Bab Seratus Lima Belas: Burung Merpati Ilahi (Bagian Kedua)

“Tuanku di atas, hamba siluman menundukkan kepala!”

Qiongqi berteriak nyaring, lalu merangkak menelungkup di tanah. Walaupun tampaknya ia telah menundukkan kepala dan menyatakan kesetiaan, kedua matanya menyipit dan seluruh tubuhnya menegang, siap menerkam serta melukai siapa pun setiap saat.

Jiang Liu tertawa lebar, lalu menarik kembali kekuatan gaibnya. Matanya berputar dan ia berkata, “Baiklah. Dengan bantuanmu, peluangku mencuri pusaka dari Makam Suci akan bertambah besar. Jika berhasil, kita bagi rata!”

“Jadi kau juga tahu bahwa Makam Suci akan segera dibuka? Benar juga. Wuhuashi telah kau lebur...” Saat berkata demikian, ia melirik mayat kaku tua itu. Hatinya kembali tenggelam. Sebagai sesama mayat siluman, tentu ia dapat melihat bahwa roh sejati Wuhuashi telah lenyap dan kini ia telah menjadi boneka orang di hadapannya.

“Hehe!” Jiang Liu berkata dengan senyum yang sama sekali tidak mencapai matanya, “Kau dapat bekerja sama dengan Wuhuashi dan putranya demi memperoleh pusaka Makam Suci. Bekerja sama denganku tentu sama saja. Sebuah Cermin Pusaka Haotian atau sebuah Ding Jiuyi, kau boleh memilih salah satunya. Namun, dalam pencurian pusaka itu, kau harus maju di barisan terdepan!”

Sudut bibir Qiongqi bergerak-gerak. Kedua matanya berputar cepat. Semula ia bermaksud merendahkan diri, lalu melarikan diri, tetapi setelah mendengar perkataan Jiang Liu, ia merasa rencana ini sungguh layak dicoba.

Dengan kekuatannya seorang diri, mustahil ia dapat mencuri pusaka Makam Suci. Di antara Wuhuashi dan putranya, yang satu telah tewas dan yang lain terluka. Roh sejati Rong Dun telah melarikan diri dan meninggalkan tubuhnya, sehingga kekuatannya kini tidak tersisa bahkan sepersepuluh dari masa jayanya.

Sekalipun berhasil merasuki tubuh baru, ia tidak akan lagi memiliki kesaktian seperti dahulu. Cepat atau lambat, ia pasti akan dibunuh oleh para pendekar dari jalan lurus!

Setelah memikirkan hal itu, ia berkata, “Baik, kerja sama yang menyenangkan! Aku akan kembali ke kediamanku lebih dahulu. Kelak kita bicarakan lagi urusan pencurian pusaka!”

Jiang Liu menampakkan seulas senyum tipis. Mendengar jawaban yang bertentangan dengan isi hatinya, ia tidak memaksa dan dengan murah hati menyingkir dari jalan.

“Kalau begitu, aku akan menunggumu di sini.”

Qiongqi berjalan perlahan. Baru setelah meninggalkan Jiang Liu sejauh tiga puluh langkah, ia diam-diam mengembuskan napas lega. Sesaat kemudian, ia berubah menjadi hembusan angin siluman dan melesat pergi!

“Hehe, kau pasti akan kembali. Benarkah kau rela melepaskan pusaka Makam Suci? Lagi pula, bukankah dengan kehadiranmu aku akan lebih mudah mengambil keuntungan di tengah kekacauan...”

Setelah melihat Qiongqi pergi, Jiang Liu mengamati tubuh Rong Dun, mayat siluman itu, lalu menghela napas panjang.

“Sayang sekali. Tubuh sekuat ini ternyata hancur begitu saja.”

Karena tubuh mayat siluman itu telah rusak, Jiang Liu memerintahkan Wuhuashi menyerap hawa sesat dan gelap dari tubuh tersebut untuk memperkuat dirinya sendiri.

Pada saat yang sama, Jiang Liu berjalan menuju sebuah ruang rahasia.

