Bab Tujuh Puluh Dua: Rawa Berkabut

★★★ Buku ini telah terlebih dahulu diterbitkan oleh Penerbit Xianchuang di Taiwan, dengan judul "Kota Ilusi Pedang", semoga para pembaca yang mampu dapat memberikan dukungan ★★★

Mendengar ucapan Chaks, otakku seolah meledak keras, akhirnya aku mengerti apa yang tengah dilakukan Chaks. Ternyata! Ia ingin membantuku menduduki takhta Tuan Kota Ilusi! Namun... bukankah ini terlalu licik, terlalu tidak tahu malu?

Namun, baru saja pikiran itu muncul, aku teringat pengalaman malam itu. Saat aku merasa ajal sudah di depan mata, aku pernah bersumpah, jika... jika aku masih punya kesempatan hidup lagi, aku bersumpah! Apa pun caranya, aku harus menjadi yang terkuat, entah dengan cara licik atau tidak tahu malu, aku ingin semua orang hidup sesuai aturanku, aku adalah hukum! Aku adalah kebenaran!

Sekarang, aku belum mati, tidak perlu menunggu kehidupan berikutnya untuk menepati sumpah itu. Selain itu, saat meninggalkan Kota Mimpi, aku juga pernah bersumpah, suatu hari aku pasti akan kembali, kembali sebagai seseorang yang layak bersahabat dengan Lise!

Mengingat semua itu, aku pun membuat keputusan tegas, meski aku tetap tidak berniat berbohong. Menjadi manusia tetap harus menjaga kejujuran, jika seseorang tidak memegang kepercayaan, masih pantaskah disebut manusia?

Aku tidak akan berbohong, tapi kursi Tuan Kota Ilusi ini harus kududuki, demi cita-citaku, demi sumpahku, di hadapan peluang seperti ini, aku harus berjuang sekuat tenaga!

Perlahan aku angkat kepala, menatap Situka dalam-dalam. Setelah beberapa lama, aku berkata pelan, "Mulai sekarang, ingat baik-baik, aku adalah aku, Tuan Kota lama adalah Tuan Kota lama, kami tidak ada hubungan apa pun!"

Sampai di sini, aku angkat liontin rantai di tanganku dengan tegas, "Sekarang, lambang Tuan Kota ada di tanganku, maka akulah Tuan Kota Ilusi. Soal urusan lain, aku tak perlu menjelaskan pada siapa pun!"

Mendengar ucapanku, Chaks tampak cemas menatapku, mulutnya terbuka hendak bicara, namun segera kutahan dengan isyarat tangan. Menjadi manusia boleh saja licik atau tidak tahu malu, bahkan rendah, tapi tidak boleh berbohong. Itulah prinsipku!

Saat Chaks gelisah sampai menghentakkan kaki, di luar dugaannya, Situka tiba-tiba menjadi serius dan berkata tegas, "Tuan Kota, tenanglah, mulai sekarang, Kota Ilusi hanya punya satu Tuan Kota, dan Anda adalah pemimpin kami. Kami akan patuh pada semua perintahmu!"

Setelah berhenti sejenak, Situka menunjukkan ekspresi penuh semangat, berkata dengan antusias, "Tuan Kota lama memang tepat, telah menemukan penerus yang berani mengambil keputusan. Dengan begini, Kota Ilusi akhirnya punya harapan!"

Melihat Situka menerima kehadiranku, aku tak sabar menariknya ke tepi kereta. Kusibak kulit binatang dan jerami yang menutupi kereta, lalu menunjuk ke arah Si Kuat. "Situka, tolong periksa, adakah cara untuk menyembuhkannya?"

Situka mengamati Si Kuat dengan dahi mengernyit. Setelah cukup lama... ia berseru heran, "Di mana kau dapatkan kalajengking sebesar ini? Benar-benar luar biasa! Aku tak pernah membayangkan ada kalajengking sebesar ini di dunia, kalau bukan melihat dengan mata kepala sendiri, sampai mati pun aku takkan percaya!"

Aku pun cemas dan langsung mendesak, "Jangan banyak bicara, cepat katakan, apakah kau bisa menyembuhkan luka Si Kuat? Dia sangat penting bagiku!"

Situka menggelengkan kepala dengan pasrah, "Maaf, aku tidak bisa menyembuhkannya. Aku hanya seorang Penjinak Binatang, bukan penyembuh makhluk ilusi yang terluka!"

Ya Tuhan... mengapa bisa begini!

Mendengar kata-kata Situka, aku benar-benar dilanda keputusasaan. Namun saat aku hampir putus asa, Situka melanjutkan, "Tapi kau tak perlu khawatir, di Kota Ilusi ada penyihir khusus yang bisa menyembuhkan makhluk ilusi. Asal kita bawa dia ke sana, dia pasti bisa diselamatkan!"

Tak sempat memarahi Situka yang suka berbicara bertele-tele, aku segera menyambar, "Baiklah, ayo kita segera berangkat! Kau yang memimpin jalan, kita harus cepat kembali ke Kota Ilusi, waktu tidak menunggu!"

