Bab Seratus Dua Belas: Seni Pemurnian Jiwa

Menjelang senja, sinar keemasan menyelimuti Kota Fengyuan. Setelah seharian penuh hiruk-pikuk, Kota Fengyuan kini mulai mereda menjadi sunyi.

“Ah, satu hari lagi terbuang sia-sia. Aku benar-benar tidak tahu hari-hari seperti ini harus terus berlanjut sampai kapan,” keluh salah satu dari dua murid Istana Xuanming yang telah mencari seharian di Kota Fengyuan.

“Iya, siapa yang tahu apa yang dipikirkan oleh sekte kita. Kalau memang harus kami berdua memeriksa semua kota dan desa ini satu per satu, setidaknya butuh waktu sebulan. Dalam sebulan, wanita iblis itu pasti sudah menghilang entah ke mana. Apalagi….”

Di sebuah jalan resmi di luar Kota Fengyuan, kedua murid Istana Xuanming itu sedang bergegas menuju kota berikutnya. Namun tiba-tiba, mereka melihat sebuah sosok berdiri tak jauh di depan, membelakangi mereka dan diterpa sinar matahari senja.

Penemuan itu langsung membuat mereka waspada.

Aneh, tadi tidak ada siapa-siapa, kok tiba-tiba ada seseorang di sana?

“Hai, kau di depan! Berbaliklah!”

Keduanya saling bertukar pandang, lalu yang lebih tua di antara mereka memanggil.

Namun tidak ada jawaban, sosok itu tetap membelakangi mereka.

“Hai, kau tuli? Aku sedang bicara denganmu!”

Tugas yang membosankan ini sudah membuat keduanya kesal, apalagi sekarang diabaikan oleh orang biasa seperti itu. Mereka tidak bisa menahan diri lagi dan melangkah cepat mendekat. Yang lebih tua langsung meraih leher sosok tersebut.

“Ah!”

Sekilas kilatan cahaya menyambar, sebelum tangannya menyentuh leher sosok itu, justru ia yang terangkat duluan oleh cengkeraman kuat di lehernya sendiri.

Kekuatan melumpuhkan mengalir dari leher ke seluruh tubuhnya. Kini ia sadar, tubuhnya tak bisa dikendalikan, dan energi spiritualnya tidak bisa dipacu.

“Kau… kau siapa?”

Perubahan mendadak itu membuat murid yang di belakang langsung mengeluarkan pedang terbang. Namun saat wajah sosok itu terlihat jelas, ekspresinya berubah menjadi sangat terkejut.

Itu… bukankah orang biasa yang ada di kedai minuman itu? Bukankah dia manusia biasa? Tapi….

Melihat apa yang terjadi, ia langsung mengerti semuanya. Ternyata mereka telah menghadapi batu karang yang keras. Sosok di depan mereka bukan orang biasa, melainkan seorang praktisi tingkat dasar yang sesungguhnya. Sewaktu di kedai, dia hanya menyembunyikan aura kekuatannya saja.

Sial!

Mengingat sikap kasar mereka di kedai sebelumnya, tangannya sampai gemetar. Siapa yang tahu bagaimana amarah praktisi tingkat dasar ini? Jika pria itu datang mencari mereka karena masalah di kedai, nasib mereka pasti suram hari ini.

“Dua orang, sudah lama tidak bertemu. Aku kebetulan punya beberapa pertanyaan untuk kalian.”

Melihat ekspresi takut itu, Xu Chen tersenyum tipis, lalu melambaikan tangannya melempar murid yang lebih tua ke tanah.

“Senior, maafkan kami atas kejadian di kedai tadi. Kami berdua adalah murid Istana Xuanming, tidak bermaksud menyinggung,” kata murid yang tergeletak di tanah, tubuhnya kejang-kejang seperti terkena epilepsi. Jantung pria yang ketakutan itu berdegup kencang.

Dalam ketakutan, ia buru-buru menyebutkan nama sekte mereka, berharap pria di depan bisa memaafkan mereka demi nama baik Istana Xuanming.

