Bab Satu: Kedatangan di Dunia Asing

Gemuruh... kilat!
Petir berwarna ungu memenuhi seluruh langit malam, dan padang rumput yang tadinya gelap gulita mendadak menjadi sangat jelas. Dalam cahaya kilat ungu itu, di atas padang rumput yang berlumpur, sebuah bayangan hitam bergerak dengan susah payah.

Aku mendongak, menatap kilat-kilat ungu yang rapat menutupi langit, merasakan kekuatan dahsyat alam yang seolah hendak menghancurkan dunia. Aku tak bisa menahan diri untuk tergetar oleh kebesaran alam. Di saat itu, aku merasa diriku begitu kecil, begitu lemah!

Dengan susah payah, aku mengusap air hujan dari wajahku, mendongak ke atas, namun derasnya hujan membuat mataku kabur, membatasi penglihatanku. Hujan ini... luar biasa deras!

Namaku Li Yi, umurku enam belas tahun, berasal dari Shanghai. Tahun ini aku baru saja lulus ujian masuk SMA, menjadi siswa baru kelas satu yang benar-benar biasa saja.

Tentang kenapa aku bisa berada di padang rumput ini, sebenarnya aku juga tidak tahu. Awalnya aku cuma ingin menenangkan diri di pinggiran kota sebelum masuk sekolah, tapi tanpa sadar, ketika berjalan-jalan, tiba-tiba aku sudah berada di padang rumput yang luas ini.

Dalam ingatanku, pinggiran kota Shanghai rasanya tidak punya padang rumput semegah ini, dan... ketika aku menengok ke sekeliling, bangunan-bangunan tinggi kota itu sama sekali tidak terlihat!

Langkahku berat, aku bergerak dengan susah payah menuju arah yang kupilih. Air hujan dari langit telah membuat bajuku basah kuyup, dingin menusuk tulang, membasuh tubuhku tanpa belas kasihan.

Usaha memang tidak mengkhianati hasil. Akhirnya, setelah bersikeras, aku menemukan sebuah jalan berlumpur yang tersembunyi di padang rumput, jalanan berlumpur yang begitu parah hingga sulit dibayangkan!

Melihat jalan itu, penuh genangan air hujan, aku tertawa pahit. Kemudian... mataku mulai gelap, dan aku pun kehilangan kesadaran.

Dalam keadaan setengah sadar, suara lonceng berdenting di telingaku, lalu aku merasakan tubuhku diangkat seseorang, dan setelah itu aku kembali tak sadarkan diri.

Aku tahu, aku sedang demam, sakit serius, dan wajar saja, seorang remaja enam belas tahun yang lemah, diguyur hujan dingin seharian, memang mudah jatuh sakit.

Perlahan aku membuka mata, menatap sekeliling, dan mendapati diriku terbaring di sebuah ruangan yang dibangun dari batu biru. Dindingnya belum dipoles, bahkan tak ada jendela, hanya ada dua ventilasi di atap yang membiarkan cahaya terang masuk, menyoroti tubuhku dan memberiku sedikit kehangatan.

Dengan susah payah, aku membuka bibir yang kering, rasa haus semakin menjadi. Ketika aku hendak meminta segelas air, pintu ruangan itu terbuka dengan suara pelan.

Dari balik pintu, seorang gadis berpakaian serba putih masuk bersama seorang pria paruh baya dengan pakaian yang sangat aneh, berjalan langsung ke arahku.

Aku menatap pria paruh baya itu tanpa berkedip. Jujur saja, penampilannya sangat aneh; sepanjang hidupku belum pernah melihat orang berpakaian seperti itu.

Pakaian pria itu terbuat dari bahan keras mirip kulit sapi, mungkin sudah dipakai terlalu lama hingga permukaan baju lapis besi itu menjadi licin, bercampur dengan noda yang tak bisa dibersihkan, tampak berminyak dan sangat kotor!

Yang paling menjijikkan adalah, celah-celah sambungan baju lapis besi itu dipenuhi benda kotor berwarna kemerahan, yang membuatku teringat pada kuku yang dipenuhi debu, benar-benar membuat mual.

Entah aku hanya berhalusinasi, dari tubuh pria paruh baya itu aku merasakan aura yang tidak nyaman. Aku tak tahu pekerjaannya apa, tapi dari penampilannya, ia benar-benar mirip seorang tukang jagal—penjagal babi atau sapi. Dari tubuhnya, atau lebih tepatnya dari baju lapis besinya, tercium aroma darah samar-samar!

"Bagaimana perasaanmu? Apakah kamu masih demam?" Saat aku masih berpikir, sebuah tangan kecil yang dingin menyentuh kepalaku, dan suara lembut terdengar di telingaku.