Baik!

Situka tidak membantah lagi, langsung berbalik dan melangkah cepat di depan memimpin jalan. Sementara aku dan Chaks naik ke atas kereta, mengikuti dari belakang.

Setelah meninggalkan Kota Tak, dan menempuh perjalanan dua jam, akhirnya kami tiba di tepian Rawa Kabut. Menatap hamparan lahan basah yang luas, aku sangat terkesan, ternyata... inilah rawa itu!

Yang disebut rawa, ternyata tidak semengerikan yang kubayangkan. Dari permukaan, hanya tampak padang rumput hijau yang subur, dengan genangan air bersih di atasnya, terlihat jernih dan menawan, sama sekali tak ada kesan menyeramkan.

Melihat aku terpukau menatap rawa itu, Situka dengan penuh tanggung jawab menjelaskan, "Tuan Kota, jangan tertipu oleh penampilan rawa ini. Di atas tampak seperti padang rumput, tapi di bawahnya... ada lumpur sedalam puluhan, bahkan ratusan meter. Sekali terperosok ke dalam, dewa pun tak bisa menolongmu!"

Sembari berkata, Situka mengambil batu sebesar kepala manusia, lalu melemparnya kuat-kuat ke tengah padang rumput. Terdengar suara gedebuk, setengah batu itu tenggelam ke dalam tanah yang lunak, hanya setengahnya lagi yang tampak di permukaan!

Di hadapanku, batu itu perlahan-lahan, sedikit demi sedikit, tenggelam ke bawah. Hanya dalam belasan detik, seluruh batu itu sudah lenyap dari permukaan tanah!

Aku menatap padang rumput hijau di depan dengan ngeri, mulutku terbuka lebar tanpa sadar. Rumput yang tampak biasa dan indah ini, ternyata menyimpan bahaya mematikan!

Tak percaya, aku menatap Situka dengan heran, "Tempat ini berbahaya sekali, lalu bagaimana kau bisa membedakan mana bagian rawa yang dalam, dan mana yang bisa dilewati?"

Mendengar pertanyaanku, Situka hanya tersenyum pahit dan menggeleng, "Sebenarnya, dari sini sampai ke Kota Ilusi, tidak ada satupun jalan yang bisa dilewati. Jadi tak ada yang namanya jalan!"

Hah?

Aku mengernyitkan dahi, menatap Situka dari atas sampai bawah, bingung bertanya, "Kalau tidak ada jalan, lalu bagaimana kau bisa sampai ke sini? Apa... kau bisa terbang?"

Mendengar ucapanku, Situka hanya tersenyum, lalu... perlahan menutup matanya, berdiri diam menghadap ke rawa.

Aku menatap Situka bingung, hendak bertanya lagi, tiba-tiba... dari dalam rawa terdengar suara gemuruh air. Terkejut, aku melihat ke arah suara itu, dan tampak sebuah garis air meluncur deras ke arah kami!

Raungan keras menggema, seekor kadal raksasa sepanjang belasan meter tiba-tiba melesat keluar dari rawa dan mendarat di hadapan kami dengan suara menggelegar. Sepasang mata besarnya yang hijau menatap tajam ke arah kami!

Celaka! Ada monster!

Melihat makhluk besar itu, aku langsung mundur belasan langkah, sementara tangan kananku sigap meraih gagang pedang. Di saat yang sama, Chaks juga melompat mundur, kedua tangannya secepat kilat mencabut belati di pinggang, siap bertarung kapan saja!

Saat itulah, Situka membuka mata, lalu menoleh padaku sambil tersenyum. Namun sebelum sempat bicara, ia justru tersenyum pahit, "Apa yang kalian lakukan? Jangan-jangan... kalian mau membunuh makhluk ilusi milikku?"

Makhluk ilusimu!

Mendengar itu, Chaks seperti tersadar sesuatu, perlahan berdiri tegak dan menatap kadal raksasa itu dengan penuh arti...

Situka mengangguk pelan, melangkah mendekati kadal setinggi satu setengah meter itu, lalu mengelus kulitnya yang kasar dan keras dengan penuh sayang. Ia lalu menoleh padaku dan berkata, "Tadi kau bertanya bagaimana aku bisa sampai ke sini? Sekarang aku bisa memberitahumu, aku menungganginya!"

Situka melanjutkan penjelasan, "Namanya Kadal Raksasa Rawa! Ia adalah makhluk tercepat di rawa, juga yang terkuat. Rawa ini adalah dunianya, dia adalah raja rawa!"

Aku menatap kadal raksasa yang jinak di sisi Situka itu dengan takjub. Mengingat penjelasan Chaks sebelumnya, aku kira-kira bisa menebak, kadal raksasa ini pasti makhluk ilusi yang pernah disebut Chaks. Di Kota Ilusi, hampir setiap orang punya hewan peliharaan, hanya saja... mereka tak menyebutnya peliharaan, melainkan makhluk ilusi!