Bab Seratus Lima Puluh Lima: Menang dengan Kecerdasan (Bagian Kedua)

Buku ini telah rampas dan terus diperbarui. Buku baru Raja Kegelapan yang Abadi sedang dipersiapkan sepenuhnya, mohon bantuannya untuk mempromosikannya kepada Rekan-rekan sekalian. Selain itu, kotak pesan saya sudah penuh, kalian dapat menghubungi saya melalui surel jika ada keperluan.

Bocah, berlarilah sekuat tenaga, lihat apakah kau bisa melarikan diri dari telapak tanganku!

Ahli misterius itu berteriak dengan marah. Menyaksikan sosok yang terhuyung-huyung semakin mendekat, ia seolah sudah melihat koin-koin emas tak terhitung jumlahnya melambai memanggilnya!

Brak!

Tepat saat sang ahli misterius tenggelam dalam khayalannya, sosok yang berlari di depan tiba-tiba terhuyung lemas beberapa kali, lalu jatuh tersungkur ke tanah, berguling dengan mengenaskan sebanyak tiga kali!

Hatinya melonjak gembira. Melihat tujuannya akan segera tercapai, melihat kekayaan melimpah serta jabatan resmi yang dijanjikan oleh sang tuan muda kota akan menjadi miliknya, untuk sekejap sang ahli misterius tidak mampu menahan diri lagi. Ia melompat tiba-tiba, mengangkat pedang besar bermata dua tinggi-tinggi di atas kepalanya, lalu dengan beringas menerjang jarak hampir sepuluh meter di udara, menebas tepat ke arah sosok yang dengan menyedihkan mencoba bangkit untuk melanjutkan pelariannya!

Melihat sosok yang terhuyung-huyung itu semakin dekat, sang ahli misterius tidak dapat menahan senyum cerahnya. Ia sudah mulai membayangkan bagaimana cara menghabiskan uang dalam jumlah besar itu, ia sudah mulai berkhasiat tentang cara menikmati segala keuntungan yang dibawa oleh kekuasaan!

Syu!

Namun, tepat pada saat itu, sosok yang terhuyung-huyung tersebut tiba-tiba melesat cepat, kembali terjatuh bagaikan kilat. Di saat yang sama, tubuhnya berbalik dengan sekuat tenaga. Begitu sosok itu berputar seratus delapan puluh derajat dan menghadap langsung ke arahnya, sang ahli misterius melihat sepasang mata yang tidak menyisakan emosi sedikit pun, sepasang mata yang dingin dan mengerikan!

Siii!

Di tengah suara belahan angin yang tajam, yang dirasakan oleh sang ahli misterius pada detik terakhir hanyalah kilatan cahaya emas menyambar di depan matanya, lalu semuanya berubah menjadi gelap gulita, kehilangan kesadaran untuk selamanya...

Hah... hah...

Terbaring lemas di atas tanah, aku memandangi sang ahli misterius yang tewas beberapa meter jauhnya dengan perasaan ngeri yang masih tersisa. Meskipun aku berhasil melenyapkannya, aku sama sekali tidak menyangka orang ini mampu melompati jarak sepuluh meter di udara. Jika bukan karena Macan Putih di belakangku yang tepat waktu memberiku peringatan melalui telepati, aku pasti sudah mati hari ini!

Tepat pada detik Macan Putih memperingatkanku, tanpa ragu sedikit pun aku melakukan gulingan keledai malas untuk menghindari serangan tersebut, sambil memanfaatkan kesempatan terakhir agar Naga Biru melancarkan serangan mematikan!

Dalam kondisi normal, dengan kecepatan Naga Biru, mustahil bisa melukai seorang ahli misterius. Namun dari sini aku menyadari satu kebenaran: setiap serangan pasti meninggalkan celah. Dengan kata lain, ketika ia menyerang, celah yang tak tertutupi akan muncul. Jika ia belum menyerang dan jurusnya belum terbentuk, dari mana celah itu bisa berasal? Ia bisa menutup setiap celah yang kau yakini ada kapan saja!

Tentu saja, mengandalkan serangan saja tidaklah cukup. Aku harus membuat mental lawan mengendur, kalau tidak, lebih baik aku berdiri saja di tempat menunggu ia melancarkan jurus, untuk apa repot-repot berpura-pura lari?

Begitu aku melarikan diri, sang ahli misterius pasti akan panik. Bahkan jika ia tidak khawatir aku kabur, ia akan takut aku dibunuh orang lain dan jasanya direbut. Begitu ia panik, ia pasti akan membuat kesalahan, hampir bisa dipastikan demikian. Meskipun aku belum tahu persis kesalahan apa yang akan ia buat, aku sangat jelas bahwa kesalahan itulah satu-satunya kesempatanku!

