Bab tiga puluh enam: Selamat dari bahaya berkat keberuntungan

Dengan tatapan kosong menatap kalajengking raksasa yang mengamuk dan menginjak-injak mayat keempat pria berbaju hitam, Liris membuka mulutnya lebar-lebar, terpaku menyaksikan semua itu. Detik berikutnya, bola matanya perlahan bergerak ke atas, lalu... matanya memutih, tubuhnya terjungkal ke belakang, dan ia pingsan karena ketakutan!

Benar, kalajengking raksasa itu adalah peliharaanku tercinta—Si Kuat! Naluri hewan membuatnya menyadari keberadaan penyihir berjubah biru dan dua pemanah itu, yang semuanya bisa mengancam nyawanya. Mengandalkan naluri bertarung kalajengking, ia memilih untuk diam-diam bersembunyi di samping.

Bagi penyihir berjubah biru dan pemanah, segala serangan dariku akan sulit membuahkan hasil, kecuali jika aku bisa menyerang diam-diam saat mereka lengah. Jika tidak, itu sama saja bunuh diri!

Untungnya, kesempatan itu akhirnya tiba. Saat Liris membuat gerakan untuk mematahkan tongkat kekuasaan, semua orang jadi panik dan berusaha keras menghentikannya. Si Kuat dengan cekatan memanfaatkan momen ini dan menyingkirkan satu-satunya ancaman nyawanya dalam sekejap!

Melihat Si Kuat akhirnya muncul di saat genting, aku tak kuasa menahan kegirangan. Terlebih setelah dia menghancurkan semua musuh bagaikan membabat rumput liar, aku sama sekali tidak merasa takut maupun jijik. Bahkan ketika Si Kuat dengan kejam menghancurkan empat orang itu menjadi bubur daging dengan delapan kakinya yang tajam, aku tetap tidak merasa mual. Di mataku, mereka tak ada bedanya dengan binatang liar yang dulu pernah kubunuh!

Kemunculan Si Kuat dan musnahnya musuh membangkitkan kembali harapanku untuk bertahan hidup. Aku memerintahkan Si Kuat untuk mengambil barang-barang Liris yang tercecer, lalu—tanpa peduli apakah Si Kuat sanggup atau tidak—dengan susah payah aku naik ke punggungnya dengan bantuannya, kemudian memintanya mengangkat Liris yang masih pingsan dengan capitnya. Setelah itu, aku menyuruh Si Kuat melaju secepat mungkin menuju Kota Gemilang!

Gabungan berat badanku dan Liris kira-kira mencapai 150 kilogram, ditambah barang-barangnya, totalnya lebih dari 300 kilogram. Meski Si Kuat masih mampu membawa kami, tetapi gerakannya jadi jauh lebih lambat dan ia tampak sangat kepayahan.

Setelah berpikir sejenak, aku segera memerintahkan Si Kuat untuk menyembunyikan barang-barang itu di sebuah sudut terpencil di hutan, lalu melaju sekencang mungkin!

Setelah melewati semua keributan itu, pandanganku mulai gelap, badanku terasa dingin. Aku tahu ini adalah tanda kehabisan darah. Melirik Liris yang masih pingsan, aku sadar kejadian tadi benar-benar terlalu berat untuk gadis kecil yang polos dan manis itu.

Tubuhku oleng, aku tersenyum pahit dan secara refleks mendekap Liris erat-erat. Kaki kiriku melintang di atas tubuh Liris, menahannya di bawahku. Jangan salah sangka, aku hanya khawatir jika aku pingsan, ia akan terjatuh dari punggung Si Kuat.

Baru saja menggerakkan kakiku, kepalaku langsung berputar, dunia serasa berputar-putar, lalu gelap. Aku pun pingsan seperti Liris...

Waktu berlalu seiring Si Kuat berlari menembus hutan. Bahkan di tengah malam, penglihatannya tetap tajam, sama sekali tak terpengaruh oleh gelapnya malam.

Akhirnya, terdengar suara lirih. Liris terbangun, mengusap matanya yang masih buram, dan tiba-tiba merasa ada sesuatu yang menindih tubuhnya, sementara dadanya terasa basah dan panas.

Dengan ragu ia menunduk, dan seketika menjerit. Saat hendak mendorong benda itu, ia tiba-tiba sadar akan situasinya dan menarik tangannya cepat-cepat.

Saat itu, Liris sedang berbaring nyaman di tengah punggung kalajengking, kepalanya bersandar pada lengan kananku, sementara lenganku yang lain melintang di dadanya, erat memegang tepi cangkang kalajengking!

Paha kiriku melintang di paha Liris, setengah badanku menindih tubuh kecilnya, menahannya erat-erat agar tak jatuh. Melihat semua itu, Liris paham, aku hanya ingin memastikan dia tidak terjatuh.

