Bab 106: Antara Sambutan dan Penolakan

Melihat para penduduk desa yang enggan pergi, meskipun aku tahu alasan mereka, aku terpaksa berpura-pura tegas berkata, "Kalian semua ngapain berdiri di sini? Kalau ada apa-apa, bilang saja. Aku tidak punya banyak waktu untuk melayani kalian!"

Mendengar ucapanku, Roka dan Mario saling bertukar pandang. Lalu, dengan wajah yang serius, Roka melangkah maju beberapa langkah, membungkuk hormat dan berkata, "Yang Mulia Dewa Langit, aku mewakili seluruh warga desa, memohon agar Engkau mau tinggal dan menyelamatkan nyawa seluruh penduduk Desa Batu Ilusi. Kami mohon…"

Apa?!

Meski semua sudah aku duga, aku berpura-pura terkejut dan meloncat dari kursiku, menatap Roka dengan mulut ternganga, "Tinggall… tinggal di sini? Maksudmu aku, Dewa Langit yang agung, harus tinggal di tempat kumuh yang tak menghasilkan apa-apa ini demi nyawa kalian yang tak berharga? Kalian gila!"

Mendengar ucapanku, wajah tua Roka memerah hingga seperti hati babi. Meskipun kata-kataku menyakitkan, dia tahu itu benar adanya. Di seluruh Benua Timur, desa kecil dengan hanya sekitar dua ratus rumah seperti Desa Batu Ilusi ada jutaan jumlahnya. Tak ada yang mau menetap di sini. Bahkan para pemuda desa sendiri bermimpi meninggalkan desa untuk mengembangkan diri di luar sana, apalagi seseorang sehebat Li Yi.

Namun, meskipun tahu kenyataan itu, Roka dan semua penduduk desa terpaksa memohon. Sudah jelas, hanya pemuda di hadapanku ini yang mampu menyelamatkan mereka. Jika aku pergi, Desa Batu Ilusi pasti akan hancur total, itu kenyataan yang tak bisa dihindari!

Selain itu, setelah Li Yi pergi, semua penduduk desa terinspirasi oleh ucapannya dan mengajukan pertanyaan berikutnya kepada dua calon kepala desa—bagaimana menjaga keamanan Desa Batu Ilusi. Tanpa keamanan, tidak peduli seberapa banyak uang yang mereka hasilkan, itu hanya akan melayani para pencuri. Lebih baik miskin tapi kuat. Jika benar-benar kaya, pasti lebih banyak geng pencuri yang ingin mengincar desa ini. Dalam situasi seperti itu, rencana pengembangan yang mereka buat hanyalah sebuah lelucon.

Mendengar pertanyaan dari seluruh penduduk, dua calon kepala desa, Roka dan Mario, terdiam. Ini adalah masalah yang tak terpecahkan. Kalau ada solusi, kepala desa lama pasti sudah mengatasinya, tidak akan sampai sejauh ini.

Mereka juga mempertimbangkan untuk menyewa kelompok tentara bayaran. Tapi… untuk menghadang geng pencuri yang jumlahnya seperti semut, paling tidak harus menyewa kelompok tentara bayaran menengah dengan anggota lebih dari seratus orang. Sementara seluruh penduduk Desa Batu Ilusi cuma sekitar empat atau lima ratus orang, mereka tidak mampu membayar tentara bayaran mana pun!

Situasi sudah buntu, tapi solusi pasti akan ditemukan. Akhirnya, seseorang teringat pada langkah Li Yi. Jika dia mau tinggal, kekuatannya seorang diri bisa mengintimidasi para pencuri di sekitar sini. Dengan begitu, rencana pengembangan kedua calon kepala desa bisa dijalankan. Oleh karena itu, di bawah pimpinan kedua calon kepala desa, seluruh penduduk mendatangi pintu rumah Li Yi—jadilah adegan tadi.

Melihat wajah Roka yang memerah seperti hati babi, aku menghela napas pelan, duduk kembali di kursiku dan berkata tenang, "Aku mengerti kesulitan kalian, tapi… aku tidak bisa terjebak di desa kecil ini demi kalian. Jadi, tolong jangan buat aku kesulitan. Kalian semua pulanglah. Aku tidak bisa membantu urusan kalian."

Setelah berkata begitu, aku perlahan menutup mataku. Aku tahu mereka tidak akan mundur. Dalam keadaan di mana mundur berarti kematian, satu-satunya pilihan mereka adalah berusaha sekuat tenaga agar aku tinggal!

