Bab Seratus Dua Puluh Lima: Menghancurkan Bunga Tanpa Belas Kasih

Dengan penuh semangat, saya mengajak Youyou bergegas menuju alun-alun kecil. Sembari berjalan, saya berbisik kepadanya, "Youyou, jika ada anggota yang terluka saat latihan, pastikan kau segera menggunakan bola cahaya putih itu untuk menyembuhkan mereka. Kalau tidak, mereka bisa kehilangan nyawa!"

Youyou mengangguk dengan tegang, lalu berkata dengan mantap, "Tenang saja, aku akan berkonsentrasi penuh. Begitu ada yang terluka, sihir penyembuhanku akan segera turun ke tubuh mereka!"

Saya mengangguk sambil tersenyum. Sembari berjalan, saya mengingat kembali pengalaman saat menerima penyembuhan sihir cahaya di masa lalu, lalu memberikan arahan kepada Youyou berdasarkan ingatan tersebut.

Mengenai lapisan tirai cahaya putih susu itu, kini masalahnya sudah teratasi. Saya mengajarkan teknik sirkulasi energi yang tercatat dalam Naskah Shenfeng kepada Youyou. Tak disangka, ia mampu mengendalikan energi cahaya putih susu tersebut. Meski tidak bisa menyerapnya sepenuhnya, ia kini bisa mengalirkan energi itu di dalam tubuhnya. Dari luar, Youyou tampak begitu suci dan bercahaya, terutama kulitnya yang terlihat hampir transparan.

Melalui eksperimen yang kami lakukan, lapisan cahaya putih itu ternyata memiliki efek penyembuhan yang sangat luar biasa. Youyou pernah mencoba menusuk jarinya dengan jarum, dan dalam sekejap saat jarum ditarik, lukanya langsung menutup tanpa sempat mengeluarkan setetes darah pun.

Menghadapi kemampuan ajaib ini, saya merasa sangat penasaran dengan identitas Youyou. Keluarga biasa tidak mungkin memiliki benda magis sehebat itu. Terlebih lagi penampilan dan aura Youyou yang menunjukkan kualitas genetik yang unggul. Hanya saja, saya sulit memahami mengapa orang tuanya membuang anak yang begitu manis, cantik, dan sempurna fisiknya.

Namun, pertanyaan-pertanyaan ini hanya bisa saya simpan rapat-rapat. Bahkan jika kepala desa yang lama hidup kembali, mungkin ia pun tidak tahu jawabannya. Apalagi sang kepala desa sudah tiada; asal-usul Youyou tampaknya akan selamanya menjadi misteri.

Saat sedang berpikir, kami tiba di alun-alun. Empat puluh gadis itu sedang terengah-engah menyerang Xiaoqiang yang melompat ke sana kemari. Sudah setengah jam berlalu sejak saya pergi, tetapi mereka masih belum menemukan cara untuk melukai makhluk itu.

*Plak! Plak! Plak!*

Saya bertepuk tangan untuk menarik perhatian mereka, lalu berseru lantang, "Cukup, berhenti semuanya! Istirahatlah sejenak. Selain itu, ada sesuatu yang harus saya umumkan!"

Mendengar perintah istirahat, semua gadis itu langsung jatuh terduduk di tanah, mengabaikan debu yang mengotori tubuh mereka. Saya tahu mereka sangat lelah setelah setengah jam terus menyerang, tetapi apakah latihan tingkat ini saja sudah membuat mereka tumbang?

Saya mengerutkan kening dengan serius dan membentak, "Masih pantaskah kalian disebut pejuang? Bangun semuanya!"

Mendengar suara saya, tubuh mereka gemetar. Satu per satu, dengan susah payah mereka bangkit berdiri, menatap saya dengan wajah ketakutan dan tatapan memelas.

*Hmph!*

Saya mendengus dingin dan berkata, "Sebagai seorang pejuang, seorang petarung yang menggunakan sihir, jangankan lelah, bahkan jika kalian berdarah atau sekarat sekalipun, kalian harus tetap berdiri! Jika lain kali saya melihat ada yang duduk atau berbaring di tanah, saya akan membiarkan dia beristirahat untuk selamanya!"

Mendengar nada bicara saya yang penuh penekanan, semua gadis itu gemetar. Mungkin wibawa saya tidak terlalu berpengaruh bagi orang dewasa, tetapi bagi gadis-gadis yang paling tua berusia dua belas tahun ini, saya bisa bertindak sewenang-wenang. Itulah alasan saya memilih mereka. Terkadang saya bertanya-tanya, apakah saya ini orang jahat?

Saya menggelengkan kepala, membuang pikiran itu, dan melanjutkan, "Sebaiknya kalian bersiap secara mental. Selama masih ada napas, jangan harap bisa beristirahat. Selama nyawa masih ada, kalian harus terus berlatih sampai hari kematian tiba. Kalian tidak akan pernah mendapatkan istirahat!"

