Bab Seratus Enam Puluh Lima Menuju Istana Es Pembeku

Ekspresi kaku. Pada saat ini, wajah Bai Su sama sekali tidak menunjukkan riak emosi. Mata kosongnya hanya menampakkan bagian putih, tanpa sedikit pun warna hitam.

Bahkan aura yang dipancarkan dari tubuhnya membuat Xu Chen merasakan hawa dingin, hawa dingin yang sesungguhnya, karena pakaiannya bahkan telah dilapisi oleh lapisan es.

Xu Chen tidak tahu teknik apa yang digunakan oleh Bai Su, tetapi ia bisa merasakan bahwa pada saat ini, Bai Su telah menjadi sangat mengerikan. Selain itu, fluktuasi energi spiritual di tubuhnya sangat kuat, namun tidak stabil.

"Aku hanya bisa mengendalikannya selama dua detik. Selebihnya, semuanya kumaksudkan padamu."

Tidak memedulikan ekspresi terkejut Xu Chen, Bai Su menatap si kepala plontos di depannya dengan sepasang mata putih hampa. Seiring dengan ucapan itu, seluruh tubuhnya langsung melesat maju.

Melihat sosok Bai Su yang terayun bagaikan seekor burung pipit, Xu Chen seketika memejamkan kedua matanya.

Waktu dua detik sangatlah mendesak dan tidak boleh disia-siakan! Karena berhasil tidaknya membunuh si kepala plontos ini bergantung sepenuhnya pada dua detik tersebut.

Mengerahkan seluruh energi spiritual berwarna keemasan di dalam tubuhnya, di tengah tubuhnya yang gemetar, kedua tangan Xu Chen telah berubah menjadi keemasan.

"Bum!"

Suara ledakan yang sangat keras dan hawa dingin yang tak berujung membuat Xu Chen merasa seolah-olah jatuh ke dalam gua es. Ketika ia membuka kembali matanya, ia melihat tubuh si kepala plontos telah terkunci es oleh sebuah bunga teratai salju yang besar.

Sekaranglah saatnya!

Tanpa menunggu Bai Su mendesak, sosok Xu Chen langsung menerjang ke depan. Kedua tangannya yang memancarkan kilat keemasan pada saat itu bahkan mengalahkan kemilau cahaya matahari.

"Pecah!"

Dengan raungan liar, kedua tangan Xu Chen langsung menempel pada teratai salju tersebut.

Teratai salju yang besar itu meleleh dengan kecepatan yang bisa dilihat oleh mata telanjang, membentuk dua lubang besar. Di bawah tatapan ketakutan si kepala plontos, tangan Xu Chen langsung menerobos masuk ke dalam balok es dan menempel pada kepalanya yang licin.

Klatak...

Sambaran petir yang menari-nari bagaikan ular emas bahkan meledakkan teratai salju yang besar itu hingga serpihan esnya beterbangan ke segala arah.

Bum!

Sesosok mayat yang hangus jatuh dari udara, langsung menghantam puncak gunung di bawah tempat Xu Chen berada.

"Hah... Bai Su!"

Perasaan lemah bagaikan gelombang air bah menyerang dari segala penjuru. Menahan rasa lelah yang luar biasa ini, Xu Chen menarik napas panjang. Ia baru saja berniat untuk merayakan kegembiraan kemenangan ini bersama Bai Su, tetapi ia mendapati tubuh Bai Su jatuh ke bawah bagaikan layang-layang yang putus benangnya!

Dengan seruan kaget, Xu Chen dengan garang mengerahkan sisa energi spiritual di dalam tubuhnya, lalu menangkap dan mendekap Bai Su ke dalam pelukannya sebelum wanita itu membentur tanah.

"Bai Su! Bai Su, sadarlah."

Melihat seutas darah mengalir keluar dari sudut bibir Bai Su, Xu Chen benar-benar panik, karena ia bisa merasakan vitalitas di dalam tubuh Bai Su perlahan-lahan memudar saat itu. Jelas sekali bahwa wanita itu baru saja menggunakan teknik terlarang, sementara tubuhnya sama sekali tidak mampu menanggungnya.

"Istana... Istana Es, an-tarkan... aku... pulang."

Menekan titik di antara hidung dan bibir Bai Su dengan jarinya, Bai Su akhirnya meredupkan kelopak matanya, hanya saja suara yang lemah itu terdengar bagaikan dengungan nyamuk.

"Istana Es?"

Melihat Bai Su kembali jatuh pingsan setelah dengan susah payah mengucapkan beberapa patah kata tersebut, Xu Chen mengerutkan keningnya.

Ia mengerti bahwa satu-satunya cara untuk menyelamatkan Bai Su saat ini adalah membawanya kembali ke Istana Es. Tetapi... di manakah letak Istana Es?

Bukannya Xu Chen tidak tahu apa-apa!

Hanya saja Istana Es itu terlampau misterius. Xu Chen hanya tahu bahwa itu adalah sebuah sekte raksasa super, namun ia sama sekali tidak mengetahui lokasi keberadaannya. Bukan karena ia tidak pernah bertanya, melainkan karena sebagian besar orang di dunia kultivasi tidak mengetahui letak Istana Es.

