Bab 125: Siluman Kelaparan dari Alam Setan Kelaparan (Bab Tambahan)

Darah dari puluhan ribu prajurit memancar dengan kekuatan yang luar biasa. Aura darah itu menjalar bak sutra yang dipintal ulat, mengikat erat. Saat Gui Li dari Sekte Raja Hantu menyadarinya, segalanya sudah terlambat. Melepaskan diri dari jeratan itu bukanlah perkara mudah.

Li Jian masih berdiri anggun dalam balutan jubah putih di tengah angin malam. Sejak awal, ia bahkan tidak beranjak sedikit pun. Satu jurus jari "Darah Gunung dan Sungai" sudah cukup membuat seorang praktisi hantu tingkat delapan, tahap Pemurnian Esensi menjadi Energi, kewalahan.

"Waspadalah, dia akan mengeluarkan jurus pamungkas! Tabuh genderang, kerahkan pasukan!"

Mata Li Jian menyipit, diikuti suara genderang yang menggelegar dari belakangnya.

"Bum!" Beberapa formasi infanteri mengangkat perisai hitam legam yang kokoh, bergerak maju selangkah demi selangkah.

Benar saja, melihat dirinya tak mampu meloloskan diri, Gui Li mengertakkan gigi dan mengeluarkan sebuah gulungan bambu. Gulungan itu tampak sangat kuno, permukaannya dihiasi aksara hieroglif purba yang sangat aneh.

Begitu gulungan itu dibentangkan, ia melemparkannya ke depan.

"Wush!" Saat gulungan itu menyentuh tanah, ruang di sekitar titik jatuhnya beriak aneh bagaikan air yang terusik.

Tak lama kemudian, sebuah suara "keroncongan" yang luar biasa keras dan panjang bergema di telinga semua orang. Suara itu mirip bunyi perut lapar, namun diperbesar seratus atau bahkan seribu kali lipat!

Li Jian mengerutkan kening, seketika merasakan aura yang sangat jahat menyembur keluar dari gulungan tersegel itu.

Ruang di sana menjadi remang-remang, seolah-olah dipenuhi serpihan hitam yang beterbangan, seperti ribuan tangan yang menebar robekan kertas persembahan di udara. Dalam sekejap, serpihan hitam itu menyebar dan membengkak menjadi bayangan raksasa yang menutupi bulan musim panas yang cerah.

Bayangan itu memancarkan aura jahat yang pekat, seolah hendak menyeret manusia ke dalam neraka tanpa dasar, tempat di mana kutukan dan kegelapan abadi menanti.

Suara nyanyian rendah yang menggema di telinga terdengar ganjil dan panjang, membuat bulu kuduk berdiri. Awalnya suara itu nyaris tak terdengar, namun beberapa detik kemudian, nada nyanyian itu berubah tajam, menyerupai gesekan kaca yang memekakkan telinga, persis seperti tangisan ribuan bayi yang menjerit bersamaan.

Tak lama kemudian, ruang itu tampak terkoyak, menampakkan monster di dalamnya.

Pertama, ukurannya saja sudah cukup membuat orang putus asa; tingginya mencapai tiga tombak. Bentuknya menyerupai manusia, namun sangat mengerikan. Daging busuk dan kulit yang terkelupas menggantung di tubuhnya. Kepalanya tampak seperti tengkorak yang dibalut selapis kulit, memperlihatkan mulut hitam pekat dengan lidah merah menyala yang menjulur keluar. Matanya berwarna kuning kehijauan, berkedip layaknya dua titik api, dengan beberapa helai rambut kasar seperti rumput kering menempel di atas kepala yang cacat itu.

Yang paling mencolok adalah perutnya; membuncit tinggi seperti wanita hamil sembilan bulan, bahkan pusarnya sampai membalik keluar. Jika monster ini gemuk, mungkin itu wajar, namun anggota tubuh lainnya justru sangat kurus kering, hanya bisa digambarkan sebagai tulang yang dibalut kulit.

Di atas perut yang buncit itu terdapat deretan tulang rusuk yang menonjol keluar, dengan lengan dan kaki yang sangat ramping dan kurus.

Melihat monster ini, kesan pertama Jiang Liu adalah gambaran pengungsi yang telah kelaparan selama berbulan-bulan, hanya saja ukurannya puluhan kali lebih besar!

"Apa ini?" Tangan Da Shui Niu yang memegang Kapak Baxia menegang hingga urat-uratnya menonjol. Aura yang terpancar dari monster itu memberinya ancaman yang mendalam.

Jiang Liu menyipitkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan suara berat, "Itu adalah iblis dari Alam Hantu Lapar!"

Di alam semesta yang luas ini, kehidupan bereinkarnasi dalam enam jalur. Setelah manusia mati, jalur reinkarnasinya ditentukan oleh karma dan perbuatan baiknya. Tiga jalur baik meliputi Alam Dewa, Alam Asura, dan Alam Manusia. Tiga jalur buruk meliputi Alam Binatang, Alam Hantu Lapar, dan Alam Neraka.

