Bab Tiga Puluh Satu: Uluran Tangan Membantu

“Baik, Xu Chen, coba kau cari di sekitar sini, lihat apakah ada petunjuk berguna yang bisa membuktikan bahwa Bai Su pernah datang ke tempat ini.”

Melihat Er Zhu begitu yakin dengan ucapannya, Murong Di pun tak lagi meragukan apa pun.

“Hamba siap menjalankan perintah.”

Begitu menerima perintah Murong Di, Xu Chen segera berpura-pura mencari-cari di sekeliling. Sebenarnya, ia tak perlu repot mencari. Sejak tiba di tempat ini, Xu Chen sudah tahu bahwa Bai Su memang pernah datang ke sini.

Sebab, di tanah tergeletak sepotong pakaian compang-camping, yang tak lain adalah pakaian Xu Chen yang dikenakan Bai Su saat pergi. Jika pakaiannya ada di sini, berarti Bai Su sudah pasti pernah berada di tempat ini. Sekarang, Xu Chen hanya bisa berharap Bai Su tidak mengalami hal buruk.

“Tuan Murong, saya menemukan ini.”

Setelah mencari-cari tanpa hasil, ketika Xu Chen berbalik, tiba-tiba ia melihat sepotong ujung tali merah di antara tumpukan rumput. Setelah ditarik, ternyata itu adalah tali yang digunakan untuk mengikat Bai Su pada hari itu, namun kini sudah terpotong.

“Tali Pengikat Roh?”

Ketika Murong Di menerima potongan tali yang diberikan Xu Chen, wajahnya langsung berubah suram.

“Tak perlu dicari lagi, sepertinya Bai Su sudah mengalami sesuatu yang buruk.”

Murong Di melemparkan potongan tali itu ke tanah, lalu menggelengkan kepala dengan penuh kemarahan.

“Tali Pengikat Roh ini kuberikan kepada Kun Er untuk perlindungan diri. Kecuali seorang kultivator tingkat Qi atau lebih tinggi, tak mungkin bisa memutuskan tali ini. Sepertinya Bai Su kemungkinan besar bertemu seorang ahli tingkat Fondasi, apalagi ia membawa banyak barang pemujaan. Aku khawatir nasibnya sudah di ujung tanduk.”

“Di ujung tanduk?”

Mendengar ucapan Murong Di, Xu Chen merasa heran. Bagaimana ia bisa menyimpulkan begitu?

Xu Chen tidak sependapat dengan pendapat Murong Di. Sebaliknya, pikirannya justru bertolak belakang. Ia merasa Bai Su belum mengalami apa-apa.

Ia ingat Er Zhu pernah mengatakan, Bai Su kalah saat bertarung melawan wanita tua itu, lalu melarikan diri.

Bagaimana mungkin?

Jika lawannya benar-benar seorang kultivator tingkat Fondasi, mustahil Bai Su punya kesempatan kabur. Bahkan, baru berhadapan sekejap saja pasti ia sudah tewas. Bagaimanapun, jarak antara tingkat Qi dan Fondasi bagaikan langit dan bumi.

Xu Chen justru merasa, mungkin ada sesuatu yang tersembunyi. Bisa jadi, kultivator tingkat Fondasi tersebut memang tidak berniat membunuh Bai Su.

...

Awalnya Xu Chen mengira urusan ini sangat serius, namun hanya dengan satu kalimat Murong Di, semuanya selesai. Ia pun tak tahu apakah Murong Di benar-benar ingin membalaskan dendam Murong Kun. Padahal sudah ada petunjuk, tapi Murong Di malah tidak melanjutkan penyelidikan.

Namun, hal ini justru sesuai keinginan Xu Chen. Ia ingin urusan Bai Su cepat berlalu. Karena Murong Di sudah menganggap Bai Su telah celaka, maka Xu Chen tidak ada keberatan.

Namun, di luar dugaan Xu Chen, setelah memberikan sepotong batu roh tingkat rendah kepada Er Zhu, Murong Di tidak berniat pulang. Ia justru membawa Xu Chen menuju kota terbesar di wilayah kekuasaan Sekte Terbang ke Abadi, yaitu Kota Tongling.

Mengenai tujuan mereka, Xu Chen sama sekali tidak tahu. Namun ia juga tidak banyak bertanya, sebab sepanjang jalan, Murong Di tampak muram dan tidak bersemangat. Xu Chen tentu tak mau membuat masalah di saat seperti ini.

“Kau tinggal di kota ini beberapa hari. Aku ada urusan yang harus disiapkan. Kau boleh berkeliling, asalkan jangan keluar kota. Beberapa hari lagi, aku akan menghubungimu karena ada urusan lain.”

Setelah memberikan sebongkah kecil batu giok sebesar kuku kepada Xu Chen, Murong Di pun menghilang di tengah keramaian.

Xu Chen mengernyitkan dahi, menatap ke arah Murong Di pergi.

Urusan? Urusan apa lagi?

Xu Chen ingat, ia turun gunung kali ini untuk membantu Murong Di mencari Bai Su. Namun kini, Murong Di tampak tidak peduli apakah Bai Su masih hidup atau tidak, malah sibuk dengan urusan lain yang misterius.