Sentuhan tangan dingin dan licin itu membuatku merasa nyaman, dan aroma manis segera menyusup ke hidungku.

Mataku akhirnya beralih dari pisau berminyak yang tergantung di pinggang pria itu, menatap gadis berpakaian putih tersebut, dan aku pun kembali terkesima.

Wajah gadis itu sebenarnya biasa saja, namun yang membuatku takjub adalah pakaian putihnya yang belum pernah kulihat sebelumnya, sangat unik!

Aku bukan ahli mode dan tak tahu bagaimana menjelaskannya, tetapi meski seluruh pakaiannya putih, cara potongannya benar-benar berbeda dari yang pernah kulihat, tampak suci dan anggun, sangat bersih dan murni!

Tanpa sadar aku mengangguk, dan gadis itu menarik kembali tangan kecilnya dari kepalaku. Dengan lembut, menggunakan aksen dan logat khas daerah Shanghai, ia berkata pada pria paruh baya itu, "Tenang saja, dia hanya terkena serangan unsur air, unsur api dalam tubuhnya sedang melawan. Sebentar lagi dia akan sembuh!"

Meski aku tidak bisa menangkap semua kata-katanya dengan jelas, sebagian besar mirip bahasa Shanghai. Sejujurnya, kalau bukan orang Shanghai, pasti tak akan mengerti apa yang ia katakan, benar-benar seperti bahasa asing!

Untungnya, aku memang orang Shanghai. Walaupun ada sedikit perbedaan, dengan menebak maknanya aku bisa memahami sebagian besar. Cina memang begitu, luas dan kaya, dialeknya saja begitu banyak, mungkin bahasa Shanghai versi ini juga termasuk salah satu dialek lokal.

Saat aku masih berpikir, tiba-tiba ruangan yang remang itu menjadi terang. Aku menoleh dengan bingung, dan pemandangan di depan mataku membuatku ternganga tanpa sadar.

Saat itu, gadis berpakaian putih tampak khidmat, kedua tangan dirangkul di depan dada, dan sebuah bola cahaya putih lembut muncul di antara telapak tangannya!

Apa ini? Sulap? Kekuatan luar biasa?

Saat aku masih kagum, gadis itu mendorong bola cahaya itu, dan bola putih itu perlahan terbang ke arahku, sinar putih susu memancarkan hujan cahaya berwarna putih yang jatuh halus ke tubuhku.

Aku menatap heran pada cahaya putih itu yang menghilang di tubuhku satu per satu, dan segera saja rasa panas dan dingin yang sebelumnya menguasai tubuhku lenyap, digantikan sensasi hangat dan nyaman yang luar biasa.

Cepat sekali, mungkin hanya tiga atau empat detik, bola cahaya itu lenyap, dan kekuatan kembali mengalir ke tubuhku. Aku merasakan tubuhku, astaga! Kondisiku sangat baik! Kecuali perut yang sedikit lapar, tubuhku penuh kekuatan!

Dengan gembira aku hendak mengucapkan terima kasih pada gadis itu, namun ia lebih dulu berbicara, mengerutkan dahi dan berkata pada pria bernama Chakes, "Chakes, anak ini terlalu lemah. Kau harus mengajarinya dengan baik, sulit dipercaya tubuhnya bahkan lebih lemah dari anak berumur delapan tahun! Dengan kondisi begini, dia tidak bisa bertahan hidup di dunia ini!"

Mendengar perkataan gadis bernama Wensa itu, wajah Chakes memerah, menggaruk kepala dengan canggung, "Wensa, dengarkan aku, anak ini bukan..."

Belum sempat Chakes menyelesaikan kalimatnya, gadis berpakaian putih itu berkata dengan tak sabar, "Sudahlah, aku tahu dia bukan anak desa kalian, kau menemukannya di jalan. Tapi kalau sudah menolong, tolonglah sampai tuntas. Bantu dia, masak kau tega melihat dia mati sia-sia?"

Chakes hanya bisa tersenyum pahit pada gadis itu, lalu mengangguk tanpa daya, "Baiklah, Wensa. Kau tak pernah meminta apapun dariku tapi sudah berkali-kali menyelamatkanku. Sebenarnya aku tak ingin repot-repot, tapi karena kau yang meminta, aku pasti akan berusaha semaksimal mungkin menolongnya!"

Mendengar jawaban Chakes, Wensa tersenyum dan mengangguk, lalu menatapku sekali lagi. Sebelum aku sempat bereaksi, ia berbalik dan berjalan menuju pintu.