Bab Dua Puluh Tujuh: Latihan Tinju di Dasar Laut

Setelah membunuh Harimau Kecil Yong, Jiang Liu mengatur napasnya beberapa kali, lalu diam-diam menelan sebuah pil saat orang-orang lengah. Berkat efek obat dari "Pil Darah", luka di organ dalamnya perlahan membaik. Kemudian ia mulai mengingat kembali jalannya pertarungan tadi.

Pertarungan dengan Harimau Kecil Yong adalah pertarungan sejati pertama Jiang Liu, pertempuran hidup-mati yang benar-benar menguji nyali. Hasil yang didapat tentu sangat besar!

Namun, Jiang Liu tidak bisa merasa gembira. Meskipun ia telah mencapai puncak pemurnian tubuh, kekuatan fisiknya cukup untuk mencapai tahap "memeluk pil", namun tetap harus bertaruh nyawa dan terluka untuk menang. Ini menunjukkan bahwa pengalamannya dalam pertarungan hidup-mati masih sangat kurang.

Pertarungan hidup-mati berlangsung hanya dalam sekejap. Jika pengalaman bertarung cukup, kekuatan terang bisa mengalahkan kekuatan gelap, kekuatan gelap bisa mengalahkan kekuatan halus, melawan lawan dengan tingkat lebih tinggi bukan hal mustahil. Latihan antar petarung memang bisa meningkatkan kemampuan, tapi teknik membunuh hanya bisa dipahami melalui duel maut. Hanya dengan mengalami hidup dan mati, seseorang bisa berkembang. Cara Wang Chao membantu Cao Jingjing "mencuri rahasia langit" adalah dengan menggunakan ketakutan besar di ambang maut untuk menambah kemampuan, meski berbahaya, namun sangat efektif untuk meningkatkan kekuatan dalam waktu singkat!

“Jadi, inilah manfaat pertarungan hidup-mati! Berlatih sepuluh atau seratus kali tidak akan sebanding dengan satu kali lolos dari kematian. Pertarungan ini hanya berlangsung beberapa menit, tapi aku berkali-kali berada di ambang maut. Sedikit saja salah langkah, aku sudah tewas. Dari serangan awal seperti harimau menerkam, hingga ledakan kekuatan harimau, setiap jurus mengincar nyawa... Memang layak disebut sebagai pendeta besar Shaolin!”

Di antara hidup dan mati terdapat ketakutan besar. Hanya dengan merasakan rasa takut akan kematian, seseorang dapat benar-benar memicu potensi batin, mengaktifkan peran hati dan pikiran, serta mengeluarkan seluruh keberanian dan semangat.

Wang Chao mampu menantang lawan di atas levelnya karena pengalaman bertarungnya sangat kuat! Ia bahkan bisa mengalahkan Cheng Shanming di tingkat kekuatan gelap, dan mengalahkan Tang Lianxi di tingkat kekuatan halus. Kekuatan itu diperoleh dari pertarungan di tepi kematian, "Naga bertarung di padang, darahnya menghitam keemasan", jika tidak tumbuh dengan cepat, mana mungkin bisa seperti itu.

Inilah kekuatan, inilah jalan bela diri yang selalu Jiang Liu kejar.

Jiang Liu juga menyimpulkan satu hal dari pertarungan ini, yakni satu kata: "kejam". Tidak hanya harus kejam terhadap musuh, tetapi juga terhadap diri sendiri. Ada pepatah, "yang lembek takut yang keras, yang keras takut yang nekat, yang nekat takut yang tak peduli nyawa", demikian juga dalam pertarungan. Menyerang nyali lawan adalah kunci. Jika mampu menekan keberanian musuh, maka peluang menang sudah setengah. Pertarungan antar ahli, hanya selisih tipis, sangat mengandalkan aura dan keperkasaan. Memaksa musuh terus menghindar berarti sudah meraih keuntungan besar, otomatis peluang menang lebih besar daripada kalah.

Setelah memahami kekurangannya, pikiran Jiang Liu menjadi jernih. Ia memberi hormat kepada Liao Junhua dan rekannya, lalu melangkah keluar dari Institut Bela Diri Shandong. Urusan Harimau Kecil Yong dan murid Shaolin yang tewas, biarlah Komisi Militer yang mengurus.

Hari itu, Jiang Liu tidak kembali ke ibu kota, melainkan menuju Perguruan Tinju Dalam Laoshan, namun ia tidak bertemu Wang Chao, hanya bertemu Zhao Xinglong.

Zhao Xinglong, setelah mendapat bimbingan Wang Chao, semakin mahir dalam delapan jurus tinju, dan telah memahami teknik pemurnian tubuh melalui dua suara "hum dan ha". Jiang Liu menemuinya di tepi laut, sedang berlatih dengan memeluk bola besi besar di dalam air.

"Wang Chao juga sudah sampai di tahap kekuatan halus! Berlatih tinju di dasar laut, melatih kekuatan dalam air, memang cara berlatih yang luar biasa."

