Bab Sembilan Puluh Dua: Delapan Iblis Siput Biru

Lembah Qingluo terletak di antara ribuan gunung yang dalam di Pegunungan Salju Besar di barat Sichuan. Jika tidak mengenal daerahnya, hampir mustahil untuk menemukannya. Namun, dengan ingatan Sang Leluhur Jubah Hijau, Jiang Liu tidak sampai tersesat. Di tengah pegunungan salju yang membentang luas, puncaknya tertutup salju ribuan zhang yang tak pernah mencair meski musim panas tiba. Tak sehelai rumput pun tumbuh, dan wilayahnya sangat terpencil, tanpa tanda-tanda kehidupan.

Jiang Liu memandang salju abadi yang telah bertahan ribuan tahun itu. Jangan harap ada manusia melintas, bahkan hewan atau burung pun jarang terlihat. Qingluo sendiri adalah nama utama dari salah satu puncak Pegunungan Salju Besar, dan Istana Iblis Qingluo terletak di sebuah lembah dalam pegunungan tersebut. Pegunungan itu membentang lebih dari seribu li, hampir seluruhnya berupa dunia es dan salju. Hanya tempat berdirinya istana iblis yang merupakan sebuah lembah hangat, terlindung dari angin dan mengumpulkan energi, pemandangannya indah, tumbuh-tumbuhannya subur, dan letak geografisnya adalah yang terbaik di antara seluruh pegunungan salju.

Jiang Liu melayang dengan pedangnya, tidak cepat dan tidak lambat, seolah sedang berwisata, namun sebenarnya ia memang baru saja belajar mengendalikan pedang, sehingga tidak bisa terbang cepat. Setelah mendarat di depan Lembah Qingluo, ia melihat lembah itu berbentuk spiral seperti sekrup, pintu masuknya adalah ujung ekornya, berkelok-kelok dan berputar, dan setelah berjalan lebih dari dua puluh li, barulah terlihat jalan lembah yang sebenarnya.

Bagi manusia biasa, tempat ini adalah benteng alam yang sulit ditembus, mudah dipertahankan dan sulit diserang, seseorang bisa menahan sepuluh ribu musuh hanya dengan bertahan di sini. Cukup dengan memasang formasi pelindung gunung di dalam lembah, maka istana iblis akan benar-benar aman.

Salah satu dari Tiga Dewa, Dua Sesepuh, Satu Anak, dan Tujuh Suci, yaitu Pengemis Aneh Qiong Shen Ling Hun, merebut Peti Giok Kitab Langit dan menguasai Lembah Qingluo, bukan hanya karena mengincar kitab itu, namun juga karena melihat betapa strategis dan indahnya tempat ini, sangat cocok untuk mendirikan sekte baru dan menjadi fondasi Sekte Pegunungan Salju.

Jiang Liu, seluruh tubuhnya diselimuti oleh jubah hitam, mengangguk dalam hati, “Tempat ini benar-benar surga tersembunyi, dibandingkan dengan Gunung Seratus Suku milik Sang Leluhur Jubah Hijau, tempat itu hanyalah pegunungan liar!”

Ia melangkah lebar, dan di kejauhan mulai tampak sebuah istana megah yang kokoh dan kelam, jelas itulah Istana Iblis milik Delapan Iblis Qingluo.

Jiang Liu tidak berniat menerobos secara paksa. Ia membersihkan tenggorokannya, mengubah raut wajahnya menjadi lebih garang dan kejam, lalu melangkah dengan penuh wibawa. Pada saat itu juga, tiga cahaya terang melesat dari kejauhan, dan dalam sekejap, tiga orang sudah tiba dengan mengendarai pedang di hadapannya.

“Siapa kau, berani-beraninya menerobos Istana Iblis Qingluo kami!”

Seorang pria pendek dengan aura jahat menunjuk Jiang Liu dan bertanya dengan suara keras, tangan kirinya menggenggam Paku Angin Hitam dan tangan kanannya memegang pedang terbang, siap menyerang kapan saja.

Jiang Liu melirik sekilas dan mengenali salah satu dari mereka, yakni Buddha Wajah Putih Yu De dari Kuil Ci Yun, murid dari Sang Resi Naga Tertinggi dari Tibet. Ia tidak menjawab, malah tertawa lepas menengadah ke langit, lalu menunjuk ketiganya dan berkata, “Anak-anak, hari ini aku sedang senang, kalau tidak, hati-hati nanti jantungmu kumakan!”

Buddha Wajah Putih Yu De memiliki wajah gagah dan sepasang mata tajam yang mengamati Jiang Liu, lalu berkata dengan dahi berkerut, “Ternyata kau, Ding Yin dari Laut Selatan. Sejak tahun lalu tak ada kabarmu, saat duel dengan Emei pun kau tidak muncul, ternyata kau di sini. Kukira kau sudah dibunuh oleh Emei, rupanya malah pengecut dan melarikan diri!”

“Hahaha... apa kau tidak mengenali aku, leluhurmu?” Jiang Liu meniru gaya Sang Leluhur Jubah Hijau, tersenyum penuh kejahatan, dan dari lengan bajunya merayap keluar seekor serangga hijau.

Melihat “Ulat Emas Seratus Racun” yang sangat khas itu, Yu De langsung tertegun, napasnya tercekat ketakutan, “Sang Leluhur Jubah Hijau? Kau... kau hidup kembali dengan merebut tubuh orang! Murid bodoh telah berbuat lancang, mohon maafkan!”

