Bab Dua Puluh Satu: Sang Guru Agung Tai Chi (Bagian Satu)

“Bagus sekali!”

“Adik muda, kemampuanmu luar biasa. Gerakan tangan awanmu sungguh mendalam dan misterius. Bolehkah aku melihat kekuatan Tai Chi-mu yang tangguh?”

Seorang guru bela diri paruh baya maju ke depan. Wajahnya putih tanpa janggut, mengenakan baju kain longgar, otot-ototnya tampak lemas, namun Jiang Liu tahu, itu adalah tanda kekuatan yang telah dilatih hingga bulat sempurna. Terutama matanya, saat terbuka dan tertutup, memancarkan kilau yang memberi kesan jauh dan dalam.

Jiang Liu memandang pria paruh baya itu, sudah tahu siapa dia—Chen Tianlei dari Desa Keluarga Chen, hanya dia yang memiliki kekuatan puncak tenaga gelap.

“Baik, kau juga berlatih Tai Chi. Kita tak perlu banyak ragam, bertarung tiga pukulan, bagaimana menurutmu?”

“Adik muda, kau memang tegas! Bersiaplah!”

Chen Tianlei menarik napas dalam, seolah menelan sebuah pil emas ke dalam perut, tubuhnya langsung berbunyi “gugug”, tanda telah sukses membersihkan sumsum tubuhnya. Tiga detik kemudian, matanya tiba-tiba terbuka lebar, pakaiannya bergetar seperti ombak, otot dan uratnya menegang, perlahan menghembuskan napas dengan suara keras, perutnya menggelegar seperti petir.

Jiang Liu juga langsung memasuki keadaan siap tempur, tubuhnya kokoh seperti gunung, kedua kaki menancap kuat ke tanah, pikiran kosong seketika, kedua tangan mengepal begitu berat seolah memegang bola timah besar.

Namun saat melangkah maju, gerakannya begitu cepat seperti kilat, satu pukulan saling bertemu, angin pukulan berdesir keras.

Keduanya menggunakan “Langkah Maju, Pukulan Menghalau” sekaligus, Jiang Liu mengerahkan seluruh kemampuannya, tenaga gelap memuncak, Chen Tianlei pun demikian.

Sebuah ledakan besar terdengar, kedua lengan bertabrakan, seluruh lengan baju hancur berantakan, di titik benturan, air memercik ke segala arah seperti ledakan keran. Itu adalah keringat yang keluar dari pori-pori akibat benturan tenaga gelap dalam sekejap.

Chen Tianlei mengerang pelan, mundur tujuh langkah baru bisa menstabilkan tubuhnya. Terlihat di lantai batu bata, ada tujuh jejak kaki jelas yang basah, itu hasil tenaga gelap yang meredam kekuatan pukulan. Sepatu kain Chen Tianlei pun hancur seperti kayu lapuk, kini ia bertelanjang kaki, lengan bajunya pun hanya tersisa beberapa bagian yang menggantung.

Sedangkan Jiang Liu, seperti beruang tua yang bergetar sedikit, terdengar suara “krek” dari bawah kakinya, kedua kaki menancap dalam ke tanah tapi tak bergeming, dalam hati berbisik, “Chen Tianlei memang hebat, kemampuan tempurnya luar biasa, kekuatannya benar-benar puncak tenaga gelap. Kecuali beberapa orang aneh, dia bisa dibilang nomor satu di bawah tenaga perubahan! Sayangnya, di dunia ini terlalu banyak orang aneh, Wang Chao, Duan Guochao, siapa yang tidak lebih kuat darinya!”

“Bagus sekali!” Chen Tianlei pun terkejut dan takut, dalam hati bertanya-tanya, dari mana muncul anak ajaib ini, usianya belum dua puluh, bagaimana nanti saat tiga puluh tahun! Namun ia juga merasa kagum dan ingin menjalin hubungan.

“Aku Chen Tianlei, dari Desa Keluarga Chen. Kemampuanmu benar-benar membuatku kagum…”

“Terima kasih, kemampuanmu luar biasa pula, masih banyak yang harus aku pelajari!” Jiang Liu menarik kakinya dari tanah, sepatu di kakinya tetap utuh, detail ini diperhatikan semua orang dan membuat mereka makin kagum.

Bai Xian Yong melihat itu, diam-diam menghela napas lega. Para tokoh itu semua punya posisi tinggi, meski bukan pejabat seperti jenderal atau menteri, jaringan relasinya luas. Menyinggung satu orang berarti menyinggung banyak. Lebih baik tidak bermusuhan, di dunia persilatan, punya banyak sahabat lebih baik daripada banyak musuh.

