Bab Sembilan Puluh Delapan: Mencuri Harta (Bagian Satu)

Pegunungan Mancang di Yunnan membentang sepanjang ribuan li, dengan puncak utamanya menjulang menembus awan, terletak di wilayah yang sangat gelap dan dingin, membeku selama ribuan tahun, lapisan es membentang hingga ke kedalaman yang tak terukur. Namun hanya di sisi yang menghadap matahari, tersembunyi inti batu giok hangat yang telah berusia puluhan ribu tahun, tak terjamah hawa dingin, sepanjang tahun selalu seperti musim semi. Segala aura dingin terkumpul di sisi gelap gunung, menjadikannya tempat yang sangat beku, tak tertandingi oleh tempat lain.

Jika berangkat dari selatan gunung, deretan puncak dan tebing tak terhitung jumlahnya, lembah-lembahnya menyuguhkan pemandangan yang menakjubkan, selalu bersuasana musim semi, penuh dengan bunga-bunga langka dan tumbuhan ajaib, air panas dan air terjun tersebar di mana-mana.

Sebaliknya, di sisi yang tidak terkena matahari, terbentuk es abadi sepanjang ratusan meter yang tak pernah mencair, disertai angin dingin yang menderu-deru. Di dalam gua angin di bawah tanah, tak seorang pun mampu masuk, karena es hitam dan embun gelap dapat membekukan siapapun yang masuk dalam sekejap saja. Tanpa pusaka pelindung yang mampu menahan hawa dingin, mustahil bisa kembali dengan selamat.

Gua angin dan es hitam itu adalah tempat terlarang bagi para penekun ilmu.

Seperti biasa dalam kisah-kisah dunia persilatan, di tempat terlarang pasti tersembunyi harta ajaib!

Di tengah hawa dingin gua itu, lahirlah seekor ulat es dari istana surga, terbentuk dari aura es abadi selama puluhan ribu tahun. Karena bentuknya mirip ulat giok, ia dikenal sebagai ulat es.

Di antara inti lima unsur alam, inti kayu dari timur adalah puncak dari unsur kayu, sama seperti saat Sungai Jiang mendapatkan “Kehijauan Kosong Seribu Tahun,” ia memperoleh seekor lembu perak yang bercahaya hijau samar.

Sedangkan ulat es di gua angin Mancang adalah puncak dari unsur air. Karena keberuntungan luar biasa, lahir di gua angin, melewati berbagai bencana besar namun tetap selamat, ia telah mencapai kesempurnaan, bahkan jika diambil, tidak akan menjadi benda mati seperti lembu perak itu. Jika berhasil dilebur, akan lahir berbagai kemampuan sakti yang luar biasa.

Adapun puncak unsur tanah adalah batu giok hangat di sisi gunung yang menghadap matahari. Harta ini bukan hanya membantu penekun ilmu memusatkan pikiran dan menahan godaan batin, tetapi juga memiliki kegunaan yang tak terhingga, dan menjadi kunci utama dalam tiga kali pertarungan pedang Emei.

Di satu wilayah Pegunungan Mancang, tersembunyi dua harta: ulat es dan batu giok hangat, namun untuk mengambilnya sangatlah sulit dan berbahaya.

Secara terang-terangan, satu diincar oleh penyihir jahat, satu dijaga oleh mayat iblis.

Namun di balik semua itu, ini adalah skenario yang telah disusun oleh Dewa Alis Panjang untuk membuka gerbang Emei.

Banyak mata Emei mengawasi wilayah ini, batu giok hangat yang telah tumbuh menjadi bunga teratai giok memiliki kaitan erat dengan masa depan kejayaan Emei, namun belum waktunya muncul di dunia. Dewa Alis Panjang hanya menitipkannya sementara di tempat mayat iblis Gu Chen. Siapa pun yang berani mencuri, pasti akan menerima panggilan maut.

Sungai Jiang tahu, batu giok hangat itu bukan hanya penting bagi pencapaian beberapa murid generasi ketiga Emei, bahkan Dewa Miao Yi Qi Shu Ming pun banyak memerlukan harta ini.

Maka, siapa pun yang mencoba mengintip dan merebut batu giok hangat, segera akan menarik perhatian dan kejaran Emei. Dari sudut pandang ini, batu giok hangat sama seperti pedang dewa Zi Ying dan Qing Suo—harta panas yang tak bisa dibiarkan diambil oleh siapa pun selain Emei.

Tentu saja, jika seperti Sungai Jiang yang memiliki “Menghilangnya Satu” sebagai penopang, tak takut terkena karma, tak gentar perhitungan orang sakti, tentu bisa mencoba mengambil batu giok hangat itu.

Sama seperti yang digambarkan dalam buku, batu giok hangat disembunyikan di dada raja iblis Gu Chen, untuk mengambilnya harus membunuh mayat iblis dulu!

