Bab Delapan Puluh Delapan: Jalan Mencari Naga

Elder Angin memang pantas disebut sebagai sosok paling berwibawa dan mulia. Sampai aku tiba di mulut gua, aku tidak melihatnya sama sekali. Baru ketika aku masuk ke dalam gua, aku melihatnya duduk santai, menikmati secangkir teh dengan tenang...

Apakah... ia tidak ingin aku memilih elemen angin? Atau... ia tidak merasa terburu-buru?

Jelas-jelas jawabannya tidak. Meski ia sangat pandai menutupi perasaannya, dari tatapan matanya aku bisa melihat ia sama gelisahnya dengan yang lain. Hanya saja... harga dirinya tidak mengizinkan dia seperti Elder Api, menunggu orang di depan jalan setapak.

Dengan senyum santun, Elder Angin meletakkan cangkir teh dan berdiri. Ia menatapku dengan sikap tenang, “Karena kau sudah datang, mari kita berangkat...” Ucapnya sambil melangkah ke bagian terdalam gua, menunjukkan betapa ia sebenarnya sudah tidak sabar.

Aku segera mempercepat langkah, mengikuti di belakang Elder Angin. Berbeda dengan yang lain, saat ia melihat aku mengejar, ia tidak mempercepat langkah, malah memperlambatnya dan berjalan sejajar denganku.

Setelah beberapa saat diam, Elder Angin mulai menjelaskan apa yang harus kulakukan nanti. Kemudian, setelah merenung sejenak, ia berkata, “Sebagai seorang elder, ada beberapa hal yang harus kusampaikan padamu!”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Sebagai Elder Angin, aku memiliki hak untuk mengatur para pemilik binatang buas elemen angin, sekaligus... aku juga punya kewajiban untuk membimbing mereka!”

Setelah berpikir sejenak, ia melanjutkan, “Sebentar lagi kau akan memilih binatang buas anginmu sendiri. Sebelum itu, biarkan aku menjelaskan ciri-ciri binatang buas elemen angin, agar kau bisa menentukan pilihan yang tepat.”

Binatang buas angin terkenal karena kecepatannya, lincah dan ringan. Meskipun tidak memiliki pertahanan yang luar biasa, juga tak punya kemampuan pemulihan diri yang kuat, apalagi kekuatan serangan yang tak tertandingi. Namun... hanya bermodal kecepatan, mereka sudah cukup kuat untuk bersaing dengan binatang buas dari elemen lain!

Elder Angin mengangkat satu jarinya dengan bangga, “Dari segi serangan, saat binatang buas api menyerang sekali, binatang buas angin sudah bisa menyerang dua kali. Jadi meski daya serangnya lebih lemah, kami unggul dalam jumlah serangan, tetap bisa bersaing dengan binatang buas api!”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Jangan lupa, elemen angin terkenal dengan kecepatannya. Walaupun dengan kecepatan saja kami tetap tak bisa bertarung frontal dengan binatang buas api, tapi kami bisa memanfaatkan kecepatan untuk menyerang dari titik lemah mereka. Dengan begitu, meski serangan api kuat, tapi lambat, mereka jadi tidak begitu menakutkan, benar-benar sepadan dengan binatang buas angin!”

Sampai di sini, Elder Angin tampak serius, menatapku dan berkata, “Sebenarnya, aku hanya ingin kau tahu bahwa memilih binatang buas angin harus mengikuti prinsip tertentu!”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Karena kita mengandalkan kecepatan, maka kau harus memilih binatang buas tipe terbang. Lepas dari ikatan tanah, kecepatan kita bisa semakin tinggi. Selain itu, kita bisa menyerang dari lebih banyak sudut! Dan ruang untuk menghindar juga lebih luas!”

Aku tersenyum pahit dan mengangguk. Aku tidak bertanya apa pun, karena aku sudah menentukan pilihan sendiri. Tapi binatang buas yang kupilih sama sekali bukan tipe terbang. Sepertinya... pilihan ini akan mengecewakan Elder Angin!

Benar! Sebenarnya... binatang buas angin yang ingin kupilih adalah ular, makhluk tipe merayap yang terkenal dengan kecepatannya, tapi tidak punya sayap atau kaki. Bagaimana mungkin Elder Angin bisa menerima itu?

Aku menggelengkan kepala tanpa daya, tapi tetap teguh dengan pilihanku. Meski Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Merah dan Kura-Kura Hitam hanya legenda, aku percaya bentuk mereka pasti punya alasan. Setidaknya, Kura-Kura Hitam dan Burung Merah memang masuk akal. Untuk Harimau Putih, aku belum tahu keunggulannya, tapi aku yakin pasti ada kelebihan!