Dari ingatan Wuhuashi, ia mengetahui bahwa semasa hidupnya, Wuhuashi pernah memiliki seekor burung merpati sakti. Dengan mengandalkan burung itu, ia dahulu mengguncangkan seluruh wilayah suku-suku liar. Burung merpati sakti tersebut memiliki kemampuan perubahan yang luar biasa dan sangat kuat. Bahkan ribuan tahun sebelumnya, ia telah menjadi siluman burung yang berhasil menyempurnakan kultivasinya.

Kini burung itu sedang tertidur di dalam ruang rahasia, dan telah terlelap selama ribuan tahun tanpa pernah terbangun.

Ternyata, sebelum Wuhuashi meninggal, burung merpati sakti itu terserang penyakit aneh. Napasnya tinggal di ujung tanduk, berada dalam keadaan tidak hidup dan tidak mati. Berapa pun buah spiritual atau pil sakti yang dimakannya, ia tetap tidak kunjung sembuh.

Setelah Wuhuashi meninggal, pejabat tinggi Beiche mengetahui bahwa burung itu memiliki sifat ganas dan gemar membunuh. Selain Wuhuashi dan putranya, tidak ada seorang pun yang mampu mengendalikannya. Khawatir kelak burung itu mendatangkan bencana, Beiche pun menguburnya bersama mereka.

Begitu memasuki makam, burung merpati itu berjongkok di dalam gua batu ruang makam bagian dalam. Bahkan setelah Wuhuashi dan putranya berubah menjadi mayat kaku, ia tetap berada dalam keadaan tidak hidup dan tidak mati.

Bertahun-tahun kemudian, setelah Wuhuashi memperoleh kemampuan spiritual, barulah ia mengetahui bahwa burung itu tanpa sengaja telah memakan sebatang rumput xianrenjin. Karena itu, burung tersebut tertidur dalam keadaan mabuk hingga sekarang. Ia bukan saja tidak mati, tetapi juga memperoleh manfaat luar biasa dari khasiat ajaib rumput xianrenjin.

Xianrenjin adalah tanaman abadi. Siapa pun yang memakan sehelai daunnya, baik manusia maupun hewan, akan mabuk dan mati kaku selama lima ratus tahun. Lima ratus tahun itu bagaikan mimpi indah; bahkan manusia biasa pun tidak akan mati hanya karena waktu berlalu.

Jika seorang kultivator yang masa hidupnya hampir habis memperoleh tanaman abadi ini dan memakannya sebelum ajal tiba, ia akan mendapatkan tambahan waktu lima ratus tahun untuk berkultivasi. Walaupun tidak dapat bergerak atau berbicara, keadaannya sama seperti seseorang yang menjalani pengasingan maut. Jika ia beruntung menembus batas, bukankah itu jauh lebih baik daripada menjalani satu putaran reinkarnasi?

Burung merpati itu sungguh memiliki keberuntungan besar. Karena memakan beberapa helai daun sekaligus, ia langsung tertidur mati selama ribuan tahun.

Selama ribuan tahun itu, setiap hari ia memusatkan batinnya, menyempurnakan tenaga dalam, menyerap napas alam, dan tekun berkultivasi. Begitu khasiat xianrenjin berakhir, ia akan segera pulih dan mencapai tubuh siluman agung.

Hanya saja, saat ini ia masih tertidur akibat pengaruh xianrenjin. Tubuhnya kaku dan hanya dapat dibiarkan diperlakukan sesuka hati.

Jiang Liu membuka ruang rahasia dan melihat seekor burung besar berjongkok tepat di tengah ruangan. Tingginya bahkan melebihi manusia, bulu-bulunya hitam legam, paruh panjangnya menyerupai paruh rajawali, sementara cakar-cakarnya setajam besi tempa.

Burung itu berdiri dengan mata terpejam. Ia tidak bersuara maupun bergerak, tetapi hawa siluman yang pekat mengelilingi tubuhnya.

Jiang Liu mengedarkan pandangan ke sekeliling dan berdecak kagum. Kekuatan burung merpati sakti ini dapat dikatakan telah melampaui tingkatan dewa bumi. Hanya saja, karena pengaruh xianrenjin, ia tidak pernah dapat terbangun.

Baik benda pusaka, benda sesat, maupun makhluk siluman, setiap kali muncul ke dunia, pasti menghadapi bencana. Burung merpati sakti ini telah memperoleh takdir agung. Setelah tertidur selama ribuan tahun, ia berhasil mencapai tingkatan dewa bumi. Kemunculan Jiang Liu merupakan bencana besarnya!

