Bab Lima Puluh Satu: Arlankes

Buku ini telah lebih dulu diterbitkan oleh Penerbit Xianchuang di Taiwan dengan judul "Kota Pedang Ilusi". Semoga teman-teman yang mampu bisa memberikan dukungan lebih.

Dengan rasa malu, aku menggaruk kepala dan berkata pada tiga prajurit berzirah hitam, "Baiklah, urusan kalian di sini sudah selesai. Kalian boleh pergi..."

Mereka menatapku dengan bengong cukup lama... Tiba-tiba, ketiga prajurit itu berteriak nyaring, berbalik badan dengan panik, lalu berlari pontang-panting menjauh, bahkan mungkin mereka sendiri tidak menyangka, dalam kondisi seperti ini, mereka masih bisa menyelamatkan nyawa!

Aku menggelengkan kepala dengan perasaan getir. Hanya sebuah kesalahpahaman saja telah membuat begitu banyak orang selamanya tertinggal di sini. Inilah kekuatan seorang yang kuat!

Aku merogoh-rogoh saku, lalu tanpa banyak pikir, kulemparkan tiga permata hijau ke udara, melayang pelan menuju posisi Si Kuat.

Melihat tiga permata hijau itu, mata Si Kuat langsung berbinar. Ia melompat, menangkap batu permata itu di udara, lalu mendarat dan mulai mengunyah dengan penuh kebahagiaan.

Aku menoleh, melihat pemuda di tanah yang tampak sangat lusuh. Aku mengerutkan kening dengan tidak senang—orang ini, ternyata lebih tampan dariku. Sungguh membuat iri!

Kuputuskan untuk tidak memikirkannya lagi. Aku sudah menolongnya, itu sudah cukup baik tanpa menuntut balas budi. Urusan selanjutnya, aku tak mau ikut campur. Aku harus segera menuju Kota Gemilang, mencari tahu apakah sudah ada yang menyelesaikan tugas mencari Chaks.

Memikirkan hal itu, aku segera melompat ke punggung Si Kuat, menyuruhnya melanjutkan perjalanan. Sambil mengunyah permata hijau, Si Kuat berjalan cepat ke arah Kota Gemilang.

Tunggu!

Melihat aku dan Si Kuat semakin menjauh, akhirnya Arlanx berteriak lantang. Saat ini, tubuhnya penuh luka. Jika tidak ada yang menolong, meski binatang buas tidak memangsanya, ia pasti akan mati kehabisan darah. Setelah pelarian tadi, belasan luka di tubuhnya kembali menganga, membuatnya tak bisa melangkah terlalu jauh.

Mendengar suara lemah itu, aku menghentikan Si Kuat dengan heran. Setelah kuperintahkan, Si Kuat berbalik arah dan berjalan mendekati sosok yang masih terbaring di tanah itu.

Hei!

Dengan wajah datar, aku berkata tidak sabar, "Barusan kau yang memanggilku?"

Mendengar ucapanku, sosok itu mengangguk tergesa-gesa, berkata dengan cemas, "Benar, aku yang memanggilmu!"

Aku mengerutkan kening, tak mengerti, "Orang yang mengejarmu sudah kuusir. Apa lagi yang kau inginkan? Aku ini sibuk, tak punya waktu untuk buang-buang waktu di sini!"

Sosok lusuh itu menatapku erat-erat, memohon, "Bukan karena aku takut mati. Hanya saja... ada hal yang harus kuselesaikan. Jadi... kumohon selamatkan aku. Setelah urusan itu selesai, nyawaku milikmu!"

Hm?

Aku mengerutkan kening, memandang wajahnya yang pucat tapi tetap tampan itu. Baru kusadari, darah terus menetes dari tubuhnya. Jika kubiarkan dia di sini, ia pasti akan mati.

Meninggalkan orang yang sekarat bukanlah sifatku. Tadi kutinggalkan dia karena kupikir ia hanya kelelahan, tapi kini kutahu lukanya parah. Jika kutinggalkan, sungguh tak bermoral!

Setelah ragu sejenak, aku melompat turun dari punggung Si Kuat, menyuruhnya mengangkat pemuda itu ke punggungnya. Lalu aku naik kembali, meletakkan pemuda itu di kursi rebah dan mengikatnya dengan tali pengaman.

Melihat semua yang kulakukan, pemuda tampan itu berkata tulus, "Terima kasih. Percayalah, aku, Arlanx, selalu menepati janji. Aku akan segera menyelesaikan urusan itu dan kembali padamu untuk menerima perintahmu!"

Arlanx?