Duk… duk… duk…

Benar saja, dari suara gemuruh yang terdengar, aku membuka mata sedikit dan melihat seluruh penduduk, dipimpin oleh kedua calon kepala desa, berlutut dengan khusyuk di tanah.

Kali ini, Mario angkat bicara, "Yang Mulia Dewa Langit, terimalah doa tulus dari hamba-hamba-Mu yang paling setia ini. Lindungilah kami, hamba-hamba-Mu yang paling taat. Kami akan menjadi pengikut setiamu, takkan pernah mengkhianati!"

Pelan-pelan aku membuka mata, tersenyum tipis. Begitulah cara yang tepat untuk menangani masalah ini. Jika ingin mendapatkan sesuatu, harus memberi terlebih dahulu. Aku ingin menjadi kepala desa, tapi aku sengaja mengorganisasi mereka memilih orang lain. Dengan begitu, tak ada yang akan curiga bahwa aku sudah lama punya niat ini.

Di sisi lain, meskipun aku sangat ingin posisi kepala desa, aku sengaja tidak mengungkapkan keinginan itu. Jika aku langsung mengklaim jabatan itu, hasilnya justru akan berbalik. Meski bisa jadi kepala desa dengan cara memaksa, orang-orang akan menolak dan melawan. Itu sangat merugikan untuk pembangunan dan pengelolaan di masa depan.

Aku ingin menjadi kepala desa, tapi aku harus membuat mereka memohon padaku terlebih dahulu. Bahkan ketika mereka sudah memohon, aku tidak akan langsung mengiyakan. Sesuatu yang terlalu mudah didapat biasanya tidak akan dihargai.

Memikirkan hal itu, aku menggeleng pelan dan berkata dengan nada sinis, "Kalau kalian pikir aku akan tinggal hanya karena kalian setia tanpa syarat, coba saja kalian tawarkan itu ke kelompok tentara bayaran. Mungkin saja ada kelompok menengah yang mau datang dan menetap di sini!"

Semua terdiam mendengar ucapanku. Faktanya memang begitu. Meski mereka mau, tidak ada kelompok tentara bayaran yang mau datang ke desa kecil terpencil dan miskin ini. Mana ada masa depan di sini?

Melihat para penduduk yang berlutut dengan hening memenuhi tanah, aku menghela napas panjang, "Kalian harus mengerti, jika aku mau, aku bisa menjadi pemimpin desa atau kota mana saja. Mereka juga pasti akan setia padaku tanpa syarat. Tapi… aku tidak akan melakukannya. Kalian harus tahu, jika aku mengikat diriku di sini, maka masa depanku akan hancur total! Di desa kecil yang terpencil dan miskin ini, ada apa yang bisa diharapkan?"

Suasana menjadi sepi. Tidak ada yang mampu membantah ucapanku. Ini fakta. Bagaimana mereka bisa membantah? Dalam sekejap, hati semua penduduk menjadi berat. Bayangan kematian perlahan melingkupi hati masing-masing.

Aku berdiri perlahan dan berkata dengan suara berat, "Baiklah, kalian semua pulang. Meski aku sangat kasihan pada kalian, aku tetap bilang, aku tidak bisa membantu urusan ini."

Tangis pun pecah.

Semua orang tahu harapan terakhir mereka telah pupus. Dalam sekejap, semua menangis tersedu-sedu. Bahkan Roka dengan marah menengadah ke langit, matanya memerah seperti darah. Menyambut tragedi yang akan datang, dia marah tapi tak berdaya!

Mario gemetar sambil berlutut. Satu jam yang lalu, dia masih mengidamkan kursi kepala desa. Kini dia tahu, kursi itu bukan untuknya. Jika dia duduk di sana, saat geng pencuri datang lagi, dialah yang pertama menjadi korban!

Mengingat kepala desa lama yang dipenggal dengan satu tebasan pedang, membayangkan darah memancar deras, ketakutan Mario sudah hampir mencapai batas tertingginya. Siapa yang bisa tenang menghadapi kematian?

Melihat penduduk yang menangis, aku tersenyum dingin, lalu berbalik masuk ke rumah belakang. Kini saatnya Yoyo muncul. Aku harus menetapkan posisinya di desa. Tak seorang pun boleh tidak menghormatinya. Jika aku adalah harapan utama desa ini, maka Yoyo adalah penguasa harapan itu. Semua harus memahami hal ini!

"Yi…"

Melihat aku masuk, Yoyo menyambut dengan lembut, matanya penuh kekhawatiran, "Baru sekarang aku mengerti apa arti dirimu bagi Desa Batu Ilusi. Yoyo memohon, cepatlah setujui permintaan mereka. Jangan biarkan mereka terus bersedih!"