Bab Empat Puluh Enam: Serangan di Tengah Jalan

Pesta berlangsung hingga tengah malam baru berakhir, namun dalam perasaanku, seolah baru saja dimulai sudah usai. Saat aku sedang menikmati percakapan dengan Liris, tiba-tiba sang tuan rumah mengumumkan bahwa pesta hari ini telah selesai!

Setelah berjanji dengan Liris tentang tempat bertemu besok, aku mengantar kepergiannya dengan pandangan, lalu... tanpa banyak menunda, aku langsung meninggalkan restoran. Sepanjang malam tadi aku hanya bekerja sebentar, jadi tugas kali ini pasti gagal. Wanita paruh baya yang menyebalkan itu, kepala pelayanan, pasti akan melapor ke serikat!

Ini adalah pertama kalinya aku gagal menjalankan tugas, namun sekarang aku benar-benar tidak peduli lagi. Tingkat keberhasilan tugas sama sekali tidak penting; yang utama adalah kekuatan. Dengan kekuatan, seberapa sering pun kau gagal, tetap akan ada orang yang datang meminta kau menyelesaikan tugas. Jika tidak, sekalipun keberhasilanmu seratus persen, seperti aku sekarang, kau tidak akan pernah dihormati!

Sambil mengenang obrolan menyenangkan dengan Liris, aku membiarkan Si Kuat berjalan di jalanan. Tidak perlu aku arahkan, dia pasti bisa pulang sendiri. Sudah tiga bulan, dia mungkin lebih mengenal kota ini dibanding aku sendiri!

Setelah satu setengah tahun, Liris benar-benar tumbuh dewasa. Dia bukan lagi gadis kecil seperti dulu. Meski baru lima belas tahun, dirinya sudah dipenuhi pesona wanita. Mungkin karena aku pun bertambah dewasa, ketika bertemu dengannya lagi, sudut pandangku berubah sepenuhnya—aku kini memandangnya sebagai seorang remaja lelaki yang melihat gadis yang menarik hatinya!

Harus kuakui, Liris yang berusia lima belas tahun sudah mulai berkembang. Meski belum sepenuhnya matang, dadanya mulai menonjol, pinggangnya ramping, aroma tubuhnya memikat—semuanya memancarkan daya tarik perempuan!

Saat aku sedang tenggelam dalam kenangan, tiba-tiba Si Kuat berhenti mendadak, tubuhnya merendah ke tanah, mengeluarkan suara mengaum dari mulutnya!

Terlepas dari lamunan, aku memandang Si Kuat dengan heran, tidak tahu apa yang terjadi. Harus kau tahu, sikapnya sekarang adalah sikap bertarung saat menghadapi musuh! Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Di jalanan yang sepi, tidak ada bayangan manusia, tapi aku percaya pada Si Kuat, nalurinya tak pernah salah. Sampai saat ini, dia belum pernah keliru. Meski tak bisa melihatnya, aku tahu, di sudut gelap pasti ada musuh yang bersembunyi! Tapi, siapa mereka? Di kota ini, aku tak punya dendam dengan siapa pun!

Saat sedang berpikir, sepasang mata beracun tiba-tiba muncul dalam benakku. Bisa jadi dia? Jika memang ada yang tersinggung, hanya dia satu-satunya!

Begitu teringat kemungkinan itu, tubuhku langsung kaku. Dia adalah sosok tingkat tiga A, menghadapi dia, aku bahkan tak punya kekuatan untuk melawan!

"Keluar! Aku tahu kalian ada di sana!" Meski ketakutan, dalam situasi seperti ini, aku hanya bisa memberanikan diri, menghadapi jalanan yang dingin dan berteriak dengan suara berat.

Ssss! Ssss! Ssss!

Serangkaian suara melesat, tiga sosok tiba-tiba muncul di kedua sisi jalan. Aku memperhatikan dengan cermat, syukurlah... bukan Bilsata. Kalau dia sendiri yang datang, mungkin lebih baik aku bunuh diri saja! Melawan hanya akan mempermalukan diri sendiri!

Saat aku menyingkirkan kemungkinan Bilsata dan diam-diam berpikir siapa yang ingin menyingkirkanku, di seberang, seorang pendekar berpostur besar dan wajah suram berkata dengan suara merendahkan, "Kau cukup berani, berani merebut wanita tuan muda. Aku ingin lihat berapa kepala yang kau punya!"

Mendengar perkataannya, hatiku langsung terasa dingin. Ternyata tetap saja Bilsata yang ingin menyingkirkanku, hanya... dia tidak datang sendiri, hanya mengirim anak buahnya!

Setelah mengerti semuanya, aku hanya bisa tersenyum pahit. Memang, aku hanya orang kecil, tak perlu dia turun tangan sendiri. Dengan kekuatannya, mengirim beberapa orang saja sudah cukup untuk menyingkirkanku. Sementara dia tentu saja akan duduk di sisi Liris, menciptakan alibi!

