Bab 109 Penilaian dan Analisis

Mario memang benar-benar orang yang licik dan penuh tipu muslihat. Saat aku sedikit saja memancarkan niat membunuh, dia langsung merasakannya. Dengan kecerdikannya, tentu saja dia paham mengapa aku bersikap demikian.

Melihat ekspresi cemas Mario, aku memutuskan untuk berterus terang. Bermain kucing-kucingan dengan rubah tua seperti dia sama saja dengan mencari mati. Saat itu juga, aku telah menetapkan tekad: jika tidak bisa menaklukkannya, aku harus menyingkirkannya. Aku tidak boleh membiarkan ancaman tersembunyi bagi diriku sendiri!

"Tuan Dewa! Saya tahu..."

Mario yang licik itu rupanya telah membaca pikiranku. Dia membungkuk dengan rendah hati dan mulai berbicara dengan nada memelas, namun aku tidak membiarkannya memanipulasiku. Aku segera mengangkat tangan untuk memotong perkataannya.

Menatapnya dengan dingin, aku berkata dengan suara berat, "Sekarang hanya ada kau dan aku di sini. Tidak perlu bersandiwara denganku. Kita berdua tahu bahwa aku bukanlah dewa, jadi... jika kau ingin berakting, sebaiknya hentikan saja!"

Mendengar perkataanku, raut wajah Mario tidak berubah. Dia tersenyum tipis, lalu menegakkan tubuhnya dan menyipitkan mata, "Baiklah, karena kita berdua adalah orang cerdas, mari kita singkirkan permainan kekanak-kanakan itu. Sejujurnya, aku mengerti pikiranmu, dan kau pun tahu apa yang kupikirkan. Sekarang... saatnya kita bernegosiasi!"

Aku menatapnya dengan apresiasi. Dia tidak menyangkal perkataanku, yang menunjukkan kesungguhannya untuk berdiskusi dengan serius. Jika demikian, tidak ada salahnya aku meladeni. Harus kuakui, orang seperti dia memang bisa menjadi bencana besar, namun jika dimanfaatkan dengan benar, bantuannya akan sangat luar biasa!

Memikirkan hal itu, aku tersenyum dan berkata, "Sebenarnya, kita tidak perlu bersitegang seperti ini. Secara teknis, tidak ada konflik yang tidak bisa didamaikan di antara kita. Jika kau benar-benar ingin menjadi kepala desa ini, aku bersedia mengalah. Aku bisa memilih desa lain untuk dipimpin. Kau pasti paham maksudku, bukan?"

Mendengar itu, Mario tersenyum getir dan memohon, "Kumohon, aku benar-benar ingin bicara baik-baik denganmu, tidak perlu menyudutkanku seperti itu!"

"Hmph!"

Aku mendengus dingin dengan nada meremehkan, "Apa aku tidak tahu akal bulusmu? Tentu saja sekarang kau terlihat tulus untuk berdiskusi, tapi... begitu situasi di sini stabil, kau pasti akan melancarkan intrik di belakangku, menyingkirkanku, lalu kembali menjadi kepala desa. Apakah aku salah?"

"Ini..."

Mendengar perkataanku, wajah tua Mario memucat. Benar, itulah yang ada di pikirannya. Namun, dia tidak menyangka bahwa pemuda yang terlihat baru berusia delapan belas atau sembilan belas tahun ini bisa begitu tajam dan berpengalaman!

Aku menatap Mario dengan senyum sinis. Sebenarnya, aku tidak sekompleks itu, tetapi mau bagaimana lagi? Meskipun aku tidak pernah memakan daging babi, setidaknya aku pernah melihat babi berjalan. Cerita tentang membuang jembatan setelah menyeberang atau menyembelih keledai setelah penggilingan selesai sudah terlalu sering kudengar di Tiongkok kuno, bahkan setiap hari ada drama televisi yang menampilkan adegan serupa. Mustahil bagiku untuk tidak tahu.

Dengan dingin, aku berkata dengan santai, "Secara jujur, kita berdua adalah orang yang sama. Pikiranmu, rencanamu, semuanya aku mengerti karena pikiranmu adalah pikiranku juga. Coba bayangkan... jika kau berada di posisiku, apakah kau akan membiarkan keberadaan yang mengancam dirimu seperti dirimu sendiri tetap hidup?"

Keringat bercucuran di wajah Mario. Dalam sekejap, di depan pemuda ini, dia merasa seperti telanjang bulat. Semua pikirannya terbaca dengan jelas oleh lawan bicaranya. Apakah pemuda ini benar-benar seorang dewa? Tapi bagaimana mungkin?

Yang paling dikhawatirkan Mario adalah, seperti yang dikatakan pemuda ini, karena semua rencananya sudah terbongkar, apakah dia masih akan membiarkan ancaman sebesar dirinya tetap ada? Saat itulah, Mario menyadari betapa kuatnya keinginan lawan bicaranya untuk membunuhnya. Sekarang, membunuhnya hanyalah perkara membalikkan telapak tangan.

