Bab delapan puluh satu: Ternyata Begitu

Baiklah!

Ketika aku masih terpesona oleh keindahan Shana yang baru saja disimpan kembali oleh Diya, Tetua Angin pun angkat bicara, “Sebenarnya, alasan kami bicara sepanjang ini adalah untuk memberimu beberapa saran terkait pilihan yang akan segera kau buat. Kami ingin kau memahami kelebihan dan kekurangan dari masing-masing jenis hewan ilusi, agar kau bisa mengambil keputusan dengan pertimbangan yang matang.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Karena kau datang untuk mengambil alih posisi Penguasa Kota Ilusi, maka sebelum resmi menjabat, kau wajib pergi ke Gunung Ilusi untuk menandatangani perjanjian dengan hewan ilusimu sendiri. Hanya dengan pengakuan dari hewan ilusi, kau layak menjadi penguasa kota ini. Jika tidak… meskipun kami mengakuimu, itu tetap sia-sia.”

Hah?

Mendengar penjelasan Tetua Angin, aku menatapnya dengan bingung. Sejujurnya, aku sama sekali tidak tertarik pada kursi penguasa kota ini. Yang membuatku tertarik justru hewan ilusi itu sendiri. Andai aku juga bisa mendapatkan putri duyung secantik milik Diya, betapa bahagianya! Saat senggang, bisa kupanggil, kulihat, kusentuh, bahkan kupeluk sesuka hati!

Melihat raut kebingunganku, Tetua Angin berkata dengan serius, “Sebagai penguasa Kota Ilusi, kau bukan hanya memikul tugas untuk memajukan kota ini, tapi yang lebih penting lagi, kau harus menghidupkan kembali garis keturunan Ilusi. Jika kau tidak bisa meraih prestasi gemilang di bidang hewan ilusi, kau paling-paling hanya akan menjadi bawahan seorang penguasa, dan itu belum cukup layak menjadi penguasa kota!”

Tapi...

Aku menatap Tetua Angin dengan ragu, lalu berkata, “Tapi tadi kalian juga bilang, keempat jenis hewan ilusi saling menundukkan dan saling ditundukkan. Dengan begitu, bagaimana aku bisa memilih? Penjelasan kalian sama saja dengan tidak menjelaskan apa-apa!”

Tetua Angin tersenyum pahit dan menggeleng, “Inilah kenyataannya, dan kami sudah memberitahukan semua yang bisa kami sampaikan padamu. Bahkan Diya yang jarang memperlihatkan Shana, mau memamerkannya demi kau. Sekarang, tinggal kau yang harus memilih. Pilihan sepenuhnya terserah padamu, kami takkan mempengaruhi.”

Mendengar itu, aku tiba-tiba teringat pada Kuat, dan dengan penuh semangat aku berkata, “Benar juga, karena hewan utama kalian juga merupakan hewan ilusi kalian, apakah aku bisa menjadikan Kuat sebagai hewan ilusiku?”

Tidak bisa!

Tepat saat aku bersemangat, Tetua Angin langsung menolak tegas. Melihat wajahku yang kebingungan, ia menjelaskan, “Kau pikir semua makhluk bisa menjadi hewan ilusi? Kalau begitu, kenapa tidak sekalian memilih manusia saja? Bukankah itu lebih hebat?”

Umm...

Mendengar itu, aku jadi terbata-bata. Melihat aku yang tampak kecewa, Tetua Angin menggeleng, “Hanya di Gunung Ilusi-lah kau bisa menangkap hewan ilusi. Hanya makhluk yang berasal dari Gunung Ilusi yang bisa dijadikan hewan ilusi.”

Setelah berkata demikian, Tetua Angin berhenti sejenak lalu berkata pelan, “Baiklah, sekarang kau pikirkan baik-baik. Kami berempat tak akan mengganggumu lagi.”

Begitu ia selesai bicara, Tetua Api menimpali, “Setelah kau mengambil keputusan, kau bisa berjalan menaiki jalan besar di belakang rumah menuju gunung. Di Puncak Ilusi, kau akan menemukan empat jalur yang masing-masing menuju ke wilayah hewan ilusi tanah, air, api, dan angin. Kami berempat akan menunggumu di masing-masing wilayah itu.”

Lalu, Tetua Api menoleh ke tiga tetua lainnya dan berkata dengan nada serius, “Kita semua adalah tetua. Dalam bertindak harus jujur dan terang-terangan. Supaya tidak ada yang diam-diam membujuk anak ini untuk bergabung, lebih baik kita langsung pergi ke gunung dan menunggu di sana selama satu minggu. Setelah itu baru boleh turun. Bagaimana menurut kalian?”

Hmm...

Mendengar usulan Tetua Api, Diya mengangguk setuju, “Benar, itu yang terbaik. Pilihan mana pun, biarkan anak ini yang tentukan, agar lebih adil.”

Tetua Tanah juga menyetujui setelah berpikir sejenak, demikian pula dengan Tetua Angin dan Diya. Bagaimana pun, hewan ilusi mereka memang sangat menarik. Baik Naga Angin yang anggun, maupun Putri Duyung Shana, jelas punya daya tarik kuat untuk menarikku ke pihak mereka.

Sementara Tetua Api dan Tetua Tanah, meski posisinya kurang diuntungkan, justru karena itulah mereka tidak ingin memberikan kesempatan bagi Tetua Angin dan Tetua Air untuk membujukku. Sekarang mereka masih punya sedikit peluang. Tapi jika membiarkan kedua tetua itu beraksi, harapan kecil pun akan hilang.

