Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Bertemu Kembali dengan Aliran Tungku Pil

"Terima kasih atas bantuan Anda, Rekan Daois. Li Jian menghaturkan terima kasih di sini!" Li Jian membungkuk ke arah Jiang Liu, lalu melanjutkan, "Dalam pertempuran ini, Anda pantas mendapatkan jasa terbesar. Setelah invasi ini reda, Dinasti Tang pasti akan memberikan imbalan yang setimpal!"

"Setelah pertempuran ini, wilayah Jiangnan akan kembali tenang. Iblis dan hantu tidak akan lagi memiliki tempat untuk bersembunyi, dan Jiangnan niscaya akan makmur. Jenderal Li, izinkan saya meminta pengesahan resmi untuk Klenteng Qianlong di Gunung Qianlong!" Jiang Liu menangkupkan tangan, bersikap sopan namun tetap berwibawa.

Cahaya tajam melintas di mata Li Jian. Sebagai putra Li Jing yang dipercaya oleh Kaisar Tang untuk menenangkan Jiangnan, ia adalah pewaris aliran militer dari masa seratus aliran pemikiran. Namun, zaman keemasan itu telah berlalu. Sejak zaman Han, ketika Dong Zhongshu menyingkirkan aliran lain dan hanya menjunjung Konfusianisme, dunia kini sepenuhnya berada di bawah pengaruh ajaran tersebut.

Di masa kacau, aliran militer memang bisa berkembang pesat, namun Dinasti Tang kini berada di puncak kejayaannya. Dengan sistem ujian negara yang diterapkan Kaisar Tang, Konfusianisme akan semakin tak tergoyahkan, sementara aliran pemikiran lainnya akan kehilangan kesempatan untuk bangkit.

Aliran Mohisme akan diserap ke dalam kementerian pekerjaan umum, hanya untuk menciptakan senjata bagi negara, tanpa lagi mempraktikkan filosofi "cinta universal dan menentang perang". Aliran Legalisme pun tinggal nama; yang tersisa hanyalah kementerian kehakiman, yang pada praktiknya hanyalah hukum Konfusianisme. Aliran militer terpaksa tunduk di bawah kementerian pertahanan. Sejak zaman Han Timur, dunia lebih menghargai jenderal yang berlatar belakang konfusianis, sementara para pewaris aliran militer hanya dianggap sebagai algojo di garis depan, sulit mendapatkan kepercayaan untuk memegang posisi panglima tertinggi.

Aliran-aliran pemikiran ini adalah jalan bagi mereka yang terjun ke dunia manusia, bukan kultivator sejati. Kecuali memiliki takdir besar dan ketabahan luar biasa, hampir mustahil bagi mereka untuk menembus batasan kultivasi dan mencapai tingkat Dewa Bumi. Jika tidak, dalam seratus tahun, mereka hanyalah tumpukan tulang belaka.

Li Jian teringat saat ia meninggalkan gunung, gurunya menghela napas panjang menatap lautan awan: "Konfusianisme adalah arus utama yang tak terelakkan. Jika aliran lain ingin bertahan, mereka harus mencari jalan baru. Bergabung dengan istana hanyalah meminum racun untuk melepas dahaga; pada akhirnya, kalian akan ditelan oleh Konfusianisme. Jika aliran militer ingin bertahan, satu-satunya cara adalah bekerja sama dengan para kultivator. Jika kau punya niat, carilah jalan keluar bagi perguruan kita!"

Berbagai pikiran berkecamuk di benak Li Jian. Ia berkata, "Gunung Mao, sebagai salah satu dari tiga gunung jimat, memiliki tanggung jawab untuk membasmi iblis. Namun, mereka justru meninggalkan barisan militer, menyebabkan pasukan kita mengalami musibah ini... Jika Anda ingin membesarkan perguruan Anda, meskipun saya tidak memiliki kemampuan besar, saya akan berusaha memberikan bantuan semampu saya."

"Kalau begitu, terima kasih banyak, Jenderal!" Jiang Liu tersenyum tipis. Membangun hubungan dengan putra para menteri seperti Cheng Tieniu dan kini Li Jian adalah sumber daya yang berharga. Jika suatu hari Klenteng Qianlong berdiri secara resmi, mereka akan menjadi pendukung yang kuat.

Jiang Liu memiliki dua keinginan yang belum tercapai. Pertama, membalaskan dendam gurunya dengan membunuh siluman mayat di Gua Tulang Putih. Baru saja mendapatkan banyak artefak dari dunia "Shushan", ia merasa sangat percaya diri dan menunggu waktu yang tepat untuk menghabisi siluman itu.

Kedua, melestarikan warisan Klenteng Qianlong dan menjadikannya sekte besar seperti "Longhu", "Wudang", atau "Gunung Mao". Untuk mencapai itu, dukungan Dinasti Tang sangatlah krusial. Bukankah penyebaran ajaran Buddha ke timur pun membutuhkan dukungan Kaisar Tang?