Untuk Naga Hijau, aku lupa di buku mana aku pernah membaca bahwa naga bisa berevolusi dari ular. Jika benar, mungkin Naga Hijau juga berasal dari ular!

Sebenarnya, memilih ular sebagai binatang buas angin juga ada alasan lain. Pertama... aku sendiri bershio ular. Kedua... meski naga di dunia ini berbeda dengan naga dari Tiongkok, di sini naga adalah kadal bersayap, aku tetap berharap mereka bisa berevolusi menjadi naga seperti dalam mitologi Tiongkok, karena... aku adalah keturunan naga!

Dalam lamunan, kami sudah sampai di gua terakhir. Di atas pilar batu di tengah gua, sebuah bola kristal emas diletakkan. Di dalam bola itu, pusaran angin emas berputar dengan dahsyat!

Semua yang perlu dijelaskan sudah disampaikan di sepanjang perjalanan, jadi aku dan Elder Angin tidak membuang waktu. Kami menempelkan tangan pada bola kristal, dan sekejap... cahaya emas bersinar, kami memasuki dunia ilusi angin!

Huuu...

Angin merengek dan melolong menyayat di lembah. Saat aku menengok ke sekeliling, kami sudah berada di sebuah ngarai besar. Di sana, batu-batu besar berdiri, dan angin kencang yang melewati celah-celah batu mengeluarkan suara melengking yang menakutkan.

Tempat ini sangat mirip dengan yang pernah kulihat di televisi tentang pegunungan di Guangxi, dengan batu-batu besar menjulang di sekitar. Hanya saja tidak ada air, kalau ada, pasti pemandangannya luar biasa indah.

Permukaan ngarai tertutup pasir kuning. Di tempat yang agak luas, selalu ada satu atau beberapa pusaran angin, menyapu pasir dan kerikil di tanah, membentuk pusaran angin emas yang melolong dan berputar liar!

Benar-benar dunia binatang buas angin, kebanyakan memang tipe terbang. Di tanah, makhluk hidupnya sedikit, tapi di langit, bayangan binatang buas terbang sangat banyak, mereka terbang lincah di antara batu, keluar masuk pusaran angin. Dibandingkan dengan makhluk di tanah, jumlahnya sangat minim!

Saat aku sedang memandangi makhluk-makhluk di langit, Elder Angin berkata, “Sudah, jika kau ingin menangkap binatang buas terbang, cukup masuk ke pusaran angin, nanti pusaran itu akan membawamu ke atas!”

Aku mengangguk terkejut. Tadi aku sempat bertanya-tanya bagaimana cara menangkap makhluk di langit, ternyata caranya seperti ini. Ternyata memang tidak ada yang mustahil!

Setelah mengangguk pelan, aku meninggalkan Elder Angin dan memulai pencarian nagaku. Aku tidak akan memilih makhluk terbang di atas sana, targetku hanya satu, yakni ular! Tentu saja... kalau ada naga langsung, aku pasti memilihnya, tapi kemungkinan itu sudah kututup sendiri, mana mungkin!

Aku berjalan tanpa tujuan di antara batu-batu, melihat makhluk angin yang berlalu-lalang, menatap binatang buas terbang di langit, suasana tidak terasa sepi, sebab... sembilan puluh persen makhluk di sini belum pernah kulihat sebelumnya!

Waktu berlalu, namun... selain yang terbang di langit, makhluk di tanah cukup banyak, tapi paling tidak mereka punya dua kaki! Untuk ular, satu pun tidak kutemukan, bahkan makhluk merayap saja tak ada!

Akhirnya, karena tak ada pilihan, aku terus menyusuri gua, toh ini sudah tahap terakhir, aku bisa leluasa mencari, bahkan kalau harus membalik setiap jengkal tanah, aku tetap ingin menemukan yang kucari!

Satu hari berlalu, dua hari, hingga tiga hari aku mencari, tapi tetap tidak ada tanda-tanda makhluk yang kucari. Akhirnya... kawasan batu besar sudah kulewati, dan di depanku terbentang padang pasir luas!

Auuu...

Suara lolongan panjang yang pilu dan merdu terdengar, di atas sebuah batu di kejauhan, seekor serigala berbulu perak merengek ke arah bulan!

Melihat Serigala Perak yang gagah, mataku langsung berbinar, apalagi di sekitar batu itu ada serigala abu-abu yang berlutut, semakin menguatkan identitasnya—Raja Serigala!

Sejujurnya, Raja Serigala Bulan Perak sangat menggoda bagiku. Melihat bulunya yang berkilauan, tubuhnya yang gagah dan lincah, aku langsung berubah pikiran. Dengan binatang buas sekeren itu, pasti luar biasa menarik! Dengan dia di sisiku, betapa gagahnya aku nanti!