Bab Tiga Puluh Tiga: Wang Chao

“...Jika para guru dan pelatih di sini merasa masih ingin mencoba kemampuan saya, nanti kapan saja bisa mencarinya, atau pun mengirim murid-murid untuk berlatih tanding dengan saya, saya akan melayani satu per satu.”

Jiang Liu berdiri di luar gerbang Perguruan Tinju Yi, mendengar suara seorang pemuda dari dalam, lantang dan penuh kepercayaan diri, bahkan terdengar sangat angkuh. Di depan pintu berkumpul sekelompok pria dan wanita, mengenakan seragam, jelas dari lembaga-lembaga seperti Keamanan Nasional yang datang setelah mendengar keributan untuk melihat apa yang terjadi.

“Berkas kalian berdua, aku tidak tertarik untuk menyimpannya. Apa yang terjadi hari ini memang urusan pribadi, urusan dinas dan pribadi tetap bisa aku bedakan.” Suara itu adalah suara Ma Huajun.

Dia adalah kepala Departemen Delapan Belas Keamanan Nasional. Wang Chao yang membunuh jagoan nomor satu Keamanan Nasional, Duan Guochao, sedang dalam penyelidikan, semua berkasnya ada di Keamanan Nasional.

“Andai Jiang Liu ada di sini, kau takkan bisa bertingkah semaumu!” Entah siapa yang melontarkan kalimat itu.

“Jiang Liu adalah Jiang Liu, kita adalah kita... Sekarang dunia milik para muda, kita sudah tua! Guru Wang, jangan terlalu memaksa. Mungkin nanti, saat kau seusia kami, murid-murid kami pun akan datang untuk menguji kemampuanmu.” Suara Wang Lianyun terdengar.

“Aku siap menunggu!” jawab pemuda itu, tetap angkuh, sama sekali tidak menaruh respek pada tujuh delapan guru tinju di depannya.

“Jiang Liu?! Kau datang.”

Jiang Liu mendekat perlahan, semua orang menoleh padanya, bahkan Wang Chao pun memperhatikannya.

Wang Chao menatap Jiang Liu, Jiang Liu pun mengamati Wang Chao, ini adalah pertemuan pertama mereka. Dalam hati Jiang Liu diam-diam memuji, “Jadi ini Wang Chao? Benar-benar anak terpilih dari dunia ini, pantas saja disebut jenius yang belum pernah muncul, seluruh hidupnya terfokus pada seni bela diri!”

Jiang Liu membandingkan dirinya diam-diam, tak bisa menahan rasa rendah diri. Andai bukan karena sepuluh tahun lebih menjalani pelatihan spiritual tanpa henti di dunia Perjalanan ke Barat, membersihkan tubuh dengan energi setiap hari dan bulan, mustahil ia bisa menguasai ilmu tinju sedalam ini dalam waktu singkat.

Wang Chao hanyalah siswa SMA biasa, secara kebetulan bertemu Tang Zichen yang sedang berlatih pagi di taman dan belajar bela diri kurang dari setahun. Setelah Tang Zichen pergi, ia berlatih sendiri hingga menjadi petarung puncak Mingjin. Atas bimbingan senior Ba Gua, Li Jinshu, ia menapaki kembali perjalanan panjang, membentuk semangat bela diri “hati polos seperti anak-anak, tekad sekeras baja”, kemudian terus ditempa dalam pertarungan hidup mati, hingga memahami semangat “naga bertempur di alam liar, darahnya kuning tua”.

Lima belas tahun ditempa antara hidup dan mati, seratus tujuh pertarungan, delapan puluh tujuh kali bimbingan, memahami gunung, air, matahari, dan bulan, akhirnya mencapai batas tertinggi tubuh manusia.

Selangkah lagi, ia akan melangkah ke ranah spiritual, memasuki tahap merubah esensi menjadi energi.

Anak pilihan takdir, anak dari dunia ini! Walau seragam militer yang dipakainya sudah hampir hancur akibat pertarungan, nyaris seperti pengemis, sepatu di kakinya pun sudah hancur, kakinya telanjang, tampak sangat lusuh, tapi semangatnya sangat kuat, nyaris menembus langit.

Wang Chao juga memperhatikan Jiang Liu, hatinya bergejolak hebat. Dalam persepsinya, Jiang Liu tampak benar-benar seperti orang biasa, sama sekali tak terlihat seperti ahli bela diri. Tapi itu mustahil, dari berbagai sumber ia tahu Jiang Liu bukan orang biasa.

Baru-baru ini, misalnya dari telepon Zhao Xinglong, ia dengar Jiang Liu berlatih tinju seharian di laut sambil memeluk bola timbal, dan datang di pagi hari dengan berjalan di atas ombak.

Berjalan di air setinggi lutut, Wang Chao pernah menyaksikannya pada Tang Zichen, itu adalah kekuatan puncak Huajin.

Para kepala Keamanan Nasional, pelatih pengawal pusat, pelatih markas polisi bersenjata, semuanya tampak menghormatinya.