“Istana Xuanming? Hehe, tenang saja, aku anggap kejadian di kedai tadi tidak pernah terjadi. Tapi ada satu hal yang harus kau katakan jujur padaku.”

Melihat pria itu menunduk ketakutan, Xu Chen ramah menepuk bahunya.

“Apa yang ingin senior ketahui? Selagi aku tahu, aku pasti tidak akan menyembunyikannya.”

Bernafas lega mendengar janji Xu Chen, pria itu langsung menjawab tanpa ragu.

“Baiklah, ceritakan tentang wanita iblis yang kalian cari itu.”

Xu Chen mengangguk tanpa berbelit-belit.

“Ini…”

Mendengar itu, ekspresi pria itu berubah bingung dan ragu.

“Tenang saja, aku bukan orang luar.”

Melihat keraguan di wajahnya, Xu Chen mengeluarkan sebuah lencana dari kantong penyimpanan dan menyerahkannya.

“Lencana Tetua? Senior, bagaimana bisa punya lencana tetua Istana Xuanming?”

Melihat lencana bertuliskan “Xuanming”, pria itu terkejut dan berseru.

“Shh…”

Melihat dia kehilangan kendali, Xu Chen berbuat misterius dengan memberi isyarat diam.

“Sebenarnya aku juga dari Istana Xuanming, hanya saja identitasku agak berbeda, jadi… kau mengerti maksudku?”

“Oh… aku mengerti!”

Melihat tatapan penuh makna Xu Chen, pria itu langsung paham dan mengangguk.

“Ternyata senior juga dari Istana Xuanming. Kejadian tadi siang itu salahku, mohon jangan dipikirkan.”

“Aku sudah bilang tidak apa-apa, jangan dibahas lagi.”

Xu Chen merasa geli dalam hati. Ia tak menyangka bisa lolos dengan cara itu. Melihat pria itu hendak memberi hormat, Xu Chen segera menahannya.

“Sudah, waktuku terbatas. Tidak usah banyak omong. Aku sudah mendengar sedikit kabar tentang wanita iblis itu. Sekarang katakan semua yang kau ketahui tentang ‘Paviliun Dengar Ombak’ agar aku bisa segera menangkap wanita itu.”

“Baik, aku akan ceritakan semuanya sekarang juga.”

Melihat kesungguhan Xu Chen, pria itu tidak ragu dan mulai menceritakan segala hal tentang Da Bao.

Sebenarnya, ia tidak tahu penyebab sebenarnya. Yang ia tahu, seorang tetua Istana Xuanming saat mencari praktisi independen mengalami kecelakaan. Bersama tiga murid tingkat latihan Qi, mereka semua dibunuh.

Setelah kejadian itu, Istana Xuanming langsung mengirim dua praktisi tingkat pembentukan intisari untuk mencari pembunuhnya di lokasi kejadian. Berkat ilmu rahasia dari salah satu praktisi tingkat pembentukan intisari, mereka berhasil menemukan pelaku pembunuhan itu dan beberapa hari lalu berhasil menangkapnya kembali ke Istana Xuanming.

Namun saat ditahan, terjadi insiden. Wanita iblis yang membunuh tetua Istana Xuanming itu entah menggunakan mantra apa, berhasil kabur tanpa jejak meski penjagaan ketat.

“Apakah wanita iblis itu sangat kuat? Bagaimana bisa kabur saat ditahan?”

Berpura-pura bingung, Xu Chen mengernyit dan melanjutkan pertanyaan.

“Aku tidak tahu. Murid wanita iblis itu tidak pernah terlihat. Tapi dari cerita senior lain, wanita itu aneh sekali. Tingkat kekuatannya sepertinya hanya tingkat dasar, tapi tiga tetua tingkat pembentukan intisari yang bekerja sama menggunakan ilmu pemurnian jiwa pun gagal menahan roh jiwanya. Sangat aneh.”

“Ilmu pemurnian jiwa?”

Pria itu tidak sadar, saat menyebut tiga praktisi tingkat pembentukan intisari yang bekerja sama menggunakan ilmu pemurnian jiwa, wajah Xu Chen sedikit berubah.