Pada saat ini, Mario akhirnya menyadari kelemahannya. Menghadapi seseorang yang tidak kalah cerdik dalam strategi dan jauh lebih kuat dalam kemampuan, dia tidak memiliki kesempatan untuk melawan. Selain menunggu ajal, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

Melihat wajah Mario yang kekuningan, aku menggelengkan kepala dengan perasaan campur aduk, "Mario, kau harus tahu, satu-satunya jalan hidupmu adalah melakukan sesuatu yang membuatku percaya pada kesetiaanmu. Hanya jika aku yakin kau tidak akan mengkhianatiku, aku akan membiarkanmu hidup. Jika tidak, bukan hanya kau, tapi keluargamu pun harus binasa!"

*Buk...*

Akhirnya, di bawah ancaman kematian, Mario yang licik itu tidak sanggup lagi menahan diri dan terduduk lemas di tanah. Dengan tabiatnya, bagaimana mungkin dia bisa meyakinkan orang lain bahwa dia tidak berbahaya? Masalah terbesarnya adalah, dia sendiri pun tidak berani menjamin bahwa di masa depan dia tidak akan memiliki ambisi lagi!

"Mario!"

Melihat kepanikan Mario, aku tahu itu sudah cukup. Aku tersenyum tipis dan berkata, "Aku tahu keinginanmu, tidak lain hanyalah kekuasaan dan uang. Namun sekarang kau harus sadar, kemampuanmu mungkin bisa membuatmu kaya, tetapi kau tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan suatu kelompok!"

Aku melanjutkan dengan tenang, "Faktanya begitu. Jika yang kau kejar adalah uang, dengan kecerdikanmu itu tidak masalah. Namun jika kau ingin menjadi kepala desa, kau tidak hanya akan kehilangan kemampuan untuk mencari uang, tetapi juga pasti akan kehilangan segalanya. Tidakkah kau bisa memahami hubungan di antara keduanya?"

Mendengar perkataanku, Mario terdiam dan tenggelam dalam pemikiran. Kekuasaan dan uang adalah hal yang disukai setiap orang, dan semua orang ingin memiliki keduanya, tak terkecuali Mario. Namun, jarang ada orang yang memikirkan konflik di antara keduanya.

Untuk menjadi pedagang sukses, seseorang hanya butuh wawasan dan keberanian. Namun untuk menjadi pemimpin tim, seseorang harus memiliki kecakapan. Seperti Mario, dia sangat cocok menjadi pedagang licik, tetapi untuk menjadi kepala desa, dia tidak memiliki bakat itu. Meskipun desa hanyalah unit kecil, bukan berarti siapa pun bisa memimpinnya.

Aku menatapnya datar, "Sudah kukatakan tadi, di antara kita tidak ada konflik yang tidak bisa didamaikan. Dengan kecerdasanmu, kau seharusnya paham bahwa kita bukan musuh, melainkan saling melengkapi. Tanpa perlindunganku, kekayaanmu tidak akan terjaga. Tanpa otak bisnismu, aku tidak bisa mengembangkan Desa Batu Fantasi. Coba pikirkan, apakah itu masuk akal?"

Mendengar perkataanku, mata Mario perlahan berbinar. Dia mendongak dengan kagum, "Benar, aku akhirnya mengerti. Bahkan jika Desa Batu Fantasi menjadi kuat di masa depan, tanpa pemimpin yang bijak dan berani, dan hanya dipimpin oleh orang sepertiku, aku tidak tahu bagaimana harus menghadapi invasi luar. Dengan kata lain, aku hanya cocok menangani ekonomi dan intrik, tetapi sama sekali tidak cocok menjadi kepala desa!"

Aku tersenyum puas padanya, lalu menunjuk kursi di sampingku, "Sudahlah, jangan duduk di lantai. Kemarilah dan duduk di sampingku. Sekarang, inilah waktu yang tepat bagi kita untuk melakukan pembicaraan yang sesungguhnya!"

Tanpa menolak, Mario bangkit dari lantai, membersihkan debu di celananya, menatapku dengan penuh rasa terima kasih, lalu duduk di sampingku.

Melihat Mario yang kini bersikap hormat, aku tahu dia sudah tidak lagi mendambakan takhta kepala desa. Kami berdua adalah orang cerdas; jika sesuatu tidak cocok, maka tidak cocok. Aku paham, dia pun paham, itu sudah cukup. Kami berdua hanya akan melakukan hal-hal yang menguntungkan diri kami sendiri, itu saja.

Sampai saat ini, aku telah memutuskan untuk mempertahankannya. Dengan bantuannya yang berpengalaman dan licik, aku bisa menghemat banyak tenaga dalam urusan ekonomi Desa Batu Fantasi. Ditambah dengan bantuan Roka dalam pembangunan infrastruktur, mengembangkan Desa Batu Fantasi kini hanyalah masalah waktu.