Puncak Huajin, selangkah lagi menuju Danjin. Wang Chao kini mengerti, ia tak bisa merasakan kekuatan Jiang Liu karena hanya ada satu kemungkinan, kekuatan Jiang Liu sudah melampaui persepsinya, mencapai tingkat mengendalikan darah dan energi dengan pikiran, tahap Bao Dan.

“Kau telah melukai temanku!” kata Jiang Liu dengan tenang.

Wang Chao mengernyit, wajahnya berubah sedikit, tapi tidak gentar, menjawab, “Dalam adu tinju, cedera itu biasa!”

Jiang Liu membantu Bai Xianyong berdiri dari tanah, menekan dan menepuk lembut bagian yang terluka untuk melancarkan darah beku, lalu satu per satu mengobati guru-guru tinju lain yang terluka.

Wang Chao menunggu, berdiri dengan kepala tertunduk, tidak pergi, tidak berkata apa-apa, seluruh tubuhnya tampak siap menghadapi ledakan kekuatan kapan saja.

Hanya Wang Chao sendiri yang tahu, Jiang Liu seperti harimau yang mengamati mangsanya, membuat bulu kuduknya berdiri.

Dua-tiga menit berlalu, tapi bagi Wang Chao terasa seperti satu abad, akhirnya Jiang Liu berkata, “Bagaimana jika kita berlatih tanding?”

Wang Chao mengangkat kelopak matanya, matanya berkilat tajam, “Ilmu tinjumu sudah mencapai tingkat yang tak terbayangkan, kau adalah lawan terkuat yang pernah kuhadapi, mohon bimbingannya.”

“Melakukan apa yang harus dilakukan, begitulah kau, Wang Chao!” puji Jiang Liu.

Dalam sekejap, Wang Chao melesat maju, diam bagaikan perawan, bergerak laksana kelinci, dalam satu lompatan ia memanifestasikan berbagai gaya tinju—ada serangan ala harimau, injakan kuda, kelincahan monyet... seluruh sosoknya seperti elang menerkam, kera meloncat memburu, angin mengebu, dahsyat seperti badai, dalam sekejap sudah tiba di depan Jiang Liu.

Wang Chao tahu ia menghadapi lawan terbesar dalam hidupnya, sekali bergerak langsung menggunakan jurus mematikan—Kuda Terbang Menginjak Burung Walet!

Jurus ini sangat berbahaya, sekali digunakan hanya ada dua hasil, hidup atau mati, tak ada jalan ketiga.

Namun, saat ia melompat, kekuatannya tiba-tiba berubah. Bagi Jiang Liu, rasanya seperti seekor kuda, di ujung lompatan menjejak burung walet, tiba-tiba berubah menjadi naga raksasa perkasa yang menerkam dari atas.

Kuda Terbang Menginjak Burung Walet, di udara langsung berubah jadi Naga, Naga Bertempur di Alam Liar, darah dan energi menyatu, jurus pamungkasnya ternyata adalah “Gabungan Naga dan Ular”.

Dalam sekejap, bentuk dan makna naga mencapai puncaknya.

Tenaga pembunuh surga, naga dan ular bangkit! Serangkaian jurus maut ini mengalir alami, mata Wang Chao menyipit, lengan bergetar, berputar seperti gasing. Urat biru mencuat seperti cacing besar melingkar di kulit, tampak mengerikan.

Kedua lengannya bagai cakar naga, sekali mengayun langsung mengancam nyawa.

Seluruh tubuh Jiang Liu pun merinding, cara bertarung Wang Chao benar-benar di luar dugaan, ini adalah bakat bela diri yang tak akan muncul hanya dengan latihan, naluri bertarung sejati.

Seperti kura-kura dan ular melingkar, Jiang Liu menghadapi perubahan dengan ketenangan, tangan mengepal tinju kosong, mendadak mengayun ke arah Wang Chao. Suara seperti genderang perang mengguncang darah dan energi. Petir terdengar, membuat siapa pun gentar.

Tenaga keras dan bulat Taiji, tak peduli mengenai bagian mana, pasti membuat lawan hancur seketika. Li Yuanba memukul orang, satu palu, tak peduli kena di mana, lawan pasti mati.

Kini Jiang Liu adalah Li Yuanba, tinjunya ibarat palu raksasa, sekali ayun membuat darah Wang Chao bergejolak, organ dalam bergeser, darah segar menyembur keluar.

Cakar naga di kedua tangan Wang Chao mengenai lengan Jiang Liu, namun kekuatan spiral Jiang Liu membuatnya tersedot, dan karena tubuhnya sudah cedera parah, tenaganya lenyap, tak ada lagi kekuatan.

“Aku kalah!” wajah Wang Chao pucat pasi.

Jiang Liu menarik tangannya, menatap Wang Chao, “Aku akan menunggu sampai kau benar-benar menguasai ilmu bela diri!”

“Baik, hari ini kau mengampuni nyawaku, kelak aku pun akan mengampuni nyawamu!” kata Wang Chao, menggigit bibir, berbalik pergi dengan tegak, dada terangkat, sama sekali tak tampak seperti orang yang baru saja kalah, bahkan seolah-olah ia lah pemenangnya hari ini, bukan Jiang Liu.