“Ka... Kakak Yi...”

Ia memanggilku lirih dengan penuh haru, namun tak mendapat jawaban. Dengan heran, ia mendorong dadaku dan mendapati tangannya penuh darah kental!

Semua kejadian tadi berputar lagi di benaknya. Liris akhirnya sadar sepenuhnya. Melihat dada bajunya yang basah oleh darah segar, ia mulai menangis terharu. Melihat wajahku yang pucat kebiruan dan bibir yang membiru dalam keadaan pingsan, ia menahan tangisnya dengan menutup mulut rapat-rapat. Saat itu juga, sosokku di hatinya tumbuh besar dan gagah!

Di matanya kini, aku bukan lagi anak laki-laki kecil yang selalu menuruti ucapannya. Aku telah menjadi seorang pria sejati, seorang pahlawan sejati. Semua yang kulakukan demi dirinya, pantas disebut sebagai tindakan seorang pahlawan besar!

Setiap gadis kecil punya impiannya sendiri. Meski Liris masih terlalu muda untuk memahami cinta, ia seperti gadis kecil lainnya, memimpikan seorang pahlawan yang akan mengorbankan segalanya untuk menyelamatkan dirinya sang putri kecil ketika bahaya menimpa!

Cerita-cerita seperti itu selalu menjadi kisah favorit para gadis kecil di dunia ini. Walau sering berakhir tragis dan membuat mereka menangis, mereka tetap menyukainya, bahkan bermimpi menjadi tokoh utama yang diselamatkan pahlawan sejati!

Dengan mata basah, Liris menekan luka di dadaku yang terus mengucurkan darah, berbisik lirih, “Kakak Yi, bertahanlah... kau pasti bisa bertahan. Aku tak akan membiarkanmu mati, aku pasti tak akan membiarkanmu mati!”

Dalam lantunan doanya, Si Kuat terus berlari menembus hutan, di depan masih membentang lebatnya pepohonan, sementara mentari perlahan terbit di balik rimbunnya hutan...

***

Sensasi sejuk mengalir dari seluruh tubuhku, dan dalam kilatan cahaya putih, aku akhirnya sadar. Saat membuka mata, kulihat bola cahaya sebesar bola sepak berwarna putih susu melayang di atasku, menebarkan hujan cahaya lembut. Bersamaan dengan itu, aku bisa merasakan luka di dadaku menutup dan pulih dengan kecepatan luar biasa!

Selesai!

Saat aku masih tertegun, cahaya putih berkilat dan suara merdu nan indah terdengar. Begitu bola cahaya menghilang, aku merasa tubuhku dipenuhi kekuatan. Kugosok dadaku yang kini mulus tanpa luka, hampir tak percaya apakah semua yang baru saja kualami hanya mimpi buruk.

Aku menengadah, dan dua wajah cantik muncul di hadapanku. Satu adalah Liris yang lembut, satunya lagi gadis dengan pakaian serba putih. Melihat kepalanya yang sedikit miring dan senyumnya yang manis, aku tahu ia pasti seorang pendeta; dari jubah dan tongkatnya, sama persis dengan para pendeta yang pernah kulihat.

Aku menghela napas, duduk perlahan di atas ranjang. Tak kusangka aku benar-benar selamat, padahal tadinya kupikir sudah pasti mati!

Aku berdiri dan dengan tulus berkata pada gadis berjubah putih, “Terima kasih, sungguh terima kasih. Kau telah menyelamatkan nyawaku. Aku, Li Yi, berutang satu nyawa padamu. Jika suatu saat ada kesempatan, aku pasti akan membalas kebaikanmu!”

Ia hanya menggeleng dan tersenyum lembut, “Tak perlu berterima kasih, ini memang kewajiban kami.”

Aku menghela napas lagi, rasa kagumku pada profesi pendeta mencapai puncaknya. Sejak datang ke dunia ini, para pendeta adalah orang-orang yang paling layak dihormati. Kini aku benar-benar mengerti kenapa Windsor hanya dengan satu kalimat, membuat Charles rela membawaku bermigrasi jauh dan menempatkanku di tempat teraman. Jika aku jadi dia pun, aku akan melakukan hal yang sama, karena ini bukan urusan balas jasa, tapi urusan nyawa!

Setelah semua yang terjadi, seumur hidupku aku akan selalu bersikap ramah pada para pendeta. Aku bisa saja dingin pada orang lain, tapi pada pendeta yang lemah dan tak berdaya, aku tak akan pernah tega.

*** Buku ini telah diterbitkan di Taiwan oleh Penerbit Xiangchuang dengan judul "Kota Pedang Ilusi". Bagi yang berminat, mohon dukungannya. ***