matahari terbit baru aku sarapan bersama Yasen. Setelah itu, aku memanggul kapak dan berjalan keluar desa.

Hanya butuh waktu sebentar untuk mengumpulkan cukup banyak kayu bakar. Sebenarnya, selama setengah tahun ini aku sudah mengumpulkan terlalu banyak kayu. Meski kakak ipar memakai sebanyak apapun, kayu itu cukup untuk beberapa tahun. Alasanku tetap mengumpulkan kayu hanya sebatas kebiasaan. Andai aku tidak membawa kayu pulang, tak ada yang akan menegurku.

Kapak kutaruh perlahan di tumpukan kayu, lalu aku menepuk-nepuk tangan. Tangan kanan menggenggam gagang pedang di pinggang. Sekarang... saatnya pertarungan nyata. Langkah pertamaku akan dimulai hari ini!

Dengan hati-hati aku memasuki semak-semak yang belum pernah aku masuki. Aku mulai menjelajah sendirian berdasarkan penjelasan Yasen; di sekitar desa sudah dipasang banyak perangkap hewan liar. Selain hewan-hewan kecil yang tak berbahaya, hewan lain tak bisa mendekat. Artinya, aku bisa berlatih teknik bertarung di area ini yang relatif aman!

Langkahku menjejak daun-daun lunak di hutan, melangkah diam-diam. Kedua telingaku berusaha menangkap setiap suara. Yasen bilang, di hutan telinga lebih berguna daripada mata. Pepohonan yang rimbun akan menghalangi pandangan, lebih dari lima meter saja sudah tak bisa melihat apa pun.

Syut!

Tiba-tiba terdengar suara ringan, bayangan putih melesat di depan. Aku bisa melihat jelas, itu seekor kelinci liar berbulu putih. Sayang sekali, begitu aku menarik pedang perak, kelinci itu sudah lenyap di balik pepohonan.

Tubuhku bergetar halus, dan aku mulai menyadari satu hal. Selama ini, aku selalu berlatih setelah pedang perak sudah di tangan. Padahal, di dunia petarung, setiap saat bisa menghadapi bahaya. Musuh tidak akan menunggu sampai aku menarik pedang baru menyerang. Aku harus belajar menarik pedang dari sarungnya dan langsung menusuk dengan kecepatan penuh!

Dengan gagasan baru di kepala, aku berbalik keluar dari hutan. Sebelum mulai latihan pertarungan, aku harus menguasai teknik menarik pedang dan menusuk secara terhubung!

Latihan sederhana, membosankan, dan monoton pun dimulai. Kayu bakar sudah cukup banyak, jadi aku berhenti mengumpulkan, dan benar-benar fokus pada latihan menarik dan menusuk pedang!

Dua bulan terasa sangat panjang, tapi berkat latihan yang sungguh-sungguh, waktu itu berlalu cepat. Setelah dua bulan berlatih keras, akhirnya aku bisa menarik pedang dengan lancar, dan langsung menusuk dengan kecepatan penuh. Meski kecepatannya masih berkurang, aku yakin jika terus berlatih aku akan semakin cepat!

Akhirnya, setelah dua bulan berlalu, aku kembali melangkah masuk ke hutan. Kali ini... aku yakin bisa berburu mangsa!

Secara keseluruhan, setelah tujuh bulan latihan intensif, pedang perak kini seperti menjadi bagian dari tubuhku. Aku bisa menarik pedang dalam waktu yang sangat singkat dan menusuk dengan kilat.

Tak hanya itu, setelah menusuk, aku juga bisa mengendalikan pedang perak untuk bergerak halus dan membuat gerakan memotong. Pedang perak bagiku kini lincah seperti jarum bordir.

Langkahku menjejak daun-daun kering, aku kembali menyusuri hutan. Seketika, suara di sekeliling perlahan mereda. Selain suara angin yang menelusuri dedaunan, seluruh dunia terasa sunyi. Kadang-kadang terdengar kicauan burung yang bening, membuat hutan terasa begitu luas.

Sss... sss...

Tiba-tiba, suara gaduh terdengar dari depan. Aku segera berhenti. Meski belum berpengalaman, dari suara itu aku bisa menebak, ini bukan suara hewan kecil seperti kelinci. Makhluk ini pasti cukup besar!

Nafasku jadi berat, aku berdiri kaku dengan mata menatap tajam ke arah suara. Jika aku tak salah dengar, saat ini... makhluk itu sedang berlari kencang ke arahku.

Brak...

Akhirnya, suara ringan di depan, bayangan abu-abu muncul di pandangan. Benar saja, makhluk itu cukup besar dan sangat aku kenal. Di desa banyak yang sejenis dengannya!

Seekor serigala abu-abu yang terluka, kakinya terjepit perangkap yang dipasang pemburu, darah mengalir terus. Mungkin karena takut, serigala itu berlari tanpa arah dan tiba-tiba sampai di sini.

Melihat serigala abu-abu yang berlari kacau, napasku makin berat. Untuk pertama kalinya aku menghadapi pertarungan, langsung bertemu serigala yang kuat. Untungnya, ia sudah terluka parah, jika tidak pasti nyawaku akan melayang di sini.

Menghadapi serigala abu-abu, aku menggertakkan gigi. Sekarang sudah terlalu terlambat untuk kabur. Konon, hewan yang terjebak semakin berbahaya. Aku tak akan bisa lari lebih cepat darinya. Satu-satunya jalan adalah membunuhnya. Kalau tidak, nyawa aku terancam, dan kalau dibiarkan masuk ke desa bisa terjadi bencana!

Memikirkan itu, aku jadi sangat tenang. Menghadapi serigala yang menyerang, aku maju tanpa ragu. Rasa takut entah hilang ke mana.

Dalam menghadapi ketakutan, setiap manusia bereaksi berbeda. Ada yang kehilangan kemampuan bergerak, hanya menunggu bencana datang. Ada yang memilih bunuh diri. Ada juga yang kehilangan kendali dan benar-benar menjadi gila.

Untungnya, aku bukan tipe seperti itu. Menghadapi ketakutan, seperti segelintir orang, aku justru semakin bersemangat. Energi dan pikiran terkonsentrasi luar biasa, semangatku mencapai puncak, dan aku maju menghadapi serigala abu-abu tanpa keraguan.