Sekarang semuanya tentu saja sudah terungkap. Kesalahan pertamanya adalah terlalu terburu-buru hingga nekat melompat hampir sepuluh meter di udara untuk menyerangku. Jika ia seorang ksatria elemen angin, aku tidak akan berkata apa-apa, tetapi ia adalah seorang ksatria elemen tanah! Meskipun ia memiliki kemampuan itu, tetapi... begitu melompat sejauh itu, ia pasti telah mengeluarkan seluruh tenaganya dan tidak lagi bisa mengubah posisi tubuhnya di udara. Menghadapi seranganku, jangankan menghindar, ia bahkan tidak punya pilihan selain menangkis!

Namun setelah kesalahan pertama, ia melakukan kesalahan kedua, yaitu mengangkat pedang raksasanya tinggi-tinggi di atas kepala. Di matanya, aku telah kehilangan kesempatan untuk melawan, sehingga ia benar-benar menggunakan teknik bertarung yang biasa dipakai oleh para ksatria elemen api, tanpa pernah berpikir apakah dirinya memiliki kualifikasi untuk itu!

Serangan ini, jika tepat sasaran, daya hancurnya tentu sangat tinggi. Akan tetapi, ketahuilah bahwa begitu pedang raksasa sebesar itu diangkat di atas kepala, mengayunkannya turun jelas tidak semudah mengayunkan sebatang kayu kecil. Senjata berat selalu diiringi oleh serangan yang lambat, anak kecil pun tahu akan hal ini.

Dengan begitu, seorang ksatria elemen tanah yang terkenal karena pertahanannya justru dengan bodohnya ingin merebut kemenangan melalui serangan frontal, sepenuhnya kehilangan kemampuan bertahan. Dengan kondisi seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa membunuhku!

Namun, dua kesalahan itu belum berakhir. Ia kembali melakukan kesalahan ketiga, yang merupakan kebiasaan umum para ksatria: menggunakan senjata secara langsung untuk menebas musuh hingga hancur berkeping-keping demi memuaskan haus darahnya!

Sebenarnya, para ksatria memiliki kemampuan menyerang jarak jauh tertentu. Meskipun dalam hal ini kemampuan serangan elemen tanah adalah yang terburuk, bukan berarti mustahil untuk mengenai musuh secara langsung dari jarak empat atau lima meter.

Namun ksatria elemen tanah itu tidak melakukannya. Ia menerjang ke arahku dengan melompat di udara. Saat aku melepaskan Naga Biru, jarak di antara kami hanya tinggal tiga atau empat meter. Dalam jarak sedekat itu, ia sama sekali tidak bisa menghindar, bahkan tidak sempat bereaksi! Di dunia ini, orang yang mampu menghindari panah tersembunyi dalam jarak begitu dekat pastilah bisa dihitung dengan jari.

Kesalahan demi kesalahan yang dilakukannya secara beruntun inilah yang langsung mengantarkannya pada nasib akhirnya saat ini. Pertarungan antar-ahli adalah situasi di mana seseorang sama sekali tidak boleh melakukan satu kesalahan pun. Setiap kesalahan sekecil apa pun yang bisa diabaikan pasti akan dimanfaatkan oleh lawan untuk menghabisi nyawa mereka. Tidak ada keberuntungan dalam hal ini!

Adapun aku, meskipun bukan seorang ahli hebat, aku memiliki asisten yang sangat kuat yang dapat merenggut nyawa musuh mana pun, yaitu Naga Biru! Dengan bantuannya, selama ada kesempatan, siapa pun pasti akan tumbang di hadapanku!

Kecepatan Naga Biru saat ini mungkin belum mutlak cepat, tetapi kemampuan penetrasi spiralnya sangat kuat, ditambah dengan cula emas yang tak tertembus, ia benar-benar bagaikan mata bor tingkat super. Hanya saja... semua hal di atas hanyalah ciri-ciri fisiknya saja. Keistimewaan terbesar Naga Biru terletak pada kemampuannya mengunci target yang telah kubidik secara batin, lalu meluncur secara otomatis ke posisi yang ingin kutuju. Benar-benar navigasi otomatis, penerbangan otomatis, penghindaran otomatis, pengeboran otomatis, pembunuhan otomatis, dan kemudian penarikan kembali secara otomatis. Semuanya diselesaikan oleh Naga Biru, dan yang perlu kulakukan hanyalah melambaikan tangan dengan elegan!