Sebelumnya mendengar Jiang Liu ingin menantang satu per satu, Bai Xian Yong sempat ketakutan. Kalau benar dilakukan, Jiang Liu pergi begitu saja, dirinya di kota ini tak akan punya hari cerah, bahkan bisa mencelakakan gurunya. Kini, tingkat permusuhan turun ke paling rendah, ia merasa lega dan segera berkata, “Saudara-saudara, hari sudah malam, hari ini aku jadi tuan rumah, mohon maaf atas kejadian tadi!”

“Bai Xian Yong, kenapa tidak mengenalkan pada kami Tai Chi master seperti ini? Kau sembunyikan berhari-hari, meremehkan kami ya?” Wang Lianyun menatap Bai Xian Yong dengan tajam.

“Ini paman guruku…”

“Paman guru? Jadi setara dengan pendeta Yu Jing Zi…” Kelompok pesilat ini sangat menjaga senioritas, tapi memanggil seorang remaja sebagai paman guru sungguh sulit.

Jiang Liu merangkul tangan dan tersenyum, “Bai, kita seangkatan, tak perlu bicara soal paman guru! Para senior, maafkan aku hari ini…”

“Jelas tadi kau sengaja memancingku… Tapi kata-kata yang terucap tak bisa ditarik, nanti kau harus minum tiga gelas sebagai hukuman, anggap saja aku tak pernah dengar!” kata Wang Lianyun.

Dia adalah kepala Perguruan Yi Quan, tindakan Jiang Liu bisa dibilang menantang perguruan, memukul nama baiknya. Kalau tersebar ke luar, reputasi Yi Quan jadi buruk. Orang luar tak peduli benar salah, hanya akan mengatakan Wang Lianyun dari Yi Quan tak bisa mengalahkan anak muda belasan tahun, masih berani buka perguruan!

Untungnya ini hanya pertukaran pribadi, masih ada jalan untuk berdamai.

Jiang Liu tersenyum, “Wang, sebenarnya kalau bukan Bai yang menahan, mungkin aku benar-benar akan menantang ke perguruanmu!”

Semua tertawa, “Gila bela diri, benar-benar gila bela diri!”

“Anakku, kalau kau bertarung terus, kau memang senang, tapi bagaimana denganku?” Bai Xian Yong tertawa getir.

Wajah semua orang berubah, “Bertarung terus? Kau ingin jadi seperti Yang Tak Terkalahkan?”

“Sungguh luar biasa, sungguh luar biasa!”

…

Beberapa hari berikutnya, Jiang Liu bertukar ilmu dengan para guru beberapa kali, mendapatkan banyak pengalaman tempur. Tai Chi, Ba Gua, Xing Yi, Ba Ji… kemajuannya pesat. Para guru dan kepala perguruan itu telah mempelajari seni bela diri seumur hidup, tentu banyak yang bisa dipelajari Jiang Liu.

Jiang Liu tak pelit, ia membagikan teknik murni Yang-nya, dan mendapatkan metode “Hum Ha” Ba Ji Quan untuk memperkuat tulang dan membersihkan sumsum.

Nama “Gila bela diri” pun menyebar di kota ini, meski belum ada pertarungan terbuka, ada yang percaya, ada yang tidak, bahkan ada yang meremehkan.

Orang bilang, nama seseorang seperti bayangan pohon, selalu ada yang peduli, tak bisa sedikitpun diganggu. Misalnya Wang Chao dan Zhou Binglin, keduanya sangat menjaga reputasi, tak boleh lengah. Tapi Jiang Liu hanya mengejar jalan bela diri, tak peduli nama baik, selama tak bertentangan dengan hati nurani, bahkan belajar dari yang lebih lemah pun tak masalah, apalagi kini ia bertamu pada seorang master.

Seorang guru Tai Chi generasi besar, ahli waris Tai Chi Sun!

Ini sebuah gang kecil, khas rumah empat sisi di Beijing, penuh kesederhanaan, halaman dalam terasa sangat indah dan tenang, benar-benar tempat yang tersembunyi di tengah keramaian kota.

“Masuk tanpa izin adalah pencuri! Anak muda!”

Suara tanpa emosi terdengar dari belakang, lalu sebuah bayangan hitam menerpa dirinya.

Jiang Liu terkejut, menjejak tujuh bintang dan melompat ke belakang, tapi halaman terlalu sempit, sulit menghindar.

Bayangan hitam itu segera berada di depannya, Jiang Liu mengerutkan kening, untung orang itu tak punya niat membunuh, lebih seperti sedang mengujinya. Gerakannya pun adalah “mendorong tangan” dalam Tai Chi, bukan pukulan keras.

Jiang Liu juga mengulurkan tangan, kedua lengan bersentuhan, masing-masing menggunakan teknik mendengar kekuatan Tai Chi.