Bereinkarnasi ke Alam Dewa hanya mungkin bagi mereka yang memiliki keberuntungan besar, seperti orang yang telah berbuat baik selama sembilan kehidupan. Bereinkarnasi ke Alam Asura adalah mereka yang semasa hidupnya gemar berperang dan bertarung.

Bereinkarnasi menjadi manusia atau binatang bergantung pada sebab-akibat dan keberuntungan. Jalur binatang memang menderita, namun jika memiliki kesempatan, mereka bisa berkultivasi menjadi iblis dan melepaskan wujud hewani.

Jalur kelima dari enam jalur adalah Alam Hantu Lapar.

Makhluk di Alam Hantu Lapar hidup di ruang khusus. Meskipun tidak harus menderita siksaan di delapan belas tingkat neraka, mereka harus hidup selamanya dalam rasa lapar yang menyiksa. Mereka tidak mengenal gender, berkembang biak dengan cara melahirkan seperti manusia, dan setiap kelahiran akan menghasilkan ratusan hantu lapar sekaligus!

Iblis hantu lapar, meskipun mengandung kata "hantu", pada dasarnya bukanlah hantu biasa, melainkan monster khas dari Alam Hantu Lapar yang sangat berbeda dari sosok bayangan yang suram.

Gulungan bambu kecil itu ternyata telah membuka jalan menuju Alam Hantu Lapar. Begitu mencium aroma darah, iblis-iblis itu berbondong-bondong menyerbu ke dunia manusia. Untungnya, celah itu tertutup sendiri setelah sepuluh tarikan napas, jika tidak, hal itu akan menjadi bencana besar bagi pasukan tersebut.

Meski begitu, tujuh iblis hantu lapar yang telah muncul itu kini menyerang segala sesuatu dengan liar!

Makhluk yang hidup di Alam Hantu Lapar ini sangat tangguh. Pertahanan tubuh mereka nyaris kebal terhadap senjata biasa, dan mereka mampu menelan daging untuk memulihkan diri dengan cepat, bertarung sembari memulihkan tenaga.

Mulut hitam yang menganga itu bagaikan lubang tanpa dasar. Setelah menelan dua prajurit, iblis itu mengeluarkan erangan menyakitkan, lalu mendesah dengan suara gemetar yang panjang, "Lapar... aku lapar..."

Prajurit biasa bukanlah tandingan iblis-iblis ini. Bahkan pasukan elit Shence dari Dinasti Tang pun sulit melawannya. Monster-monster ini melahap apa saja yang mereka tangkap. Meskipun para prajurit menyerang dengan gencar, mereka mendapati dengan canggung bahwa serangan mereka sering kali tidak lebih cepat daripada kecepatan pemulihan lawan.

Melihat telapak kaki iblis hantu lapar seukuran batu giling menginjak prajurit yang tak sempat menghindar hingga hancur menjadi bubur darah, Li Jian tampak sangat marah. Namun, aura darah yang mengepung Gui Li tetap tidak berubah sedikit pun.

Cheng Tieniu memimpin "Pasukan Iblis Besar" untuk menahan serangan, namun hasilnya minim, bahkan kehilangan puluhan prajurit.

Di tengah genangan darah dan daging yang berserakan, seekor iblis hantu lapar meraung. Tangannya yang menyerupai tengkorak menyapu ke samping, bertindak seperti buldoser yang membajak parit dalam di tanah, menyapu tanah dan daging ke dalam mulut besarnya. Ia mengunyahnya dua kali lalu menelannya.

Pada saat itu, Da Siming yang berdiri di tengah pasukan, mengenakan jubah merah, menggerakkan tangannya yang semerah api untuk membentuk berbagai segel. Di antara telapak tangannya muncul aliran energi Yin-Yang berbentuk Taiji, yang seketika melesat bagaikan ribuan segel ke arah seekor iblis hantu lapar.

Iblis itu terkena segel darah, dadanya seketika cekung ke dalam, diikuti serangkaian bunyi retakan tulang rusuk yang patah setidaknya tujuh atau delapan buah.

Seketika itu pula, api berkobar di tubuhnya. Tidak peduli bagaimana ia memukul-mukul tubuhnya, api itu tidak bisa dipadamkan dan terus merembes ke dalam. Kulit dan dagingnya yang busuk hangus menjadi arang dan berjatuhan dalam bongkahan besar, bahkan dengan memakan daging pun, ia tak mampu memulihkannya.

Mungkin karena tahu ia tak bisa lolos dari nasib terbakar mati, iblis hantu lapar itu menggunakan kedua tangannya untuk mencengkeram perutnya yang buncit seperti wanita hamil, kuku-kukunya yang tajam menusuk ke dalam kulit perutnya, lalu ia merobeknya dengan kejam!!