Ini jelas adalah rencana cadangan yang disiapkan Dewa Alis Panjang sebelum naik ke langit. Setelah menaklukkan mayat iblis, ia mengumumkan bahwa dirinya akan naik ke langit, dan Gu Chen memiliki kekuatan luar biasa, serta nasibnya belum habis, maka ia terpaksa hanya menahan sementara, menunggu saat nasib mayat iblis habis dan menyerahkannya pada generasi penerus untuk membasmi kejahatan.

Apa itu nasib belum habis, semua hanya trik para orang baik untuk menekan pihak jahat.

Alam semesta tak berperasaan terhadap semua makhluk, atau bahkan sangat berperasaan—semua makhluk diperlakukan sama!

Jalan besar alam semesta tidak mungkin dapat ditebak oleh manusia biasa atau dewa bumi, hanya retorika egois tentang membunuh dan merebut harta!

Jika membunuh lawan dan merebut harta, akan dikatakan bahwa nasibmu hari ini sudah habis, layak mati di sini. Jika masih ingin memanfaatkan, akan bilang nasibmu belum habis, diberi kesempatan hidup, dan ketika tak lagi berguna, akan dikatakan nasibmu telah habis, lalu membunuh dengan alasan agung.

Nasib! Tak nyata, hanya jalan langit yang bisa menentukan. Orang suci yang menyatu dengan jalan langit mungkin bisa mengetahui perubahan nasib, dewa bumi dan dewa langit di pegunungan Shu, sehebat apapun seperti Dewa Alis Panjang, mana bisa tahu perubahan nasib alam semesta?

Semua hanya retorika egois belaka!

Alasan Dewa Alis Panjang tak membunuh mayat iblis Gu Chen, Sungai Jiang memperhitungkan, pertama ia ingin mayat iblis menjaga batu giok hangat untuk Emei.

Pertama, mayat iblis punya kekuatan luar biasa, baik dewa pedang dari pihak baik maupun jahat bukan tandingannya, dengan adanya dia, tak ada yang berani mendekat.

Kedua, mayat iblis sangat percaya diri, meski ditahan, merasa Dewa Alis Panjang tak mampu membunuhnya, dan suatu saat bisa bebas. Maka ia pun menganggap batu giok hangat sebagai miliknya, dan menjaganya dengan sepenuh hati.

Kedua, Dewa Alis Panjang sedang menyiapkan pengalaman bagi penerus Shu, agar mereka bisa melawan bos dan naik tingkat. Seperti Qianlong meninggalkan He Shen, saat Jiaqing naik tahta, langsung dihabisi.

Setelah memahami alasan ini, Sungai Jiang pun tak berniat meninggalkan batu giok hangat meski berisiko.

Yang paling penting, untuk mendapatkan ulat es surga, harus mengambil batu giok hangat dulu, agar bisa masuk ke dasar gua angin dan menangkap ulat es dengan perlindungan harta tersebut.

Sungai Jiang tentu tak berani mengambil risiko sendiri untuk mengambil batu giok hangat dan ulat es surga. Maka ia menjalankan strategi “menukar buah dengan akar”—menggunakan kekuatan Ketua Hijau untuk mencoba merebut harta.

Adapun para ahli Emei yang mencoba meramalkan, Sungai Jiang tak khawatir. Ia memang bukan berasal dari dunia ini, seperti celah dalam sistem, sehebat apapun ramalan dan perhitungan, tak akan menyentuh dirinya. Selain itu, ia punya “Menghilangnya Satu” sebagai penopang, asalkan tak berhadapan langsung dengan musuh kuat, ia tetap aman.

Dengan strategi Sungai Jiang, semua murid Ketua Hijau bergerak, ia pun memberikan beberapa pusaka buatan Ketua Hijau, mereka bergerak besar-besaran, berusaha dalam waktu singkat mencuri batu giok hangat dari tangan Emei.

Begitu masuk ke ruang penyimpanan Sungai Jiang, Dewa Alis Panjang sekalipun kembali ke dunia tak akan tahu kemana perginya batu giok hangat.

Sungai Jiang menunggu sehari, lalu Tang Shi kembali ke gua angin dengan tubuh penuh luka, satu lengannya hilang.

“Ketua, mohon ampun, beri kami satu hari lagi, kami pasti akan membawa kembali batu giok hangat!” Tang Shi merangkak di tanah, gemetaran, tak berani mengangkat kepala.

Sungai Jiang duduk di singgasana tengkorak Ketua Hijau, menatap tanpa ekspresi pada Tang Shi, lama kemudian berkata, “Tiga hari lalu aku bilang memberi kalian tiga hari untuk bersiap, satu hari untuk merebut harta. Dua belas orang kalian sudah berjanji, sekarang sudah sehari berlalu, tujuh orang tewas, dan hanya membawa barang ini kembali padaku?”

“Ketua, mohon ampun…”

“Ha ha ha…” Sungai Jiang meniru tawa nyaring Ketua Hijau, berkata, “Aku beri kalian satu hari lagi, besok pagi aku tunggu di Puncak Ulat Surga…”

“Siap, Ketua! Jika gagal membawa giok hangat, dua belas orang kami tak akan kembali hidup-hidup!”

Tang Shi pun pergi, dan Sungai Jiang bersiap untuk meninggalkan tempat itu.