Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Cacing Air Iblis Langit

Gunung Qianlong, Kelenteng Qianlong!

Jiang Liu menatap kelenteng yang kini telah menjadi reruntuhan di kejauhan. Wajahnya sedingin es, hingga Xie Chou dan Bailu pun merasakan hawa dingin yang merasuk ke relung jiwa. Niat membunuh dan aura pembunuhnya seolah hendak meluap keluar dari tubuhnya. Seperti kondisi sebelum gunung berapi meletus atau sebelum badai besar datang, suasananya tampak tenang, namun di balik ketenangan itu tersimpan amarah dahsyat yang mampu menghancurkan langit dan bumi.

Hati Xie Chou, sang siluman banteng, mencelos. Meskipun ia pernah kalah dari Jiang Liu dan terikat janji untuk menjaga gerbang kelenteng selama sepuluh tahun, itu hanyalah sebuah transaksi demi kebangkitan klan Xie. Ia memang menghormati sekaligus takut pada Jiang Liu, namun belum sampai pada tahap tunduk sepenuhnya.

Namun, dalam beberapa hari singkat ini, Jiang Liu telah berlatih teknik "Danding", membantai utusan dewa, menangkap Guili dari Sekte Raja Hantu, dan Xie Chou menyaksikan sendiri bagaimana Jiang Liu melesat dari tahap awal pemurnian esensi menjadi qi hingga mencapai tingkat ketujuh dalam sekejap mata. Setelah pertarungan beberapa hari lalu, kekuatan Jiang Liu telah mencapai level yang tak terbayangkan baginya, ditambah dengan harta pusaka yang tak henti-hentinya ia keluarkan.

Kini, Xie Chou benar-benar tunduk tanpa keraguan sedikit pun!

"Kepala kelenteng, biar aku yang meringkus bajingan ini!" seru Xie Chou sambil mengangkat Kapak Baxia dan berlari menuju Kelenteng Qianlong.

Jiang Liu tetap berwajah dingin dengan niat membunuh yang tak terbendung. Saat ini, Kelenteng Qianlong telah menjadi puing-puing berserakan. Di bawah tanah, tampak sesuatu yang besar sedang berguncang, membuat tanah dan bebatuan terus menyembul keluar. Tidak perlu bertanya lagi, itu pasti sedang mencari urat nadi spiritual, urat nadi yang telah diserap habis oleh "Satu yang Terbuang".

Di atas reruntuhan berdiri seorang berjubah hitam dengan topeng berbentuk dewa jahat bermata empat dan berhidung dua, tampak mengerikan dan keji.

Xie Chou menerjang dengan aura pembunuh yang meluap sambil memegang kapak merah darah. Tanpa membuang kata-kata, tubuhnya melesat ke udara seperti peluru meriam. Ia mengangkat Kapak Baxia dan menebas ke bawah dengan kekuatan belasan ribu kati, disertai kilatan cahaya darah dan suara angin serta petir yang menggelegar!

Sosok berjubah hitam itu menyipitkan mata dan mengeluarkan pekikan aneh. Dari balik jubahnya yang lebar, ia mengeluarkan sebuah perisai raksasa! Perisai itu tampak sangat kasar, seolah terbuat dari tulang belikat binatang buas purba yang dimurnikan. Warnanya putih pucat, namun diselimuti oleh gumpalan energi hitam.

Saat kapak itu menghantam, terdengar dentuman keras yang memekakkan telinga.

Kaki sosok berjubah hitam itu terperosok dalam ke tanah dengan suara "krak", dan karena tidak mampu menahan beban kekuatan yang luar biasa, tulang kakinya hancur berkeping-keping. Perisai tulang di tangannya hancur menjadi debu seketika, namun tiba-tiba menyemburkan energi hitam pekat yang menjelma menjadi wujud kepala hantu raksasa—sama persis dengan topeng yang ia kenakan. Dengan gigi yang menyeringai, kepala hantu itu menerjang ke arah Xie Chou seolah hendak menelannya bulat-bulat.

Xie Chou berteriak panik dan segera mengaktifkan kemampuan bawaan Kapak Baxia, yaitu "Aura Darah Ganas".

Aura darah memecah segala hukum!

Benturan antara aura darah dan kepala hantu itu memberikan sedikit celah bagi Xie Chou untuk mundur. Namun, gigi tajam kepala hantu itu sempat menggigit lengan bawah kirinya. Xie Chou terus melangkah mundur dan melihat bagian lengannya yang tergigit mulai menghitam dan membusuk, dengan energi hitam yang terus merambat. Ia menggunakan energi dalam untuk menahannya, namun bagian lengan tersebut sudah terkikis hingga menampakkan tulang putih yang mengerikan, dan energi hitam itu sulit untuk dihilangkan!