Saat itu matahari terbenam, sinar keemasan menyelimuti permukaan laut, bagaikan lapisan emas. Pantai di depan Gunung Laoshan sangat indah, gunung dan laut menyatu. Meski Qingdao berkembang pesat, kawasan ini masih alami dan kuno.

Zhao Xinglong baru selesai berlatih, memegang bola besi yang lebih besar dari bola basket, dengan langkah lelah naik ke pantai. Dari kejauhan ia melihat Jiang Liu dan Yan Qing, lalu mendekat perlahan. Ia memandang Yan Qing, kemudian menatap Jiang Liu, dahinya berkerut.

"Kalian mencari aku?"

Jiang Liu menggeleng, berbalik hendak pergi. Bagi Jiang Liu, kekuatan Zhao Xinglong terlalu lemah, bahkan tidak ada keinginan untuk berlatih bersama.

"Kamu juga seorang petarung, bagaimana kalau kita beradu tangan?" kata Zhao Xinglong. Akhir-akhir ini, ia berlatih tinju di laut sesuai arahan Wang Chao, kekuatannya meningkat pesat. Setelah Wang Chao pergi, tidak ada lagi yang bisa menandinginya di Perguruan Laoshan, sehingga tangannya sudah gatal ingin bertarung.

"Baik!" Jiang Liu berhenti, berbalik sambil tersenyum, "Aku berdiri di sini, jika kamu bisa membuatku bergerak satu langkah saja, aku kalah. Jika tidak bisa, bola di pelukanmu jadi milikku!"

"Sombong sekali!"

Zhao Xinglong melempar bola timah besar ke pasir, bola itu tenggelam dalam-dalam, beratnya jelas luar biasa. Jika Jiang Liu tidak salah, bola itu adalah bola timah dan air raksa yang digunakan Wang Chao untuk berlatih di kompleks Danau Bintang S, Provinsi S.

"Kalau begitu, aku tidak akan sungkan!"

Zhao Xinglong langsung melancarkan serangan dengan jurus "Tebukan Gunung Besi" dari delapan jurus tinju. Ia melangkah ke depan, tubuhnya menghantam seperti gunung, cepat dan kuat, pasir lembut terinjak hingga membentuk lubang besar.

Jiang Liu tidak berniat melukai, ia menggunakan teknik dorong tangan dari Tai Chi. Seketika, kaki Zhao Xinglong terangkat dari tanah, tubuhnya melayang seperti peluru dan jatuh belasan meter jauhnya, menciptakan lubang di pasir.

Dari sudut pandang Yan Qing yang berada di samping, Jiang Liu hanya mendorong sedikit, Zhao Xinglong langsung melayang, lebih mudah dari melempar bola basket.

"Sepertinya kamu belum cukup mahir!"

Jiang Liu meraih bola timah di pasir dengan satu tangan, ratusan kilogram bola timah dan air raksa itu diangkat dengan mudah, jari-jarinya seperti cakar elang, tanpa menunjukkan tanda kesulitan.

Zhao Xinglong bangkit dari pasir, melihat aksi Jiang Liu mengangkat bola timah terbalik, ia menggertakkan gigi, "Kamu sudah mencapai tingkat luar biasa. Bola timah ini adalah bola latihan milik Kepala Perguruan Tinju Dalam Laoshan, Wang Chao. Silakan bawa, nanti dia akan mengambilnya kembali darimu!"

"Aku yakin kita akan segera bertemu!" Jiang Liu memainkan bola timah dan air raksa itu, air raksa di dalamnya berputar cepat seperti sungai mengalir. Bola timah berputar di antara jari-jarinya, mata Zhao Xinglong penuh dengan keheranan.

"Siapa kamu?"

"Siapa aku tidak penting! Aku hanya meminjam bola ini... Yan Qing, malam ini aku akan berlatih tinju di laut, bersiaplah, besok kita kembali ke ibu kota!"

Selesai berkata, ia berjalan menuju laut, tidak berhenti hingga air menutupi kepalanya, seluruh tubuhnya lenyap di lautan.

"Siapa dia?" Zhao Xinglong bertanya kepada Yan Qing, karena mereka datang bersama, pasti satu kelompok.

Yan Qing memandang ke arah Jiang Liu menghilang, lalu berkata, "Namanya Jiang Liu..."

"Jiang Liu?!"

...

Begitu masuk ke air, Jiang Liu meski sudah bersiap, tetap mengerutkan dahi. Air laut yang tak berujung masuk ke telinga dan hidung, menekan setiap pori tubuhnya.

Tubuhnya sudah terlatih, tekanan air di laut dangkal bukan masalah. Merasakan perubahan tekanan, Jiang Liu melangkah ke laut dalam.

Efek dari keberhasilan latihan "Energi Murni Matahari" sangat terasa di air laut, satu napas energi murni tersimpan di dada, menahan napas sepuluh menit pun mudah dilakukan.

Jiang Liu memeluk bola timah dan air raksa, kakinya menancap kuat di dasar laut, lalu mulai berlatih Tai Chi.

Berbagai jurus ia praktekkan satu per satu, hingga paru-parunya hampir meledak, barulah ia naik ke permukaan dan menghirup udara.