Keduanya saling bertukar pandang, membangun aliansi tanpa perlu diucapkan.

"Sekarang setelah Gui Li tertangkap, Rekan Daois Jiang, bagaimana jika ikut denganku? Dia memiliki beberapa artefak, Anda bisa mengambilnya."

"Baik!"

Keduanya memasuki tenda besar yang dijaga ketat. Di tengah, sesosok kabut hitam berbentuk manusia terikat oleh rantai darah; tidak lain adalah Gui Li. Selain dia, ada belasan orang berpakaian jubah Tao, dan pemimpin mereka adalah Si Ming Merah.

"Si Ming, apakah ada hasil?"

"Adik seperguruan, aku menunggumu."

Si Ming memberi isyarat kepada pria berjubah Tao di belakangnya, lalu berkata, "Ini adalah beberapa harta yang didapat dari tangannya."

Ia menyodorkan nampan kayu berisi satu gulungan kitab yang memancarkan hawa dingin, botol giok kecil, panji tulang putih, sekeping giok hijau, dan tiga artefak yang sudah rusak.

Li Jian mengambilnya dan menyerahkannya kepada Jiang Liu. Jiang Liu tidak sungkan dan membuka kitab itu terlebih dahulu. Itu adalah "Teknik Raja Hantu", teknik kultivasi untuk aliran hantu. Ia segera menutupnya kembali; ia tidak berniat melatih ilmu hantu, benda itu tidak berguna baginya.

Panji kecil itu adalah artefak tingkat rendah yang mampu memanggil 108 tengkorak untuk menyerang musuh. Di antara tiga artefak rusak, salah satunya adalah artefak tingkat tinggi yang hancur oleh kekuatan supernatural Li Jian. Botol giok berisi tiga pil "Pengumpul Yin" tingkat tinggi, yang sangat berharga bagi kultivator hantu.

Benda-benda ini sangat berharga. Bahkan di Klenteng Qianlong sebelum Jiang Liu melakukan perjalanan waktu, seluruh harta milik gurunya, Taois Xuanming, bahkan tidak mencapai dua artefak tingkat rendah!

Melihat ini, Jiang Liu menyadari betapa berharganya harta yang ia dapatkan dari dunia "Shushan". Jika dibandingkan, ia mungkin lebih kaya daripada Dewa Bumi biasa.

Namun, zaman telah berubah, dan ia tidak lagi tertarik pada barang-barang remeh ini. Ketika ia memegang giok hijau itu, ia sedikit terkejut dan tertawa, "Jenderal Li, saya akan mengambil giok ini. Sisanya tidak berguna bagi saya, silakan ambil kembali. Kalian lanjutkan pekerjaan kalian..."

Ia duduk bersila di sudut tenda, mulai merasakan informasi di dalam giok. Li Jian dan Si Ming saling berpandangan, Si Ming berbisik, "Itu adalah teknik alkimia dari aliran tungku kuno!"

"Jika aku tidak salah ingat, teknik itu membutuhkan sumber daya yang sangat besar, bukan? Sekarang bukan zaman kuno lagi! Kecuali didukung oleh sumber daya satu negara atau bantuan Dewa Bumi... Tunggu, teknik tingkat berapa itu?" tanya Li Jian.

Si Ming menyipitkan mata, "Itu adalah 'Awan Awan Puncak Bulu' tingkat kedelapan! Saya sudah menyalinnya. Tidak disangka Sekte Raja Hantu memiliki teknik setinggi ini. Meskipun membutuhkan sumber daya yang tak terhitung, jika beruntung mendapatkan harta karun yang diperlukan, bukan tidak mungkin untuk dilatih. Adik seperguruan, dengan kondisimu, kau mungkin bisa berhasil dan mencapai tingkat Dewa Bumi!"

Li Jian tersenyum getir, "Tidak semudah itu. Teknik aliran tungku ini adalah jebakan; semakin tinggi tingkatnya, semakin banyak sumber daya yang dibutuhkan. Aku pernah melihat teknik tingkat ketujuh, bahkan jika seluruh keluarga Li dijual pun tidak akan cukup untuk menutupi biayanya!"

Jiang Liu, setelah membaca isi giok, mendapati itu benar-benar teknik tingkat kedelapan "Awan Awan Puncak Bulu". Ia membuka mata dengan senyum lebar. Karena tidak menguping pembicaraan mereka, ia menangkupkan tangan dan bertanya, "Jenderal Li, di mana teknik tingkat ketujuh itu berada? Tolong beri tahu saya!"

"Di dalam perbendaharaan Istana Dinasti Tang!"

"Istana Dinasti Tang?" Jiang Liu mengernyit.

"Jika kau menginginkannya, aku bisa mengambilkannya untukmu! Tapi..."