Dari sepuluh orang, mungkin sembilan orang mengetahui keberadaan Istana Es, tetapi tidak akan ada dua orang pun yang mengetahui lokasinya.

"Benar, mungkin benda itu ada pada diri Bai Su."

Dalam kepanikannya, Xu Chen melihat kantong penyimpanan milik Bai Su. Melepaskannya, Xu Chen langsung menuangkan seluruh isi benda itu ke luar seketika.

Seiring dengan sepotong pakaian yang melayang jatuh paling akhir, Xu Chen tiba-tiba tertegun.

Mengulurkan tangan untuk mengambil sepotong pakaian yang sudah terasa asing baginya dari tanah, ingatan Xu Chen langsung ditarik kembali ke malam itu.

Malam itu, Bai Su dibius oleh Murong Kun, dan Xu Chen serta Bai Su menjalin hubungan suami istri di dalam sebuah gua bobrok. Saat Bai Su pergi waktu itu, ia mengenakan pakaian miliknya sendiri ini. Hanya saja, ia tidak menyangka bahwa setelah sekian tahun berlalu, pakaian ini masih disimpan oleh Bai Su.

"Tenanglah, aku tidak akan membiarkanmu mati."

Mencengkeram erat pakaian di dalam genggamannya dan melirik sekilas ke arah Bai Su yang tidak sadarkan diri, Xu Chen lantas meraba-raba tanah untuk mencari sesuatu.

Akhirnya, usaha tidak mengkhianati hasil. Xu Chen berhasil menemukan peta Istana Es di antara tumpukan batu spiritual yang berantakan itu, hanya saja lokasi tempat Istana Es berada membuat Xu Chen merasa sedikit kesulitan.

Agak jauh!

Karena berbeda dari semua sekte lainnya, Istana Es ternyata terletak di dataran es yang jauh dari hutan hijau. Jika ia bergegas langsung dari tempat ini, dibutuhkan setidaknya beberapa hari perjalanan tanpa henti agar bisa sampai.

"Bertahanlah! Aku akan segera membawamu pulang."

Tidak peduli untuk memikirkan begitu banyak hal lagi, Xu Chen menatap Bai Su dengan sungguh-sungguh, langsung mengangkat tubuhnya, lalu terbang meninggalkan tempat tersebut.

...

Angin dingin menderu, bercampur dengan serpihan es yang menghantam wajah terasa bagaikan sayatan pisau.

Tiga hari!

Tanpa henti sedetik pun. Selama tiga hari tiga malam ini, Xu Chen bergegas dalam perjalanan sembari menggunakan batu spiritual untuk memulihkan energi spiritual di dalam tubuhnya. Jika bukan karena ia memiliki batu spiritual aneh sebagai cadangan kekuatannya, energi spiritualnya pasti sudah sejak lama habis. Kendati demikian, mental dan fisik miliknya pun sudah mencapai batas maksimal.

Sangat berbeda dari pemulihan total dalam sekali waktu, konsumsi ekstrem yang berkelanjutan semacam ini benar-benar menggerogoti esensi kehidupan. Jika bukan karena vitalitas Bai Su di dalam pelukannya yang terus-menerus memudar secara perlahan, ia mungkin sudah menyerah sejak tadi. Demi Bai Su, ia harus bertahan. Inilah satu-satunya dorongan yang menopangnya saat ini.

"Istana Es, sebenarnya di manakah kelompok orang abnormal ini berada?"

Memandang ke sekeliling, yang terlihat hanyalah hamparan salju putih bersih. Meskipun tempat tujuannya sudah dicapai, dalam kondisi mental yang kelelahan ini, Xu Chen sama sekali tidak mampu lagi membedakan arah utara, selatan, timur, maupun barat. Di dunia yang serba putih tanpa warna lain ataupun petunjuk apa pun ini, ia benar-benar kehilangan arah.

"Hm?"

Akhirnya!

Ketika sepasang mata Xu Chen yang dipenuhi urat darah menyapu sebuah gunung es, ia menemukan sebuah kejanggalan. Dengan hati yang berdebar kencang penuh antusiasme, ia langsung terbang menuju gunung es tersebut.

...

"Lancang! Siapa yang berani menerobos masuk ke area terlarang Istana Es!"

Tepat ketika Xu Chen hendak terbang mendekati gunung es itu, tiba-tiba sebuah suara ledakan terdengar bagaikan petir menggelegar, yang mengguncang telinganya hingga berdengung hebat.

"Bocah kurang ajar, berhentilah!"

Iringan kemunculan seorang pengawal berbaju zirah perak, sebelum Xu Chen sempat membuka mulut untuk berbicara, ia merasakan tekanan yang sangat besar langsung menerpa ke arahnya.

Sialan!

Sebuah makian penuh amarah terucap di dalam hati. Menahan seluruh energi spiritual yang menghantam ini dengan punggungnya, itulah satu-satunya kalimat yang ingin diucapkan oleh Xu Chen sebelum ia jatuh pingsan.