"Daya korosinya kuat sekali!" Jiang Liu menyipitkan mata, menatap tajam sosok berjubah hitam itu.

"Haha, kau sudah terkena racun tulang sihirku, tunggulah ajal menjemput!" Sosok berjubah hitam itu menarik kakinya dari tanah dengan kesakitan. Meskipun ia telah menelan pil penyembuh, tulang kakinya yang hancur tak mungkin pulih dalam waktu singkat. Ia merapalkan mantra, membuat energi hitam yang tadinya ditekan di tubuh Xie Chou kini mengamuk dan mulai menyebar ke dalam tubuhnya.

"Benarkah? Hanya kutukan rendahan!" Jiang Liu menempelkan telapak tangannya ke luka Xie Chou. Cahaya ungu terpancar dari sela-sela jarinya; itulah pusaka paling murni, Giok Hangat Sepuluh Ribu Tahun.

Saat Jiang Liu mengobati sang banteng besar, tanah kembali bergetar hebat. Seekor monster raksasa berwarna merah darah yang menyerupai ular muncul dari bawah tanah, melilit sosok berjubah hitam itu untuk melindunginya. Pedang Tak Terlihat milik Jiang Liu yang tadinya hendak menyerang diam-diam menghantam tubuh monster itu, memercikkan bunga api sebelum menusuk masuk. Cahaya pedang melintas, menciptakan luka sebesar baskom yang mengeluarkan darah berwarna hijau pekat.

Setelah Pedang Tak Terlihat kembali ke tangannya, Jiang Liu mengibaskan telapak tangan, menghapus darah dari pedang tersebut hingga kembali menjadi tak kasat mata.

Monster yang muncul itu melilit sosok berjubah hitam dengan tubuh sebesar tong air, permukaannya ditutupi oleh cangkang merah darah yang mengerikan. Itu bukanlah sisik ular, melainkan cangkang yang mirip kura-kura buaya dengan duri-duri tajam. Tidak hanya memiliki pertahanan yang kuat, tetapi juga kemampuan menyerang yang mematikan.

Pertahanan monster ini sangat tangguh; serangan diam-diam pedang itu hanya mampu melukai sedikit. Jika monster itu bersiap, belum tentu pedang tersebut bisa melukainya. Monster itu mendongakkan kepala seperti ular kobra yang marah dan mengeluarkan desisan tajam.

Hal yang membuat Jiang Liu terkejut adalah kepala monster tersebut sangat ganjil; tidak memiliki mata maupun hidung. Yang terlihat hanyalah mulut besar berbentuk krisan yang dipenuhi gigi-gigi tajam, seolah bisa mencabik apa pun yang masuk ke dalamnya menjadi kepingan kecil.

"Monster apa ini?" Jiang Liu mengerutkan kening. Makhluk yang hanya ia lihat di film fiksi ilmiah masa lalunya kini benar-benar ia temui di dunia Barat.

Xie Chou mengepalkan tangannya pada Kapak Baxia. Di bawah tekanan Giok Hangat, energi hitam itu akhirnya tercerai-berai, namun ia tetap waspada. Pupil matanya mengecil seukuran jarum, ia berbisik berat, "Kepala kelenteng, monster ini memiliki garis keturunan siluman surgawi!"

"Siluman surgawi?!" Jiang Liu tersadar. Garis keturunan siluman surgawi adalah siluman yang telah membangkitkan darah leluhur siluman purba. Mereka lahir dengan kemampuan alami dan fisik yang sangat kuat, tak tertandingi oleh siluman biasa.

Bailu menatap monster itu cukup lama sebelum matanya membelalak, lalu berseru lantang, "Itu garis keturunan Cacing Air Zhen! Sama seperti garis keturunan Dewa Bintang Zhen dalam Dua Puluh Delapan Rasi Bintang!"

Belum sempat kata-katanya usai, siluman Cacing Air Zhen itu menyemburkan cairan asam seperti hujan lebat yang mengguyur ke arah mereka. Bersamaan dengan itu, sosok berjubah hitam mengeluarkan sebuah segel besar kuno yang penuh karat tembaga. Sembari merapalkan mantra, empat cahaya—hitam pekat, abu-abu mati, putih pucat, dan biru nila—berputar di sekitar segel tersebut, lalu menyatu ke dalam hujan asam dan melesat ke arah Jiang Liu dengan kekuatan yang seolah mampu meruntuhkan gunung.