“Hahaha... aku bersembunyi sebulan, bagaimana keadaan Kuil Ci Yun? Si Bocah Nirwana ingin membunuhku, siapa sangka malah membantu keberhasilanku... Hehe, cepat antar aku masuk ke istana iblis!”

Dengan gemetar, Yu De menceritakan secara singkat peristiwa duel pada tanggal lima belas bulan pertama, lalu memperkenalkan Sang Leluhur Jubah Hijau kepada dua orang di sampingnya.

Jiang Liu melirik keduanya, ternyata mereka adalah Iblis Ketiga Qian Qingxuan dan Iblis Keenam Li Hou dari Delapan Iblis. Jiang Liu merasa sangat puas dengan aktingnya barusan, diam-diam tertawa dalam hati.

Menundukkan musuh tanpa bertempur, itulah puncak tertinggi dalam bertarung.

Delapan Iblis Qingluo pun pernah mendengar nama Sang Leluhur Jubah Hijau, tokoh besar aliran sesat yang disegani di dunia persilatan, pendiri aliran selatan dan Resi Naga Beracun dari barat daya.

Jiang Liu duduk dengan angkuh di kursi utama aula besar Istana Iblis, di hadapannya tersaji minuman keras dan hidangan daging, serta beberapa puluh wanita berpakaian minim yang melayani, layaknya raja yang berkuasa penuh. Seandainya ia masih dalam wujud aslinya, para wanita itu tak akan berani mendekat.

Melihat baskom besar berisi jeroan segar di depannya, hati Jiang Liu terasa tersiksa.

Melihat Jiang Liu tak makan dan minum, serta tak memedulikan para wanita, Iblis Kuning Huang Xu pun berpikir, Sang Leluhur paling suka makan hati manusia, jika aku hanya menyajikan jeroan kambing gunung Tianshan, apa ia akan marah?

Memikirkan itu, ia segera membungkuk, “Leluhur, jika hidangan ini tak sesuai selera Anda, biar aku ambilkan hati manusia untuk Anda...”

“Huang Xu, Saudara Huang, kau tahu kesukaanku...” Yu De belum sempat selesai bicara, Jiang Liu mengerang dingin, menggertakkan gigi dan menghela napas, “Kalian tidak tahu, aku sangat suka makanan ini, tapi tubuh baru ini tidak kuat! Badan murni bercahaya, tubuh petir bawaan, aku dapatkan raga yang luar biasa, bisa menjadi dewa langit, tak bisa sembarangan dihancurkan... Bawa pergi! Jangan goda aku lagi...”

“Selamat, selamat, semoga Sang Leluhur mencapai kesaktian tertinggi, menguasai sembilan gunung dan delapan lautan, tiada tanding!”

Delapan Iblis serempak mengucapkan selamat, segera menyingkirkan hidangan berdarah dan menggantinya dengan buah segar serta daging matang.

Jiang Liu melihat Yu De tampak gelisah, dalam hati ia tahu orang ini sulit ditipu, lalu tertawa “hahaha” dan berkata, “Kulihat kekuatan kalian memang ada, tapi tidak istimewa. Guru kalian, Wei Fengniang, sudah pergi. Lebih baik ikut aku ke Gunung Seratus Suku, aku ajarkan kalian Kitab Sejati Seratus Racun, jika kalian berhasil, bisa membantuku membunuh Pendeta Nirwana...”

Mendengar itu, Delapan Iblis langsung gembira. Awalnya mereka ingin berguru pada Resi Naga Beracun dari barat daya, tapi baru saja dekat dengan Buddha Wajah Putih Yu De, belum benar-benar diterima, sekarang Sang Leluhur Jubah Hijau yang selevel dengan Resi Naga Beracun bersedia menerima mereka, tentu saja mereka langsung setuju.

Lebih baik satu burung di tangan daripada sepuluh di hutan, kekuatan Sang Leluhur Jubah Hijau tak kalah dari Resi Naga Beracun. Setelah Jiang Liu membagikan satu bab tentang teknik membuat racun dari Kitab Sejati Seratus Racun, Delapan Iblis langsung sujud berterima kasih.

“Hahaha...” Jiang Liu tertawa lebar, lalu menundukkan kepala seolah sedang bermeditasi.

Delapan Iblis tak berani mengganggu, mengusir semua wanita dari aula, lalu bersama-sama keluar dari aula besar.

Yu De tampak kesal. Gurunya, Resi Naga Beracun, sedang mencari kekuatan baru untuk merebut Istana Potala, kekurangan tenaga, dan ia bermaksud mengenalkan Delapan Iblis pada gurunya agar dapat membantu, sekaligus menebus dosanya karena kehilangan Pasir Merah saat duel dengan Emei. Kini mereka sudah lebih dulu direkrut Sang Leluhur Jubah Hijau, wajar jika ia merasa kecewa. Ia pun memberi hormat, “Saudara sekalian, aku tak ingin mengganggu, sampai jumpa!”

Setelah berkata demikian, ia keluar istana, menaiki pedang terbang dan menuju barat daya.

Delapan Iblis melihat ia pergi pun tak banyak bicara, mereka baru saja mendapatkan ajaran Kitab Sejati Seratus Racun, dan ingin segera mempelajarinya, maka mereka memerintahkan para pelayan agar tidak mengganggu Sang Leluhur, lalu masuk ke ruang rahasia untuk berlatih.

Bab tentang teknik meracik racun dari Kitab Sejati Seratus Racun memang asli, jadi Delapan Iblis tak punya alasan untuk curiga.

Kini, Jiang Liu sendirian duduk bersila di tengah aula besar, menjadi kesempatan emas untuk mendapatkan Peti Giok Kitab Langit yang tersembunyi di bawah istana.