Terus-menerus memuji Naga Biru di dalam tubuhku, aku semakin puas dengan makhluk ini. Berapa banyak ahli yang telah ia bantu habisi untukku? Tanpa dirinya, aku pasti sudah mati sejak pertempuran melawan Alakua. Terutama ahli misterius hari ini, yang setidaknya adalah seorang ksatria tingkat B, berhasil kutaklukkan begitu saja. Tidak akan ada yang percaya jika ini diceritakan kepada orang lain.

Tentu saja, keberhasilan membunuh sang ahli misterius bukan hanya berkat Naga Biru semata. Jika bukan karena perhitunganku yang cermat untuk menyegel ruang menghindarinya, menyegel kemampuannya menangkis, dan menyegel energi juangnya, bahkan Naga Biru pun tidak akan mampu melukai lawan.

Membayangkan masa depan, begitu kekuatan Naga Biru mendunia nanti, pada saat itu musuh yang kuat akan musnah menjadi abu hanya dengan lambaian jari. Betapa mengagumkannya pemandangan itu! Memilih Naga Biru sebagai hewan halusinasi milikku benar-benar pilihan yang tidak salah!

Aum!

Tepat saat aku sedang asyik berkhasiat, tiba-tiba... sebuah auman yang sangat menggetarkan jiwa terdengar dari belakangku, membuatku terlonjak kaget. Dengan panik aku menoleh ke belakang, dan mendapati Macan Putih sedang memiringkan kepalanya yang berbulu lebat, menatapku dengan wajah penuh kebingungan. Ia tidak mengerti mengapa aku memasang ekspresi seperti itu!

Sambil tersenyum masam dan menggaruk kepala, saat aku berniat mencari alasan, pada detik berikutnya... Macan Putih berbicara kepadaku melalui telepati: "Tuan, cepat naik ke punggungku! Selagi aku masih memiliki energi, mari kita melarikan diri lebih jauh!"

Naik! Naik ke punggungmu!

Dengan rasa ngeri aku menatap Macan Putih, benar-benar tidak bisa memahami apakah harimau sebagai hewan jenis kucing bisa ditunggangi? Tulang belakang mereka melengkung seperti gelombang saat berlari, dan susunan tulang punggung mereka tidak cocok untuk menahan tekanan berat, jadi... ini adalah hal yang mustahil!

Melihat wajahku yang kebingungan, Macan Putih dengan cemas menggesekkan tubuhnya kepadaku, mendesakku untuk segera naik. Dengan perasaan pasrah aku memandang Macan Putih. Karena ia ingin aku menungganginya, maka aku akan mencobanya, membuktikannya sendiri juga tidak ada salahnya.

Memikirkan hal ini, aku langsung membalikkan badan dan melompat ke punggung Macan Putih. Meskipun makhluk ini tidak terlalu tinggi, tingginya mencapai satu setengah meter, dan duduk di atasnya benar-benar sedikit mengerikan!

Syuus...

Begitu aku duduk di punggung Macan Putih, seketika itu juga... pola biru jernih di tubuh Macan Putih mulai menjalar dari tubuhnya ke tubuhku. Di tengah sensasi sejuk dan nyaman yang datang bertubi-tubi, luka-luka di seluruh tubuhku dengan cepat menutup dan menyembuh!

Di tengah rasa takjubku, Macan Putih telah melangkah dengan keempat kakinya, melesat maju bagaikan kilat menyusuri gang sempit. Duduk dengan stabil di punggung Macan Putih sambil menatap kosong pada makhluk yang ditunggangi ini, aku sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi, mengapa kenyataannya sama sekali berbeda dari apa yang tertulis di buku teks, dan justru terasa begitu nyaman!

Dalam kebingungan, mau tidak mau aku mengamatinya dengan cermat. Ketika aku melihat titik temu antara pantatku dan punggung Macan Putih, jawabannya pun terungkap. Sebenarnya... aku tidak menyentuh langsung tulang punggung Macan Putih, melainkan duduk di atas lapisan pelindung energi berbentuk pelana berwarna biru muda. Pelindung energi seperti cairan inilah yang memisahkanku dari Macan Putih, serta terus-menerus mengubah bentuk dan menyesuaikan hubungan tenaga di antara kami. Betapa pun kerasnya pergerakan tubuh Macan Putih, di bawah pengaturan bantalan lembut mirip air ini, tubuhku selalu terasa begitu stabil, bahkan jauh lebih stabil daripada mobil balap paling canggih sekalipun!