Dengan pikiran masing-masing, keempat tetua itu saling bersaing diam-diam. Mereka bersama-sama meninggalkan ruangan, menyusuri jalan besar menuju Gunung Ilusi. Mereka tahu… Tetua Angin dan Tetua Air pun khawatir kedua tetua lain akan diam-diam membujukku. Kalau itu terjadi, peluang yang tadinya nyaris pasti, bisa saja berantakan.

Sayangnya, keempat orang ini terlalu sibuk dengan siasat mereka hingga lupa memberitahuku satu hal penting: Seseorang hanya bisa menandatangani kontrak dengan satu hewan ilusi saja. Jika memaksakan dua, konsumsi mentalnya akan terlalu besar dan pertumbuhan hewan ilusinya jadi sangat lamban. Sebab, pertumbuhan hewan ilusi sangat bergantung pada dukungan mental dari tuannya!

Hewan ilusi adalah makhluk yang eksis dalam bentuk energi. Mereka tidak punya kekuatan mental sendiri. Jika tidak dijadikan hewan ilusi manusia, mereka akan tetap dalam bentuk aslinya sampai energi yang membentuk tubuh mereka habis.

Namun, begitu menjadi hewan ilusi seseorang, makhluk energi murni ini akan menggunakan cara khusus mereka untuk mengambil sebagian kekuatan mental tuannya. Dengan kekuatan mental itu, tubuh mereka yang semula hanya energi akan berubah menjadi wujud energi yang dikendalikan oleh pikiran—campuran energi dan mental.

Karena itu, makin tinggi tingkat kekuatan hewan ilusi, makin besar pula porsi mental yang diperlukan. Jika kekuatan mental tuannya habis digunakan, hewan ilusi itu pun berhenti berkembang dan kekuatannya akan stagnan selamanya.

Selain itu, hewan ilusi perlu dipelihara. Setelah menyerap kekuatan mental tuannya, mereka juga mendapatkan kecerdasan sendiri. Di bawah bimbingan tuannya, lewat pertarungan demi pertarungan dan pengalaman yang terus bertambah, mereka akan memahami teknik-teknik baru. Ketika kekuatan dan pengalaman bertambah cukup banyak, mereka pun akan berevolusi menjadi hewan ilusi yang lebih tinggi dan lebih kuat!

Kekuatan mental seseorang pada akhirnya terbatas, bukan sesuatu yang tak pernah habis. Jika hanya punya satu hewan ilusi, tuan itu bisa mencurahkan cukup banyak kekuatan mental. Asalkan pengalaman bertarungnya memadai, hewan ilusi itu akan tumbuh pesat, berevolusi terus-menerus, dan dalam waktu singkat, sang tuan bisa menjadi penyihir hewan ilusi yang hebat.

Namun, jika jumlah hewan ilusi terlalu banyak, kekuatan mental yang tersedia tak cukup untuk semuanya. Tanpa dukungan mental dari tuannya, pertumbuhan hewan ilusi akan terhenti dan tak bisa berkembang lagi.

Dengan demikian, meskipun kau memelihara sepuluh hewan ilusi tingkat rendah, mereka tetap takkan mampu mengalahkan satu hewan ilusi tingkat tinggi. Apa sepuluh kelinci bisa mengalahkan seekor singa? Tentu saja tidak mungkin.

Kembali ke ceritaku:

Melihat sosok keempat tetua yang perlahan menghilang, aku pun terbenam dalam lamunan. Hewan ilusi apa yang harus kupilih? Sistem tanah dengan pertahanannya, air dengan penyembuhannya, api dengan serangannya, dan angin dengan kecepatannya—semuanya keunggulan yang sulit untuk kulepaskan!

Jika memilih berdasar penampilan, aku tergoda pada Naga Angin yang anggun. Berdasar selera, tentu Putri Duyung. Dari segi kegunaan, tentu Cacing Tanah Raksasa. Kalau demi pamer, tentu Singa Api Perkasa. Tapi… mana pun yang kupilih, aku tak rela melepaskan yang lain!

Dengan gelisah, aku menggaruk rambutku. Apa yang harus kulakukan? Sistem mana yang harus kupilih? Semuanya punya keistimewaan sendiri, kecuali cacing tanah memang agak kurang menarik. Tapi tiga lainnya, sungguh sulit untuk memutuskan!

Aku berbaring diam di atas ranjang, memejamkan mata perlahan. Hewan-hewan ilusi yang kulihat hari ini terus berkelebatan di benakku: naga angin yang anggun, putri duyung yang cantik, singa api yang gagah, dan cacing tanah raksasa yang menakutkan sekaligus tangguh. Mana yang harus kupilih? Alangkah indahnya jika aku bisa memilikinya sekaligus!

Bayangkan, menggunakan kecepatan naga angin untuk mengusik lawan, serangan langsung dengan kekuatan singa api, pertahanan cacing tanah raksasa untuk menahan serangan lawan, lalu kemampuan pemulihan putri duyung untuk terus menyembuhkan—itu akan sangat sempurna!

Tunggu dulu!

Aku tiba-tiba duduk tegak di atas ranjang, terengah-engah. Mengapa aku tidak bisa memiliki keempat hewan ilusi itu sekaligus? Kalau dipikir-pikir, keempat tetua tadi tidak pernah bilang kalau itu dilarang! Kalau begitu...

Hahaha...

Setelah berpikir lama, aku pun berseru senang. Aku sudah memutuskan! Aku akan memilih hewan ilusi dari keempat sistem sekaligus! Hehehe... Aku sudah bisa membayangkan betapa hebatnya jika keempat hewan ilusi itu bersatu menyerang. Ya, itu keputusan finalku!