Namun, sebagai seorang kultivator tingkat Fondasi, tindakan Murong Di memang sulit dipahami oleh Xu Chen. Karena ia sudah diminta untuk tinggal di dalam kota selama beberapa hari, Xu Chen pun menuruti dan tak banyak membantah.

Setelah memilih sebuah penginapan seadanya, Xu Chen kembali melakukan kebiasaannya, berjalan-jalan santai di dalam kota.

Orang-orang berlalu lalang, pedagang kaki lima dan penjaja di sepanjang jalan, semua itu membuat Xu Chen seakan kembali ke masa lalu, saat ia masih menjadi putra mahkota keluarga Xu.

“Tolonglah... Tabib Dewa Xue, kumohon... selamatkanlah putriku...”

Suara tangisan pilu memancing perhatian Xu Chen.

Di salah satu sisi jalan, ada sebuah gang kecil yang menjorok ke dalam. Di situlah, seorang wanita sedang berlutut sambil menangis tersedu-sedu.

Apa yang sudah terjadi?

Dengan dahi berkerut, Xu Chen berjalan masuk karena penasaran.

“Tabib Dewa Xue, kumohon... selamatkanlah putriku... kumohon padamu...”

Begitu Xu Chen mendekat, ia melihat wanita itu tetap berlutut di tanah. Di depannya berdiri seorang lelaki tua berambut dan berjenggot putih. Meski lelaki tua itu berusaha mengangkatnya, wanita itu tetap tak mau bangkit.

“Ibu, sebaiknya bangkitlah. Aku sungguh tak mampu menolong. Jika kau terus seperti ini, itu pun tak akan mengubah apa-apa. Kecuali ada seorang kultivator yang mau turun tangan, siapa pun tak bisa menyelamatkan putrimu.”

Jelas lelaki tua itu sudah diganggu cukup lama, namun wanita di depannya tetap tidak mau pergi, sehingga ia pun kehabisan akal.

“Kultivator?”

Xu Chen mendengarkan dari samping, lalu segera mengerti duduk perkaranya. Tampaknya putri wanita itu menderita penyakit parah yang tak bisa disembuhkan oleh tabib biasa.

Melihat wanita itu berlutut sambil menangis memilukan, hati Xu Chen tergerak. Ia pun langsung melangkah mendekat.

“Kakak, sebaiknya kau bangkit dulu. Menangis seperti ini tidak ada gunanya. Mungkin aku bisa membantumu.”

Berbeda dengan lelaki tua yang lemah, Xu Chen dengan mudah mengangkat wanita yang berlutut itu.

“Ka... kau bisa menolongku?”

Wanita itu sempat tertegun karena Xu Chen muncul tiba-tiba. Namun setelah mendengar ucapannya, ia langsung tampak begitu bahagia, kedua tangannya menggenggam erat Xu Chen, seolah takut ia akan pergi.

“Hehe, mungkin saja. Tapi jika kau terus menggenggamku seperti ini, walaupun aku bisa membantu, aku pun tak bisa berbuat apa-apa.”

Melihat lengannya yang digenggam wanita itu, Xu Chen memberi isyarat.

“Benar, benar, maafkan aku. Aku terlalu gegabah. Tapi kumohon, tolong selamatkan putriku...”

Tanpa peduli air mata yang membasahi wajah, wanita itu segera melepaskan tangannya. Namun kedua lututnya langsung jatuh berlutut kembali di depan Xu Chen.

“Ah, tak boleh seperti itu. Kau cukup menunggu dengan tenang di sini. Jika kau terus seperti ini, aku takkan membantumu.”

Xu Chen membantu wanita itu berdiri sambil berpura-pura marah.

“Tapi, aku...”

Melihat raut wajah Xu Chen, wanita itu jadi kebingungan.

“Kau tak perlu melakukan apa pun, cukup tunggu dengan tenang.”

Melihat kegelisahan wanita itu, Xu Chen kembali mengangguk menenangkannya. Ia kemudian mengulurkan tangan pada lelaki tua di sampingnya, lalu mereka berdua masuk ke dalam rumah.

...

“Tadi kudengar kau berkata, hanya kultivator yang mampu menyelamatkan anak ini. Terus terang saja, aku adalah murid Sekte Terbang ke Abadi. Namun untuk pengobatan, aku harap Tuan bisa menunjukkan caranya.”

Di dalam ruangan sederhana itu, seorang gadis kecil berusia sekitar tujuh atau delapan tahun terbaring di atas ranjang. Wajahnya membiru, matanya terpejam, tidak diketahui penyakit apa yang dideritanya.

“Jadi kau murid Sekte Terbang ke Abadi. Salam hormat dariku, Tuan Muda.”

Semula lelaki tua itu sedikit kebingungan, namun setelah mendengar ucapan Xu Chen, ia baru tersadar.

“Tak perlu sungkan, Tuan Tua. Yang terpenting adalah menolong orang. Jangan buang waktu lagi.”

Melihat sikap lelaki tua itu, Xu Chen langsung membantunya berdiri.