Perlahan aku meletakkan tangan di gagang pedang. Aku tahu... malam ini, masalah ini tak akan selesai dengan baik. Aku benar-benar tak menyangka, hanya berbincang dengan Liris saja sudah membuat urusan jadi besar begini! Dituduh merebut wanitanya, dari mana asal tuduhan ini?

Tak bisa dipungkiri, aku memang menyukai Liris. Meski belum tumbuh sempurna, dia adalah gadis cantik luar biasa, yang menarik perhatian siapa pun. Setiap lelaki pasti menyukai tipe seperti dia!

Aku juga lelaki, jadi aku pun menyukainya. Tapi aku lebih tahu, aku dan dia tidak mungkin punya masa depan bersama. Perbedaan status kami terlalu jauh. Di dunia ini, ataupun di bumi, perbedaan status tak akan pernah bisa dijembatani!

Pikiran tentang Liris sangat sederhana dan bersih. Aku hanya teman baginya, meski aku mengagumi, menyukai, bahkan memujanya sebagai lawan jenis, namun apa artinya itu? Di hatiku, dia seperti bintang wanita di bumi; meski aku mengagumi, itu hanya sebatas dalam hati saja.

Hal paling penting adalah mengetahui diri sendiri. Aku tak pernah berpikir untuk mengejar Liris. Kami memang mustahil bersama. Aku pernah membayangkan masa depanku, bahkan membayangkan istriku sendiri. Dalam bayanganku, istriku tidak akan terlalu cantik, tapi sangat lembut dan bijaksana. Soal penampilan, biasa saja sudah cukup!

Memang, semua orang ingin istri yang cantik, tapi justru karena semua orang menginginkannya, itu jadi paling berbahaya. Kecuali kau punya kemampuan melindungi istrimu, jika tidak... punya istri cantik belum tentu membawa kebahagiaan!

Lagipula, apa arti penampilan? Wajah secantik apapun akan menua suatu saat nanti. Jika aku menikah, pasti karena aku mencintai dirinya, bukan hanya wajahnya. Jika tidak, saat kecantikannya memudar, apakah aku tidak akan mencintainya lagi?

Setiap orang menyukai keindahan, aku pun menyukai kecantikan Liris, tapi hanya sebatas itu saja. Mungkin dalam mimpi, aku akan diam-diam bermimpi menikahinya, tapi dalam kenyataan, aku tidak akan pernah bertindak seperti itu.

Namun sekarang, di hadapan tiga penjahat yang menghadangku, apa yang bisa aku katakan? Apakah aku harus berkata bahwa aku dan Liris hanya teman biasa? Meski kukatakan, apakah mereka akan percaya? Andai mereka percaya, apakah mereka bisa membiarkanku pergi begitu saja?

Menghela napas panjang, dalam situasi seperti ini, kata-kata tak ada gunanya. Dengan dingin aku memandang ketiga orang yang menghadang, aku berkata dengan suara berat, "Karena kalian sudah datang, apa lagi yang perlu aku katakan? Kalian mau menyerang bersama atau satu per satu?"

Mungkin tak menyangka aku berkata demikian, ketiganya terdiam sejenak, saling menatap, lalu tertawa keras bersama...

Dalam tawa mereka, pendekar besar itu menyeret pedang raksasa sepanjang dua meter dan lebar dua puluh sentimeter ke depan, dengan sombong berkata, "Menghadapi anak baru seperti kau, kami bertiga turun tangan bersama saja sudah terlalu berlebihan! Aku sendiri menangani kau saja sudah cukup untuk menghinamu!"

Dengan diam aku memperhatikan tubuh lawan yang besar dan pedang panjangnya. Dari lambang di lengannya, dia adalah pendekar tingkat 2B. Perbedaan kekuatan terlalu jauh. Dengan kekuatanku yang masih E, aku benar-benar tak mampu melawan!

Aku hanya punya satu kesempatan, itu aku tahu betul. Jika pedang yang kutusukan gagal mengenai bagian vitalnya, aku akan kehilangan kesempatan menyerang lagi. Namun... melihat panjang senjatanya, jika aku salah menilai, sebelum masuk jarak serang, pedangnya sudah akan membelah tubuhku!

Plak...

Dengan lembut aku melompat turun dari punggung Si Kuat. Bukan karena aku tak ingin bertarung di atas punggungnya, tetapi dengan perbedaan kekuatan seperti itu, aku khawatir Si Kuat akan dibelah menjadi dua. Meski Si Kuat sangat kuat, mustahil bisa menandingi pendekar tingkat 2B!

Seolah menyadari situasi tak baik, Si Kuat menengadah menatapku, penuh rasa enggan. Aku menatapnya balik dan berkata pelan, "Si Kuat, jika nanti keadaan memburuk, jangan pedulikan aku, larilah cepat, kembali ke hutan besar. Kau memang seharusnya di sana!"

Setelah berkata demikian, aku perlahan berdiri tegak, berbalik menghadap pendekar itu, tangan kananku kembali menempel di gagang pedang, lalu dengan tenang berkata, "Ayo! Aku sudah siap, kapan saja bisa dimulai!"