Aku menatap pemuda tampan itu dari atas ke bawah dengan heran, lalu hanya menggelengkan kepala datar, "Jangan pikirkan itu. Aku menolongmu hanya karena rasa kemanusiaan. Tidak perlu terlalu dipikirkan!"

Kemanusiaan?

Mendengar kata-kataku, Arlanx tampak bingung. Jelas ia tak paham apa itu kemanusiaan. Memang, di dunia ini tidak pernah ada yang namanya kemanusiaan. Di sini, hukum hanya satu: yang kuat memangsa yang lemah!

Tanpa penjelasan lebih lanjut, setelah menata Arlanx, aku melompat turun dari Si Kuat, berlari secepat mungkin menuju Kota Gemilang. Latihan lari setahun terakhir tidak sia-sia. Tanpa jubah pasir, aku hampir tak merasa lelah, seolah bisa terus berlari tanpa henti.

Menjelang senja keesokan harinya, akhirnya kami tiba di hutan luar Kota Gemilang. Aku membiarkan Si Kuat bergerak bebas, lalu mengangkat Arlanx yang sudah tak sadarkan diri, bergegas menuju Kota Gemilang. Jika terlambat sedikit saja, nyawanya bisa melayang!

Langsung kubawa Arlanx ke Serikat Imam, lalu aku segera menuju ke Serikat Petualang. Sayang sekali, setelah memperlihatkan surat tugas, aku kecewa mengetahui bahwa selama setahun ini sudah ada belasan orang bernama Chaks ditemukan. Namun, tak satu pun dari mereka tahu siapa Arsen. Padahal, dulunya Chaks yang mengantarku ke Arsen—mustahil ia tidak tahu siapa Arsen!

Dengan kecewa, aku pergi membeli makanan di rumah makan, lalu membawanya kembali ke Serikat Imam di gereja. Aku tak tahu kapan terakhir kali dia makan, namun selama satu setengah hari ini, ia sama sekali belum makan atau minum!

Saat aku sampai di Serikat Imam, Arlanx sudah benar-benar pulih. Saat itu, ia terduduk kosong di ranjang, menatap bangku kayu di samping tanpa ekspresi.

Ehem!

Aku berdeham keras, meletakkan makanan di meja dekat ranjang, bertanya datar, "Bagaimana? Tubuhmu sudah pulih?"

"Oh!" Suaraku membangunkannya. Arlanx buru-buru berdiri, menjawab dengan suara dalam, "Terima kasih, aku sudah sepenuhnya sembuh..."

Aku mengangguk pelan, menunjuk makanan di meja, "Kau pasti sudah lama tak makan. Aku sengaja membelikan makanan, makanlah!"

Arlanx menatapku dengan perasaan campur aduk. Sebenarnya, setelah sembuh, ia bisa saja pergi. Tapi sekarang ia tak punya uang sepeser pun, perut kosong melilit. Sebelum pingsan, ia sudah tujuh hari tak makan. Meski luka sembuh, tanpa makan ia tak kuat berdiri. Bangkit sedikit saja, kepala pusing dan langsung jatuh.

Tadi ia tak langsung pergi bukan hanya karena pusing, tapi juga karena bingung. Tanpa uang, mau cari makan di mana? Tanpa makanan, bagaimana bisa bergerak?

Namun, saat itu, pemuda yang dua kali menyelamatkan hidupnya sekali lagi membawakan makanan dengan penuh perhatian. Asal perutnya terisi, ia yakin dengan kemampuannya, mencari nafkah bukan perkara sulit.

Arlanx menatapku dalam-dalam, lalu segera membuka makanan dan melahapnya dengan lahap. Baginya, makanan itu terasa paling lezat di dunia—belum pernah ia makan makanan seenak ini.

Arlanx merasa tidak perlu sungkan, karena ia sudah berutang dua nyawa pada pemuda ini. Apalah artinya sedikit kebaikan seperti ini? Kini ia hanya ingin makan hingga kenyang, lalu menuntaskan keinginannya yang belum selesai. Setelah itu, ia punya banyak waktu untuk membalas budi!

Melihat Arlanx makan dengan lahap, meski aku juga sudah lama tidak makan, entah mengapa nafsu makanku hilang. Latihan sudah selesai, Chaks pun tak ada jejaknya, lantas apa yang harus kulakukan?

Melanjutkan latihan? Itu sudah tak mungkin. Setahun berlatih membuatku jenuh, dan aku tahu, terus berlatih pun takkan membawa peningkatan berarti. Untuk menembus tingkatan saat ini, aku harus mengandalkan pengalaman nyata!

Melihat Arlanx yang makan dengan lahap, ide baru muncul di benakku. Mungkin... menemaninya menuntaskan keinginannya sekaligus mencari jejak Chaks, bisa jadi pilihan yang baik!