Dalam alur kisah semula, burung merpati sakti ini akan ditaklukkan dan disucikan oleh kaum Buddha, lalu menjadi burung penjaga ajaran mereka. Namun kini, tampaknya kaum Buddha tidak lagi memiliki kesempatan.

“Setelah menempuh perjalanan jauh mencarinya, ternyata ia muncul tanpa susah payah!”

Sudut bibir Jiang Liu terangkat. Ia mengeluarkan Mutiara Xuanpin. Bukankah burung merpati sakti ini merupakan tubuh yang sempurna untuk ditempati roh primordial keduanya?

Tubuh yang baik tidak mudah didapatkan. Tubuh yang lemah tidak menarik bagi Jiang Liu, sedangkan tubuh yang kuat tidak mungkin diperoleh dengan mudah. Jiang Liu juga tidak memiliki kekuatan agung untuk memusnahkan roh primordial seseorang. Jika ia hendak merebut tubuh seorang manusia berbakat, ia pun tidak memiliki cukup waktu untuk berkultivasi. Yang paling kurang darinya sekarang adalah waktu.

Burung merpati sakti ini memiliki kekuatan luar biasa, tetapi tidak dapat bergerak dan hanya bisa dikuasai sesuka hati oleh Jiang Liu. Yang lebih penting, waktu kebangkitannya sudah sangat dekat—hanya tinggal beberapa hari lagi.

Di dalam Mutiara Xuanpin, roh primordial kedua telah terbentuk, tetapi belum sempurna. Kelima inderanya masih tampak samar. Jika ia merebut tubuh seorang kultivator manusia yang telah berhasil berkultivasi, keberhasilannya tentu masih sulit dipastikan. Namun, yang dihadapinya hanyalah seekor burung. Walaupun burung itu telah menjadi siluman agung, ia tetaplah seekor burung, terlebih lagi telah tertidur selama ribuan tahun. Ia dapat dikatakan sangat polos, bagaikan selembar kertas putih.

Ia juga tidak memiliki teknik kultivasi dan hanya berkultivasi berdasarkan naluri. Roh primordialnya tidak kuat, sehingga tubuhnya merupakan sasaran yang sempurna untuk direbut!

Dengan Wuhuashi menjaganya, Jiang Liu segera memulai perebutan tubuh.

Seolah-olah menyadari bahwa dirinya telah jatuh ke dalam keadaan yang pasti membawa kematian, burung merpati sakti itu berjuang keras untuk terbangun. Namun pada akhirnya, ia tetap tidak berdaya.

Manusia dan siluman itu bertarung secara tersembunyi selama berhari-hari. Akhirnya, roh primordial Jiang Liu berhasil menyusup. Mutiara Xuanpin yang memancarkan cahaya biru berkilauan melebur ke bagian belakang kepala burung merpati sakti itu.

Jiang Liu baru saja hendak menghancurkan roh primordial burung tersebut dan menguasai tubuhnya ketika dari luar ruang makam terdengar suara pertarungan.

Suara pedang menderu, raungan mayat kaku bergema bertubi-tubi, disusul bunyi batu pecah dan tanah terbelah. Jelas sekali pertempuran di luar berlangsung sengit.

Saat itu merupakan titik paling genting dalam proses perebutan tubuh oleh roh primordial kedua. Jiang Liu menenangkan pikirannya dan tidak lagi memedulikan keributan di luar ruang makam. Ia memusatkan seluruh perhatiannya pada perebutan tubuh.

Terdengar dentuman keras. Pintu ruang makam jebol, membuat pecahan batu beterbangan. Wuhuashi terlempar masuk. Belasan luka pedang mengoyak tubuhnya, hampir membuatnya terpotong-potong. Namun tombak perunggu di tangannya tetap digenggam erat, seolah ia masih hendak bertarung sampai langit dan bumi menjadi gelap.

Dari balik debu dan asap, puluhan cahaya perak melesat masuk. Cahaya itu menampakkan seorang gadis berpakaian pendeta Tao, berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun. Di punggungnya tergantung kotak pedang, sementara kantong kulit melingkar di pinggangnya. Tulang wajahnya tegas, sosoknya memancarkan keanggunan bak makhluk langit, dan kecantikannya laksana bidadari.