Saya tersenyum dengan sorot mata yang dingin dan berkata dengan nada mengancam, "Tentu saja, jika ada yang benar-benar ingin istirahat, silakan. Tapi perlu diingat, begitu kalian memilih untuk istirahat, itu adalah istirahat untuk selamanya!"

*Ssst...*

Suara desah napas tertahan terdengar di lokasi itu. Apa maksud dari istirahat selamanya? Sebenarnya, maksud saya adalah mereka akan dikeluarkan dari Pasukan Penjaga Suci, tetapi apa yang mereka bayangkan? Istirahat untuk selamanya!

"Bagus!" Saya bertepuk tangan dengan keras dan melanjutkan, "Sekarang saya perkenalkan seseorang. Kalian semua sudah mengenalnya, dia adalah Kakak Youyou. Mulai hari ini, dia adalah nyawa kalian. Meskipun harus mengorbankan segalanya, kalian harus melindunginya. Karena jika terjadi sesuatu padanya, kalian semua tidak akan dibiarkan hidup!"

Sembari berkata, saya melambaikan tangan dan berteriak, "Sekarang, latihan dimulai, pertempuran berlanjut!"

Seketika, Xiaoqiang melompat. Tubuhnya yang besar dan mengerikan melesat sejauh puluhan meter, mendarat dengan dentuman keras di depan seorang gadis bertubuh kecil. Begitu capit hitamnya yang berkilau mengayun, gadis itu terlempar belasan meter dan menghantam pohon di kejauhan. Ia jatuh dengan darah menyembur dari mulutnya, jelas tidak mungkin selamat!

*Uuu...*

Melihat kejadian itu, semua gadis terisak. Teman yang selalu bersama mereka telah tewas. Ketakutan yang luar biasa, kesedihan, dan rasa senasib sepenanggungan membuat mereka semua menangis.

Saya memberi isyarat kepada Youyou. Sesaat kemudian, Youyou mengerti. Sebuah bola cahaya putih susu muncul dan menyelimuti tubuh gadis kecil yang tergeletak di tanah itu. Dengan suara lembut, bola cahaya itu pecah menjadi hujan cahaya yang menyelimuti tubuh sang gadis.

Kejadian ini hanya saya yang melihat dengan jelas, sementara gadis-gadis lain sudah menangis tersedu-sedu. Meski mereka merasa sakit hati, saya tahu efek pemulihan sihir cahaya membuat gadis itu tidak terluka sedikit pun. Jadi, tidak perlu khawatir soal nyawanya. Adapun rasa sakit yang mereka rasakan, itulah yang justru ingin saya tanamkan pada mereka.

Saya berteriak, "Untuk apa menangis?! Pertempuran belum berakhir! Jika kalian masih ingin hidup, ambil senjata dan bertarunglah! Jika tidak, silakan mati saja!"

Saya tidak tahu apa arti tindakan dan ucapan saya bagi mereka. Saya hanya tahu sejak saat itu, seumur hidupnya, setiap anggota Pasukan Penjaga Suci menganggap saya sebagai iblis. Di hadapan saya, tak seorang pun berani menggerakkan jari. Semua perintah saya dilaksanakan dengan setia.

Seratus tahun kemudian, ketika 40 Penjaga Suci menjadi legenda yang termasyhur, seseorang mewawancarai mereka. Setiap orang memiliki pandangan berbeda tentang hidup mereka, namun ada satu hal yang sama: mereka tidak takut pada kematian, tetapi mereka tidak bisa tidak takut pada seseorang. Rasa takut itu telah tertanam jauh di lubuk hati dan jiwa mereka sejak kecil!

Pencapaian luar biasa 40 Penjaga Suci di masa depan sepenuhnya berkaitan dengan peristiwa hari itu. Peristiwa itulah yang membuat mereka takut pada pria di hadapan mereka dari lubuk jiwa yang terdalam. Sejak hari itu, perintah sekonyol apa pun yang saya berikan, seberat dan sesakit apa pun latihannya, tidak ada satu gadis pun yang berani bermalas-malasan; mereka mengerahkan segenap tenaga untuk menyelesaikannya.

Bagi mereka, perintah adalah perintah. Tidak perlu memikirkan apakah bisa diselesaikan atau tidak, hanya perlu memikirkan bagaimana cara menyelesaikannya. Karena begitu perintah turun, maka harus diselesaikan bagaimanapun caranya. Tidak ada asumsi, tidak ada kata "jika", benar-benar tidak ada!

Kembali ke hari itu, bentakan saya yang biasanya sangat manjur, kali ini benar-benar kehilangan efeknya. Gadis-gadis itu mungkin terlalu takut hingga membeku. Terhadap bentakan saya, mereka seolah tidak mendengar dan terus menangis.

Dalam kondisi itulah, saya melakukan sesuatu yang saya sesali seumur hidup, sekaligus saya syukuri seumur hidup. Peristiwa ini memberi saya pasukan pribadi yang menggemparkan dunia—Pasukan Penjaga Suci—tetapi di saat yang sama, hal ini membuat saya menyesal, menyalahkan diri sendiri, dan merasa bersalah seumur hidup!